Vpliv avstralske zakladnice na znanstvene raziskave in tehnološke inovacije sega precej dlje od tega, da bi le izplačala sredstva, ki jih je dodelil Parlament. Kot osrednja agencija, odgovorna za fiskalno strategijo, usklajevanje proračuna in gospodarsko politiko, zakladnica gradi finančno in regulativno arhitekturo, ki omogoča – ali omejuje – nacionalne inovacijske zmogljivosti. Razumevanje, kako je zakladnica povezana z znanstvenim in raziskovalnim sektorjem, je bistveno za razumevanje, kako Avstralija financira svojo prihodnjo gospodarsko konkurenčnost in družbeno blaginjo.

Fiskalna infrastruktura za znanost in tehnologijo

Finančna sredstva deluje kot vratar zveznega proračuna. Vsak dolar porabljen za raziskovalne agencije, davčne spodbude za podjetja R&R, ali soinvesticijski skladi morajo iti skozi strog pregled odbora za pregled izdatkov (ERC), ki jih zakladnica predseduje. Ta položaj daje zakladnici ogromno oblast nad smerjo in intenzivnostjo avstralske znanstvene naložbe.

Proračunski cikel in nacionalne raziskovalne prednostne naloge

Financiranje za znanost in inovacije se določa z letnim proračunskim ciklom, dopolnjenim z izjavami o srednjeletnem ekonomskem in fiskalnem obetu (MYEFO). Ključni portfelji – Industrija in znanost, zdravje in staranje oskrbo, obramba, in izobraževanje – so predloženi predlogi, ki se zavzemajo za financiranje. Finančna blagajna ocenjuje te proti fiskalnim pravilom, konkurenčne prednostne naloge in makroekonomske pogoje. V okviru 2023-24 Zvezni proračun je bilo za raziskave in razvoj dodeljenih več kot 14 milijard dolarjev, čeprav razdelitev tega financiranja odraža strateške prednostne naloge vlade, od kvantnega računalništva in umetne inteligence do obnovljivih vodikov in medicinskih raziskav.

Postopek predproračunske predložitve omogoča večjim raziskovalnim deležnikom, kot sta Avstralska akademija znanosti in Skupina osmih univerz, da lobirajo za posebne obveznosti financiranja. Odziv finančnega ministrstva na te predloge pogosto oblikuje drobni tisk nacionalne raziskovalne politike.

Fiskalna politika in mandat za inovacije

Primarni mandat zakladnice je spodbujanje močne trajnostne gospodarske rasti in izboljšanje blaginje Avstralcev. Znanstvene raziskave in inovacije so ključni vložki k rasti produktivnosti. Medgeneracijsko poročilo 2023 je izrecno opredelilo tehnološki napredek in inovacije kot ključne gonilne sile prihodnje blaginje. Vendar pa finančno ministrstvo upravlja tudi makroekonomsko stabilnost. Ko je inflacija visoka, kot je bila od leta 2022, mora finančno ministrstvo uravnotežiti potrebo po ekspanzivnih naložbah v raziskave in razvoj z nujnostjo fiskalnega omejevanja, da se prepreči povečanje skupnega pritiska na povpraševanje. Ta napetost je odločilen izziv sodobnega znanstvenega financiranja.

Neposredno financiranje nacionalnim raziskovalnim agencijam

Znanost o zakladniških skladih je najvidnejša prek letnih odobritev za raziskovalne agencije. Ta sredstva so dodeljena v portfeljskih proračunih in so predmet meril uspešnosti in okvirov odgovornosti, ki jih določa oddelek za proračunsko politiko ministrstva.

Avstralski raziskovalni svet (ARC)

Avstralski raziskovalni svet (ARC) je primarni organ za financiranje raziskav, ki ne zajema zdravja. Finančna zakladnica je ARC v letih 2023–24 dodelila približno 904 milijonov dolarjev. Ta sredstva podpirajo Diskoverski program[ (osnovne raziskave), Program povezovanja[] (sodelovanje med industrijo in industrijo) in Posebne raziskovalne pobude[[]]]. Odločitve o financiranju ARC so strokovno pregledane, vendar pa je državna uprava uvedla stroge smernice za učinkovitost. ARC mora dokazati, da njegove subvencije zagotavljajo vrednost za denar in prispevajo k nacionalnim prednostnim nalogam, kot so osredotočena področja nacionalnega sklada za obnovo ali avstralska zaveza za izmenjavo tehnologije AUKUS.

Nacionalni svet za zdravstvene in medicinske raziskave (NHMRC)

Zdravstvene in medicinske raziskave prejemajo znatno finančno podporo. Nacionalni svet za zdravstvene in medicinske raziskave (NHMRC)[] je bil proračun za 2023–24 približno 974 milijonov dolarjev. Poleg neposrednih odobritev je zakladnica ustanovila ]Medicinski raziskovalni prihodnji sklad (MRFF)]] v letu 2015 sklad za financiranje raziskav iz letnega proračuna, ki je namenjen 22 milijardam dolarjev. Zaslužki iz sklada za raziskave, ki ga je dodelilo Ministrstvo za zdravje, so namenjeni medicinskim raziskavam in inovacijam.

CSIRO in zadružna raziskovalna središča (CRC)

Organizacija za znanstvene in industrijske raziskave Commonwealtha (CSIRO) prejema od državne blagajne prek portfelja Industrija in znanost letno približno 1 milijardo dolarjev. Vloga CSIRO v uporabnih raziskavah, komercializaciji in nacionalnih objektih (kot je Avstralski trg Kilometer Array Pathfinder) je neposredna posledica trajne podpore državne blagajne. CRC, ki povezuje raziskovalce z industrijo za reševanje zapletenih izzivov, se opira tudi na donacije državne blagajne. Proračun programa CRC je skromen (približno 170 milijonov USD na leto), vendar ima visok gospodarski multiplikator, ki kaže strateški interes državne blagajne za spodbujanje javnih sredstev za inovacije zasebnega sektorja.

Spodbuda za davek na raziskave in razvoj (RDTI)

Spodbujanje davka na raziskave in razvoj (RDTI)[] je največji program državne podpore za raziskave in razvoj podjetij v Avstraliji. Proračun stane približno 3 milijarde dolarjev letno v opuščenih davčnih prihodkih – stroških, znanih kot davčni izdatki. Finančna blagajna upravlja politične parametre RDTI, zaradi česar je osrednje orodje za vplivanje na naložbe v inovacije zasebnega sektorja.

Nadomestila za vračljivo in nevračljivo

RDTI zagotavlja davčno izravnavo za upravičene dejavnosti R&R. Podjetja z agregiranim prometom, manjšim od 20 milijonov USD, lahko pridobijo [ povračljivo davčno nadomestilo[[] po stopnji 43,5 centa na porabljen dolar. To pomeni, da lahko celo nedobičkonosna startupija prejme denarno nadomestilo od avstralskega davčnega urada (ATO). Večja podjetja dostopajo do nevračljive kompenzacije [[]] po stopnji davka od dobička družb, povečani za dodatno premijo (trenutno 38,5 centa za subjekt s 25-odstotno davčno stopnjo davka od dobička družb).

Reforme integritete in skladnosti

Učinkovitost RDTI je bila predmet intenzivnega nadzora finančnega ministrstva. Pregled King (2016) in pregled Ferris (2020) sta priporočila zaostritev upravičenosti, da se zagotovi spodbuda za resnično nove raziskave in ne rutinske poslovne dejavnosti. Finančna uprava je zdaj s spremembo zakona izključila dejavnosti, kot so standardni razvoj programske opreme, inženirsko svetovanje in tržne raziskave. Avstralski davčni urad je zdaj vključil zahteve za skladnost [], ki zdaj vključujejo prijavne pristojbine, vnaprejšnjo registracijo za velike zahtevke in podrobne načrte za raziskave in razvoj. Te reforme so zmanjšale število vlagateljev, vendar povečale intenzivnost porabe na zahtevek, s čimer je program tesneje uskladil z željo finančnega ministrstva, da ustvari dodatnost – za zagotovitev spodbudnih sprememb v praksi podjetja in ne za subvencioniranje obstoječih praks.

Strateški programi suverene zmogljivosti

Finančna zakladnica vse bolj uporablja namenska naložbena sredstva za financiranje inovacij v sektorjih, ki so odločilni za nacionalno varnost in gospodarsko odpornost. Ti programi presegajo tradicionalna nepovratna sredstva in davčne spodbude za ustvarjanje neposrednih vladnih deležev v novih industrijah.

Nacionalni sklad za obnovo (NRF)

Sklad za obnovo (NRF)[, napovedan v proračunu 2022–23, predstavlja velik premik v pristopu državne blagajne k financiranju inovacij. NRF ne zagotavlja zgolj subvencij, ampak zagotavlja posojila, jamstva in kapitalske naložbe. NRF daje prednost sedmim področjem: obnovljivim virom energije in tehnologijam z nizkimi emisijami, medicinski znanosti, prometu in logistiki, dodani vrednosti virov, obrambi in vesolju ter agroživilski industriji. Finančna agencija je pripravila NRF, da bi ustvarila donos naložb, reciklirala kapital v prihodnje inovacijske projekte. Ta model je zasnovan tako, da bi premagala "valley smrti", kjer obetavne tehnologije propadejo zaradi pomanjkanja poznejšega kapitala.

AUKUS in obrambne inovacije

Partnerstvo AUKUS je dramatično preoblikovalo finančno finančno računovodstvo. Vlada je za izvajanje AUKUS-a dodelila 3-5 milijard dolarjev, vključno z 1,6 milijarde USD avstralske podmorniške agencije. Steber AUKUS II se osredotoča na napredne tehnologije: hipersoniko, kvantno računalništvo, umetno inteligenco in zmogljivosti podmorskega vojskovanja. Finančna agencija je ustanovila posebne inovacijske sklade, kot sta Avstralsko obrambno inovacijsko vozlišče in Sklad za tehnologije naslednje generacije, da bi usmerila vire na ta področja. To predstavlja poseben obrat od izključno civilnih raziskav in razvoja do inovacij, ki temeljijo na obrambi, kar ima pomembne posledice za nacionalno raziskovalno delovno silo in univerzitetna partnerstva.

Prihodnost, ki jo prinaša avstralska agenda

Proračun 2023-24 je uvedel program "Prihodnost Made in Avstralija", sklop politik, ki so namenjene privabljanju naložb v zeleno energijo in napredno proizvodnjo. Finančna blagajna je namenila 1,6 milijarde dolarjev za to agendo, vključno z 1 milijardo dolarjev Solar Sunshot programa, 450 milijonov $ za proizvodnjo baterij in 392 milijonov $ za kvantno računalništvo. Subvencionarna fundacija je utemeljila, da je neposredno posredovanje vlade potrebno za zmanjšanje tveganja na trgih v zgodnji fazi in zajemanje gospodarskih koristi svetovnega prehoda na neto nič. To predstavlja umik iz prejšnje paradigme povsem tržno nevtralne inovacijske politike in vrnitev k ciljni industrijski politiki, ki jo je izdala državna blagajna.

Gospodarski vpliv in mednarodna merila

Za oceno donosnosti naložb v inovacije zakladnica spremlja uspešnost Avstralije na področju raziskav in razvoja glede na mednarodne referenčne vrednosti ter ocenjuje gospodarski prispevek znanosti k produktivnosti in trgovini.

Avstralska intenzivnost raziskav in razvoja v okviru OECD

Bruto izdatki Avstralije za raziskave in razvoj (GERD) kot odstotek BDP znašajo približno 1,8 %, kar je precej pod povprečjem OECD 2,7 %. Za finančno blagajno je bolj zaskrbljujoča nizka raven poslovnih izdatkov za raziskave in razvoj (BRD), ki se je z vrha 1,38 % BDP v letih 2008–2009 zmanjšala na približno 0,9 % v letih 2021–22. To kaže, da izdatki državne blagajne za 3 milijarde dolarjev letno na področju raziskav in razvoja ne zavirajo dolgoročnega upada intenzivnosti raziskav in razvoja v zasebnem sektorju. Preiskava Komisije o produktivnosti ] je poudarila potrebo po večjih, bolj strateških naložbah v raziskave in razvoj ter bolj povezanem inovacijskem ekosistemu.

Komercializacija in raziskovalna prevodna vrzel

Avstralija je zelo uspešna na področju raziskav – proizvaja 4 % svetovnih raziskovalnih publikacij s samo 0,3 % svetovnega prebivalstva. Vendar pa je slabo uvrščena na komercializacijo te raziskave. Finančna blagajna je ta prevajalski razkorak opredelila kot oviro produktivnosti. V odgovor je financirala pobude, kot so Program za univerze Trailblazer[ (242,7 milijona dolarjev], da bi zgradila ekosisteme za komercializacijo znotraj univerz in ] Program za industrijsko rast[]], da bi podprla zagonska podjetja, ki komercializirajo napredne proizvodne inovacije. Ti programi poskušajo preusmeriti spodbude za raziskovalce in vlagatelje za sodelovanje na tržno pripravljenih aplikacijah.

Proračunske omejitve in prihodnost financiranja raziskav

Kljub strateški retoriki se zakladnica sooča z velikimi težavami pri ohranjanju in širjenju financiranja znanosti. Strukturni proračunski primanjkljaj, naraščajoča poraba za obrambo in vse večji pritisk na oskrbo starejših, invalidske storitve in zdravstvene proračune ustvarjajo intenzivno konkurenco za vsak diskrecijski dolar.

Problem stroškov financiranja in raziskav

V končnem poročilu avstralske univerze Accord (2024) je bilo poudarjeno, da so režijski stroški raziskav zelo slabo financirani. Program vlade za podporo raziskavam zagotavlja le 30 % plač za podporo raziskavam, realni stroški pa so ocenjeni na 50–60 % izdatkov za raziskave. To pomeni, da univerze navzkrižno subvencionirajo raziskave iz mednarodnih študentskih pristojbin – tveganega in nevzdržnega modela. Finančna blagajna je bila nenaklonjena povečanju sredstev za raziskovalni blok (RBG) zaradi visokih fiskalnih stroškov, kljub razširjenemu sporazumu, ki zmanjšuje kakovost in infrastrukturo raziskav.

Inflacija in konsolidacija fiskalnih pravil

Inflacija po konici COVID je prisilila finančno ministrstvo, da je prednostno določilo fiskalno konsolidacijo. Realno se številni znanstveni proračuni krčijo. Proračun ARC je ostal nespremenjen že leta, kar pomeni, da se njegova učinkovita kupna moč zmanjšuje z inflacijo. Osredotočanje ministrstva na kratkoročno vračanje proračuna v presežek ustvarja napetost z dolgoročnim, potrpežljivim kapitalom, ki ga znanstveno financiranje zahteva. Medgeneracijsko poročilo priznava to napetost, pri čemer trdi, da so naložbe v človeški kapital in tehnologijo bistvene za prihodnjo fiskalno vzdržnost, tudi če v sedanjosti zahtevajo primanjkljaj.

Razgiban odnos med državno blagajno, industrijo in akademijo

Tradicionalni model financiranja s sredstvi za raziskave in raziskave, ki jih usmerjajo raziskovalci, dopolnjuje bolj direktiva, pristop, usmerjen v misije. Finančna zakladnica vedno bolj zahteva dokaze o vplivu, sodelovanju in usklajevanju z nacionalnimi prednostnimi nalogami prejemnikov sredstev za raziskave. Okvir za vpliv in sodelovanje na raziskave (RIA), ki ga upravlja ARC, odraža program odgovornosti, ki ga usmerjajo državne finance. Sonalo v industrijo je močno spodbujeno, programi, kot so zadružni raziskovalni centri (CRC) in Linkage Projekti, pa zahtevajo ustrezne denarne ali stvarne prispevke poslovnih partnerjev. Ta trend k pogojenosti in sofinanciranju se bo verjetno nadaljeval, saj si državna blagajna prizadeva za čim večji gospodarski donos vsakega dolarja, ki se vlaga v inovacijski sistem.

V prihodnosti bo zavezanost ministrstva k trajnostnim naložbam v znanstveni sistem določila sposobnost Avstralije za usmerjanje strukturnih gospodarskih sprememb. Neoporečnost RDTI, kapitalizacija NRF, ustreznost financiranja univerzitetnih raziskav in strateška usmeritev AUKUS-a in prihodnosti, ki sta jih pripravila v Avstraliji, niso zgolj postavke v proračunski razpredelnici. Gre za fiskalne izraze, ki jih je država izrazila za cilj, da postane konkurenčno, na znanju temelječe gospodarstvo. Razumevanje delovanja državne blagajne, njenih fiskalnih omejitev in njenih političnih okvirov je zato bistveno za vsakogar, ki želi vplivati ali izkoristiti avstralske naložbe v znanost in inovacije.