Det fjortonde ändringsförslaget till Förenta staternas konstitution, ratificerad 1868, står som en av de mest transformativa tilläggen till nationens grunddokument. Medan det ursprungligen utformades för att garantera rättigheterna för nyutkomna slavar efter inbördeskriget, har dess bestämmelser utvecklats långt bortom det ursprungliga syftet. Idag berör den fjortonde ändringen nästan varje aspekt av medborgarnas liv - från det ögonblick de föds till hur de behandlas på jobbet, i skolan, i domstolen och vid valursedeln.

Medborgarskapsklausulen: Vem är medborgare?

Den allra första delen av den fjortonde ändringen förklarar: "Alla personer födda eller naturaliserade i USA, och under den jurisdiktion därav, är medborgare i USA och staten där de bor." Denna enkla mening störtade den ökända ] Dred Scott v. Sandford beslut 1857, som hade hållit att ingen person av afrikansk härkomst någonsin kunde vara en amerikansk medborgare.

Födelserätt medborgarskap i praktiken

För de allra flesta amerikaner är medborgarklausulen anledningen till att de är medborgare. Det gäller för barn som är födda till papperslösa invandrare, juridiska permanenta invånare, turister och tillfälliga arbetare - förutsatt att föräldrarna inte är utländska diplomater eller fiender i krigstid. Denna princip upprätthölls i landmärket 1898 Supreme Court fall Förenta staterna v. Wong Kim Ark , vilket bekräftade att ett barn som föddes i San Francisco till kinesiska föräldrar som var lagliga invånare var en amerikansk medborgare.

I vardagen spelar denna klausul roll när du ansöker om ett pass, registrerar dig för att rösta eller bevisa behörighet för jobb som kräver medborgarskap. Det ger också en tydlig rättslig status som inte kan återkallas av en förändring i politisk åsikt. Även om det har skett periodiska debatter om att avsluta medborgarskap, kan konstitutionell text och prejudikat förbli stark. Alla födda i USA idag vara säkra på sitt medborgarskap från det ögonblick deras födelsebevis utfärdas.

Naturalisering och statligt medborgarskap

Medborgarskapsklausulen täcker också naturaliserade medborgare - människor som går igenom rättsprocessen för att bli amerikanska medborgare. När de väl har naturaliserats, de åtnjuter samma rättigheter som infödda medborgare, med det smala undantaget för behörighet för ordförandeskapet.klausulen säger vidare att varje medborgare är medborgare i den stat där de bor. Denna andra del innebär att stater inte kan förneka dig rättigheterna för statligt medborgarskap (som möjligheten att ta rättegångar i statliga domstolar) baserat på var du föddes eller hur du blev medborgare.

För mer detaljerad information om historien och den nuvarande tolkningen av medborgarskapsklausulen, se Konstitutionen som annoterades]] från kongressbiblioteket.

Lika skydd av lagarna

Den lika skyddsklausulen i det fjortonde ändringsförslaget: ”Ingen stat ska ... förneka att någon inom sin jurisdiktion lika skydd av lagarna.” Denna enkla fras har blivit den rättsliga grunden för att bekämpa diskriminering av alla slag. Det kräver att regeringen behandlar lika belägna människor – och att varje avvikelse från jämlikhet måste tjäna ett tillräckligt viktigt regeringsintresse.

Race och National Origin

Lika skyddsklausulen var ursprungligen avsedd att skydda afroamerikaner från diskriminerande statliga lagar. I mitten av 20-talet blev det det primära verktyget för nedmontering av segregation. I brun v. Board of Education (1954), höll högsta domstolen att rasligt segregerade offentliga skolor var i sig ojämlik, omvälvning av "separata men lika" doktrinen av förbud mot Ferguson[LT:3]

Kön och sexuell läggning

Medan konstitutionen inte nämner sex, har Högsta domstolen tolkat lika skydd för att också förbjuda de flesta former av könsbaserad diskriminering. Lagar som behandlar män och kvinnor på olika sätt är föremål för "intermediär granskning" - vilket innebär att regeringen måste visa att klassificeringen tjänar ett viktigt mål och är väsentligt relaterad till det målet. Denna standard har använts för att slå ner lagar som gav automatisk preferens för män över kvinnor i fastighetsförvaltningen, eller att uteslutna kvinnor från vissa jobb.

På senare tid var Equal Protection Clause central för ]Obergefell v. Hodges (2015), som erkände samkönade äktenskap som en konstitutionell rättighet. Domstolen fann att förneka äktenskapslicenser till samkönade par kränkte både rättslig process och lika skydd. ]] Bostock v. Clayton County ] (2020), den allmänna domstolen ansåg att avdelning VII i lagen om medborgerätten förbjuder diskriminering på grundval.

Andra klassificeringar: Ålder, funktionshinder och rikedom

Lika skyddsklausulen behandlar inte automatiskt alla skillnader lika. För grupper som inte anses "självklasser" (som ras eller religion) tillämpar domstolar en mer lindrig standard som kallas "rationell grundöversyn". Lagar som diskriminerar baserat på ålder, funktionshinder eller rikedom brukar upprätthållas om de har en rationell koppling till ett legitimt regeringsintresse. Men detta betyder inte att sådan diskriminering är alltid tillåten.

I det dagliga livet påverkar lika skydd din rätt att behandlas rättvist av polis, lärare, hyresvärdar och arbetsgivare. Om en lag eller politik utesluter dig på grund av din ras, kön, religion eller sexuell läggning ger den fjortonde ändringen dig ett starkt rättsligt krav på att utmana den behandlingen.

På grund av lagföring

Det fjortonde ändringsförslaget innehåller två pågående processklausuler: en som gäller för den federala regeringen (via den femte ändringen, som införlivas mot staterna genom fjortonde) och den uttryckliga garantin i den fjortonde själv: "Ingen stat berövar någon person av liv, frihet eller egendom, utan rättsprocess."

Procedur Due Process: Rättvisa i regeringens åtgärder

Procedurmässiga processer kräver att regeringen använder rättvisa metoder innan du tar bort en persons liv, frihet eller egendom. Detta innebär att du måste få meddelande om någon åtgärd mot dig och en möjlighet att höras på ett meningsfullt sätt.

  • Innan ditt körkort är avstängd för icke-betalning av barnstöd, måste du få meddelande och en chans att bestrida det belopp som är skyldigt.
  • Om du är vräkt från offentliga bostäder, har du rätt till en hörsel där du kan presentera din sida.
  • I brottmål garanterar processuell process rätten till en advokat, rätten att konfrontera vittnen och rätten till en rättvis rättegång inför en opartisk domare.

Förfarandeskydd sträcker sig också till icke-medborgare. Till exempel måste invandringsborttagning (deportation) hörningar i allmänhet ge meddelande och en möjlighet att presentera bevis. De exakta kraven beror på intresset för insatserna - ju allvarligare berövandet, desto mer rigorös processen måste vara.

En väsentlig due process: Skydda grundläggande rättigheter

En väsentlig förfallsprocess är tanken att vissa rättigheter är så grundläggande att regeringen inte kan störa dem om den inte har en mycket övertygande orsak, oavsett hur rättvist förfarandet är. Dessa rättigheter är inte uttryckligen listade i konstitutionen utan anses vara en del av den "frihet" som skyddas av en förfallen process.

Högsta domstolen har erkänt väsentliga rätt till rätten till rätten till förfalloprocesser till:

  • äktenskap ] (inklusive interracial äktenskap i ] Livning v. Virginia ]] och samkönade äktenskap i ]]]Obergefell)
  • ] Skapande och preventivmedel[ []]]]Griswold v. Connecticut]]]
  • ] Upphöjda barn (föräldrarättigheter, ]]Pierce v. Society of Sisters])
  • Förutsägelse (inklusive rätten att fatta personliga medicinska beslut)
  • ][] (rätten att fritt röra sig mellan stater)

En av de mest kontroversiella tillämpningarna av materiella förfallna processen har varit rätten till abort. I ]Roe v. Wade (1973) fann domstolen att abort var en del av rätten till integritet under materiellt förfallen process. Det beslutet överstyrdes i ]]Dobbs v. Jackson Women's Health Organization ]), som ansåg att den fjortonde ändringen inte ger någon rätt till abort.

Inkorporationsdoktrinen

Innan den fjortonde ändringen begränsade lagen om rättigheter endast den federala regeringen, inte staterna. Genom en serie fall i 20-talet (kallad "selektiv införlivande") använde Högsta domstolen den på grund av den påträngande processklausulen för att tillämpa de flesta av lagen om rättigheter till staterna. Idag kan din rätt till yttrandefrihet, religionsfrihet, skydd mot orimliga sökningar och rätt till en juryrättegång som alla gäller för statliga och lokala regeringar på grund av fjortonde ändringen.

För en omfattande lista över införlivade rättigheter, ]Oyez-projektet ] ger fall sammanfattningar och förklaringar.

Hur den fjortonde ändringen påverkar ditt dagliga liv

Ändringens räckvidd är mycket bredare än någon klassrumsdiskussion om abstrakta rättigheter. Här är specifika sätt som det påverkar din vardag.

Röstning och politisk deltagande

Rättsakt 2 av det fjortonde ändringsförslaget ursprungligen gav ett straff för stater som nekade rösten till manliga medborgare (det minskade deras representation i kongressen) medan det avsnittet i stor utsträckning överskuggas av femtonde och nittonde ändringar, har den lika skyddsklausulen använts för att utmana väljare ID-lagar, gerrymandering och begränsningar för tidig röstning. Till exempel, i Shelby County v. Holder

Offentlig utbildning

Varje barn i Amerika har rätt att delta i den offentliga skolan oavsett invandring status (]]Plyler v. Doe ])))) Studenter har också rätt till processer när de står inför upphävande eller utvisning: de måste ges meddelande och en chans att förklara sin sida innan de tas bort i mer än några dagar. Den lika skyddsklausulen förbjuder också offentliga skolor från att diskriminera på grundval av ras i antagning, disciplinära åtgärder eller tillgång till program.

Arbetsplatsens rättigheter

Medan det fjortonde ändringsförslaget endast gäller för statliga åtgärder (inte privata arbetsgivare), omfattas många privata arbetsgivare av federala anti-diskrimineringslagar som antogs enligt ändringens verkställighetsbefogenhet (avsnitt 5). Till exempel avdelning VII i lagen om medborgerliga rättigheter från 1964 förbjuder diskriminering i sysselsättning baserad på ras, färg, religion, kön och nationellt ursprung. Avsnitt 1981 i lagen om medborgerliga rättigheter av 1866 tillåter människor att stämma för rasdiskriminering i avtal, inklusive anställningsavtal.

Tillgång till offentliga tjänster

Om du använder ett offentligt bibliotek, park, sjukhus eller transportsystem, garanterar Equal Protection Clause att du inte kan uteslutas på grund av vem du är. stater kan inte neka tjänster till icke-medborgare om det inte finns en stark rationale - och även då vissa tjänster (som akut medicinsk vård eller offentlig utbildning) garanteras oavsett invandring status. Förfarande på grund av processen gäller också när regeringen försöker ta bort fördelar som mat frimärken, Medicaid eller handikapp betalningar - du har rätt att höra innan dessa fördelar är avskurna.

Familj och personligt liv

Den materiella processrätten att gifta sig inkluderar rätten att gifta sig med någon av en annan ras eller samma kön. Rätten att leva med och höja dina barn är skyddad från obefogad statlig inblandning - till exempel måste barnskyddstjänster ha en domstolsbeslut att ta bort ett barn utan ditt samtycke, om det inte finns en nödsituation. Rätten att resa fritt mellan stater innebär att du inte kan straffas för att flytta till ett annat tillstånd för att hitta arbete eller gå i skolan.

Moderna utmaningar och pågående debatter

Medan den fjortonde ändringen är över 150 år gammal, är den fortfarande i centrum för många politiska och juridiska kontroverser.

Födelserätt medborgarskap under granskning

Vissa politiker har krävt att sluta medborgarskap för barn av papperslösa invandrare. De hävdar att frasen "med förbehåll för jurisdiktionen därav" utesluter de som är i landet olagligt. Juridiska forskare är i allmänhet oense, pekar på Wong Kim Ark beslut och historien om klausulen. Alla försök att ändra födelserättsligt medborgarskap skulle sannolikt kräva en konstitutionell ändring, vilket gör det extremt svårt att ändra.

Lika skydd och bekräftande åtgärder

I ] Studier för rättvisa antagningar v. Harvard (2022), slog Högsta domstolen ner rasmedvetna antagningspolitik i högre utbildning, och beslutade att de kränkte Equal Protection Clause. Detta har skiftat landskapet för universitet och arbetsgivare som vill öka mångfalden. Beslutet slutar inte all hänsyn till ras-militära akademier och vissa andra program kan fortfarande använda det - men det signalerar en striktare strategi för rasklassificering även när de är avsedda att hjälpa till att hjälpa till att öka mångfalden.

På grund av processen i den digitala tidsåldern

När statliga databaser expanderar uppstår problem med förfallet process kring automatiserade beslut. Om ett tillstånd felaktigt flaggar ditt körkort som återkallas på grund av ett datorfel, har du en rätt att rätta till det felet. På samma sätt ökar användningen av algoritmer i barns välbefinnande, straffdom och nyttaberättigande frågor om huruvida människor kan utmana dessa beslut på ett adekvat sätt. Domstolar arbetar fortfarande ut hur traditionell förfallsprocess gäller maskininlärning.

Kongressens verkställighetsmakt

Avsnitt 5 i det fjortonde ändringsförslaget ger kongressen befogenhet att genomdriva sina bestämmelser genom lagstiftning. Detta är grunden för många landmärkeslagar, inklusive Civil Rights Act från 1964, rösträttslagen från 1965, och amerikanerna med funktionsnedsättningslagen. Högsta domstolen har dock begränsad kongressens makt enligt avsnitt 5 i fall som ] Boerne v. Flores], vilket kräver att lagarna är "kongruenta och proportionella" till fel de måste vara.

En levande stiftelse för vardagliga rättigheter

Det fjortonde ändringsförslaget är inte en dammig historisk relik; det är en dynamisk rättssköld som medborgarna använder varje dag för att skydda sina mest grundläggande friheter. Från det enkla faktum att vara medborgare vid födseln till försäkran om att regeringen kommer att behandla dig ganska och lika, dess klausuler röra sysselsättning, utbildning, familj, röstning och rättvisa. Oavsett om du lämnar in ett klagomål om diskriminering, försvarar dina rättigheter i ett rättsal, eller helt enkelt registrerar sig för att rösta, står den fjortonde ändringen bakom dig.

Att förstå dina rättigheter enligt denna ändring är det första steget att hävda dem. Om du tror att ditt medborgarskap, lika skydd eller förfallna processrättigheter har kränkts, samråd med en advokat eller kontakta en juridisk hjälporganisation kan hjälpa dig att navigera processen. Konstitutionen är inte bara ord på pergament - det är ett levande löfte att regeringen måste respektera varje persons värdighet och frihet.