För detta Ulster Unionist Party (UUP), frågan om polisiär har aldrig varit bara en fråga om offentlig säkerhet eller straffrättslig administration. Det har stått som en kärna ideologisk pelare av partiets identitet och ett grundläggande inslag i staten som det skapades för att försvara. Sedan uppdelningen av Irland 1921, UUP: s relation med polisen tjänsten har återspeglat den bredare politiska och konstitutionella kampen i Nordirland.

Polisen som statsbyggare: 1922 till 1969

Skapandet av RUC 1922 var oupplösligt kopplad till grunden för Nordirland själv. För den första premiärministern, James Craig (senare Lord Craigavon), den nya polisstyrkan var inte bara en brottsbekämpande myndighet, det var frontlinjen försvar av unionen mot den irländska republikanska armén (IRA) och intern oliktänkande. UUP-regeringen etablerade RUC som en väpnad, centraliserad kraft, medvet skild från den oartade militära militärtjänsten.

Stiftelser av en protestantisk polisstyrka

Medan RUC var tekniskt icke-sekteristisk, dess sammansättning och etos överväldigande återspeglade den unionistiska gemenskapen. Den stora majoriteten av dess officerare var protestantiska, delvis för att den katolska gemenskapen i stor utsträckning undanhöll sin trohet från staten. UUP-ledningen var akut medveten om denna demografiska verklighet. De såg polisen som ett tillförlitligt instrument för statens myndighet i områden där denna myndighet ifrågasattes. Partiets stöd var därför absolut. Polispolitiken drevs från Stormurare, med UUPurering av den säkerhetskontrollen.

UUP och det speciella konstabulariet

UUP: s stöd sträckte sig helt och hållet till deltid "B-Specials", en reservkraft som nästan uteslutande var protestantisk. Partiet såg B-Specials som en viktig, kostnadseffektiv bulwark mot IRA-aktiviteten. Men denna kraft blev en stor källa till klagomål för det nationalistiska samhället, som såg det som en sekteristisk milis. UUP: s staunch defense of the B-Specials, trots växande bevis på deras partisanna natur, skapade en djup schism.

Genom Troubles Crucible: 1969 till 1998

Utbrottet av problemen placerade UUP: s förhållande till polisen under enorma påfrestningar. Partiet fann sig navigera en förrädisk väg mellan att försvara RUC mot en långvarig republikansk kampanj och hantera det ökande trycket för grundläggande reformer från London och det nationalistiska samhället. För UUP blev RUC en symbol för motståndskraft och uppoffring. partiledare hävdade konsekvent att kraften var den tunna linjen mellan ordning och kaos, och att attacker på RUC var attacker på konstitutionell position i sig själv.

Försvara RUC mot ett tvåfrontsslag

UCUP såg RUC som attackerades från två sidor: fysiskt av den provisoriska IRA och politiskt av den brittiska regeringen och irländska-amerikanska lobbyister. Under 1970-talet och 1980-talet motsatte partiet kraftigt någon utredning eller rapport som kritiserade RUC. När den anglo-irländska attacken 1985 gav Republiken Irland en konsultativ roll i nordirländska affärer, inklusive säkerhet, kände UUP en djupgående känsla av förrädning.

Interna parter delar säkerhetspolitiken

Trots sin offentliga solidaritet var UUP inte en monolit på säkerhetsfrågor. 1974 Ulster Workers' Council strejk, som förde ner maktdelningschefen, exponerade djupa spänningar. UUP-ledarskapet vid den tiden (då Ulster Unionist Council) delades upp. Medan partiet officiellt stödde rättsstatsprincipen, många gräsrotsmedlemmar och några valda representanter sympatiserades med strejkarnas mål. RUC: s beslut att inte tvinga fram lojalisten paralitära barriker sågs av några sessionistiska partier.

Patten Moment: Acceptera en ny början

Det Goda fredagsavtalet (GFA) från 1998 representerade den mest betydande utmaningen för UUP: s traditionella poliskonsensus. Central till avtalet var skapandet av en oberoende kommission, ordförande av Chris Patten, för att fundamentalt omforma polikering. För UUP, ledd av David Trimble, var detta en enorm spelning. För att säkra en varaktig fred och få republikaner i den politiska viken, var partiet tvungen att komma överens om upplösningen av RUC - en institution som den hade omhuldade i nästan 80 år.

Från RUC till PSNI: UUP: s historiska spel

Den Patten kommissionens rapport, som publicerades i september 1999, var omfattande. Dess 175 rekommendationer innefattade att ändra namn och symboler för polisen, genomföra en 50:50 rekryteringspolitik för att avhjälpa den religiösa obalansen och inrätta en ny polis och distriktspolispartnerskap för att säkerställa ansvarsskyldighet. UUP var djupt motsatt. Många inom partiet såg det som förstörelsen av en lojal och effektiv kraft. De symboliska förändringarna - ersatte unionens flagga och kronan på badge - var särskilt smärtsam.

Sälj Avtalet till en skeptisk bas

UNUP: s stöd för Patten reformer var utan tvekan det mest skadliga politiska beslut partiet gjort i efter GFA-eran. Det alienerade en betydande del av sin traditionella, unionistiska och lojalist bas. Många kände att partiet hade handlat RUC för löftet om Sinn Féins samarbete. Uppdelningen i unionismen över polisen var en primär drivkraft för DUP: s uppstigning.[FLTement:1] UPP försvarade kraftfullt sin och hävdade att en modern professionell förhoppning av den moderna professionistiska makten.

Konsolidera den nya dispensen: UUP och PSNI

Sedan PSNI skapades har UUP positionerat sig som en kritisk vän till den nya polistjänsten. Partiets tillvägagångssätt har varit att aktivt engagera sig i de nya strukturerna samtidigt som PSNI håller högsta standard för professionalism och ansvarsskyldighet. Denna fas markerar en övergång från ideologisk försvar till praktisk tillsyn.

Ta en plats på polisstyrelsen

UUP har varit en konsekvent deltagare i Nordirlands polisnämnd, vilket ger en ström av utsedda medlemmar och politiska representanter. Detta deltagande gjorde det möjligt för partiet att forma polispolitik inifrån. UUP-representanter på styrelsen, såsom Fred Cobain, Basil McCrea, och senare Mike Nesbitt, fokuserade på frågor om gemenskapssäkerhet, polisresurser och det pågående hotet från dissident republikaner. Partiet använde sin ståndpunkt i styrelsen för att granska PSNI: s prestanda, särskilt för att hantera lojalist paramilitarism och organiserad brotts måste organiserad brotts.

Leverera devolutionen av polis och rättvisa

En viktig milstolpe i efter-GFA-landskapet var decentrationen av polis- och rättvisa makter från Westminster till Nordirlands församling i april 2010. UUP, trots interna missförhållanden om överföring av sådana befogenheter till en obligatorisk koalitionsregeringen som inkluderade Sinn Féin, accepterade detta som den logiska slutsatsen av fredsprocessen. Partiet spelade en konstruktiv roll i Hillsborough Castle-avtalet som slutligen låste upp devolutionsinloggen.

Samtida utmaningar och UUP: s vision för 21-talets polis

I den nuvarande politiska miljön fortsätter UUP att kämpa mot PSNI men står inför nya och komplexa utmaningar. Partiets moderna plattform för polisi bygger på tre pelare: att hantera arvet från det förflutna, bekämpa pågående paramilitarism och se till att PSNI är korrekt resurs.

Historisk arv och sökandet efter försoning

Det arv av oroligheter förblir den mest omtvistade frågan i nordirländsk politik, och UUP har ett distinkt perspektiv. Medan partiet fullt stöder PSNI i sin nuvarande form, är det mycket skyddande av rykte RUC. UUP har varit avgörande för vad det ser som en oproportionerlig fokus på att undersöka åtgärderna av offrens styrkor i förhållande till paramilitära organisationer. partiet har kampanjat mot "luxury rättvisa" för ex-paramilitärer och har uttryckt stark opposition till den brittiska regeringens Legacy Act (

Paramilitarism, organiserad brottslighet och kampen för synlighet

En ihållande frustration för UUP är den fortsatta existensen av paramilitära grupper, särskilt UDA, UVF och INLA, i arbetarklassens lojalist och republikanska områden. Partiet har varit otvetydigt i sin fördömande av dessa grupper, som det ser som en direkt utmaning för statens monopol på den legitima användningen av våld. UUP har ofta anklagat PSNI för att inte göra tillräckligt för att ta itu med inflytandet av dessa organisationer på lokala samhällen, särskilt deras engagemang i droghandel, utpressning, organismer, måste organiseras och "

UUP: s hållning på Legacy Act

Partiet har varit en stämningsfull kritiker av regeringens Legacy Act. UUP, som de flesta andra stora partier i Nordirland, motsatte lagens bestämmelse för en begränsad form av immunitet mot åtal för dem som ger information om oroliga brott. Medan UUP vill se säkerhetsstyrkor skyddade från besvärliga påståenden, tror den att lagens tillvägagångssätt är fundamentalt bristfällig och kommer inte att leverera sanningen eller försoning den lovar.

Slutsats: En part som definieras av sitt åtagande till lag och ordning

Ulster Unionist Partys historiska stöd för Nordirlands polistjänst är en berättelse om djup kontinuitet och radikala förändringar. Från bildandet av RUC som en statlig pelare till skapandet av PSNI genom den korsfästa fredsprocessen, har polistjänsten varit en central upptagenhet av partiet. Medan UUP: s politiska dominans har avsvunnit, är dess kärnfilosofi om polisens högsta affär fortfarande tydlig: en professionell, opartisk och tillräckligt stödd tjänst är avgörande för stabiliteten i Irlandet har gjort betydande