Vad är valhögskolan och varför finns det?

Presidenten i USA väljs inte direkt av den nationella folkomröstningen. Istället bestäms resultatet av valkollegiet, en process som inrättats i artikel II i den amerikanska konstitutionen och raffineras av 12: e ändringen. Enligt detta system får varje stat ett antal valröster ungefär proportionellt mot sin befolkning, och en kandidat måste säkra en majoritet av dessa röster - för närvarande 270 av 538 - för att vinna presidentskapet.

Grundarna skapade valkollegiet som en kompromiss mellan att välja presidenten genom en omröstning i kongressen och välja honom genom en direkt folkomröstning. De hade oro över att ge för mycket makt till kongressen, vilket skulle kunna leda till korruption, och de oroade sig också för att väljare i en stor, varierad nation kanske inte har tillräckligt med information om kandidater från avlägsna stater för att göra ett välgrundat val. Valörerna var tänkt som informerade mellanhänder som skulle utöva självständig dom.

Hur valröster tilldelas varje stat

Det totala antalet valröster är 538. Detta nummer motsvarar den sammanlagda totalen av ]435 amerikanska representanter, 100 amerikanska senatorer och 3 val för District of Columbia ] (tack vare 23: e ändringen, som gav DC representation i presidentval). Varje stats tilldelning bestäms av sin befolkning som rapporteras i den decennialamerikanska folkräkningen.

Formeln i praktiken

Varje stat får två valröster för sina två senatorer, plus ett varierande antal valröster som motsvarar antalet husdistrikt som den har. Husdistrikten återanvänds vart tionde år baserat på befolkningsskift.

  • ]] Kalifornien], den mest folkrika staten, har 52 husdistrikt plus 2 senatorer = 54 valröster.
  • ][]]], den minst folkrika staten, har 1 Hus distrikt plus 2 Senatorer = 3 valröster.
  • ]]Texas] har 38 husdistrikt plus 2 senatorer = 40 valröster.

Eftersom varje stat börjar med två valröster oavsett befolkning, har mindre stater en något oproportionerligt inflytande i förhållande till sin befolkning. En väljare i Wyoming har ungefär tre gånger valmakten i Kalifornien när den mäts av valröstningar per capita.

District of Columbia

Washington, DC, är inte en stat utan tilldelas tre valröster under 23: e ändringen. Detta ger DC samma antal valröster som den minst befolkade staten, även om dess befolkning är större än flera stater. DC kan inte ha fler valröster än den minst befolkade staten, men så det stannar vid 3.

Vinnare-Takes-All System

I 48 stater och DC, den kandidat som vinner de mest populära rösterna i den staten får ] alla ]] av den statens valröster. Detta är "vinnare-tar-all" metoden. Det är inte mandat av den amerikanska konstitutionen, stater valde detta tillvägagångssätt i början av 1800-talet som ett sätt att maximera deras inflytande i valet. Effekten är att en kandidat kan vinna en stat med en smal marginal - 51% till 49% - och fortfarande få 100% av dess val.

Undantag: Maine och Nebraska

Maine och Nebraska använder en annan metod som kallas kongressdistriktsmetoden ]]. I dessa två stater får vinnaren av den statliga folkomröstningen två valröster (för de två senatorerna) vinnaren av den populära omröstningen i varje enskild kongressdistrikt får distriktets en valomröstning. Detta system innebär att valröstningar kan delas mellan kandidater inom en enda stat. Till exempel, 2020 vann Joe Biden den senaste tidens röst i Maine och vann också 1-kongressens president Trumps val.

Vägen till 270: Hur en kandidat vinner presidentskapet

En kandidat behöver åtminstone ]] 270 valröster - en enkel majoritet av 538 totalt - att bli presidentvald. Kampanjstrategin byggs helt runt nå detta nummer. Kandidater fokuserar sina resurser på "swing stater" eller "battleground stater" - stater där resultatet är osäkert och där en relativt liten förändring av väljarstödet kan tippa hela statens valröster.

Varför 270 frågor

270 tröskelvärdet innebär att en kandidat kan vinna presidentskapet utan att vinna den nationella folkomröstningen. Detta har hänt fem gånger i USA: s historia, senast 2016 (Donald Trump vann 304 valröster till Hillary Clintons 227, medan Clinton vann den populära omröstningen med nästan 3 miljoner röster) och år 2000 (George W. Bush vann 271 valröster till Al Gores 266, medan Gore vann den populära omröstningen med cirka 540.000 röster).

Valtidslinjen: Från november till januari

Processen att välja en president utvecklas under flera månader, med valhögskolan i centrum av flera viktiga steg.

Steg 1: Det allmänna valet – första tisdagen efter den första måndagen i november

På valdagen röstar väljare i varje stat som röstar om röster för sin föredragna presidentkandidat. När du röstar för en presidentkandidat röstar du faktiskt för en slate av väljare ] som har lovat att stödja den kandidaten. Namnen på väljarna kan eller kanske inte visas på omröstningen beroende på statlig lag. I praktiken ser väljarna namnen på presidentkandidaterna och vice presidentkandidaterna.

Steg 2: Populär röst bestämmer valarna

Efter att rösterna räknas (en process som kan ta dagar eller veckor beroende på post-in röster och nära raser), certifierar varje stats guvernör resultaten. I vinnare-tag-alla stater, kandidaten som vinner flest röster i det staten får välja statens väljare. De valarna är typiskt parti lojala, valda tjänstemän eller aktivister som valts av statspartiet.

Steg 3: Valörerna röstar – Första måndagen efter den andra onsdagen i december

På denna dag möter valarna i varje statskapitol (och i DC) för att kasta sina röster - en för president och en för vice president. De undertecknar sex certifikat om röst, som skickas till vice president (som president för senaten), de nationella arkiv, statens utrikesminister och den federala distriktsdomstolen. I vissa stater finns det lagar som kräver att väljarna följer den populära rösten och "trolösa väljare" som defekt kan möta böter eller ersättare.

Steg 4: Kongressen räknar rösterna - 6 januari

Den 6 januari efter valet, en gemensam session av kongressen möter kl. 1 för att räkna valrösterna. Vice president, som president för senaten, presiderar över räkningen. Rösterna öppnas och läser högt i alfabetisk ordning av stater. Alla invändningar mot en stats valröster måste göras skriftligen och undertecknas av minst en medlem av huset och en senator. Objections är debatterade och röstade separat av varje kammare. Båda kammaren är överens om att upprätthålla en invändning för att det ska lyckas.

Steg 5: Vinnaren är certifierad

Efter att räkningen är klar, meddelade vicepresidentet sluttalet och förklarar vinnaren. Presidentvalet är då officiellt vinnaren av valet.

Vad händer om ingen kandidat når 270?

Om ingen kandidat får minst 270 valröster, beslutas valet av ] U.S. House of Representatives ] i ett förfarande som kallas ett "kontingentval". Detta scenario har hänt två gånger i USA: 1800 (som ledde till 12: e ändringen) och 1824 (när John Quincy Adams valdes av huset).

Hur ett kontingentval fungerar

  • Huset väljer presidenten från de tre bästa kandidaterna med de mest valröster.
  • Varje statsdelegation får en röst, oavsett antalet representanter som den har. Detta ger mindre stater enorm makt.
  • En kandidat behöver en majoritet av statliga delegationer (för närvarande 26 av 50) för att vinna.
  • Senaten väljer vicepresident separat, med varje senator får en röst.
  • Om huset inte kan besluta av Inauguration Day (juniary 20), blir vicepresidentet tillförordnad president tills huset når ett beslut.

Möjligheten till ett kontingentval har diskuterats under de senaste åren när tredjepartskandidater har hotat att sifonrösta och förhindra att någon kandidat når 270.2024 års valcykel har återupplivat intresset för detta scenario med tanke på den noga splittrade valkretsen.

En av de mest framträdande reformförslagen är ]National Popular Vote Interstate Compact (NPVIC)]. Detta är ett avtal mellan stater att tilldela alla sina valröster till vinnaren av den nationella folkomröstningen, oavsett vem som vann i varje enskild stat. Kompakten träder i kraft endast när stater med en sammanlagd totalsumma på minst 270 valröster har gått med. Från och med 2024 har stater som representerar 205 valröster gått med i kompaktorn.

Supporters hävdar att kompakten skulle säkerställa att varje röst räknas lika över hela landet och att den kandidat som vinner flest röster rikstäckande blir president. Opponents hävdar att det skulle undergräva grundarnas avsikt, minska påverkan av mindre stater och koncentrera kampanj uppmärksamhet på stora stadsområden.

Andra föreslagna reformer inkluderar att avskaffa valhögskolan helt genom en konstitutionell ändring (som kräver en två tredjedelars supermajoritet i båda kongressens hus och ratificering av tre fjärdedelar av statliga lagstiftare), anta kongressens distriktsmetod rikstäckande eller använda rankad valröstning för att säkerställa att vinnaren har majoritetsstöd.

Vanliga myter och missuppfattningar

Myt: Populär röst bestämmer vinnaren

Många väljare tror att den kandidat som vinner flest röster rikstäckande blir president. Detta är inte korrekt. Medan 48 stater och DC binder väljare till den populära rösten inom sin stat, finns det ingen nationell folkomröstning som bestämmer resultatet. Vinnaren är den kandidat som når 270 valröster.

Myt: Valörer röstar alltid som förväntat

De flesta väljare är trogen sin utlovade kandidat, men "trolösa väljare" förekommer. 2016 röstade sju väljare för andra kandidater än de som de lovade att stödja. Vissa stater har lagar som ogiltigförklarar trolösa röster, och Högsta domstolen har upprätthållit konstitutionaliteten av sådana lagar.

Myt: Valkollegiet är en plats

Elektorskollegiet är inte en fysisk plats. Det är en process. Valarna träffas i sina respektive statliga kapitoler, inte i en enda byggnad i Washington, DC Termen "College" avser gruppen av väljare som agerar tillsammans, ungefär som en "kollege av kardinaler" väljer en påve.

Framtiden för valhögskolan

Valkollegiet förblir en av de mest debatterade funktionerna i den amerikanska regeringen. Dess försvarare hävdar att det skyddar intressena hos mindre stater och landsbygdsområden, uppmuntrar koalitionsbyggande över regioner och ger stabilitet genom att kräva en bred geografisk fördelning av stöd. Kritiker hävdar att det är odemokratiskt, ger oproportionerlig makt till svängande stater, undertrycker väljare valdeltagande i säkra stater, och är utsatt för manipulation genom gerrymandering av kongressdistrikt i Maskiner som Maskin och Nebraine.

Folkopinionen opinionsundersökningar visar konsekvent att en majoritet av amerikanerna gynnar att ersätta valhögskolan med en direkt folkomröstning. Men att ändra konstitutionen är extremt svårt, och de stater som gynnar mest av det nuvarande systemet - främst mindre stater med låga befolkningar - har lite incitament att ändra det. National Popular Vote Interstate Compact är fortfarande den mest lönsamma vägen till reform på kort sikt, men det står inför rättsliga utmaningar och politisk opposition.

Key Takeaways

  • Valkollegiet har 538 totala röster; 270 behövs för att vinna.
  • Varje stat får valröster lika med antalet husdistrikt plus två senatorer; DC får 3.
  • 48 stater och DC använder vinnaren-tag-all; Maine och Nebraska använder kongressen distriktsmetoden.
  • En kandidat kan vinna presidentskapet utan att vinna den nationella folkomröstningen.
  • Om ingen kandidat når 270 beslutar representanthuset vinnaren.
  • Valbedrägeri eller "trolösa väljare" är sällsynta och sällan förändrar resultaten.
  • Reforminsatser inkluderar National Popular Vote Interstate Compact och konstitutionella ändringar.

Förstå valhögskolan är avgörande för att förstå amerikanska presidentval. Medan systemet kan verka förvirrande eller till och med orättvist, är det den mekanism som har beslutat varje presidentval i över två århundraden. Oavsett om du stöder det eller vill se det förändras, vet hur det fungerar - och hur det kan fungera annorlunda - ger dig som väljare och medborgare.

För vidare läsning, utforska de officiella resurserna från ] U.S. National Archives on the Electoral College ], ] USA: s valkollegium översikt ], ]]]Federal Election Commission's röstinformation]] och Census Bureau's apportion data]]]]]]]]]]].