Vaš državni zakon oblikuje zakone i politike koje upravljaju vašim svakodnevnim životom, od kvaliteta škola vaše dece do bezbednosti vaših puteva i troškova vaše zdravstvene zaštite. Ipak, mnogi građani ostaju nespoznati sa načinom na koji njihova državna kuća funkcioniše i, što je još važnije, kako mogu da imaju svoja prava da utiču na proces. Razumevanje strukture i funkcije vašeg državnog zakonodavca, poznavanje vaših prava kao konstitutivnog, i aktivno uključivanje u sistem su suštinski koraci u zaštiti vaših interesa i osiguravanju reprezentativnog upravljanja.

Uloga vašeg državnog zakonodavca

Svaka država osim Nebraske ima dvokamernu zakonodavnu rezoluciju, što znači da se sastoji od dve komore: Senata (obično gornje komore) i Predstavničkog doma ili skupštine (donje komore). Nebraska posluje jedinstvenu, nestranačku jednodomnu zakonodavnu vlast. Članovi obe komore biraju se od strane stanovnika svojih okruga i služe uslovima koji se razlikuju po državi tipično dve ili četiri godine. Zakonodavci predlažu, debatu i glasaju o novčanim računima koji postaju državni zakoni, ali njihove odgovornosti se protežu daleko izvan donošenja zakona.

Državni zakonodavci imaju pravo da opozove državne službenike, da potvrde i imenovanja guvernera (u mnogim državama), nadgledaju sprovođenje zakona od strane izvršnih agencija, a u nekim slučajevima imaju moć da opozovu državne službenike, takođe se bave redistrikcijama nakon decenijalnog popisa, što direktno utiče na ravnotežu političke moći u narednoj deceniji. Odluke koje donose u vašoj državi kapitol utiču na finansiranje obrazovanja, uredbe o zdravstvenom osiguranju, zaštitu životne sredine, politiku krivičnog prava, poreske stope i procedure glasanja.

Dve komore i njihove funkcije

Senat je tipično manja komora, sa manje članova koji predstavljaju veće okruge. Senatori često služe duže rokove često četiri godine pružaju veći kontinuitet. Dom ili skupština ima više članova, svaki predstavlja manje stanovništvo, a uslovi su obično dve godine. Bills moraju proći obe komore u identičnom obliku pre nego što stignu do guvernerovog stola. Ovaj dvodomni sistem osigurava da se zakonodavstvo temeljito provere iz više perspektiva.

Svaka komora ima svoje rukovodstvo: predsednik Doma i predsednik Senata (ili poručnik guverner u nekim državama). Ovi lideri kontrolišu zakonodavni program, dodeljuju zakone komitetima i imaju značajan uticaj nad tim predlozima koji se kreću napred. Predsednici komiteta takođe imaju znatnu moć, jer većina zakona umire u komitetu bez da ikada dobije glasanje. Razumevanje ove dinamike moći pomaže da se ciljaju vaši napori zagovaranja efikasnije.

Vaša prava kao graðanina

Kao graðanin svoje države, posedujete temeljna prava da učestvujete u zakonodavnom procesu, ta prava su ukorijenjena u Prvom amandmanu na Ustav SAD i ojačana su državnim ustavima i zakonima o javnom pristupu.

Pravo glasa i kandidature za mesto

Vaše pravo glasa za državne zakonodavce, guvernere i druge državne zvaničnike je zaštićeno Zakonom o pravima glasanja i vašim državnim ustavom. Osim glasanja, imate pravo da se sami kandidujete za funkciju. Dok kvalifikacije variraju godine, specijalizaciju, a ponekad i minimum perioda državljanstva većina država dozvoljava običnim građanima da traže zakonodavna mesta. Trčanje za mesto je jedan od najdirektnijih načina za oblikovanje politike.

Pravo na peticiju i obraćanje vašim predstavnicima

Imate pravo da kontaktirate svoje izabrane zvaničnike, senatore i predstavnike, i očekujete odgovor. To uključuje i poziv na njihove kancelarije, slanje e-mailova, slanje pisama ili sastajanje sa njima lično. Mnogi državni zakonodavci održavaju brojeve bez naplate naplatnih računa za birače. Takođe imate pravo da svedočite na javnim saslušanjima o računima koji vas interesuju. Dok se procedure razlikuju, većina saslušanja odbora dozvoljavaju članovima javnosti da govore u određenom vremenskom periodu, bilo lično ili praktično. Vaše svedočenje može pružiti ekspertizu stvarnog sveta koju zakonodavci retko dobijaju od lobista ili izveštaja osoblja.

Javni komentar i pristup sastancima

Zakonodavci su obavezni zakonom (obično putem otvorenog sastanka ilisunčanih“ zakona) da obavljaju većinu poslova u javnosti. Imate pravo da posmatrate sastanke odbora, sastanke spratova, pa čak i sastanke rukovodstva u mnogim državama. Neki zakonodavci takođe pružaju mogućnosti za javni komentar tokom saslušanja odbora, a nekoliko ih dozvoljava građanima da podnesu pisane komentare putem onlajn portala. Poznavajući raspored i prisustvovanje tim sednicama pokazuje zakonodavcima da njihovi birači posmatraju.

Inicijativa i pravo na referendum

U otprilike polovini američkih država građani takođe imaju moć direktne demokratije kroz glasačke inicijative i referendume. Inicijativa omogućava vama i vašim sugrađanima da predložite novi zakon ili ustavni amandman prikupljanjem određenog broja potpisa. Referendum omogućava glasačima da odobre ili odbiju zakon koji je usvojio zakon. Ti alati su moćni načini da zaobiđu zakonodavni zastoj ili da unaprede politike koje zakonodavci ne žele da podrže. Organizacije kao što su Nacionalna konferencija državnih legislatura (NCSL) pružaju detaljne vodiče o specifičnim pravilima u svakoj državi.

Zakonodavni proces: Kako zakon postaje državni zakon

Razumevanje putovanja zakona kroz vaše državno zakonodavstvo je neophodno za efikasno zagovaranje, iako svaka država ima svoje nijanse, opšti proces prati zajednički obrazac.

Nacrt i uvod

Bilo koji zakon počinje kao idejaod zakonodavca, konstitutivnog, zagovaračkog grupe ili državne agencije. zakonodavac sponzoriše zakon i radi sa pravnim osobljem na izradi formalnog jezika. Jednom uvedenom predlogu zakona se dodeljuje broj i upućuje se na odgovarajući odbor (ili odbori) na osnovu njegovog predmeta.

Akcija komiteta

Odbor je tamo gde se odvija većina zakonodavnog rada. Odbor ima saslušanja gde stručnjaci, zagovornici i građani mogu da svedoče. Članovi su tada “obeležili” predlog zakona, predlažući amandmane i revizije. Ako odbor glasa za usvajanje zakona, on se kreće na sprat te komore. Ako odbor ne bude delovao, zakon je praktično mrtav ukoliko se ne podnese zahtev za otpusnu peticiju redak proceduralni potez. Znajući da je raspored odbora kritičan; često možete naći datume saslušanja na sajtu vašeg državnog zakonodavca.

Rasprava na spratu i glasanje

Kada zakon stigne do poda, raspravlja se o celoj komori. Zakonodavci mogu da ponude dodatne amandmane. Posle rasprave, komora glasa. Ako prođe, zakon se kreće u drugu komoru, gde se ceo proces ponavlja. Ako druga komora prođe druga verzija, konferencijski odbor sastavljen od članova obe komore pomiruje razlike. Konačna verzija mora biti odobrena od strane obe komore u identičnom obliku.

Guvernerova akcija

Zakon zatim ide guverneru, koji može da ga potpiše u zakon, veto ga ili, u mnogim državama, dozvoljava da postane zakon bez potpisa. Zakonodavci mogu da premoste veto sa super-većinom glasova (obično dve trećine obe komore). Svaki korak u tom procesu predstavlja priliku za uticaj građana.

Ključna područja državnog zakonodavstva koja utiču na vaša prava

Državne vlasti imaju ogroman autoritet nad pitanjima koja direktno utiču na vaše građanske slobode i svakodnevni život.

Pravo glasa i izborna uprava

Državni zakonodavci određuju vreme glasanja, mesta glasanja, zahteve za identifikaciju birača, rani period glasanja i procedure glasanja poštom. Izmene tih pravila mogu ili da prošire ili ograniče pristup glasačkom listiću. Organizacije kao što su Brennan Centar za pravosuđe] prate državno pravo glasa i mogu da vam pomognu da shvatite implikacije zakona u vašoj državi.

Kriminalna pravda i javna bezbednost

Zakoni o državnim deliktima definišu veæinu krivičnih dela, postavljaju smernice za izricanje kazne, regulišu policijske prakse i uređuju uslove zatvora i uslovne slobode.

Edukacija i kurikulum

Državni zakon kontroliše finansiranje javnih škola, standarde sertifikacije nastavnika i uslove za nastavni plan, oni odlučuju šta učenici uče o istoriji, nauci i građanskim pitanjima, uz rastuće kontroverze oko zabrane knjiga i sadržaja učionica, pohađanje sastanaka školskog odbora i kontaktiranje vašeg zakonodavca je važnije nego ikada.

Zdravstvena zaštita i osiguranje

Državni zakonodavci regulišu planove zdravstvenog osiguranja, postavljaju pravila za proširenje Medikaida, licencne medicinske profesionalce i određuju mandate javnog zdravlja. Tokom hitnih slučajeva javnog zdravlja zakonodavci imaju i ravnotežu individualnih prava protiv kolektivne bezbednosti.

Privatnost i zaštita podataka

Kako se tehnologija razvija, države se uvlače tamo gde je federalni zakon tih. Mnogi zakonodavci su usvojili zakone kojima se reguliše prikupljanje podataka, biometrijski nadzor, prepoznavanje lica i prodaja ličnih informacija. Razumevanje zakona o privatnosti vaše države kao što je Zakon o privatnosti potrošača Kalifornije (CCPA) ili slične mere na drugom mestu pomaže vam da zaštitite svoja digitalna prava.

Kako ostati informisan i umešan

Uèinkovito uèešæe zahteva znanje o zakonodavnom kalendaru, o nedostatku zakona i pozicijama vaših izabranih predstavnika.

Prati svoj zakon na internetu

Skoro svaki državni zakonodavac ima zvanični sajt gde možete da tražite račune, rasporede odbora, gledate uživo ili arhivirane video ročišta i sesije spratova, i pronađete kontakt informacije za svoje predstavnike. Web stranice kao što su Otvorene države] agregiraju ove podatke širom svih država, čineći ga jednostavnim da prate zakone sa bilo kog mesta. Takođe možete da se prijavite za mejl upozorenja koja vas obaveštavaju kada se zakon o kome brinete kreće kroz proces.

Prisustvovati opštinama i javnim saslušanjima

Vaš državni predstavnik i senator verovatno održavaju sastanke u opštini kada zakon ne zaseda, ovi događaji su neprocenjivi za postavljanje direktnih pitanja i izražavanje vaših stavova, pored toga, saslušanja odbora su otvorena za javnost, a mnogi dozvoljavaju javno svedočenje. Pripremite kratku, jasnu izjavu o tome kako bi zakon uticao na vas ili vašu zajednicu.

Izgradite odnose sa svojim predstavnicima

Uspostava odnosa sa svojim zakonodavcem i njihovim osobljem čini vaše zalaganje efikasnijim. Počnite sa kratkim, učtivim e-mailom koji se predstavlja i iznosite svoje zabrinutosti. Pratite telefonske pozive tokom kritičnih glasova. Zapamtite da zakonodavci predstavljaju hiljade ljudi, zato budite sažeti, budite uljudni i ponudite se da budete resurs za pitanja koja dobro poznajete. Lična priča je često ubedljivija od liste statistika.

Saradnja sa grupama zagovaranja

Mnoge neprofitne organizacije usredsredile su se na pitanja politike na državnom nivou građanske slobode, zaštitu životne sredine, stambene sredine, obrazovanje i više. Pridruživanje takvoj grupi pojačava vaš glas i pruža vam stručne analize, tačke razgovora i koordinirane akcije. Grupe kao što su ACLU imaju državne podružnice koje prate zakone i mobiliziraju pristalice.

Prevladavanje prepreka za učešće

Mnogi građani se osećaju zastrašenim zakonodavnim procesom ili veruju da njihovo učešće neće biti važno. Ali istorija pokazuje da uporni, organizovani građanski angažman donosi rezultate. Ako ne možete da uzmete vremena za odmor od posla da prisustvujete saslušanju, podnesu pisane komentare. Ako vam je neprijatno da govorite u javnosti, napišite pismo ili pošaljite e-mail. Mnogi zakonodavci sada prihvataju udaljeno svedočenje. Ako je vaš raspored nepredvidiv, postavite Google Alerts ili pratite pouzdani izvor vesti koji pokriva vaš državni kapitol.

Zapamtite da imate pravo da pristupite javnim zapisima uključujući e-mailove, rasporede i zapisnike zakonodavaca kroz državne zakone otvorenih zapisa. Ako naiđete na prepreke, organizacije kao što je Odbor za izveštavanje o slobodi štampe pruža uputstva o tome kako da podnese zahteve. Transparentnost je temelj odgovornosti, i ostvarivanje vašeg prava da vas informišete osnažuje kao građanina.

Zaključak: Vaš glas je bitan

Vaš državni zakon nije daleka institucija, nego telo izabranih zvaničnika koji moraju da vam odgovaraju, razumevanjem zakonodavnog procesa, utvrđivanjem vaših prava na glasanje, peticiju i svedočenjem, i o ostajanju informisan o pitanjima koja su najbitnija, možete da oblikujete zakone koji upravljaju vašom porodicom, vašim poslom i vašom zajednicom. Snaga američke demokratije zavisi od angažovanih građana koji drže svoje predstavnike odgovornim. Počnite danas: posetite sajt vašeg državnog parlamenta, nađite svog senatora i predstavnika, i pustite ih da znaju šta vam je važno. Vaša prava zavise od vašeg učešća.