中期选举每两年举行一次,是美国制衡制度的关键机制,选举发生在总统任期的中点,是全美对现任政府进行的全民公决,这些选举决定了整个众议院、参议院三分之一的参议员以及许多州州长和立法机构的控制。 了解中期选举如何转移政府权力对于掌握决定立法、政策执行和全国总体方向的政治动态至关重要。

中期选举是什么?

中期选举在总统选举之间的偶数年11月的第一个星期一之后的第一个星期二举行。 比如,2022年中期选举到乔·拜登总统的首任任期的中途。 在这些选举中,选民选出了众议院所有435名议员,他们的任期每届任期两年。 参议院轮流:因为参议员任期六年,每届中期100名参议院席位中大约三分之一将选出。 此外,许多州选举州长、州议员和地方官员,使中期选举成为联邦和州民主的全面举措。

中期选举周期在规模和选民行为上都与总统选举年份不同。 历史上,中期选民投票率较低,往往比10-15个百分点。 然而,利害关系几乎没有减少。 控制国会的政党对总统的立法议程、法官和行政部门官员的确认以及对联邦机构的监督拥有重大权力。

对权力平衡的影响

中期选举的主要影响在于行政和立法部门之间以及国会内部的党派之间权力的调整。 美国宪法将联邦权力划分为三个部门,但立法部门 — — 国会则掌握着制定法律、宣战、批准条约和控制预算的权力。 总统可以否决立法,但国会可以三分之二多数推翻这一否决。 中期选举可以大大地改变这些动态。

众议院的控制权

因为所有435个众议院席位每两年都会有争议,众议院是最动荡的议院。 哪怕是少数席位的变动,也可以让一方获得多数,让该党能够制定立法议程,发出传票,并阻止或提前提出法案。 比如,2018年中期之后,民主党人获得了41个席位,控制了众议院,这使得他们能够对特朗普政府展开调查,并阻止他的许多立法优先事项。

参议院的控制权

参议院由于六年任期而更不受迅速变化的影响,但中期选举仍然可以推翻多数。 由于在任何周期中只有约三分之一的席位受到竞争,执政党往往会捍卫一组特定席位。 如果反对党获得足够的席位,他们可以控制参议院多数党领袖的角色,控制委员会主席,并确定哪些总统提名继续进行。 比如,2014年中期选举赋予共和党人参议院多数席位,这使他们得以确认特朗普总统领导下的尼尔·戈雷什、布雷特·卡瓦诺和艾米·科尼·巴雷特法官。

总督和州议会

中期选举也影响到州一级的权力。 许多州在中期选举州长和州立法员。 州长对州预算、教育、医疗政策和应急管理拥有重要权力,他们常常充当联邦政策的检查对象。 此外,州立法机构在每次人口普查后绘制国会选区图,因此控制这些机构的政党可以决定十年的政治代表性。 比如,2010年中期选举产生了共和党州立法胜利浪潮,导致威斯康星州、北卡罗莱纳州和宾夕法尼亚州等州大力开展采掘活动。

权力如何改变手

当中期选举改变至少一个国会院的党的控制时,总统颁布立法议程的能力受到严重限制。 对立党派可以利用多数党举行监督听证会、发出传票和拒绝将总统的法案付诸表决。 相反,如果总统的党保留对两院的控制,那么政府可以更容易推进其政策目标,尽管内部的党内分裂仍然会造成摩擦。

权力动态决定了行政行动。 面对敌意国会的总统可能越来越依赖行政命令,行政命令具有法律效力,但可能被随后的行政当局推翻或被法院推翻。 比如,2014年中期选举之后,奥巴马总统在国会拒绝采取行动后发布了移民和气候变化的行政命令。 同样,特朗普总统在国会分裂时也使用了贸易和国家安全的行政命令。

预算过程是权力转移明显的另一个领域。 控制国会的政党控制着联邦预算和拨款。 分裂的政府往往导致财政僵持、关闭和持续的决议。 2018-2019年政府关闭是美国历史上最长的一次,其原因是川普总统和民主党控制的众议院之间就边境墙资金问题发生争议。

确认功率

中期选举改变权力的最具体方式之一是参议院的确认作用。 总统提名联邦法官、内阁秘书和大使,但参议院必须确认。 由反对派控制的参议院可以缓步行走或阻断提名。 这对司法机构来说尤为重要:参议院控制权的转变可以决定总统是否填补数十个下院空缺,以及可能填补最高法院席位。 安东宁·斯卡利亚法官的去世导致一场历史性的确认战,因为参议院共和党拒绝为奥巴马总统提名的梅里克·加兰法官举行听证会,因为那是总统选举年。 四年后,在共和党的多数支持下,参议院在2020年选举前几天确认了艾米·科尼·巴雷特法官。

影响中期成果的关键因素

几个相互关联的因素决定了哪一方在中期选举中获得或失去席位。 理解这些因素有助于预测和解释选举结果。

经济状况

经济的状态往往是决定性因素。 选民往往在经济下滑(高失业率、通胀或衰退)期间惩罚总统的政党,并在繁荣时期给予奖励。 比如,2010年中期选举出现了一场大规模的共和党浪潮,而2008年金融危机的复苏缓慢和高失业率又助长了这一浪潮。 相反,1998年中期选举相对有利于克林顿总统的民主党,因为经济强劲,预算盈余。

主席的民意调查

总统批准评级与中期表现密切相关,批准评级低,一般低于50%,经常拖累其党内候选人,这被称为"总统处罚". 例如,乔治·W·布什总统因伊拉克战争和卡特里娜飓风反应而获得的低批准评级在2006年中期助长了民主浪潮,同样,唐纳德·特朗普总统2018年历史上的低批准评级导致共和党人众议院41席的失利.

选民投票

中期选举的投票率通常低于总统年份,但哪个群体可以摇摆不定。 老年选民和更多党派选民比例过高。 在最近周期中,年轻选民和少数选民的投票率上升使民主党受益,而没有大学学位的白人选民的投票率高则帮助了共和党人。 2018年中期选举的中期投票率创下纪录,50%的合格选民投票率在民主党热情的推动下达到50%。 这帮助民主党翻了议会。

运动战略和资金

现代运动成本高昂,数据驱动。 筹集资金、发布有针对性的广告和动员基层支持者的能力至关重要。 超级公共广告和外部支出团体可以把数百万人投入到竞争性地区。 2020年选举周期的总开支超过140亿美元,中期周期也并不远。 格里曼德也扮演了角色:吸引到某党的选区可以让某些席位失去竞争力,而全国浪潮甚至可以克服最精心绘制的地图。

国家环境

政治格局有时是单一问题。 2006年,伊拉克战争是核心问题。 2010年,伊拉克是《负担得起的护理法》。 2022年,在多布斯决定之后,通货膨胀和堕胎权的上升是至高无上的问题。 增强一个政党基础的问题可以推动投票率和摇摆选民。

中期摇摆的历史实例

审视过去中期选举,可以发现权力转移的模式及其后果。

1994年中期:共和革命.

比尔·克林顿总统在头两年中看到有争议的预算获得通过,医疗改革努力失败。 1994年中期选举导致共和党浪潮,40年来首次让党控制众议院和参议院。 议长纽特·金里奇的"与美国的契约"设定了一个保守议程,与克林顿发生冲突,导致政府在1995-1996年停产,但最终也导致福利改革和预算平衡。

2006年中期:伊拉克战争全民投票

2006年中期选举被广泛视为关于乔治·W·布什总统和伊拉克战争的全民公投. 民主党自1994年以来首次赢得国会两院的控制权,这一转变导致对战争的监管力度加大,部队撤出的推波助澜,以及一系列对政府的调查,这也为2008年总统选举奠定了基础.

2010年中期:茶党浪潮.

2010年,奥巴马总统的民主党人失去了63个众议院席位和6个参议院席位,这是1938年以来政党中最糟糕的中期失败. 茶党运动驱使保守派对"负担得起的护理法案"和刺激计划采取反弹. 共和党新多数随后多次发生预算冲突,包括2011年债务上限危机导致美国信贷首次降级. 州一级,共和党人获得了对许多立法机构的控制,使得十年内锁定优势的重新区划成为可能.

2018年中期赛:蓝波赛

总统唐纳德·特朗普的第一个中期看到民主党人翻翻了41个众议院席位,重新控制了众议院,而共和党人则略微扩大了参议院多数席位. 转变授权众议院民主党人对特朗普的财政,行政行为,穆勒调查等多个调查,这也为2019年第一次弹劾总统奠定了基础. 2018年中期选举还展现了历史上当选的女性和少数党候选人数量.

选民投票和参与的作用

中期选举在很大程度上取决于选民的出现。 由于投票率低于总统年份,选民往往老、党派性强、意识形态极端。 然而,在最近周期,动员年轻选民、有色人种和低比例选民的努力缩小了差距。 诸如斯塔西·阿布拉姆斯在格鲁吉亚的公平斗争和全国基层团体等组织投入了登记选民和将其拒之门外用于中期选举。 结果更激烈的种族竞争和更频繁的权力转移。

选民参与受所感知的利害关系影响。 当一个政党控制总统职位时,其基础可能会变得自满,而反对派则充满活力。 这被称为“热心差距 ” 。 2018年,民主党的热情远超共和党的热情,因为反对特朗普,而2022年,共和党的热情则因对通货膨胀和犯罪的愤怒而高涨。 了解这些动态有助于预测哪一个政党将从某个中期中获益。

结论

中期选举远不止是总统竞选的一面之道,而是选民在总统任期之间可以进行纠正的主要机制,即奖励或惩罚执政党,重新组建立法部门,确定总统议程的可行性。通过影响国会、州长和州立法机构的控制,中期政策对税收、保健、教育、公民权利和司法的影响,未来几年内政府权力的转变对于任何试图了解美国民主的人来说,无论是作为选民、学生还是参与的公民,都是至关重要的。为了进一步了解中期选举的机械及其历史,请参考国会[公报、联邦选举委员会[ 以及皮尤研究中心的分析。理解中期选举期间政府权力的基本情况不仅仅是公民的教训,而是积极参与民主进程的工具。