Table of Contents

Šestindvajseti amandma ustave Združenih držav Amerike je eden najpomembnejših širitev glasovalnih pravic v ameriški zgodovini. Ta ustavni amandma je 1. julija 1971, potem ko ga je predlagal kongres 23. marca 1971, znižal volilno dobo z 21 na 18 let, kar je bistveno spremenilo ameriške volivce in spremenilo razprave o dostopu volivcev, udeležbi in zatiranju, ki se nadaljujejo do danes.

Amandma je pomenil več kot le tehnično spremembo volilne upravičenosti – v njem je bil poudarjen globok premik v tem, kako ameriška družba gleda na sposobnost za državljansko udejstvovanje in na svoj delež v demokratičnem upravljanju. Kljub temu so desetletja po ratifikaciji pokazala stalne izzive, ki so mladim volivcem omogočili, da v celoti uveljavljajo svoje ustavne pravice, zaradi česar je šestindvajseta sprememba osrednjega pomena za tekoče pogovore o zatiranju volivcev in volilni pravičnosti.

Zgodovinsko ozadje: pot do šestindvajsetega amandmaja

Zgodnje zagovarjanje in druga svetovna vojna

S spustom osnutka starosti od 21 do 18 za drugo svetovno vojno so se začeli številni kongresni predlogi, ki so ustrezali volivski dobi do zasedbene dobe. Temeljna krivica je bila jasna: mladeniči so lahko bili prisiljeni služiti svoji državi v boju, vendar niso imeli glasu pri izbiri voditeljev, ki so sprejemali odločitve o vojni in miru. Slogan je zasledil svoje korenine v drugi svetovni vojni, ko je predsednik Franklin D. Roosevelt znižal vojaško osnutkov starosti na 18 let, kar je ustvarilo moralno in politično neskladje, ki bi se več desetletij zamiralo.

Kljub temu zgodnjemu zagonu so različni javni uradniki podprli znižanje volilne starosti sredi 20. stoletja, vendar niso mogli pridobiti zakonodajnega zagona, potrebnega za izvedbo ustavne spremembe. Vprašanje je ostalo na obrobju nacionalne politike v 50. in na začetku 60. let 20. stoletja, pri čemer je le peščica držav sprejela neodvisne ukrepe za zmanjšanje volilne dobe.

Vietnamska vojna kot katalizator

Vietnamska vojna je spremenila razpravo o volilni dobi iz teoretične razprave v nujno moralno zahtevo. V 1960-ih se je javna podpora za znižanje minimalne volilne starosti povečala, ko so ameriške oborožene sile postale neposredno vključene v obrambo Južnega Vietnama iz Severnega Vietnama in sil Viet Cong guerilla. Ko se je ameriško sodelovanje stopnjevalo in so se vnesle žrtve, je bilo protislovje nemogoče prezreti.

Približno 30 odstotkov sil v Vietnamu je bilo mlajših od 21 let, več kot 19.000 ali skoraj polovica tistih, ki so umrli v akciji, pa jih je bilo pod 21. Mladi Američani so nosili največje breme državljanstva, žrtvovanje svojega življenja, ne da bi uživali eno od njenih najbolj temeljnih pravic. To je bilo v veliki meri zaradi Vietnamske vojne, v kateri so bili mnogi mladi možje, ki niso bili upravičeni voliti, vpoklicani v boj v vojni, tako da ni bilo nobenih sredstev za vpliv na ljudi, ki so jih poslali, da bi tvegali svoje življenje.

"Dovolj star za boj, dovolj star za glasovanje" je postal skupni slogan zagovornikov znižanja volilne dobe. To zbiranje krik odmeven po kampusih kolidža, v protestnih gibanjih, in na koncu v samih dvoranah kongresa. Slogan je vgrajeval preprost, vendar močan argument o poštenosti in demokratičnih načel, ki so se nasprotnikom izkazali za težko proti.

Širša družbena gibanja in mladinski aktivizem

Prizadevanje za znižanje volilne dobe ni bilo samo o vojaški službi. Štipendija vse bolj povezuje dvig podpore nižji volilni dobi z vlogo mladih v gibanju za državljanske pravice in drugih gibanjih za družbene in politične spremembe v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Mladi Američani so skozi aktivizem dokazovali politično prefinjenost in zavezanost, kar je izzvalo domneve o njihovi pripravljenosti za polno državljanstvo.

Povečanje stopnje diplome in dostopa mladih do političnih informacij prek novih tehnologij sta vplivala tudi na pozitivnejše poglede na njihovo pripravo na najpomembnejšo pravico do državljanstva. Izobraževalna pokrajina se je od ustanovitve 21. leta starosti močno spremenila, saj je veliko več mladih zaključilo srednješolsko izobraževanje in se posvetilo državljanskemu znanju.

Zakonodajno potovanje k ratifikaciji

Zakon o pravicah glasovanja iz leta 1970 in Oregon proti Mitchellu

Kongresni zavezniki so se zaradi počasnega poteka ustavnega amandmaja odločili za drugačen pristop, zato so se odločili, da bodo neukrepali, zato so v zakon iz leta 1970, ki je razširil zakon o volilnih pravicah, vključili določbo za 18-letni glas. Ta zakonodajna strategija je skušala doseči s statutom, kar se je izkazalo za težavno z ustavnimi spremembami.

Na argumente, da bi tisti, ki so dovolj stari, da se pripravi za vojaško službo, morali imeti možnost uveljaviti volilno pravico, je kongres znižal volilno starost v okviru zakona o volilnih pravicah iz leta 1970. Vendar pa je ta pristop naletel na takojšnje ustavne izzive. Vrhovno sodišče je nato v primeru Oregon proti Mitchellu razsodilo, da kongres ni mogel znižati volilne starosti za državne in lokalne volitve.

Sodišče je s sklepom o delitvi ustvarilo ustavno krizo. Vrhovno sodišče je pri uporabi nižje starosti za volitve samo pri volitvah podprlo zakonodajo, kar pomeni, da bi države morale ohraniti ločene sisteme registracije volivcev in izvesti ločene volitve za zvezne proti državni in lokalni uradi – upravno nočno moro, ki se je izkazala za nevzdržno.

Hitra ustavna sprememba

Kongres je hitro predlagal zmedo in stroške, ki bi bili vključeni v vzdrževanje ločenih volilnih zavitkov in volitev za zvezna in državna tekmovanja, države pa so ratificirale šestindvajseti amandma.

Predsednik Carl Albert iz Oklahome je sprejel amandma z glasovanjem 401 proti 19, 23. marca 1971. Senat ga je sprejel s podobno močno podporo. Dobil je kongresno podporo 23. marca 1971, države pa so ga ratificirale 1. julija 1971 – kar označuje najkrajši interval med kongresno odobritvijo in ratifikacijo spremembe v zgodovini ZDA.

Državni zakonodajalci v Ohiu in Severni Karolini so zadnji potrdili spremembo pred uradno ratifikacijo, ki je začela veljati 1. julija 1971. Hitra ratifikacija je odražala široko soglasje, da je sprememba potrebna in pravična. Nixon je odobril amandma 5. julija v Vzhodni sobi Bele hiše, pred 500-člansko zborovsko skupino Mladi Američani na koncertu, in celo naključno izbral tri 18-letne člane, da bi amandma podpisali kot priče.

Takojšnji učinek in začetna pričakovanja

Razširitev Elecoratorata

26. amandma je skoraj 11 milijonov Američanov volil pri 18. Ta velika širitev volivcev je povzročila veliko razburjenje in špekulacije o tem, kako bi ti novi volivci preoblikovali ameriško politiko. Politične stranke, kandidati in organizacije zagovorništva so pohitele k registraciji in mobilizaciji te nove demografske.

Prvi predsedniški izbor, na katerem so lahko 18-letniki v celoti sodelovali po vsej državi, je bil 1972. Leta 1971 je 26. amandma znižal volilno starost z 21 na 18 let, kar je prineslo najvišji znesek (55 %) od 18 do 29-letnih volivcev na volitvah v ameriški zgodovini med volitvami leta 1972. Ta začetni val je nakazal, da bodo mladi volivci postali močna sila ameriške demokracije.

Zgodnji vzorci sodelovanja

Vendar je začetno navdušenje kmalu popustilo bolj treznjujoči realnosti. Odkar so 18-letniki dobili pravico do glasovanja leta 1971 s 26. amandmajem ustave, je bila mladina na anketah zastopana od leta 2003, leta 1976 pa je bila ena prvih volitev, na katerih so lahko volili 18-24-letniki, ki so sestavljali 18 odstotkov vseh upravičenih volivcev v Ameriki, vendar le 13 odstotkov dejanskih volivcev – premajhna zastopanost ene tretjine.

Ta vzorec nižje udeležbe mladih v primerjavi s starejšimi starostnimi skupinami se je ohranil v desetletjih po ratifikaciji. Mladi so se v zadnjih letih najbolj udeležili, čeprav se je število mladih povečalo na vrh pri 50 letih in nato spet upadlo. Razumevanje, zakaj ta vrzel obstaja, je postalo osrednjega pomena za razprave o zatrtju volivcev in volilni pravičnosti.

Šestindvajseti amandma in razprave o sodobnem zatiranju glasov

Opredelitev zatiranja glasov v kontekstu glasovanja mladih

Zatiranje volivcev zajema širok spekter taktike, politik in praks, ki upravičenim državljanom otežujejo registracijo pri glasovanju ali glasovanju. Šestindvajseta sprememba sicer zagotavlja, da glasovalnih pravic ni mogoče zavrniti ali skrajšati zaradi starosti za 18 let in starejše volivce, vendar se mladi volivci še naprej soočajo z značilnimi ovirami, ki učinkovito preprečujejo njihovo udeležbo.

Te ovire delujejo drugače kot izrecno starostno diskriminacijo, ki jo prepoveduje sprememba, namesto tega vključujejo nevtralne politike, ki nesorazmerno vplivajo na mlade volivce, upravne prakse, ki ne ustrezajo okoliščinam mladih, in sistemske vrzeli v državljanski infrastrukturi, ki mlade volivce puščajo brez ustrezne podpore za uveljavljanje njihovih pravic.

Zakoni o identifikaciji volivcev in mladi volivci

Stroge zahteve glede identifikacije volivcev so se pojavile kot ena od najpomembnejših ovir, s katerimi se soočajo mladi volivci. Medtem ko zagovorniki trdijo, da ti zakoni preprečujejo goljufije, kritiki opozarjajo na njihov nesorazmeren vpliv na nekatere demografske skupine, vključno z mladimi.

Mladi volivci so manj verjetno kot starejši odrasli, da imajo posebne oblike identifikacije, ki jih zahtevajo strogi zakoni volivcev. Študentje imajo vozniška dovoljenja iz svojih matičnih držav, ki se ne ujemajo z njihovim trenutnim prebivališčem, ali pa se lahko zanesejo na študentske osebne izkaznice, ki jih nekatere države ne sprejemajo kot veljavno identifikacijo volivcev. Idaho je prepovedal uporabo študentskih osebnih izkaznic kot oblike identifikacije volivcev, kar kaže, kako lahko navidezno nevtralne politike ustvarijo posebne ovire za mlade volivce.

Prehodna narava življenja mladih odraslih združuje te izzive. Študenti, ki se gibljejo med domovi, stanovanji in družinskimi domovi, se lahko trudijo ohraniti identifikacijske dokumente s trenutnimi naslovi. Mladi, ki so pred kratkim dopolnili 18 let, morda še niso pridobili vozniških dovoljenj ali drugih dokumentov, ki jih izdaja vlada, in ustvarjajo ulov-22, kjer so upravičeni do glasovanja, vendar nimajo dokumentacije za to.

Registracija ovir in rokov

Postopki registracije volivcev predstavljajo še eno pomembno oviro za mlade volivce. Zapletene zahteve glede registracije, zgodnji roki in omejene možnosti registracije lahko učinkovito preprečijo udeležbo mladih tudi, ko so mladi motivirani za glasovanje.

Nedavna analiza povolilne raziskave mladih CIRCLE je pokazala, da so mladi v državah brez spletne registracije, samodejne registracije ali registracije na isti dan pogosteje rekli, da jim je zmanjkalo časa ali zamudili rok za prijavo na glasovanje. Ta ugotovitev poudarja, kako registracijska infrastruktura neposredno vpliva na sodelovanje mladih.

Časovni okvir rokov za prijavo je pogosto v nasprotju z ritmi življenja mladih. Študenti morda ne razmišljajo o volitvah v poletnih mesecih, ko se zgodi veliko registracijskih pogonov, ali pa se lahko osredotočijo na začetek šole, ko minejo roki za prijavo. Volivci prvič nimajo uveljavljenih navad in znanja, ki bi registracijo rutinsko za starejše odrasle.

Države, ki so izvajale bolj zanimive politike registracije, so videle izredno višjo udeležbo mladih. Michigan, ki je leta 2022 imel najvišjo udeležbo mladih volivcev, izstopa kot država, ki je v zadnjih letih olajšala registracijo, država, ki ima tudi spletno registracijo volivcev in registracijo istega dne, je leta 2019 izvedla avtomatično registracijo volivcev, v letu 2018 pa je imela največje povečanje števila mladih (starih 18–24 let), registriranih za glasovanje med letoma 2018 in 2022.

Lokacija in vprašanja dostopa

Lokacija in dostopnost volišč pomembno vplivata na sposobnost mladih volivcev za glasovanje. Študentski kampusi predstavljajo edinstvene izzive, saj so študentje lahko negotovi glede tega, kje naj volijo – na lokaciji svojega kampusa ali doma – in se lahko v vsakem primeru soočijo z ovirami.

Nekatere jurisdikcije so zmanjšale število volišč lokacij v bližini kolidžev in univerz, silijo študente, da potujejo velike razdalje ali čakati v dolgih linijah. Študenti brez avtomobilov se soočajo s posebnimi težavami, ki segajo v oddaljene kraje, še posebej, če je javni prevoz omejen. Te ovire niso naključne; v nekaterih primerih odražajo premišljene odločitve, da bi bilo glasovanje težje za študentsko prebivalstvo.

Zgodnje glasovanje in glasovanje po pošti lahko pomagata pri reševanju teh izzivov, vendar se dostop do teh alternativ zelo razlikuje po državah. Podatki so na voljo za 6 od 8 držav, ki so leta 2022 samodejno pošiljale glasovnice po pošti vsem registriranim volivcem, in tri od njih – Colorado, Oregon in Washington, ki so vse volitve po pošti od leta 2014 ali prej – bile med 7 držav, ki so se v vmesnih obdobjih udeležile največ mladih.

Zahteve glede bivanja in študentski volivci

Zahteve glede bivanja ustvarjajo posebne zaplete za študente. Študenti se morajo odločiti, ali bodo ostali registrirani v svojih rojstnih mestih ali pa se bodo prijavili v skupnosti, v kateri bodo prebivali. Ta izbira je lahko posledična, kar vpliva na to, pri kateri volivci lahko sodelujejo in za katere kandidate lahko glasujejo.

Nekatere države in kraji so izpodbijali pravico študentov, da se prijavijo na svoje naslove kampusa, pri čemer so trdili, da niso resnični prebivalci skupnosti kolidža. Ti izzivi, čeprav pogosto neuspešni na sodišču, ustvarjajo zmedo in negotovost, ki lahko odvrnejo registracijo in glasovanje študentov. Grožnja pravnih izzivov ali obtožbe volivcev goljufije lahko imajo hladen učinek na sodelovanje študentov.

Šestindvajseti amandma se je v desetletjih po ratifikaciji soočil z nekaj pravnimi izzivi, pri čemer so se na splošno pojavili argumenti, ki segajo od tega, kako je na anketah zastopan študent iz tujine. Ta stalna pravna vprašanja odražajo stalne napetosti glede položaja mladih volivcev v volilnem sistemu.

Informacijske vrzeli in državljanska infrastruktura

Poleg formalnih pravnih ovir se mladi volivci soočajo z velikimi informacijskimi in viri, ki učinkovito zatirajo njihovo udeležbo. Volivci, ki prvič uporabljajo zapletene volilne sisteme, morajo krmariti brez izkušenj in znanja, ki so si jih starejši volivci nabrali v letih ali desetletjih sodelovanja.

Mnogi mladi nimajo osnovnih informacij o tem, kako se prijaviti, kje voliti, kaj prepoznati in kako krmariti po procesu glasovanja. Čeprav so te informacije teoretično na voljo, pa je za njihovo iskanje in razumevanje potreben čas, trud in znanje, ki ga mnogi mladi nimajo. Šole in skupnosti se zelo razlikujejo glede tega, kako dobro pripravljajo mlade na glasovanje, kako ustvarjajo neenakosti v državljanski pripravljenosti.

Odsotnost sistematične državljanske infrastrukture za podporo novim volivcem predstavlja obliko strukturnega zatiranja. Za razliko od držav, ki samodejno registrirajo državljane ali zagotavljajo celovito izobraževanje volivcev, ZDA v veliki meri prepuščajo mladim, da sami odločajo o glasovanju. Ta pristop ponor-ali-švica napoveduje, da bo povzročil nižjo udeležbo med tistimi, ki nimajo družine, skupnosti ali institucionalne podpore za glasovanje.

Vzorci in trendi v mladinski volivci Volilna udeležba

Stopnje zgodovinske udeležbe

Od ratifikacije šestindvajsetega amandmaja je udeležba mladih na volitvah precej nihala, saj so bile v preteklosti deleže mladih volivcev na splošno precej nižje od tistih v starostnih skupinah.

Nedavne volitve so pokazale nekaj spodbudnih trendov. Leta 2020 je 50 % mladih, starih 18–29 let, glasovalo na predsedniških volitvah, kar je izjemno povečanje za 11 točk od leta 2016 (39 %) in verjetno ena najvišjih stopenj udeležbe mladih v volitvah od leta, ko je bila glasovalna starost znižana na 18 let. Ta val je predlagal vse večjo politično angažma med mladimi Američani.

Vendar je skoraj polovica mladih (47 %) starih 18-29 let glasovala na predsedniških volitvah leta 2024, ki revidirajo prejšnje ocene in postavljajo volilno udeležbo mladih v letu 2024 veliko bližje letu 2020 (50 %), kar je bilo zgodovinsko visoko leto za volilno udeležbo. Čeprav še vedno predstavlja razmeroma močno udeležbo, pa to rahlo upadanje od leta 2020 kaže, da visoka udeležba mladih ni samodejna ali zagotovljena.

Neskladja med glasovanjem mladih

Skupna statistika mladih prikrije velike razlike med mladimi volivci. Starost, rasa, spol in izobraževanje so v sorazmerju z znatnimi razlikami v stopnjah udeležbe.

Najmlajši volivci, ki so bili upravičeni do glasovanja, so v preteklosti sodelovali po nižjih stopnjah, kar je bilo ponovno leta 2024, saj je bila udeležba mladih volivcev med 18- in 19-letniki 41-odstotna, 6 odstotnih točk nižja od udeležbe vseh mladih. Ta vrzel izpostavlja posebne izzive, s katerimi se srečujejo volivci, ki prvič opravljajo volilno dejavnost.

Rasne razlike v številu mladih odražajo širše vzorce nepravičnosti v ameriški demokraciji. Volilna udeležba mladih je segala od 58 % med mladimi belkami do manj kot polovice med mladimi Latino moškimi (27 %) in mladimi črnci (25 %), nizko število mladih volivcev mladih črncev in Latinoameričanov pa še zlasti ostaja trend od nedavnih volitev, ki so glavni razlog za zaskrbljenost.

V letu 2024 so se pojavile tudi razlike med spoloma, in sicer 50 % udeležbe mladih žensk in 41 % mladih moških. Te razlike kažejo na različne izkušnje in odnose s političnim sistemom med različnimi skupinami mladih.

Spremembe na ravni države

Število mladih se med državami zelo razlikuje, kar odraža razlike v volilnih zakonodajah, državljanski infrastrukturi in politični kulturi. V nekaterih državah je število mladih med vmesnimi volitvami znašalo od 37 % do 13 %, kar kaže, da je v okviru volitev za mlade izjemno pomembno.

Države z omejevalnimi zakoni glasovanja dosledno kažejo nižje število mladih. Tennessee (13%), Alabama (15%), in Oklahoma (15%) nimajo istega dne, avtomatsko ali predregistracijo, in Oklahoma je ena od samo 10 držav v državi brez polno spletne registracije volivcev; Tennessee ima stroge zahteve foto ID za oddajo rednega glasovanja; in Alabama je ena od peščic držav, ki ne ponujajo zgodaj, in-osebno glasovanje.

Nasprotno pa države, ki so izvajale politike o pospeševanju glasovanja, kažejo na izjemno višjo udeležbo mladih. Države, kot so Minnesota, Maine, Michigan in Kolorado, so med najpomembnejšimi državami za udeležbo mladih v 2024 in indeksu o olajšavah pri volitvah, vse štiri države imajo AVR, OVR, SDR in predregistracijo pri 16 letih, vse štiri imajo glasovalno pravico brez izpuščanja, Kolorado pa samodejno pošilja glasove po pošti vsem registriranemu volivcu, Minnesota, ki je bila najvišje število mladih v letu 2024, na novo izvaja AVR in predregistracijo po vmesnih volitvah 2022, in zdi se, da je prišlo do takojšnjih rezultatov, pri čemer ima država tudi najvišjo volilno udeležbo med starostjo 18-19 %.

Širše glasovanje Zatiranje taktike vpliva na vse volivce

Volilci, roll purchs

Agresivni volivci roll prakse čiščenje vpliva na volivce vseh starosti, vendar lahko nesorazmerno vpliva na mlade volivce, ki se gibljejo pogosto in morda ne zavedajo, da so bili odstranjeni z registracijskih seznamov. Purges očitno cilj ohraniti točne volivce zvitke z odstranjevanjem ljudi, ki so umrli, preselil, ali postanejo neupravičeni. Vendar pa se očisti pogosto odstranite upravičene volivce z napako ali preveč agresivna merila.

Zaradi mobilnosti mladih volivcev so še posebej ranljivi za čiščenje na podlagi sprememb ali neglasovanja na nedavnih volitvah. Študent, ki se prijavi na kampusu, vendar ne glasuje na lokalnih volitvah, bi lahko bil pred naslednjimi večjimi volitvami očiščen. Nekdo, ki se seli med državami zaradi izobraževanja ali zaposlitve, bi lahko bil odstranjen iz zavitkov na obeh lokacijah, kar bi jim dalo možnost, da bi volili kjer koli.

Pomanjkanje preglednosti v postopkih čiščenja te težave zajezi. Mnogi volivci ne odkrijejo, da so bili očiščeni, dokler ne poskušajo glasovati, na kateri točki je morda prepozno za ponovno registracijo. Medtem ko so nekatere države uvedle zaščitne ukrepe, kot so zahteve za obveščanje in registracijo istega dne za ublažitev učinkov čiščenja, drugi nadaljujejo agresivno čiščenje z minimalnim nadzorom ali zaščito volivcev.

Zmanjšanje možnosti za zgodnje glasovanje

Zgodnje glasovanje zagotavlja ključno prožnost volivcem, ki se soočajo z razporeditvijo sporov, izzivi v zvezi s prevozom ali drugimi ovirami za glasovanje na dan volitev. Zmanjšanja v zgodnjih obdobjih glasovanja in krajih otežujejo glasovanje za vse, še posebej pa vplivajo na mlade volivce, ki imajo lahko neprožna dela ali razredne urnike.

Nekatere države so zmanjšale zgodnja obdobja glasovanja, odpravile predčasne volitve ob koncu tedna ali zmanjšale število zgodnjih lokacij glasovanja. Te spremembe prisilijo več volivcev, da glasujejo na dan volitev, ko so linije daljše in bolj verjetno razporejanje sporov. Za študente, ki žonglirajo z razredi, delom in drugimi zavezami, izguba zgodnje prožnosti glasovanja lahko pomeni razliko med glasovanjem in neglasovanjem.

Odprava zgodnjega glasovanja na kampusih je posebej usmerjena na mlade volivce. Ko univerze gostijo zgodnje lokacije glasovanja, se udeležba študentov izmerljivo poveča. Odstranitev teh primernih lokacij, hkrati pa jih vzdržujejo v drugih skupnostih, predstavlja obliko usmerjenega zatiranja.

Omejitve pri registraciji voznikov

Volilna registracija je gonila, ki jo pogosto vodijo državljanske organizacije, politične kampanje in študentske skupine, imajo ključno vlogo pri registraciji novih volivcev, vključno z mladimi. Nekatere države so te diske omejile, od organizacij pa zahtevale, da se registrirajo pri državi, omejile, kdo lahko zbira prijavne obrazce, določile stroge roke za oddajo in ustvarile kazni za manjše napake.

Te omejitve lahko organizacije odvrnejo od vodenja registracijskih pogonov ali zmanjšajo njihovo učinkovitost. Študentske skupine, ki bi lahko registrirale svoje vrstnike, se soočajo z birokratskimi ovirami in pravnimi tveganji, ki odvračajo njihova prizadevanja. Profesionalne organizacije za registracijo se lahko izognejo državam z zahtevnimi zahtevami, volivcem pa v teh državah pustijo manj možnosti za registracijo.

Za mlade volivce, ki se manj verjetno prijavijo na lastno pobudo, zmanjšanje registracijskih pogonov neposredno pomeni nižje stopnje registracije.Gorivi na osnovi kampa so še posebej pomembni za doseganje študentov, kjer živijo in študirajo, kar omejuje te dejavnosti, še posebej škodljive za udeležbo mladih.

Nezakonito prenehanje volilne pravice

Zakoni o neveljavnosti, ki omejujejo glasovalne pravice za ljudi s kazenskimi obsodbami, vplivajo na milijone Američanov. Ti zakoni sicer vplivajo na ljudi vseh starosti, vendar imajo poseben pomen za razprave o glasovanju mladih, ker se vključevanje kazenskega pravosodja pogosto začne v mladih odraslih, in ker ti zakoni nesorazmerno vplivajo na mlade barvne ljudi.

Stičišče zločinov z rasnimi razlikami v kazenskopravnem sistemu pomeni, da ti zakoni zatirajo glasovanje med mladimi črnci in Latinoameričani po zelo visokih stopnjah. To prispeva k vrzelim pri udeležbi, ki so jih opazili na nedavnih volitvah, in predstavlja obliko strukturnega zatiranja, ki združuje druge ovire, s katerimi se soočajo mladi volivci barve.

Države se v svojih politikah o prepovedi vstopa v državo zelo razlikujejo, od samodejnega ponovnega odvzema pravic ob izpustitvi do trajnega odvzema volilne pravice za določena kazniva dejanja. Ta neenotnost povzroča zmedo in lahko privede do tega, da nekateri upravičeni volivci napačno verjamejo, da ne morejo voliti. Zapletenost teh zakonov in stigma, povezana z vpletenostjo kazenskega pravosodja, odvračata nekatere mlade od poskusa prijave ali glasovanja, tudi ko so pravno upravičeni.

Vloga volilne infrastrukture in politike

Samodejna registracija glasnikov

Avtomatska registracija volivcev (AVR) predstavlja eno najbolj obetavnih reform za povečanje udeležbe mladih volivcev. V okviru sistemov AVR so upravičeni državljani samodejno registrirani za glasovanje, ko sodelujejo z vladnimi agencijami, kot so oddelki motornih vozil, z možnostjo izvzetja za tiste, ki se ne želijo registrirati.

AVR obravnava številne ovire za registracijo, ki preprečujejo glasovanje mladih. Odpravlja potrebo po proaktivnih ukrepih za registracijo, odpravlja zapletenost obrazcev za registracijo in rokov ter zagotavlja, da se spremembe obravnavajo samodejno v registraciji volivcev. Države, ki so uvedle AVR, so dosegle znatno povečanje stopenj registracije, zlasti med mladimi in drugimi nezadostno zastopanimi skupinami.

Učinkovitost AVR pri spodbujanju udeležbe mladih kaže, da večina mladih v skupini izvira iz strukturnih ovir in ne iz apatije ali odklopa. Ko sistem omogoča enostavno in samodejno registracijo, se mladi registrirajo in glasujejo po višjih stopnjah.

Registracija na isti dan

Registracija na isti dan (SDR) omogoča, da se upravičeni volivci registrirajo in glasujejo na isti dan, tudi ob samem dnevu volitev. Ta politika obravnava problem rokov za prijavo, ki so pred mladimi usmerjeni v prihodnje volitve.

Za volivce, ki se ne zavedajo rokov prijave ali se pogosto gibljejo, SDR zagotavlja ključno varnostno mrežo. Študenti, ki se v zadnjem trenutku zavedajo, da niso registrirani ali da niso prepričani v svoj status registracije, lahko še vedno sodelujejo na volitvah. Prožnost SDR prilagaja realnosti življenja mladih odraslih na način, ki ga tradicionalni sistemi registracije ne.

Države z registracijo na isti dan dosledno kažejo višjo udeležbo mladih kot države brez nje. Politika je še posebej učinkovita v kombinaciji z drugimi spodbujevalnimi ukrepi, kot sta spletna registracija in predregistracija za 16- in 17-letnike.

Predprijavitev za 16- in 17-letnice

Programi pred registracijo omogočajo, da se 16- in 17-letniki prijavijo za glasovanje vnaprej, njihova registracija pa postane aktivna, ko dopolnijo 18 let. Ta politika izkorišča dejstvo, da je večina mladih še vedno v srednji šoli v teh letih, kar jim omogoča lažje doseganje prek šol in programov državljanske vzgoje.

Predregistracija pomaga vzpostaviti glasovanje kot običajen del odraščanja, ki ga vključuje v prehod v odraslost, namesto da bi ga obravnavali kot ločen, zapleten proces. Mladi, ki so predregistrirani, imajo več možnosti za glasovanje na svojih prvih volitvah, kot tisti, ki se morajo prijaviti po 18. letu.

Visoke šole lahko vključujejo predhodno registracijo v razrede državljanstva, zahteve za diplomo ali vpis v šolo. Ta institucionalna podpora zagotavlja oder, ki ga mnogi mladi potrebujejo za uspešno vodenje postopka registracije. Države, ki so uvedle predregistracijo, so dosegle merljivo povečanje registracije in udeležbe mladih.

Glasovanje po pošti in brez glasovanja

Volilni sistemi po pošti in glasovanje brez izjem zagotavljajo prožnost, ki še posebej koristi mladim volivcem. Študenti lahko glasujejo brez potovanja domov ali navigacije na neznanih voliščih. Mladi z neprilagodljivim delovnim urnikom lahko glasujejo po svoji volji, ne pa da bi se trudili, da bi glasovali za naporen dan volitev.

Države, ki samodejno pošiljajo glasovnice vsem registriranim volivcem, so videle močno udeležbo mladih. Ugodnost prejemanja glasovnic po pošti, čas za raziskave kandidatov in vprašanj ter vračanje glasovnic po pošti ali spustu odstranjuje veliko logističnih ovir, ki preprečujejo udeležbo mladih.

Vendar pa sistemi za glasovanje po pošti zahtevajo natančne naslove, ki so lahko izziv za mlade, ki se pogosto gibljejo. Sistemi za sledenje balonom in podaljšani roki za vračanje glasovnic pomagajo pri reševanju teh izzivov, vendar so še vedno vrzeli za najbolj prehodne mlade volivce.

Spletna registracija volivcev

Spletna registracija volivcev omogoča dostop do postopka registracije in uporabniku prijaznejši postopek, zlasti za mlade, ki jim je všeč digitalna tehnologija. Spletni sistemi omogočajo registracijo od koder koli z dostopom do interneta, kadar koli, brez potrebe po tiskanju, popolnih in poštnih papirnih obrazcev.

Za mlade volivce spletna registracija ustreza njihovemu medsebojnemu delovanju z drugimi institucijami in storitvami. Sposobnost registracije s pametnim telefonom ali računalnikom, s takojšnjo potrditvijo statusa registracije, odpravlja trenja iz procesa. Države z registracijo na spletu so videle povečanje stopenj registracije, kar je še posebej močno vplivalo na mlade.

Odsotnost spletne registracije v nekaterih državah predstavlja nepotrebno oviro, ki nesorazmerno vpliva na mlade volivce. Kadar registracija zahteva pridobitev, dokončanje in pošiljanje papirnih obrazcev, ali obisk državnih uradov v času delovnega časa, so stopnje udeležbe ogrožene.

Državljanska vzgoja in priprava na glasovanje

Vloga šol pri pripravi volivcev

Šole imajo ključno vlogo pri pripravi mladih na glasovanje, vendar se kakovost in obseg državljanske vzgoje po državah in okrožjih močno razlikujeta. Celovito državljansko izobraževanje, ki vključuje praktične informacije o glasovanju – kako se registrirati, kje glasovati, kaj pričakovati na anketah – znatno poveča verjetnost, da bodo mladi volili, ko bodo postali upravičeni.

Nekatere države so uvedle zahteve, da morajo visoke šole zagotoviti možnosti za prijavo volivcev, vključiti glasovanje v državljanske učne načrte ali olajšati udeležbo študentov na volitvah. Te politike priznavajo, da so šole v letih neposredno pred in po tem, ko postanejo upravičene do glasovanja, edinstveno pozicionirane za doseganje mladih.

Vendar pa številne šole zagotavljajo minimalno državljansko izobrazbo, še manj pa ponuja praktične priprave za glasovanje. Ta vrzel pušča veliko mladih brez znanja in spretnosti, ki jih potrebujejo za vodenje volilnega sistema. Odsotnost sistematičnega državljanskega izobraževanja predstavlja obliko strukturnega zatiranja, saj zagotavlja, da bodo uspešno glasovali le mladi z drugimi viri državljanskega znanja in podpore.

Zaroka na podlagi volivcev

Kolegiji in univerze so vse bolj priznavali svojo vlogo pri podpori udeležbe študentov. Prizadevanja za sodelovanje volivcev na podlagi Campusa vključujejo prijavne pogone, programe za izobraževanje volivcev, pomoč pri prošnjah za glasovanje z odsotnimi osebami in zavzemanje za politike glasovanja, ki so prijazne študentom.

VSE V KAMPUS Demokracija Izziv in podobne pobude so spodbudile na stotine fakultet k razvoju celovitih akcijskih načrtov za povečanje udeležbe študentov volivcev. Kampi, ki se zavežejo k tem prizadevanjem, vidijo merljivo povečanje števila študentov na volitvah in volitvah.

Vendar pa se institucionalna podpora za glasovanje študentov zelo razlikuje. Nekatere univerze dajejo študentom prednost pri glasovanju, pri čemer namenijo sredstva in čas za sodelovanje v volilnih programih. Drugi zagotavljajo minimalno podporo, kar študentsko glasovanje prepušča prostovoljnim prizadevanjem študentskih organizacij. Ta razlika prispeva k razlikam v udeležbi študentov volivcev po institucijah.

Vplivi skupnosti in družine

Mladi, ki imajo družine in skupnosti prednost pri glasovanju, so veliko bolj verjetno volili sami. Prenos državljanskih norm in praks med generacijami igra ključno vlogo pri vzpostavljanju volilnih navad. Mladi, ki odraščajo v gospodinjstvih, kjer se razpravlja o glasovanju in se prakticira, razvijajo znanje, spretnosti in motivacijo za glasovanje.

Nasprotno pa se mladi iz družin in skupnosti z nizko stopnjo glasovanja soočajo z dodatnimi ovirami. Morda jim manjkajo osnovne informacije o glasovanju, nimajo nikogar, na katerega bi se lahko obrnili z vprašanji in ne prejemajo nobene spodbude ali podpore za udeležbo. Te razlike v državljanskih virih prispevajo k stalnim vrzelim v številu mladih volivcev v rasnih, etničnih in socialno-ekonomskih linijah.

Organizacije, ki delujejo v skupnosti, lahko pomagajo zapolniti te vrzeli z zagotavljanjem izobraževanja volivcev, pomoči pri registraciji in spodbujanja k glasovanju. Vendar pa so te organizacije neenakomerno razporejene in mnogi mladi nimajo dostopa do državljanske podpore v skupnosti.

Sodobni izzivi in razprave

Napačne informacije in dezinformacije

Mladi volivci se orientirajo po informacijskem okolju, polnem napačnih informacij in dezinformacij o glasovanju. Lažne trditve o zahtevah glede registracije, postopkih glasovanja in datumih volitev lahko zmedejo in odvrnejo mlade volivce. Namerno dezinformacijske kampanje včasih ciljajo na mlade volivce z napačnimi informacijami, ki so namenjene zatrenju njihovega sodelovanja.

Platforme družbenih medijev, kjer veliko mladih dobi informacije o glasovanju, lahko povečajo tako točne informacije kot napačne informacije. Mladi volivci morajo razviti spretnosti medijske pismenosti, da bi lahko razlikovali zanesljive informacije od napačnih ali zavajajočih vsebin. Zaradi pomanjkanja sistematične medijske pismenosti je veliko mladih ranljivih za napačne informacije, ki lahko zatrejo njihovo udeležbo.

Zastraševanje in nadlegovanje volivcev

Zastraševanje volivcev, čeprav je nezakonito, se še vedno pojavlja in lahko še posebej vpliva na mlade volivce, ki morda prvič glasujejo in so negotovi glede svojih pravic. Izzivi za upravičenost študentov volivcev, agresivno spremljanje anket in konfrontalno vedenje na voliščnih mestih lahko mlade odvrnejo od glasovanja.

Grožnja pravnih posledic za napake pri glasovanju, tudi nedolžne napake, lahko zastrašujoče vpliva na sodelovanje mladih. Mladi volivci, ki so negotovi glede zahtev glede registracije ali pravil o volitvah, se lahko odločijo, da ne bodo glasovali, namesto da bi tvegali, da bi storili kaj napačnega. Ta strahotna zatiranje je še posebej učinkovito proti volivcem, ki nimajo izkušenj in zaupanja v navigacijo po volilnem sistemu.

Partizanske dimenzije zatiranja mladih volivcev

Zatiranje mladih volivcev je prevzelo partizanske razsežnosti, saj so mladi volivci na nedavnih volitvah vedno bolj podpirali demokratične kandidate. Politike, ki otežujejo glasovanje mladim, pogosto sprejemajo republikansko nadzorovani državni zakonodajalci, politike, ki olajšujejo mladinsko glasovanje, pa so v demokratično nadzorovanih državah pogostejše.

Ta partizanski vzorec sproža vprašanja o motivacijah za različne politike glasovanja. Ko omejitve glasovanja v kampusu, sprejem študentov ali registracija pogonov korelirajo s partizanskim nadzorom in s partizanskimi preferencami mladih volivcev, kaže, da so nekatera prizadevanja za zatiranje strateško usmerjena, ne pa motivirana z legitimnimi pomisleki glede volilne integritete.

Politizacija dostopa do glasovanja ustvarja dodatne izzive za reformna prizadevanja. Politike, ki bi povečale udeležbo mladih volivcev, se ne soočajo z nasprotovanjem, ampak zaradi njihovih zaznanih partizanskih posledic. Zaradi te dinamike je težko doseči soglasje o reformah, ki bi izpolnile obljubo šestindvajsete spremembe.

Pravna zaščita in izzivi

Šestindvajseti amandma je obsegal in omejeval.

Šestindvajseti amandma prepoveduje zanikanje ali omilitev pravice do glasovanja zaradi starosti za državljane, stare 18 let in več. Ta jasna prepoved preprečuje izrecno diskriminacijo na podlagi starosti pri glasovanju. Vendar pa sprememba ne obravnava številnih posrednih ovir, ki preprečujejo glasovanje mladih.

Politike, ki otežujejo glasovanje za vse, vendar nesorazmerno vplivajo na mlade volivce, ne kršijo nujno šestindvajsetega amandmaja, čeprav je njihov učinek zatiranje udeležbe mladih. Sodišča so spremembo na splošno ozko razlagala, pri čemer se je osredotočila na izrecno diskriminacijo v starosti in ne na neenake učinke.

Nekateri zagovorniki so zagovarjali širše razlage spremembe, ki bi posredno zatrle mladinsko glasovanje kot obliko starostne ohromitve, vendar ti argumenti na sodiščih niso postali splošno sprejeti, zaradi česar številne oblike zatiranja mladih volivcev ne morejo biti v dosegu amandmaja.

Varstvo zakona o pravicah glasovanja

Zakon o glasovalnih pravicah zagotavlja dodatno zaščito pred diskriminacijo pri glasovanju, čeprav je bilo njegovo področje uporabe omejeno z nedavnimi odločitvami vrhovnega sodišča. 2. oddelek zakona prepoveduje glasovalne prakse, ki diskriminirajo na podlagi rase, barve ali članstva v jezikovni manjšini. Ta zaščita lahko koristi mladim volivcem barve, ki se soočajo tako s starostjo kot z raso povezanimi ovirami pri glasovanju.

Vendar pa Zakon o glasovalnih pravicah ne prepoveduje diskriminacije na podlagi starosti, njegova zaščita pa je bila oslabljena zaradi sodnih odločb, zaradi katerih je bilo težje izpodbijati diskriminatorne prakse glasovanja. Odprava zahtev po predhodni potrditvi v skladu s 5. členom zakona je državam omogočila izvajanje omejevalnih politik glasovanja brez zveznega nadzora, vključno s politikami, ki preprečujejo glasovanje mladih.

Državna ustavna zaščita

Nekatere državne ustave zagotavljajo večjo zaščito za glasovalne pravice kot zvezna ustava. Državna sodišča, ki razlagajo te določbe, so včasih strmoglavila omejevalne politike glasovanja, ki bi jih zvezna sodišča podprla. Te državne zaščite lahko koristijo mladim volivcem z invalidizacijo politik, ki zatirajo njihovo udeležbo.

However, state constitutional protections vary widely, and many states provide minimal protection beyond what federal law requires. The patchwork of state-level protections contributes to dramatic variations in youth voting access across states.

Pot naprej: varstvo in širjenje pravic glasovanja mladih

Zvezna zakonodaja

Zvezna zakonodaja bi lahko odpravila številne ovire, ki preprečujejo glasovanje mladih. Predlogi, kot sta Zakon o svobodi glasovanja in Zakon o napredovanju glasovalnih pravic John Lewis, bi vzpostavili nacionalne standarde za registracijo volivcev, zgodnje glasovanje in glasovanje po pošti, hkrati pa bi obnovili varstvo zakona o pravicah volivcev pred diskriminatornimi praksami glasovanja.

Ti predlogi bi še posebej koristili mladim volivcem, saj bi zahtevali samodejno prijavo volivcev, registracijo na isti dan in podaljšana zgodnja obdobja glasovanja.

Vendar pa se zvezna zakonodaja o glasovalnih pravicah sooča z velikimi političnimi ovirami. Brez dvostranske podpore ali sprememb senata, celovita zvezna zakonodaja v bližnji prihodnosti še vedno ni verjetna. Ta realnost postavlja večji pomen na reforme na državni ravni in organiziranje ljudi za zaščito in razširitev pravice glasovanja mladih.

Reforme na državni ravni

Reforme na državni ravni ponujajo najbolj realistično pot za širitev dostopa mladih do glasovanja v sedanjem političnem okolju. Države lahko izvajajo avtomatsko prijavo volivcev, registracijo na isti dan, predregistracijo za 16- in 17-letnike ter sisteme po pošti brez zveznih ukrepov.

Zagovorniki za pravice mladih so dosegli pomembne zmage na državni ravni, številne države, ki so v zadnjih letih sprejele spodbujevalne politike glasovanja. Ti uspehi kažejo, da je napredek mogoč tudi v odsotnosti zvezne zakonodaje.

Vendar reforme na državni ravni ustvarjajo različen volilni dostop, ki se po posameznih državah močno razlikuje. Mladi v državah z restriktivnimi zakoni glasovanja se še naprej soočajo z velikimi ovirami, medtem ko imajo države s spodbudnimi politikami veliko lažji dostop do glasovanja. Ta geografska neenakost pri glasovalnih pravicah predstavlja stalen izziv za demokratična načela.

Institucionalne obveznosti

Visoke šole, kolegiji in univerze se lahko institucionalno zavežejo, da bodo podpirale sodelovanje študentov. Te zaveze lahko vključujejo vključitev prijave volivcev v procese vključevanja, zagotavljanje izobraževanja volivcev kot del kurikuluma državljanske vzgoje, ponujanje prostega časa za glasovanje in zagovarjanje študentom prijaznih politik glasovanja.

Izobraževalne ustanove, ki dajejo prednost glasovanju študentov, vidijo merljivo povečanje udeležbe. Vendar pa te zaveze zahtevajo sredstva, podporo vodstvu in trajna prizadevanja. Mnoge institucije niso naredile, da bi bilo glasovanje študentov prednostna naloga, kar bi pustilo velik neizkoriščen potencial za povečanje udeležbe mladih z institucionalnim delovanjem.

Organiziranje in zagovorništvo mladih

Mladi se vse bolj organizirajo, da zahtevajo boljši dostop do glasovanja in mobilizirajo svoje vrstnike. Organizacije pod vodstvom mladih vodijo prijavne vaje, zagotavljajo volilno izobrazbo, zagovarjajo politične reforme in so izvoljeni uradniki odgovorni za podporo ali nasprotovanje glasovalnim pravicam mladih.

Ta aktivizem, ki ga vodi mladi, predstavlja močno silo za spremembe. Ko se mladi skupaj organizirajo, lahko premagajo številne ovire, ki preprečujejo udeležbo posameznikov. Organiziranje mladih razvija tudi državljanske spretnosti in navade, ki prispevajo k vseživljenjskemu političnemu udejstvovanju.

Podpora organiziranju, ki ga vodi mladi, zahteva sredstva, mentorstvo in institucionalno podporo. Fundacije, državljanske organizacije in izobraževalne ustanove imajo lahko pomembno vlogo pri omogočanju organiziranja mladih ob spoštovanju vodenja in avtonomije mladih.

Obravnavanje temeljnih vzrokov nizkega števila mladih

Čeprav je odprava ovir za glasovanje bistvena, je treba v celoti uresničiti obljubo šestindvajsetega amandmaja, ki zahteva odpravo temeljnih vzrokov za nizko udeležbo mladih. Ti razlogi vključujejo nezadostno državljansko izobraževanje, pomanjkanje politične učinkovitosti, odklop od političnih institucij in razumske izračune, ki niso vredni truda, glede na ovire, ki jih to ovira.

Celoviti pristopi k povečevanju števila mladih morajo vključevati odpravo ovir in pozitivno angažiranje, kar pomeni, da je glasovanje lažje, pa tudi da je politika bolj pomembna in se odziva na skrbi mladih, da se zagotovi smiselno državljansko izobraževanje in možnosti vključevanja ter da se pokaže, da je pomembno, da se glasuje za mlade.

Cilj ne bi smel biti le večja udeležba mladih na posameznih volitvah, ampak tudi razvoj vseživljenjskih volilnih navad in državljanske angažiranosti. Raziskave kažejo, da je glasovanje navada – ljudje, ki volijo na svojih prvih volitvah, veliko bolj verjetno volijo skozi vse življenje. Nasprotno pa mladi, ki ne volijo na začetku, morda nikoli ne bodo razvili glasovalnih navad.

Zaključek: Nedokončana obljuba šestindvajsetega amandmaja

Več kot pet desetletij po ratifikaciji ostaja šestindvajseti amandma mejnik pri širitvi ameriške demokracije. Sprememba je priznala sposobnost mladih za državljanstvo in njihov delež v demokratičnem upravljanju, s čimer se jim je razširila temeljna pravica do glasovanja.

Vendar pa obljuba spremembe ostaja neizpolnjena. Mladi volivci se še naprej soočajo z velikimi ovirami za udeležbo, od omejevalnih zakonov o državljanski vzgoji do nezadostne državljanske vzgoje, do odsotnosti sistematične podpore volivcem, ki prvič volijo. Te ovire preprečujejo glasovanje mladih, kar ustvarja vztrajno vrzel med pravico do glasovanja mladih in njihovo praktično sposobnostjo za uveljavljanje te pravice.

Vzorci so jasni: navaja, da je za izvajanje politik za spodbujanje glasovanja značilna večja udeležba mladih, medtem ko države z restriktivnimi politikami vidijo manjšo udeležbo. Mladi volivci barvnih obrazov se soočajo z ovirami, ki povzročajo posebno nizko stopnjo udeležbe. Najmlajši volivci, ki so upravičeni do glasovanja – 18- in 19-letni otroci – sodelujejo pri najnižjih stopnjah, kar kaže, da prehod na glasovanje ni ustrezno podprt.

Če se milijonom mladih učinkovito prepreči glasovanje z ovirami, ki bi jih lahko odstranili, ali lahko trdimo, da so izpolnili obljubo o splošni volilni pravici? Če je zatiranje mladih povezano s partizansko prednostjo, kako lahko zagotovimo, da bodo glasovalne pravice zaščitene ne glede na politične vidike?

Boj za volilno pravico mladih je neločljivo povezan s širšimi borbami proti zatiranju volivcev. Taktika, ki se uporablja za zatiranje mladinskega glasovanja – omejene zahteve glede identifikacije, ovire pri registraciji, zapore v volilnih prostorih, volilne čistke – je ista taktika, ki se uporablja za zatiranje glasovanja med skupnostmi barv, volivci z nizkimi dohodki in drugimi marginaliziranimi skupinami. Gradnja koalicij v teh skupnostih je bistvena za učinkovito zagovarjanje in reformo.

V prihodnosti, varstvo in širjenje pravice mladih bo zahtevalo trajno prizadevanje na več področjih. Zvezna zakonodaja bi lahko vzpostavila nacionalne standarde, ki ščitijo vse volivce, vključno z mladimi. Reforme na državni ravni lahko razširijo dostop brez zveznih ukrepov. Institucionalne obveznosti šol in univerz lahko zagotavljajo ključno podporo študentskih volivcev. Organizacija pod vodstvom mladih lahko mobilizira mlade, da zahtevajo svoje pravice in imajo uradniki odgovorni.

Morda je najpomembnejše, da izpolnimo obljubo šestindvajsetega amandmaja, da moramo nujno spremeniti pogled ameriške družbe na mlade volivce. Namesto da bi mlade obravnavali kot problem, ki ga je treba upravljati, ali kot grožnjo, ki jo je treba obvladati, moramo priznati, da so mladi državljani, katerih udeležba krepi demokracijo. Namesto da postavljamo ovire za glasovanje mladih, moramo zgraditi sisteme, ki sprejemajo in podpirajo nove volivce.

Šestindvajseti amandma je izjavil, da imajo mladi pravico do glasovanja. Več kot petdeset let kasneje se nadaljuje delo, da se ta pravica uresniči za vse mlade. Stalne razprave o zatiranju volitev, dostopu do volitev in demokratičnem sodelovanju so povezane s temeljnimi vprašanji o tem, kdo bo glasoval in kako enostavno ali težko jim to omogočamo. Za mlade volivce ta vprašanja ostajajo nujna in nerešena.

Ko nove generacije postanejo stare in si prisvojijo volilno pravico, podedujejo tako izpolnitev šestindvajsetega amandmaja kot nedokončano delo, da lahko vsi upravičeni volivci v celoti sodelujejo v ameriški demokraciji. Obljuba spremembe – da starost ne bo ovira za glasovanje – se lahko izpolni le, če odpravimo ne le izrecno starostno diskriminacijo, ampak tudi številne posredne ovire, ki še naprej preprečujejo udeležbo mladih. Do tega dne se nadaljuje boj za glasovalne pravice, ki so motivirale šestindvajseti amandma, ki poziva vsako generacijo, naj brani in širi demokratična načela v osrčju ameriškega državljanstva.

Za več informacij o prijavi volivcev in vaših glasovalnih pravic obiščite Vote.gov], uradni volilni vir zvezne vlade. Da bi izvedeli več o mladinskem državljanskem angažiranju in raziskavi volilne udeležbe, raziščite delo Centra za informiranje in raziskave o državljanskem učenju in vključevanju (CIRCLE) na univerzi Tufts.