Vmesne volitve, ki potekajo vsaki dve leti, so kritičen mehanizem v sistemu preverjanja in ravnotežja Združenih držav. Do njih pride na polovici predsedniškega mandata in služijo kot referendum na celotnem ozemlju uprave. Te volitve določajo nadzor nad celotnim predstavniškim domom, eno tretjino senata ter številnimi državnimi guvernerji in zakonodajalci. Razumevanje, kako vmesne volitve spreminjajo vladno moč, je bistveno za razumevanje politične dinamike, ki oblikuje oblikovanje zakonodaje, izvajanje politike in splošno usmeritev države.

Kaj so vmesne volitve?

Vmesne volitve se odvijajo prvi torek po prvem ponedeljku v novembru v enakoštevilčnih letih, ki so se uvrstila med predsedniške volitve. Na primer, v polletju je bilo leto 2022 na polovici prvega mandata predsednika Joeja Bidna. Volivci med temi volitvami izvolijo vseh 435 članov predstavniškega doma, katerih dveletni mandati potečejo vsak volilni cikel. Senat se rotira: ker senatorji služijo šest let, je približno tretjina 100 sedežev senata na volitvah ob vsakem vmesnem času. Poleg tega številne države volijo guvernerje, državne zakonodajalce in lokalne uradnike, kar pomeni celovito vajo v zvezni in državni demokraciji.

Vmesni volilni cikel se razlikuje od predsedniških volilnih let tako v obsegu kot v vedenju volivcev. Zgodovinsko gledano je udeležba volivcev v vmesnih obdobjih nižja, pogosto za 10–15 odstotnih točk. Vendar pa se deleži komajda zmanjšajo. Stranka, ki nadzoruje kongres, ima pomembno moč nad predsednikovo zakonodajno agendo, potrditev sodnikov in izvršnih uradnikov podružnice ter nadzor nad zveznimi agencijami.

Vpliv na ravnotežje moči

Primarni vpliv vmesnih volitev je prerazporeditev oblasti med izvršilnimi in zakonodajnimi vejami, občasno pa tudi med strankami znotraj samega kongresa. Ustava ZDA deli zvezno oblast med tri veje, vendar zakonodajna veja – Congress – drži moč za pisanje zakonov, napoved vojne, odobritev pogodb in nadzor proračuna. Predsednik lahko veto zakonodajo, vendar lahko kongres razveljavi ta veto z dvotretjinsko večino. Vmesne volitve lahko napovejo to dinamiko dramatično.

Nadzor predstavniškega doma

Ker se vsi 435 House sedežev izpodbija vsaki dve leti, House je najbolj nestanovitna komora. Premik celo peščica sedežev lahko da eni stranki večino, ki omogoča, da določi zakonodajni program, izdajo sodne pozive, in blok ali predračunov. Na primer, po letih 2018, so demokrati pridobili 41 sedežev in prevzeli nadzor nad Parlamentom, ki jim je omogočila, da sproži preiskave v Trump administracijo in blokirajo veliko njegovih zakonodajnih prednostnih nalog.

Nadzor senata

Senat je bolj izoliran od hitrih sprememb zaradi svojih šestletnih mandatov, vendar lahko vmesne volitve še vedno flip glavnina. Ker se le približno tretjina sedežev izpodbija v katerem koli ciklu, stranka na oblasti pogosto brani določen sklop sedežev. Če opozicija stranka pobere dovolj sedežev, lahko prevzame nadzor nad vlogo senata večinski vodja, nadzorni odbori, in določi, katere predsedniške nominacije nadaljujejo. Nadzor senata je še posebej posledičn za imenovanja vrhovnega sodišča. Na primer, na volitvah 2014 je republikancem dala večino senata, ki jim je kasneje omogočila, da potrdijo sodnike Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh, in Amy Coney Barrett pod predsednikom Trumpa.

Guvernerstva in državni zakoni

Vmesne volitve vplivajo tudi na državno oblast. Številne države volijo guvernerje in državne zakonodajalce v vmesnih letih. Guvernerji imajo pomembno oblast nad državnimi proračuni, izobraževanjem, zdravstveno politiko in obvladovanjem izrednih razmer, in pogosto služijo kot kontrola zveznih politik. Poleg tega državni zakonodajalci po vsakem popisu pripravijo kongresne zemljevide okrajev, tako da lahko stranka, ki nadzoruje te organe, za desetletje oblikuje politično zastopanost. Na volitvah leta 2010 so na primer nastale val republikanskih državnih zakonodajnih zmag, ki so vodile do agresivnih gerrymandering prizadevanj v državah, kot so Wisconsina, Severna Karolina in Pennsylvanija.

Kako moč spreminja roke

Ko vmesne volitve preusmerijo nadzor strank vsaj ene kongresne zbornice, je predsednikova zmožnost za uveljavitev zakonodajne agende zelo omejena. Nasprotna stranka lahko uporabi svojo večino za vodenje zaslišanj, izdajanje sodnih pozivov in zavrnitev glasovanja predsednikovih računov. Nasprotno pa lahko vlada, če predsednikova stranka obdrži nadzor nad obema zboroma, lažje napreduje s svojimi cilji politike, čeprav notranje stranke še vedno lahko povzročijo trenja.

Poleg zakonodaje, dinamika moči oblikuje izvršilne ukrepe. Predsednik, ki se sooča s sovražnim kongresom lahko vedno bolj zanaša na izvršilne ukaze, ki imajo pravno moč, vendar se lahko razveljavi z naknadno upravo ali pa jih je sodišče. Na primer, po vmesnih volitvah 2014, predsednik Obama izdal izvršilne ukaze o priseljevanju in podnebnih sprememb, potem ko kongres zavrnil, da deluje. Podobno, predsednik Trump je uporabil izvršilne ukaze o trgovini in nacionalni varnosti, ko je bil kongres razdeljen.

Proračunski proces je še ena arena, kjer je premik moči otipljiv. Stranka, ki nadzoruje kongres nadzoruje zvezni proračun in odobritve. Razdeljena vlada pogosto vodi do fiskalnih stand-offs, ugasnjenih in nadaljevanje resolucij. Ugasnjenjenje vlade 2018–2019, najdaljše v zgodovini ZDA, je posledica spora med predsednikom Trumpa in demokratično nadzorovano hišo nad financiranjem obmejnih zidov.

Potrditev moči

Eden izmed najbolj konkretnih načinov, kako se bodo volitve v sredini spremenile, je prek potrditvene vloge senata. Predsednik imenuje zvezne sodnike, kabinetne tajnike in ambasadorje, vendar jih mora senat potrditi. Senat, ki ga nadzoruje opozicija, lahko počasi hodi ali blokira nominirance. To je še posebej pomembno za sodstvo: sprememba v nadzoru senata lahko ugotovi, ali predsednik zapolni več deset prostih delovnih mest na nižjem sodišču in morda sedež vrhovnega sodišča. Smrt sodnika Antonina Scalia iz leta 2016 je vodila do zgodovinske potrditvene bitke, potem ko so republikanci senata zavrnili zaslišanje za sodnika Merricka Garlanda, predsednika Obame, ker je bilo to leto predsedniških volitev. Štiri leta kasneje je senat z republikansko večino potrdil pravdo Amy Coney Barrett le nekaj dni pred volitvami leta 2020.

Ključni dejavniki, ki vplivajo na vmesne rezultate

Več medsebojno povezanih dejavnikov določa, katera stranka pridobi ali izgubi sedeže na vmesnih volitvah. Razumevanje teh pomaga predvideti in razložiti rezultate.

Gospodarski pogoji

Stanje gospodarstva je pogosto najbolj odločilen dejavnik. Volivci običajno kaznujejo predsednikovo stranko v času upadanja, visoke brezposelnosti, inflacije ali recesije, in jo nagradijo v času razcveta. Na primer, na volitvah leta 2010 je prišlo do velikega republikanskega vala, ki ga je podžgalo počasno okrevanje po finančni krizi leta 2008 in visoki brezposelnosti. Nasprotno pa so bile vmesne volitve 1998 relativno ugodne za demokrate predsednika Clintona, ker je bilo gospodarstvo močno in je bil proračun v presežku.

Javno mnenje predsednika

Predsednik z nizko stopnjo odobravanja, na splošno pod 50 %, pogosto vleče navzdol kandidate svoje stranke. To je znano kot "predsedniška kazen." Na primer, predsednik George W. Bush je nizka ocena odobravanja zaradi vojne Irak in hurikan Katrina odziv je prispeval k demokratičnem valu v vmesnih obdobjih 2006. Prav tako je predsednik Donald Trump je zgodovinsko nizka ocena odobravanja v 2018 je privedla do 41-sedežnice izgube v parlamentu za republikance.

Volilna udeležba

Vmesne volitve običajno vidijo nižjo udeležbo kot predsedniška leta, vendar se lahko skupine izkažejo za uspešnejše. Starejši volivci in več partizanskih volivcev so nesorazmerno zastopani. V zadnjih ciklih, povečana udeležba med mladimi volivci in manjšinskimi volivci je koristila demokratom, medtem ko visoka udeležba med belimi volivci brez diplome je pomagala republikancem. Vmesnih obdobjih 2018 videl rekordno udeležbo za vmesni, s 50 % upravičenih volivcev, ki so v glavnem poganjali demokratične navdušenosti. To je pomagalo demokratom obrniti hišo.

Strategije in denar kampanje

Sodobne kampanje so drage in temeljijo na podatkih. Sposobnost zbiranja denarja, vodenje ciljno oglasov in mobilizirati ljudskih podpornikov je ključnega pomena. Super PAC in zunanje skupine porabe lahko vlagajo milijone v konkurenčnih okrožjih. Volilni cikel 2020 je videl več kot 14 milijard dolarjev v skupni porabi, in vmesni cikli niso daleč. Gerrymandering ima tudi vlogo: okrožja, ki so jih pritegnili k prednost eni stranki lahko nekatere sedeže nekonkurenčno, medtem ko lahko nacionalni val premagati celo najbolj skrbno sestavljene zemljevide.

Nacionalno okolje

Včasih eno vprašanje prevladuje v politični pokrajini. Leta 2006 je bila iraška vojna osrednje vprašanje. Leta 2010 je bil zakon o cenovno ugodni oskrbi. Leta 2022 je bilo najpomembnejše povečanje inflacije in pravic splava po odločitvi Dobbs. Vprašanja, ki napajajo bazo ene stranke lahko poganjajo in sugest nihajoči volivci.

Zgodovinski primeri vmesnih swingsov

Pregled preteklih volitev razkriva vzorce prenosa oblasti in njihove posledice.

1994 Midterms: republikanska revolucija

Prvi dve leti predsednik Bill Clinton je videl prehod spornega proračuna in neuspešnih prizadevanj za zdravstveno reformo. Leta 1994 so volitve v policah povzročile ogromen republikanski val, ki je prvič v 40 letih dal nadzor nad stranko tako v Parlamentu kot senatu. Predsednik Newt Gingrich je z "Pogodbo z Ameriko" določil konzervativno agendo, ki se je v letih 1995-1996 spopadla s Clintonovo, kar je vodilo do ukinitve vlade, na koncu pa tudi k reformi socialne varnosti in uravnoteženemu proračunu.

2006 Vmesni izpiti: iraški vojni referendum

Leta 2006 so bile volitve v vmesnem času na splošno obravnavane kot referendum o predsedniku Georgeu W. Bushu in o vojni v Iraku. Demokrati so prvič po letu 1994 prevzeli nadzor nad obema zboroma kongresa. Zaradi premikov so se povečali nadzor nad vojno, pritiski za umike čet in niz preiskav v administraciji. Postavila je tudi oder za predsedniške volitve leta 2008.

2010 Midterms: vat čajanke

Leta 2010 je predsednik Barack Obama demokrati izgubili 63 House sedežev in šest sedežev senat, najslabši vmesni poraz za stranko od leta 1938. Tea Party gibanje je pregnala konzervativno proti Affordable Care Zakon in paket spodbud. Nova republikanska večina je nato v ponavljajočih se proračunskih spopadov, vključno z krizo zgornje meje dolga 2011, ki je privedla do prvega znižanja stopnje ameriških kreditov. Na državni ravni so republikanci dobili nadzor nad številnimi zakonodajalci, kar omogoča ponovno omejitev, ki je zaklenjena v prednosti za desetletje.

2018 Vmesniki: Modri val

Predsednik Donald Trump je prvi vmesni videl demokrati prevrniti 41 House sedežev in ponovno nadzor nad hišo, medtem ko so republikanci nekoliko razširili svojo senatno večino. Premik pooblaščen House Demokrati za začetek več preiskav v Trumpovih financ, administracije in Mueller preiskava. To je tudi postavilo stopnjo za prvo obtožbo predsednika leta 2019. V 2018 je bilo tudi zgodovinsko število žensk in manjšinskih kandidatov izvoljenih.

Vloga volivcev in sodelovanje

Vmesne volitve so močno odvisne od tega, od katerega se volivci pojavijo. Ker je udeležba nižja kot v predsedniških letih, so volivci ponavadi starejši, bolj partizanski in bolj ideološko skrajni. Vendar pa so v zadnjih ciklih prizadevanja za mobilizacijo mladih volivcev, ljudi barve in nizkoprotestnih volivcev zmanjšala vrzel. Organizacije, kot je Stacey Abrams Fair Borba v Gruziji in lokalne skupine po vsej državi, so vložile v registracijo volivcev in jih prijavile za vmesne čase. Rezultat so bile strožje dirke in pogostejše spremembe moči.

Na sodelovanje volivcev vplivajo zaznani vložki. Ko stranka nadzoruje predsedstvo, lahko postane njena baza samozadovoljna, medtem ko je opozicija pod napetostjo. To je znano kot "razkorak v entuziazmu." Leta 2018 je demokratična navdušenost močno presegla republikansko navdušenje zaradi nasprotovanja Trumpu, medtem ko je bilo leta 2022 republikansko navdušenje visoko zaradi jeze nad inflacijo in kriminalom. Razumevanje te dinamike pomaga predvideti, katera stranka bo imela koristi od danega vmesnega obdobja.

Sklep

Vmesne volitve so veliko več kot stranski prikaz predsedniških tekmovanj. So primarni mehanizem, s katerim lahko volivci ukrenejo med predsedniškimi pogoji – nagrajevanje ali kaznovanje stranke na oblasti, preoblikovanje zakonodajne veje in določanje izvedljivosti predsednikovega programa. Z vplivanjem na nadzor kongresa, guvernerjev in državnih zakonodajalcev, vmesnih obdobij oblikuje politiko o davkih, zdravstvenem varstvu, izobraževanju, državljanskih pravicah in sodstvu za prihodnja leta. Pridobivanje tega, kako se vladna moč spreminja med temi volitvami, je bistveno za vsakogar, ki želi razumeti ameriško demokracijo, bodisi kot volilec, študent ali angažirani državljan. Za nadaljnje branje o mehaniki vmesnih mandatov in njihovi zgodovini se posvetuje z viri iz Library of Congress], Federalna volilna komisija] in analize iz [FLT:]. Razumevanje temeljnega vladnega orodja za sodelovanje v državljanskih volitvah, ki so v okviru svojih volitev.