26. amandman na Ustav Sjedinjenih Država, ratifikovan u julu 1971, predstavlja jednu od najbržih i najzahtevnijih ekspanzija franšize u američkoj istoriji. Snižavanjem glasačke dobi sa 21 na 18 za sve federalne, državne i lokalne izbore, on je uveo oko 11 miliona mladih Amerikanaca. Poreklo amandmana leži u konvergenciji dugogodišnjih argumenata o građanskoj odgovornosti, krucibilnosti Vijetnamskog rata, i političkog pokreta vođenog mladima koji su primorali zakonodavce da se suoče sa nedosljednošću: ako bi 18-godišnjaci mogli biti izrađeni i umrli za svoju zemlju, zašto ne bi mogli glasati za lidere koji su ih poslali u opasnost? Razumeti punu priču 26. amandmana zahteva ispitivanje svojih dubokih istorijskih korena, zakonodavnih i pravnih izazova koji su prethodili njegovoj ratifikaciji, i trajnih uticaja na demokratiju.

Istorijski kontekst i rani pokreti za sufražiranje mladih

Nagnanost da se snizi doba glasanja nije počela sa Vijetnamskim ratom. U ranoj republici i tokom celog 19. veka, doba glasanja je bilo skoro univerzalno određeno sa 21 — tradicija nasleđena od engleskog zajedničkog prava, koja je smatrala 21 dobom većine za imovinska prava i pravnu nezavisnost. Ipak, ideja da oni koji su dovoljno stari da se bore treba da budu dovoljno stari da glasaju je isplivala na površinu tokom i Drugog svetskog rata i Korejskog rata. Tokom Drugog svetskog rata, predsednik Frenklin D. Ruzvelt je kratko razmatrao podržavanje ustavnog amandmana za snižavanje glasačkog doba, ali su ratni napori bili prioritet.

Četrdesetih i pedesetih godina prošlog veka nekoliko država smatralo je simbolične rezolucije u korist snižavanja glasačkog doba, ali je postignut mali konkretan napredak. Argument je dobio više trakcije tokom Korejskog rata, kada je nacrt još jednom poslao 18-ogodišnjake u borbu. Gruzija je postala prva država koja je spustila svoje glasačko doba na 18 — ali samo za državne i lokalne izbore — 1943. Kentucky je usledio 1955. godine. Te izolovane akcije su pokazale da ideja nije nezamisliva, ali je neophodan politički zamah za promenu saveznog zakona — mnogo manje ustavnog amandmana — nedostajalo.

Širi pokret za građanska prava 1950-ih i 1960-ih takođe je indirektno uticala na nametanje za sufražiranje mladih. Kao što su aktivisti zahtevali jednaka prava za Afroamerikance, mnogi mladi su se politički angažovali, učestvujući u sedenjima, vožnjama slobodama i registracionim pogonima birača. Organizacije kao što je Studentski nenasilni Koordinacioni odbor (SNCC) i Student za demokratsko društvo (SDS) su osnažile generaciju koja se osećala sve obeshrabrenijom ne samo rasnom diskriminacijom već i samom glasačkom dobom. Ideja da mladi ljudi treba da imaju glas u odlukama koje su oblikovale svoj život — vojnu službu, obrazovanje, ekonomsku politiku — počela je da rezonuju izvan univerziteta.

Vijetnamski rat kao katalitièka sila

Ako su raniji ratovi obezbedili retorički okvir za snižavanje glasačkog doba, Vijetnamski rat je obezbedio politički benzin. Sukob je dramatično eskalirao nakon Rezolucije Tonkinskog zaliva 1964. godine, a do 1968. godine SAD je imalo preko 500.000 vojnika u jugoistočnoj Aziji. Nacrt sistema — zvanično Selektivnog sistema službe — regrutovao je stotine hiljada mladića, od kojih su mnogi imali 18 ili 19 godina. Ovi vojnici su često bili poslani u borbu pre nego što su bili dovoljno stari da glasaju.

Slogan “Dovoljno star da se bori, dovoljno star da glasa” postao je relijistički poklič pokreta koji je premošćivao antiratne levo i tradicionalnije patriotske grupe. Za mnoge, pitanje nije bilo samo o jednakosti u apstraktnom, već o fundamentalnom legitimitetu nacrta. Ako bi mladići mogli biti primorani da rizikuju svoje živote u ratu koji nisu izabrali, onda su zaslužili glas u izbornom procesu koji je odlučivao o takvim ratovima. Licemerje je bilo Stark: 18-godišnjak bi mogao da bude sastavljen, da se oženi, da potpiše ugovor, mogao bi da bude suđen kao odrastao na krivičnom sudu — ali ipak nije mogao da glasa za predsednika koji bi mogao da ga pošalje da umre.

Masovi protesti protiv rata, uključujući i proteste iz 1967. godine na Pentagonu i proteste iz 1968. godine na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji, često su vodili studenti koji su se osećali nemoćno da promene vladinu politiku kroz izborna sredstva. 1970. godine protesti zbog američke invazije na Kambodžu i naknadno ranjavanje studentskih demonstranata na Kent Stejt univerzitetu i Džekson Stejt koledžu doveli su milione mladih Amerikanaca na ulice. Zahtjev za smanjenim dobom glasa postao je centralna daska studentskog pokreta, uokvirena ne kao ustupak već kao fundamentalno pravo.

Javno mnjenje se dramatično pomerilo. Ankete krajem 1960-ih pokazale su da je većina Amerikanaca podržala snižavanje glasačkog doba — ne nužno zato što su verovali mladima, već zato što su verovali da je nacrt stvorio nepodnošljivu moralnu kontradikciju. Čak je i predsednik Ričard Nikson, koji je bio skeptičan prema studentskim aktivistima, 1970. godine izjavio danarod koji služi u oružanim snagama treba da ima pravo da glasa za ljude koji ih šalju u borbu“. Politički teren je bio spreman za zakonodavnu akciju.

Zakonske bitke i put do 26. amandmana

Amandmani Zakona o pravima glasanja iz 1970.

Prvi veliki federalni pokušaj da se snizi dob glasanja nije došao kroz ustavni amandman, već kao jahač pridodat Zakonu o pravima glasanja iz 1965. godine kada je proširen 1970. Kongres je usvojio odredbu — poznatu kao Glava III — koja je smanjila dob glasanja na 18 za federalne, državne i lokalne izbore. Potez je politički oštrouman: pridajući ga popularnom Zakonu o pravima glasanja dao mu je jaku šansu da donese. Predsednik Nikson potpisao je proširenje zakona 22. juna 1970. godine, iako je izrazio sumnje u ustavnost odredbe koja se odnosi na državne i lokalne izbore.

Nixonove sumnje su se pokazale dobro utemeljenima. U oktobru 1970. godine, Vrhovni sud je doneo svoju odluku u Oregon protiv Mitchella, složen slučaj koji je izazvao novi zakon. Sud je, u rascjepkanoj presudi 54, imao autoritet da odredi dob glasanja za federalne izbore po članu I, Sekcija 4 Ustava — što znači da 18-godišnjaci mogu glasati za predsjednika i Kongres. Međutim, sud je presudio da Kongres nema ovlasti da glasa dob za državne i lokalne izbore, koji su pali pod rezervisane ovlasti država.

Amandman je predodreðen.

Suočen sa administrativnim haosom i čistom nepravednošću podeljenog glasačkog doba, Kongres je brzo potaknuo da predloži ustavni amandman koji će odrediti dob glasanja sa 18 godina za sve] izbore. Rasuđivanje je bilo jasno: jedinstveni federalni standard je bio neophodan da spreči konfuziju i osigura da svi mladi, bez obzira na njihovo stanje boravka, imaju ista prava. Senator Birč Bejh iz Indijane, dugogodišnji šampion sufraža mladih, predvodio je optužbu u Senatu. Predloženi amandman — Zajednička rezolucija Senata 7 — usvojio je Senat 10. marta 1971. godine, glasanjem od 940. godine, a nakon toga je usledio i Dom sa glasanjem od 400.

Kampanja za ratifikaciju

Jednom kada je Kongres predložio amandman, ratifikacija je zahtevala odobrenje od tri četvrtine država — u to vreme 38 od 50. Brzina procesa ratifikacije je bila bez presedana. Pristalice — uključujući grupe srednjoškolaca i studenata, organizacije za građanska prava i grupe veterana — mobilisane su brzo. Državni zakonodavci, od kojih su mnogi već smanjili dob glasanja za državne izbore na svoju ruku, bili su željni da reše zabunu koju je stvorio Oregon protiv Mičela.

Do kraja aprila, 27 država je to učinilo. 1. jula 1971. Severna Karolina je postala 38. država koja je ratifikovala, nešto više od dva meseca nakon što je amandman poslat državama. Predsednik Nikson je formalno potvrdio amandman u ceremoniji u Beloj kući 5. jula 1971. godine, nazivajući gazemljopisnom markom“ u američkoj demokratiji.

Prvo, amandman se odnosio na jasan i neposredan problem koji je zahvatio skoro svaku državu. Drugo, politički pritisak mladih birača — koji su se organizovali, protestovali i sve više se okretali izbornoj politici — nije se mogao ignorisati. Treće, amandman je shvaćen kao pravedan i simbolički moćan čak i od strane onih koji su bili skeptični prema omladinskoj kontrakulturi. Rezultat je bio redak trenutak dvopartizanskog konsenzusa koji je prevazišao uobičajene podele američke politike.

Uticaj na američku demokratiju

Нови обрасци гласача и одзива

26. amandman je odmah dodao oko 11 miliona birača sa pravom dobi od 18 do 20 godina na rolne, i milione više koji su napunili 18 i 21 godinu u narednim godinama. Na predsedničkim izborima 1972. godine, procenjeno je da je 55 odsto 18 do 24 godine starosti ostalo iza starijih dobnih grupa, što je u odnosu na to da nije izjednačeno. Dok je početni porast glasanja za mlade obećavao, odziv između 18 do 24 godine uglavnom zaostaje za starijim starosnim grupama, prosek 4045 odsto na predsedničkim izborima u proteklih nekoliko decenija (sa značajnim porastom u 2018., 2020. i 2022. godine, zahvaljujući delom povećanom organizovanju i lakšem glasanju). Uprkos nižim stopama odziva, 26. amandman ostaje vitalna za političke angažmande.

Dugoročne promene u političkoj moći

26. amandman nije samo promenio ko može da glasa, nego je promenio način na koji kampanje i stranke funkcionišu. Kandidati su počeli da posvećuju više pažnje pitanjima koja su relevantna za mlade, uključujući finansiranje obrazovanja, studentske kredite, nacionalnu službu i vojnu politiku. Fakultetski kampusi postali su ključna bojna polja za registraciju glasača i izlaženje na izbore. Amandman je takođe podstakao stvaranje organizacija kao što su studentske grupe za istraživanje javnog interesa (PIRG), rok glasanje (osnovan 1990. godine), a kasnije i pokret za izlazak sunca, sve što je usmereno na institucionalizaciju političke moći mladih.

Pored toga, 26. amandman je postavio presedan za buduće širenje franšize. Isti princip — da se pravo glasa ne bi trebalo poricati na osnovu godina — kasnije je naveden u argumentima za snižavanje dob glasa na 16 na nekim lokalnim izborima (kao što je učinjeno u šaci gradova). Dok je ustavni amandman za 16-godišnjake daleko od ozbiljnog razmatranja na nacionalnom nivou, postojanje 26. amandmana pruža i presedan i pravnu arhitekturu za takve razgovore.

Nastavak važnosti i lekcija za danas

Više od pedeset godina nakon ratifikacije 26. amandman ostaje snažan simbol kako društveni pokreti, rat i osećaj pravednosti mogu da potaknu ustavne promene, ali njegovo nasleđe nije jednostavno istorijsko, već je takođe doticaj u tekućim raspravama o pravima glasanja. Poslednjih godina države su predložile i usvojile razne zakone koji ograničavaju pristup glasanju studenata, kao što je zahtevanje specifičnih oblika lične karte koje studentima možda nedostaju, ili otežavanje studentima da glasaju u svojim fakultetskim gradovima. Zastupnici takvih zakona tvrde da su studenti prolazni i da treba da glasaju gde njihovi roditelji žive; protivnici protive da su ta ograničenja pokušaj da se potisne glasanje mladih, koji teže da se naginju naprednijim.

Sam 26. amandman je pozvan u tužbama koje izazivaju ta ograničenja, dok neki sudovi odlučuju da državni zakoni koji nanose nesrazmerna opterećenja studentskim glasačima mogu da prekrše garanciju amandmana o jednakim pravima glasanja za 18-21-godišnjake. Tekst amandmana je jednostavan —Pravo građana SAD, koji su osamnaest godina ili stariji, da glasaju neće biti odbijeno ili premostivo od strane Sjedinjenih Država ili bilo koje države zbog starosti“ — ali je dokazano da ima široke implikacije za to kako države mogu da regulišu izglasanost i pristup.

Drugo savremeno pitanje je da li da snizimo dob glasanja na 16 za lokalne izbore. Pristalice ukazuju na primer zajednica u Merilendu, Kaliforniji i Vermontu koje su dozvolile 16-ogodišnjacima da glasaju na školskim izborima ili opštinskim izborima. Oni tvrde da 16-godišnjaci nisu ništa manje informisani ili angažovani od mnogih odraslih birača, i da ranije učešće u glasanju može da stvori doživotne demokratske navike. Protivnici tvrde da 16-godišnjacima nedostaje zrelost i životno iskustvo neophodno za informisano glasanje. 26. amandman nije rešio ovu raspravu — jednostavno je uspostavljeno 18 kao federalni sprat, dok ostavljajući državama slobodne da sniže dob glasanja dalje na svoju.

Konačno, priča o 26. amandmanu nudi širu lekciju o kapacitetu američke demokratije da se prilagodi. To nije bila promena koju je primorala uska elita ili nametnuta od vrha prema dole. To je bio proizvod održivog pokreta trava — od strane samih mladih — koji su odbili da prihvate sistem koji je zahtevao njihov život, ali im je negirao glas. Njihov uspeh pokazuje da se Ustav može izmeniti kako bi nacija postala demokratija, čak i u lice dubokih političkih podela. Kako se borba za pravo glasa nastavlja u 21. veku — bilo za rasne manjine, naturalizovane građane, ili one sa kriminalnim zapisima — primer 26. amandmana ostaje izvor inspiracije i podseća da je promena moguća.

Reference i dalje čitanje