Midterm val, som hålls vartannat år, är en kritisk mekanism i USA: s system av kontroller och balanser. De förekommer vid mittpunkten av en presidentperiod och tjänar som en rikstäckande folkomröstning om den sittande administrationen. Dessa val bestämmer kontrollen över hela representanthuset, en tredjedel av senaten, och många statliga styrelseformer och lagstiftare. Förstå hur midterm valen flyttar regeringens makt är avgörande för att förstå den politiska dynamiken som formar lagstiftande, politiskt genomförande och landets övergripande riktning.

Vad är Midterm Elections?

Midterm val äger rum den första tisdagen efter den första måndagen i november i jämna år som faller mellan presidentval. Till exempel kom 2022-midtermerna halvvägs genom president Joe Bidens första mandatperiod. Under dessa val väljer väljarna alla 435-medlemmar i representanthuset, vars tvååriga mandat löper ut varje valcykel. Senaten roterar: eftersom senatorer tjänar sexåriga termer, ungefär en tredjedel av de 100 senatens mandat är upp för val vid varje midterm.

Valcykeln är distinkt från presidentvalsår i både skala och väljarbeteende. Historiskt är väljarvälde i mitten lägre, ofta med 10-15 procentenheter. Men insatserna är knappast minskade. Partiet som kontrollerar kongressen utövar betydande makt över presidentens lagstiftande agenda, bekräftelse av domare och verkställande filialtjänstemän och tillsyn av federala myndigheter.

Konsekvensen på maktbalansen

Den primära effekten av midterm val är omvälvning av makt mellan de verkställande och lagstiftande grenarna, och ibland mellan parter inom kongressen själv. Den amerikanska konstitutionen delar federal myndighet bland tre grenar, men den lagstiftande grenen - Kongressen - håller makt att skriva lagar, förklara krig, godkänna fördrag och kontrollera budgeten. presidenten kan veto lagstiftning, men kongressen kan åsidosätta den veto med en två tredjedelar majoritet. Mellanvalstiden kan spetsa dessa dynamik dramatiskt.

Kontroll av representanthuset

Eftersom alla 435 husstolar är ifrågasatta vartannat år, är huset den mest volatila kammaren. En övergång av även en handfull platser kan ge en part en majoritet, vilket gör det möjligt för den parten att ställa in den lagstiftande agendan, utfärda underpinnar och blockera eller förskottsräkningar. Till exempel, efter 2018-midtermerna, fick demokraterna 41 platser och tog kontroll över huset, vilket gjorde det möjligt för dem att starta utredningar i Trump-administrationen och blockera många av hans lagstiftningsprioriteringar.

Kontroll av senaten

Justitieministern är mer isolerad från snabb förändring på grund av sina sexåriga villkor, men mitten kan fortfarande vända majoritetsnivåer. Eftersom endast cirka en tredjedel av platserna är ifrågasatta i en viss cykel, försvarar partiet vid makten ofta en viss uppsättning platser. Om oppositionspartiet plockar upp tillräckligt med platser, kan de ta kontroll över Senatens majoritetsledares roll, kontrollkommitténs stolar och bestämma vilka presidentval som går vidare. Senatkontroll är särskilt konsekvent för högsta domstolens möten.

Styrelser och statliga lagstiftare

Midterm val påverkar också statsmakten. Många stater väljer guvernörer och statliga lagstiftare i mitten av år. guvernörer har betydande auktoritet över statliga budgetar, utbildning, hälsovårdspolitik och akuthantering, och de tjänar ofta som en kontroll på federal politik. Dessutom drar statliga lagstiftare kongressens distriktskartor efter varje folkräkning, så partiet som kontrollerar dessa organ kan forma politisk representation för ett decennium. 2010 midterm val, till exempel, producerade en våg av republikanska statliga lagstiftare som ledde till Carrymandering ansträngningar i Wiolsinerna.

Hur kraft förändrar händer

När ett halvtidsval skiftar partikontroll av minst en kammare av kongressen, är presidentens förmåga att anta en lagstiftande agenda allvarligt begränsad. Det motsatta partiet kan använda sin majoritet för att hålla tillsynsförhandlingar, utfärda undergrupper och vägra att ta presidentens räkningar till en omröstning. Om motsatta, om presidentens parti behåller kontrollen över båda kammarna, kan administrationen driva framåt med sina politiska mål lättare, men interna partidivisioner kan fortfarande orsaka friktion.

Utöver lagstiftningen kan maktdynamik forma verkställande åtgärder. En president inför en fientlig kongress i allt högre grad förlita sig på verkställande order, som har rättsstatsprincipen men kan bli omvälvd av en efterföljande administration eller slås ner av domstolar. Till exempel, efter mitten av 2014 valet, utfärdade president Obama verkställande order om invandring och klimatförändringar efter kongressen vägrade att agera. På samma sätt använde president Trump verkställande order om handel och nationell säkerhet när kongressen delades.

Budgetprocessen är en annan arena där maktskiftet är påtagligt. Partiet som kontrollerar kongressen kontrollerar den federala budgeten och anslagen. En splittrad regering leder ofta till finanspolitiska avstängningar, avstängningar och fortsatta resolutioner. 2018-2019 regeringen avstängning, längst i USA: s historia, resulterade i en tvist mellan president Trump och det demokratiska kontrollerade huset över gränsväggsfinansiering.

Bekräftelsekraft

En av de mest konkreta sätten mitten val ändra makt är genom senatens bekräftelse roll. presidenten nominerar federala domare, skåp sekreterare och ambassadörer, men senaten måste bekräfta dem. En senat kontrolleras av oppositionen kan långsamt-promenera eller blockera nominerade. Detta är särskilt avgörande för domstolsväsendet: en förändring i senatens kontroll kan avgöra om en president fyller dussintals lägre val vakanser och, eventuellt, en högsta domstolen senare död i Justitie Scalen ledde till en historisk presidenten

Nyckelfaktorer som påverkar långsiktiga resultat

Flera sammankopplade faktorer bestämmer vilka partivinster eller förlorar platser i ett halvtidsval. Förstå dessa hjälper till att förutsäga och förklara resultaten.

Ekonomiska villkor

Staten av ekonomin är ofta den mest avgörande faktorn. Väljarna tenderar att straffa presidentens parti under nedgångar - hög arbetslöshet, inflation eller lågkonjunktur - och belöna det under uppgångar. Till exempel såg 2010-midtermvalet en massiv republikansk våg, som drivs av en långsam återhämtning från 2008 finanskrisen och hög arbetslöshet. Omvänt var 1998-midtermvalet relativt gynnsamt för president Clintons demokrater eftersom ekonomin var stark och budgeten var i överskott.

Offentligt yttrande från presidenten

Presidentens godkännandebetyg är starkt korrelerade med midtermprestation. En president med låga godkännandebetyg, i allmänhet under 50%, drar ofta ner sitt partis kandidater. Detta är känt som "presidentiella straffet." Till exempel ledde president George W. Bushs låga godkännandebetyg på grund av Irakkriget och orkanen Katrina-svaret bidrog till den demokratiska vågen i 2006-halvåret. På samma sätt bidrog president Donald Trumps historiskt låga godkännandebetyg i 2018 till en 41-sits förlust i huset för republikaner.

Voter Turnout

Midterm val ser vanligtvis lägre valdeltagande än presidentår, men vilka grupper visar sig kan svänga resultat. Äldre väljare och fler partisan väljare är oproportionerligt representerade. Under de senaste cyklerna har ökad valdeltagande bland unga väljare och minoritetsväljare gynnat demokrater, medan hög valdel bland vita väljare utan högskoleexamen har hjälpt republikaner. 2018-midtermerna såg rekordbrytande valdel för en midterm, med 50% av röstberättigade röster som gjutade omröstningar, som i stor utsträckning drivs av demokratiska Entusm.

Kampanjstrategier och pengar

Moderna kampanjer är dyra och datadrivna. Möjligheten att samla in pengar, köra riktade annonser och mobilisera gräsrots anhängare är avgörande. Super PACs och utgiftsgrupper utanför kan hälla miljontals till konkurrenskraftiga distrikt. 2020 valcykeln såg över $ 14 miljarder i totala utgifter, och midterm cykler är inte långt bakom. Gerrymandering spelar också en roll: distrikt som dras för att gynna en part kan göra vissa platser obestridliga, medan en nationell våg kan övervinna även de mest noggrant dras kartor.

Nationell miljö

Ibland dominerar ett enda problem det politiska landskapet. År 2006 var Irakkriget den centrala frågan. År 2010 var det Affordable Care Act. År 2022 ökade inflationen och aborträttigheterna efter Dobbs beslut var avgörande. Problem som energiserar en parts bas kan driva ut och sving väljare.

Historiska exempel på midterm swings

Titta på tidigare midterm val avslöjar mönster av maktöverföring och deras konsekvenser.

1994 Midterms: Den republikanska revolutionen

President Bill Clintons första två år såg passagen av en kontroversiell budget och den misslyckade reformen av sjukvården. 1994 års midtermval resulterade i en massiv republikansk våg, vilket gav partikontrollen av både huset och senaten för första gången på 40 år. Speaker Newt Gingrichs "Kontrakt med Amerika" satte en konservativ agenda som sammandrabbade med Clinton, vilket ledde till regeringens avstängningar 1995-1996 men också i slutändan till välfärdsreformen och en balanserad budget.

2006 Mellanvaro: Irakkrigets folkomröstning

2006 års midtermval sågs allmänt som en folkomröstning om president George W. Bush och Irakkriget. Demokraterna vann kontroll över båda kamrarna av kongressen för första gången sedan 1994. Skiftet ledde till ökad tillsyn av kriget, ett tryck på förtrupper och en rad utredningar i administrationen. Det satte också scenen för presidentvalet 2008.

2010 Midterms: Tea Party Wave

Under 2010 förlorade president Barack Obamas demokrater 63 husstolar och sex senatplatser, det värsta halvtidsnederlaget för ett parti sedan 1938. Tea Party-rörelsen körde en konservativ bakslag mot Affordable Care Act och stimulanspaketet. Den nya republikanska majoriteten engagerade sig sedan i upprepade budgetkonsoler, inklusive 2011 skuldtakskrisen som ledde till den första nedgraderingen av amerikanska krediten. På statsnivå fick republikanerna kontroll över många lagstiftare, vilket gjorde det möjligt att rita det låsta i fördelar för årtiondet.

2018 Midterms: Den blå vågen

President Donald Trumps första halvtidssåg Demokraterna vände 41 hussäten och återfick kontrollen över huset, medan republikanerna något utökade sin senatmajoritet. Skiftet gav House Democrats möjlighet att starta flera utredningar om Trumps ekonomi, administrationsuppträdande och Mueller-utredningen. Det satte också scenen för den första riksrätten av en president 2019. 2018-midtermerna innehöll också historiska antal kvinnor och minoritetskandidater valda.

Rollen av Voter Turnout och Engagement

Midterm val beror starkt på vilka väljare dyker upp. Eftersom valdeltagandet är lägre än i presidentår tenderar valet att vara äldre, mer partisan och mer ideologiskt extremt. Men under de senaste cyklerna har ansträngningar att mobilisera unga väljare, människor av färg och låga vinster väljare minskat klyftan. Organisationer som Stacey Abrams Fair Fight i Georgien och gräsrotsgrupper över hela landet har investerat i att registrera väljare och vända dem för mitten.

Voter engagemang påverkas av de upplevda insatserna. När ett parti kontrollerar ordförandeskapet, kan dess bas bli lugn, medan oppositionen är energiserad. Detta är känt som "entusiasm gap." I 2018, demokratisk entusiasm långt överträffade republikanska entusiasm på grund av motstånd mot Trump, medan i 2022, republikanska entusiasm var hög på grund av ilska över inflation och brott. Förstå dessa dynamik hjälper till att förutsäga vilket parti som kommer att dra nytta av en viss midterm.

Slutsats

Mellantidsval är mycket mer än en sidashow till presidenttävlingar. De är den primära mekanismen genom vilken valet kan kurskorrigera mellan presidentens termer - belöna eller straffa partiet i makten, omforma den lagstiftande filialen och bestämma möjligheten för en presidents agenda.