U američkom pravnom sistemu pravo na pošteno suđenje je temeljno. Ipak, za milione pojedinaca koji ne mogu da priušte privatnog advokata, to pravo bi bilo besmisleno bez posvećenog rada javnih branilaca. Ovi državni advokati služe kao okosnica garancije Šestog amandmana, uskaču kada bi ih finansijske okolnosti optuženog ostavile u drugom slučaju bespomoćne. Daleko više od mesta koje je sud odredio, javni branioci su frontlajn zagovornici koji upravljaju složenim proceduralnim pravilima, osporavaju sudsko prevagnuće, i bore se da pravda ne bude rezervisana samo za one koji mogu da plate. Njihova uloga je neophodna ne samo za njihove pojedinačne klijente, već i za integritet i legitimitet čitavog krivičnog pravosudnog sistema.

Šta je javni branilac?

Javni branilac je licencirani advokat koji je zaposlen u državnoj agenciji (tipično na državnom ili federalnom nivou) da predstavlja pojedince koji finansijski nisu u stanju da angažuju privatnog advokata. Pozicija proističe direktno iz značajne odluke Vrhovnog suda SAD Gideon protiv Vejnrajta (1963], koji je smatrao da Šesti amandman zahteva od država da daju pravne savete za siromašne optužene koji se suočavaju sa ozbiljnim optužbama. Pre Gideon, samo su federalni sudovi bili obavezni da imenuju savetnike za one koji to nisu mogli da priušte.

Danas, kancelarije javnog pravobranitelja rade u većini jurisdikcija SAD, iako njihova struktura široko varira neke su državne agencije, druge su okružne, a nekoliko se oslanja na ugovorne advokate ili dodeljene advokatske programe. Bez obzira na model, osnovna misija ostaje konstantna: da pruži energično, efikasno zastupanje svakom klijentu čija je sloboda u opasnosti. To uključuje sve od krivičnog dela i prekršajnih optužbi do postupaka maloletničke delikvencije i, u mnogim jurisdikcijama, početne faze imigracionih slučajeva.

Etičke obaveze javnog branioca identične su onima bilo kog krivičnog advokata odbrane: revno zagovaranje unutar granica zakona, poverljivosti i izbegavanja sukoba interesa. Ono što razlikuje javne branioce je puka količina klijenata koje predstavljaju i sistemski pritisci sa kojima se suočavaju realnost koja može da pogura čak i najpreciznijeg advokata na rub.

Kritična uloga javnih branilaca u pravosudnom sistemu

Javni branioci služe više funkcija koje su od suštinskog značaja za dobro funkcionalan krivičnopravni sistem. To uključuje osiguravanje pristupa pravdi, zaštitu ustavnih prava, pružanje specijalizovane pravne ekspertize, smanjenje sistemske nejednakosti i promociju poverenja javnosti.

Osiguravanje pristupa pravdi

Za osobe sa niskim prihodima, cena zapošljavanja privatnog advokatačesto hiljada dolara samo za avansje zabranjena. Bez javnog branioca, mnogi optuženi bi se suočili sa sistemom sami, upravljanjem saslušanjima o kauciji, pregovorima o priznanju i sudskim postupcima bez ikakvog pravnog navođenja. Javni branioci ispunjavaju taj jaz, osiguravajući da se siromašni optuženi ne kažnjavaju efikasno pred suđenjem samo zato što ne mogu da priušte zastupanje. Prema Brenan Centar za pravosuđe, približno 80% krivičnih optuženika u Sjedinjenim Državama kvalifikuje se kao nedostatan i oslanja se na javno finansiranog advokata.

Zaštita ustavnih prava

Pored toga što se jednostavno pojavljuju na sudu, javni branioci aktivno štite ustavna prava svojih klijenata uključujući pravo na brzo suđenje, pravo da se suoče sa svedocima, pravo na ćutanje i pravo da budu oslobođeni nerazumnih pretresa i zaplena. Oni podnesu zahteve da se potisne nezakonito pribavljen dokaz, izazove pristrasan izbor porote, i da se tužilaštvo drži na teretu dokazivanja krivice izvan razumne sumnje. U sistemu u kojem se preko 90% slučajeva završava nagodbom, vešti javni branilac može da identifikuje slabosti u slučaju vlade i pregovara o smanjenim optužbama, programima diverzije ili čak i otkazivanju.

Pružanje pravne ekspertize

Većina optuženih nema pravnu obuku i malo razumevanja pojmova kao što su rekla-kazala, lanac starateljstva ili smernice za izricanje kazne. Javni branioci donose stručnost koja izjednačava terene protiv tužilaca, koji često imaju pristup policijskim istražiteljima, forenzičkim ekspertima i opsežnim resursima. Poznavanje kulture lokalnog suda, norme izricanja kazne i sudske tendencije mogu biti razlika između dugotrajnog zatvorskog roka i povoljnog ishoda.

Smanjenje nejednakosti i unapređivanje fernosti

Kriminalistički pravosudni sistem istorijski je u nepovoljnom položaju za ljude boje, pojedince sa mentalnim zdravstvenim problemima i one koji žive u siromaštvu. Javni branioci deluju kao kritična protivteža tim pristrasnostima. Oni osporavaju diskriminatorne postupke naplate, zalažu se za alternative zatvaranju, i ističu razlike u tome kako se zakon primenjuje. Oni pomažu da se osigura da ishodi osobe nisu predodređeni po svom poštanskom kodu ili boji njihove kože.

Zaklada za izgradnju zajednice

Kada optuženi vide da imaju predanog advokata koji se bori za svoja prava nekoga ko sluša, istražuje i izaziva autoritet to pojačava legitimnost pravnog sistema. Nasuprot tome, kada je javna odbrana nedovoljno finansirana ili odsutna, optuženi se mogu osećati napušteno, što dovodi do cinizma i ogorčenosti. Efektivni programi javnog branioca pomažu u izgradnji percepcije da sistem, međutim nesavršen, teži da bude pravedan.

Dnevni rad javnog branioca

Razumevanje šta javni branioci rade svakodnevno otkriva dubinu i složenost njihove uloge.

Prvo konzulstvo klijenta

Čim klijent bude uhapšen ili optužen, javni branilac se sastaje sa njima često u skučenoj ćeliji u sudnici ili okružnom zatvoru. Ovaj početni razgovor je kritičan: advokat mora brzo da uspostavi poverenje, objasni optužbe i potencijalne kazne, i počne da prikuplja ključne informacije o pozadini klijenta, potencijalnoj odbrani, i svim dokazima koje je policija možda prikupila. U ovoj fazi branilac mora da proceni i da li je klijent podoban za kauciju ili pred suđenje.

Istraga i priprema predmeta

Nasuprot popularnoj slici advokata koji se jednostavno pojavljuje na sudu, veliki deo posla javnog pravobranitelja se dešava van sudnice. Oni sprovode istrage činjenica posećivanje mesta zločina, intervjuisanje svedoka, pregled policijskih izveštaja i snimaka sa telesne kamere, i konsultovanje sa forenzičkim ekspertima. U mnogim nedovoljno finansiranim kancelarijama, branilac može da služi kao njihov sopstveni istražitelj, nagomilavajući se miljama na ličnom vozilu dok žonglira sa desetinama drugih slučajeva. Sveobuhvatna istraga može da otkrije alibi, alternativne osumnjičene, ili dokaze o nedoličnom ponašanju policije koji bi inače mogli da prođu neprimećeno.

Praksa pokreta i predsudjenje

Javni branioci podnesu zahteve koji mogu dramatično da promene putanju slučaja. Suzbijanje zahteva osporava prihvatljivost dokaza dobijenih kroz ilegalne pretrese ili prinudna priznanja. Predlozi za odbacivanje tvrde da je dokument o naplaćivanju neispravan ili da je istekao statut ograničenja. Predlozi za kauciju tvrde da je za oslobađanje ili smanjenje kaucije, često predstavljanjem dokaza veza zajednice i nedostatkom rizika za bekstvo. Ovi dokumenti zahtevaju detaljno pravno istraživanje i ubedljivo pisanjeuvjerljivo pisanjeuvježbi koje treba godinama da se razviju.

Molitva se prepire kao strateški alat

Pošto se velika većina krivičnih predmeta rešava nagodbom, javni branioci provode značajno vreme u pregovorima sa tužiocima. Oni analiziraju snagu dokaza tužilaštva, procenjuju verovatnoću osude na suđenju i važe rizike od oštrije kazne ako optuženi ode na suđenje i izgubi. Vješti branioci forsiraju poslove koji minimiziraju kolateralne posledice kao što je izbegavanje krivičnog dela kojim bi se zabranilo zapošljavanje i često se zalažu za alternativno izricanje kazne kao što je lečenje droge ili uslovna kazna.

Suðenje zastupstvu

Kada slučaj ode na suđenje, javni branilac je odgovoran za svaki aspekt sudskog zagovaranja: odabir porote, dostavljanje uvodnih izjava, unakrsno ispitivanje svedoka, prigovor na nepropisne dokaze i završne reči. Suđenje može trajati danima ili nedeljama, zahtevajući intenzivnu pripremu i izdržljivost. Čak i u većini kancelarija koje su u stanju da koriste resurse, branioci moraju da osiguraju da njihovi klijenti dobiju isti kvalitet zastupanja kao neko ko može da priušti visoko cenjenog privatnog advokata.

Veliki izazovi suočavaju se sa javnim braniocima

Uprkos svojoj kritičnoj funkciji, javni branioci deluju pod teškim ograničenjima koja ugrožavaju njihovu sposobnost da pruže efikasnu pomoć advokatima. Ovi izazovi nisu manje neugodnosti oni predstavljaju sistemsku krizu koja je dokumentovana decenijama.

Преовладавајућа торба

Najuporniji i najuporniji problem su prevelika teretna opterećenja. Mnogi javni branioci u toku godine daleko iznad preporučenih maksimuma utvrđenih Nacionalna pravna pomoć i odbrana . U nekim nadležnostima, branioci nose krivična dela od 150-200 klijenata odjednom, dok nacionalni standardi ukazuju da ne postoji više od 150 krivičnih dela po advokatu po godini. Takvi poslovi ne ostavljaju mnogo vremena za individualnu pažnju, istragu ili smislenu komunikaciju klijenata. Posljedica je sistem koji, u praksi, vrši pritisak-kokaživači u prihvatanju nagodbi bez potpunog razmatranja njihovih opcija.

Hronièno podfinanciranje

Agencije javnog pravobranitelja su hronično nedovoljno finansirane u odnosu na tužilaštvo i sprovođenje zakona. Tužilaštvo često ima namjenske istražitelje, specijalizovane jedinice i naprednu tehnologiju. Za razliku od toga, javni branioci možda nemaju budžet da angažuju eksperte za testiranje, plate forenzička testiranja, ili čak pružaju osnovne zalihe kao što su sistemi govorne pošte. Ovo finansiranje neslaganje direktno potkopava suprotstavnu prirodu krivičnopravnog sistema. Američka unija za građanske slobode je nazvao ovu neravnotežu “slomljenim sistemom” koji krši Šesti amandman.

Sistemske bijes i rasne razlike

Javni branioci rade u sistemu koji je obeležen dubokim rasnim i socioekonomskim razlikama. Ljudi u boji, posebno crni i hispano pojedinci, su uhapšeni, optuženi i zatvoreni nerazmjerno visokim stopama. Javni branioci moraju da se snađu u sistemu gde implicitna pristranost može da utiče na odluke o naplaćivanju, ponude nagodbe i izricanje kazne. Takođe se suočavaju sa institucionalnim rasizmom u izboru porote, policijskim praksama i određivanju kaucije. Dok branilac može da se bori protiv tih pristrasnosti u pojedinačnim slučajevima, sistemska promena zahteva šire advokacije što mnogim braniocima nedostaje vremena ili institucionalne podrške za ostvarivanje.

Izgoreli i visoki okret

Emocionalni i psihološki danak javne odbrane je ogroman. Branioci redovno svedoče traumi, nepravdi i ljudskim troškovima masovnog zatvaranja. Oni vide klijente koji su mentalno bolesni, zavisni ili eksploatisani, i mnogi se osećaju nemoćno da se bave korenskim uzrocima. Kombinovani sa dugim satima, niskom plaćom (javni branioci često zarade znatno manje od tužilaca ili privatnih advokata), i nedostatak javnog priznanja, stope pregorevanja su zapanjujuće visoke. Visok promet dodatno destabilizuje kancelarije, ostavljajući preostale advokate sa još težim teretima slučajeva i manje iskusnim kolegama.

Politički i institucionalni pritisci

Javni branioci se ponekad negativno gledaju na predstavnike zakona, javnost ili izabrane zvaničnike koji izjednačavaju odbranu optuženih sa “mekom na kriminal.” To može dovesti do povlačenja kada se branioci zalažu za klijente optužene za nasilne zločine ili izazivaju policijsko ponašanje. Pored toga, jer su kancelarije javnog branioca vladine agencije, mogu se suočiti sa pritiskom budžetskih zakonodavaca ili sudija koji su nesaosećajni na kašnjenja izazvana nedovoljnim osobljem.

Uticaj javnih branilaca na reformu krivičnog pravosuđa

Uprkos tim preprekama, javni branioci su bili na čelu velikih reformi u krivičnopravnom sistemu. Njihovo iskustvo na terenu daje im jedinstven uvid u to gde sistem najviše ne uspeva, a mnogi koriste to znanje da zagovaraju promene.

Smanjenje nepravednih osuda

Nevini ljudi su svake godine osuđeni zbog pogrešnih identifikacija svedoka, lažnih priznanja ili nedostatnih forenzičkih dokaza. Javni branioci koji imaju vremena i resursa da izazovu ta pitanja pomogli su da se oslobodi stotine nepravedno osuđenih pojedinaca kroz zahteve, suđenja i posle konvikcione parnice. Projekt nevinosti] dokumentovao je preko 375 eksoneracija DNK, od kojih su mnogi postigli advokati koji su otkrili dokaze koje su policija i tužioci propustili ili ignorisali.

Unapreðenje alternative za zatvaranje

Javni branioci često zagovaraju diverzije, mentalne zdravstvene sudove, sudove za narkotike i druge alternative koje rešavaju osnovna pitanja umesto da jednostavno zatvaraju ljude. Pregovarajući o lečenju umesto zatvorskih kazni, branioci pomažu da se smanji recidivizam i uštedi novac poreskih obveznika. Ove alternative su posebno kritične za nižerazredne, nenasilne prestupnike koji bi inače godinama mogli biti uvučeni u sistem masovnog zatvaranja.

Izazovne neustavne prakse

Javni branioci su bili instrumentalni u razotkrivanju i izazivanju neustavnih praksi kao što su zatvori dužnika (u kojima su ljudi zatvoreni zbog neplaćenih novčanih kazni ili naknada), sistemi novčanih kaucija koji kažnjavaju siromaštvo, i korišćenje zatvorskih doušnika koji pružaju lažna svedočenja. Klasne tužbe koje su podnele organizacije javnog branioca dovele su do sudskih naloga kojima su zahtevale da države unaprede siromašni odbrambeni sistem, kao što se desilo u Hurrell-Harring protiv države Njujork (2015).

Poticanje javne svesti

Kroz izveštaje, intervjue za medije i kampanje zagovaranja, javni branioci obrazuju javnost i političare o realnosti sistema, privlače pažnju na činjenicu da Sjedinjene Države zatvaraju više ljudi od bilo koje druge zemlje, i da je šokantni broj onih koji su zatvoreni predsudski pritvorenici koji nisu osuđeni za bilo kakav zločin. Ovo zalaganje pomaže u izgradnji zamaha za reforme poput ukidanje kaucije, dekriminalizacije prekršaja na niskom nivou i povećanog finansiranja za usluge odbrane.

Zaključak

Javni branioci su daleko više od advokata koji su izdali vladu; oni su neophodni staratelji ustavnog obećanja da svaka osoba optužena za zločin zaslužuje fer šansu da se brane. Oni rade pod uslovima koji bi bili neprihvatljivi u bilo kojoj drugoj profesiji razbijanje slučajeva, oskudna sredstva i nemilosrdni emocionalni stres a ipak nastavljaju da se bore za svoje klijente iz dana u dan. Njihovo prisustvo u sudnici ograničava državni višak, izlaže nepravdu, i podržava princip da niko ne treba biti osuđen bez snažne odbrane. Ako je krivičnopravni sistem da živi do svojih ideala, društvo mora da učini više nego da plati lip servis za pravo na savet.