Ulster Unionist Party och Problemen: En politisk resa genom konflikt och fred

Detta problem i Nordirland (ungefär 1968–1998) representerar ett av de mest turbulenta kapitlen i modern brittisk och irländsk historia. I hjärtat av det unionistiska politiska etablissemanget stod ]Ulster Unionist Party (UUUP)], som i årtionden tjänade som den dominerande rösten hos protestantiska unionister.

Bakgrund: UUP före problemen

Grundades 1905, Ulster Unionist Party var den viktigaste politiska fordonet för att bevara Nordirlands förening med Storbritannien. För de flesta av 1900-talet, partiet åtnjöt ett obrutet grepp om makten i Stormont, styr genom ett system som många nationalister och katoliker betraktas som diskriminerande. UUP: s ledarskap var djupt konservativ, prioritera lojalitet mot Kronan, protestantisk uppstigning och motstånd mot irländska nationalism.

Premiärminister Terence O'Neill (1963–1969) försökte införa måttliga reformer som syftade till att förbättra relationerna med den katolska minoriteten – som skapandet av Londonderry Development Commission och en inbjudan till den irländska Taoiseach, Seán Lemass, för officiella samtal. Dessa rörelser provocerade betydande motstånd inom sitt eget parti och bredare unionistiska gemenskap. Många i UUP såg någon koncession som en hala sluttning för att se en enad Irland. Denna interna spänning mellan reformatorer och hårdliners skulle definiera partiets svar i åren.

UUP:s inledande hållning: Försvara unionen mitt i spänningarna

När civilrättsmarscher började 1968, Ulster Unionist Party fångades av balans. Nordirland Civil Rights Association (NICRA) krävde ett slut på gerrymandering, rättvis bostadsfördelning och upphävandet av Special Powers Act-åtgärder som länge hade underbyggt unionist kontroll. UUP: s första svar var försiktig och defensiv. Medan O'Neill erkände behovet av en viss reform, insisterade han att förändring måste komma inom den befintliga konstitutionella ramen och utan att undergräva unionen.

Partitjänstemän porträtterade ofta medborgarrättsrörelsen som en front för republikan eller kommunistisk omstörtning. Denna inramning tillät UUP att misskreditera demonstranter samtidigt som de undviker direkt engagemang med sina klagomål. Samtidigt härdade gräsrotsunionistiska åsikter, med många känslor att själva tyget i deras stat var under attack. UUP: s oförmåga att omfamna långtgående reformer fjärmade många nationalister och bidrog direkt till upptrappningen av våld 1969.

Reaktion till 1969 års upplopp och ankomsten av brittiska trupper

Augusti 1969 upplopp i Derry och Belfast överväldigade Royal Ulster Constabulary (RUC). brittiska trupper utplacerades för att återställa ordningen, markera en vändpunkt. UUP under premiärminister James Chichester-Clark (som efterträdde O'Neill i maj 1969) accepterade utplaceringen som en nödvändig åtgärd - men partiet var djupt orolig för Westminster som tog en mer direkt roll i Nordirland affärer. Många unionister påverkade att den brittiska regeringen skulle tvinga reformer som skulle utspäda protestanter.

I efterdyningarna av upploppen, UUP införde press för att genomföra reformer rekommenderas av Cameron Report och senare Hunt rapport, som föreslog avväpning RUC och skapa en ny polisreserv. Partiet stödde dessa förändringar grudgingly, medvetna om att misslyckande att göra det kan provocera direkt härska från London. Ändå genomförde även blygsamma reformer visade sig vara svårt på grund av motstånd från lojala fraktioner och vissa UUP backbenchers. Denna period utsatte partiets djupa ideologiska divisioner mellan de som vill modernisera och de som bestämde sig för att resa någon utmaning för att göra någon utmaning.

UUP under våldets höjd (1971–1976)

I början av 1970-talet såg en dramatisk upptrappning i paramilitär aktivitet. Den provisoriska IRA lanserade en långvarig bombningskampanj, medan lojalistgrupper som Ulster Defence Association (UDA) och Ulster Volunteer Force (UVF) repressalier med sekteristiska mord. UUP, fortfarande styrande partiet i Stormont tills införandet av direkt regel 1972, kämpade för att upprätthålla ordningen samtidigt försvara sin politiska bas.

En av de mest kontroversiella åtgärder som antogs av UUP-ledda regeringen var ]internment utan rättegång ], infördes i augusti 1971 under premiärminister Brian Faulkner. Internmentet syftade främst till republikanska misstänkta, men det var dåligt avrättad, med föråldrad intelligens som leder till arrestering av många oskyldiga katoliker. Politiken slog katastrofalt: det ökade stödet för IRA, främjade det katolska samhället och drog fördömning.

Säkerhetspolicyer och UUP: s förhållande till RUC och UDR

Under hela oroligheterna förespråkade UUP starkt säkerhetsstyrkor, särskilt RUC och Ulster Defence Regiment (UDR) Partiet konsekvent att återställa lag och ordning var den första prioritet, även om det innebar att begränsa civila friheter. Många UUP medlemmar aktivt stödde UDR, en lokalt rekryterad milis som blev den största regemente i den brittiska armén fall.

UUP utövade också inflytande över straffrättsliga politiken. Till exempel ]Diplock domstolar ] - icke-jury rättegångar infördes 1973 för att bekämpa skrämsel av jurymedlemmar - hade partiets fulla stöd. Medan de syftade till att säkra övertygelser av paramilitärer, kritiserades dessa domstolar av människorättsorganisationer. UUP: s hållning på säkerheten var rotad i tron att staten måste vara stark nog att besegra terrorismen - en uppfattning som förblevde jämn som partiets politiska evolver strategi.

Politiska svar: Från Sunningdale till det anglo-irländska avtalet

Trots sin säkerhetsförsta hållning kunde UUP inte undvika behovet av politisk förhandling. Stormonts kollaps 1972 och införandet av direktregel tvingade fackföreningar att samarbeta med brittiska och irländska regeringar om nya politiska strukturer.

Sunningdale-avtalet (1973) och dess efterdyningar

Sunningdaleavtalet var det första allvarliga försöket att skapa en maktdelningschef i Nordirland. UUP, under Brian Faulkner (som hade blivit premiärminister 1971), deltog i samtalen och gick med på en koalitionsregering som inkluderade det nationalistiska socialdemokratiska och Labour Party (SDLP) och cross-community Alliance Party. Avtalet etablerade också ett råd i Irland, vilket gav republiken en konsultativ roll.

För pro-agreement unionists som Faulkner, Sunningdale representerade en pragmatisk kompromiss: maktdelning bevarade unionen inom Storbritannien, medan rådet i Irland var begränsad i omfattning. Men hårda unionister inom UUP och från det demokratiska Unionist Party (DUP) ledd av Ian Paisley lanserade en hård kampanj mot avtalet. En allmän strejk organiserad av Ulster Workers' Council i maj 1974 förde Nordirland till en stillastående och tvingade Faulkners avgång, effektivt kollapsar den verkställande Ul Ul Ulativa Ulativa Ulska Ulska Ulska Ulska unionen.

UUP och det anglo-irländska avtalet (1985)

Nästa stora politiska chock kom med undertecknandet av det anglo-irländska avtalet i november 1985 av den brittiska premiärministern Margaret Thatcher och Irish Taoiseach Garret FitzGerald. Avtalet gav den irländska regeringen en formell konsultativ roll i Nordirland affärer, genom den mellanstatliga konferensen. UUP, sedan ledd av James Molyneaux, reagerade med fury. Partiet organiserade massprotester, förklarade avtalet ett svek, och orkestrerade en kampanj av icke-samarbete med regeringens säte.

Trots den häftiga oppositionen ledde det anglo-irländska avtalet inte till UUP:s kollaps; det här gjorde det emellertid en föreningslös lösning och drivit partiet i närmare inriktning med DUP under kampanjen "Ulster Says No". Men avtalet klargjorde också att fackföreningarna inte längre kunde veto brittisk politik. Denna insikt banade så småningom vägen för ett mer pragmatiskt tillvägagångssätt senare på 1990-talet. En detaljerad analys av det anglo-irländska avtalet kan hittas på Internet:

Interna divisioner och den långa marschen till fred

Under 1980-talet och början av 1990-talet slets UUP ständigt mellan att omfamna en inkluderande politisk process och upprätthålla en hårdnackad unionistisk hållning. Partiets ledarskap under James Molyneaux (1979-1995) var försiktigt och föredrar att arbeta inom brittiska konstitutionella kanaler - som underhuset - snarare än att engagera sig i högriskförhandlingar.

Men landskapet skiftade efter 1993 Downing Street Declaration och 1994 vapenvilor av Kombinerade Loyalist Military Command och IRA. UUP under Molyneaux var långsam att anpassa sig, och intern kritik växte. 1995 blev David Trimble ledare, som representerar en ny generation villig att testa möjligheterna till fredsprocessen. Trimble ledarskap skulle visa sig avgörande, men det riskerade också ytterligare frakturing unionism.

David Trimble och det goda fredagsavtalet

David Trimble tog över UUP fast beslutna att förhandla fram en lösning som kunde avsluta problemen samtidigt som han skyddade facket. Han ingick multipartysamtal som inkluderade Sinn Féin, trots djup unionistisk fientlighet. Den resulterande ] Goda fredagsavtalet (Belfast Agreement) 1998 var ett landmärke: det skapade en decentraliserad maktdelningschef, erkände principen om samtycke (Northern Ireland kunde lämna Storbritannien endast genom en majoritetsröstning) och etablerade gränsöverskridande institutioner.

Trimbles stöd för avtalet satte honom i strid med många i sitt eget parti och med DUP. I ett historiskt steg blev Trimble Nordirlands första minister i december 1999. Men UUP: s interna divisioner förvärrades bara. Ansträngd av frågor som IRA-avveckling, partiet hademorragerat stöd till DUP, som avvisade avtalet. Trimble avgick som första minister 2001 och igen 2002 för att tvinga republikansk avrustning. Trots att ha vunnit Nobels fredspris 1998 tillsammans med SDLP-ledaren John Hume.

Legacy av UUP: s svar på problemen

Ulster Unionist Partys resa genom oroligheterna är en berättelse om anpassning och nedgång. I början av konflikten var partiet den obestridda rösten av unionism; i slutet hade det övertagits av den mer stridande DUP när det gäller valstöd. Ändå UUP: s roll är fortfarande betydande.

För det första gav partiet den politiska grunden för säkerhetssvaret som innehöll våld - även om vissa av dess politik visade sig vara kontraproduktivt. För det andra, trots inre stridigheter, gjorde UUP-ledare från Faulkner till Trimble de svåra kompromisser som höll möjligheten till en politisk lösning levande. För det tredje, exemplifierar partiets utveckling från obstruktionism till partnerskap i Good Friday-avtalet utmaningarna att övergå från etnisk förmyndarskap till demokratisk konsensus.

Historiker fortsätter att debattera UUP: s arv. Kritiker hävdar att partiets misslyckande att helt omfamna reformen på 1960-talet bidrog till våldets omfattning. Supporters hävdar att utan UUP: s engagemang för facket och dess slutliga vilja att dela makten, skulle ingen stabil fred ha varit möjlig. För en balanserad bedömning, se Irish Times arkivet på UUP ]

Key Takeaways

  • UUP motsatte sig inledningsvis reformer av medborgerliga rättigheter, vilket bidrog till spänningar som eskalerade in i oroligheterna.
  • Partiet stödde hårda säkerhetsåtgärder som internerings- och icke-jurydomstolar, som främmande nationalister.
  • UUP deltog i och motsatte sig Sunningdale-avtalet, vilket återspeglar djupa interna divisioner.
  • Under David Trimble antog partiet det goda fredagsavtalet, för vilket han fick Nobels fredspris.
  • Valnedgången följde när DUP fångade en hårdare unionistisk omröstning.

Ulster Unionist Partys svar på oroligheterna var allt annat än monolitiskt. Dess ledare navigerade en förrädisk väg mellan att försvara unionen och svara på kraven från ett föränderligt samhälle. Partiets framgångar och misslyckanden erbjuder bestående lektioner för konfliktlösning och politiskt ledarskap i djupt uppdelade samhällen. För vidare läsning, konsultera Oxford Reference on the Ulster Unionist Party och den omfattande Britannica entry på UP:3:0]