冲突的历史根源:问题

为了充分理解北爱尔兰议会的重要性,首先必须抓住它所要解决的深层冲突。 20世纪60年代末至1998年《耶稣受难日协议》期间的民族民族主义、意识形态和教派暴力时期,使3500多人死亡,留下了创伤。 冲突使以新教徒为主的工会活动者陷入困境,他们希望北爱尔兰继续留在联合王国,而他们大多是寻求统一的爱尔兰的天主教民族主义者。 民族认同、政治排斥、经济边缘化、住房和就业歧视等冲突加剧了爱尔兰临时共和军和效忠派几十年的准军事暴力,同时英国军队也作出了激烈的军事反应。

实现政治解决的努力始于1970年代和1980年代,但一再动摇。 1985年的《英国-爱尔兰协定》赋予爱尔兰共和国在北爱尔兰事务中的咨询作用,但遭到工会成员的拒绝。 90年代,在秘密会谈、停火以及约翰·休姆、戴维·特里姆布尔、格里·亚当斯和阿尔伯特·雷诺兹等人物的领导下,和平进程的势头逐渐增强。 持久和平的框架最终于1998年4月10日达成,称为“耶稣受难日 ” , 当时英国和爱尔兰政府与北爱尔兰八个政党签署了《贝尔法斯特协定》(俗称“耶稣受难日协定 ” ) 。

该协议随后得到了全民公投的认可:北爱尔兰71%的选民和爱尔兰共和国94%的选民都批准了该协议。 这一民主授权至关重要。 《耶稣受难日协议》建立了一个三重结构:斯特朗一世创建了北爱尔兰议会和行政(英国内部的权力下放政府 ) ; 斯特朗二世组建了南北部长理事会,将北爱尔兰和爱尔兰政府汇聚一堂;斯特朗三世创建了英伊理事会和英伊政府间会议。 因此,议会是内部治理的基石,旨在确保联盟派和民族主义社区共同分享权力和责任。

耶稣受难日协议的基础

《耶稣受难日协定》是一项复杂的多党和平协议,它基于若干核心原则:同意、权力分享、人权和尊重平等。 同意意味着北爱尔兰在大多数公民投票之前仍然是联合王国的一部分。 权力分享原则确保了最大的工会和民族主义政党共同组成联合政府。该协议还包括关于警务改革、准军事武器退役和释放囚犯的广泛规定。该协议通过《欧洲人权公约》规定了人权保护,并设立了北爱尔兰人权委员会和平等委员会。

一项核心创新是行政部门的强制性联合结构。 第一部长和副第一部长由议会在跨社区的基础上共同选举产生,需要工会和民族主义集团的支持。 11个部长职位根据议会席位比例,由政党使用“d'Hondt”方法分配,这确保了即使没有赢得最多席位的政党在达到门槛的情况下也能在政府中发挥作用。 议会本身采用平行同意(工会和民族主义成员占多数)和加权多数(占每个成员至少占40%的所有成员的60%)的混合方式制定关键立法,防止任何社区将自己的意志强加于另一个国家。

该协议还引入了一个新的立法类别:需要跨社区支持的"关键决定",例如选举议长,修改常备令,批准预算,这些机制旨在迫使妥协和合作,准军事武器的退役是一个特别有争议的问题,最终在2005年在独立机构的监督下实现,随着北爱尔兰警察局的设立和执行帕滕报告的建议,警察改革,增加了天主教代表人数,并引入了问责制结构.

北爱尔兰议会的权力和职能

北爱尔兰议会是一院制立法机关,有90名立法议会(MLAs)议员,由18个5人选区的单一可转移投票(STV)选举产生,议会对"转移"事项拥有完全的立法权限:农业,教育,卫生,社会服务,住房,地方政府,环境,经济发展,文化,体育等,还可以在英国议会同意下制定"保留"事项(如刑事司法和治安)的法律,"例外"事项(如外交,国防,税收)仍由威斯敏斯特控制.

议会通过对每个政府部门实行阴影的委员会来审查行政部门的工作,这些委员会审查法案、审议政策和追究部长的责任,议会还设有一项关注请愿机制,允许30名司法协助人员要求就一项拟议法律进行跨社区投票,防止简单多数人压倒少数利益,这经常被用来阻碍有争议的立法,特别是针对同性婚姻和堕胎的立法,直到后来威斯敏斯特立法迫使修改。

除了立法之外,议会还为政治辩论提供了一个公开论坛,代表不同观点,它进行调查、审查公职任命和诸如Brexit的影响等全国性重要问题,议长(发言人)确保公正,议会委员会管理该机构的财产、工作人员和预算,议会还在国际关系中发挥作用,特别是通过英国-爱尔兰议会和与欧洲联盟的联系发挥作用。

实际中的权力分享:行政部门

北爱尔兰行政机构由第一部长、第一副部长(联合政府首脑)和最多10名按“霍恩特”方法任命的部长组成,第一部长和第一副部长由议会通过跨社区投票共同选举产生,他们具有平等地位,并就许多决定共同采取行动,如提出预算或提名部长,这一安排反映了两个社区都不能主宰另一个社区的基本原则。

只有在最大的工会和民族主义政党同意参与的情况下,才能组建行政机构。 如果一个政党退出,整个行政机构就会崩溃。 这一点已经发生过几次:最引人注目的停摆时期发生在2000年,2002-2007年,最近一次发生在2017-2020年的可再生能源热刺激丑闻上。 每一次危机都需要英国和爱尔兰政府进行紧张的谈判来恢复机构。 权力分享模式虽然脆弱,但迫使政党合作或面临伦敦的直接统治,而伦敦的统治基本上不受欢迎。

预算决定尤其具有挑战性,因为行政部门必须在各部门之间分配资源,同时让两个社区都满意。 最初的模式中缺乏正式的反对,受到批评,但2022年新十年,新方针协议对选择不担任部长职务的政党提出了正式反对。 这让政府得以更严格的监督和问责。

社区指定和投票机制

多数派和政党必须拥有一个“关键”决定权。 多数派必须指定自己为工会主义者、民族主义者或其他人,在他们签署成员名单时,这种指定推动了跨社区投票制度。 立法要通过“关键决定 ” , 就必须获得(a) 多数议员加上多数工会主义者和民族主义者(平行同意)或(b) 至少60%的议员,至少每个成员中40%(加权多数),这迫使各方进行跨阶层的谈判。 实际上,大多数立法都通过普通多数,但有争议的问题,如旗帜、游行和文化认同,往往引发跨社区要求。

指定制度因巩固宗派分裂而受到批评,因为司法协助被迫宣布一个族群身份而不是意识形态身份,一些政党,如联盟党,主张取消这一身份,但这一制度仍然是协议的基石,为少数群体提供了安全网,允许30名司法协助就任何事项申请跨族群投票的请愿机制被战略性地使用;例如民主联盟党(DUP)利用这一机制阻止同性婚姻,直到威斯敏斯特干预。

挑战和危机:暂停、不严格和恢复

议会面临若干生存危机,第一次中止发生在2000年,即机构掌权仅几个月后,因为爱尔兰共和军没有退役武器,在米切尔审查失败后,时任北爱尔兰国务秘书的彼得·曼德尔森中止了议会,爱尔兰共和军承诺退役后于2000年5月恢复了议会,2002年10月至2007年5月,在指控爱尔兰共和军在斯莫尔门特情报收集行动之后,又进行了更长时间的中止,在此期间,北爱尔兰再次受到威斯敏斯特的直接统治。

2006年的圣安德鲁斯协议为恢复铺平了道路,要求民主联盟接受权力分享,辛芬支持治安和司法. 伊恩·派斯利领导的民主联盟党和格里·亚当斯领导的辛芬同意分享权力,2007年大会再次召开,派斯利任第一部长,马丁·麦金尼斯任副第一部长. 这一相对稳定的时期持续到2017年1月,可再生能源热奖励丑闻使行政院倒闭. 丑闻涉及一个导致纳税人数亿英镑损失的有缺陷的绿色能源计划.

接下来的三年僵局是没有政府运作时间最长的时期。 英国和爱尔兰政府于2020年1月调停了新十年、新方针协议,该协议通过改革恢复了机构,包括强化反对派、新的语言和文化一揽子计划(包括爱尔兰语言保护和乌尔斯特-斯科茨专员)以及修改《关注请愿书》以防止滥用。 议会于2020年1月11日恢复。

布雷克西特对"耶稣受难日协议"提出了巨大的挑战. 英国退出欧盟在爱尔兰岛上制造了艰难的边界,这有可能破坏和平进程的稳定. 之后被温莎框架取代的北爱尔兰议定书保持了北爱尔兰与欧盟许多单一市场规则的一致,在爱尔兰海建立了事实上的边界. 联合政党,特别是DUP,认为这是对北爱尔兰在英国的地位的威胁,并使用"关注请愿"并最终抵制议会抗议. 2022年5月大选后,DUP的抵制阻止了行政局的成立,直到2024年2月,当时达成了名为"保障欧盟安全"的新协议. 交易减少了海关检查,并让议会得以对欧盟未来法律进行表决的机制.

在整个危机期间,议会表现出了韧性。 每一次恢复都证实了所有各方 — — 甚至是反对《耶稣受难日协议》的各方 — — 对《协议》原则的承诺。 该机构之所以存活下来,是因为没有可信的替代方案。 直接统治被视为地方民主的失败,公众仍然广泛支持权力移交。

社会和经济影响

议会的存在产生了超越政治的深远影响。 和平红利带来了巨大的经济投资、旅游增长和发展。 贝尔法斯特市已经转型,拥有新的酒店、餐馆和文化场所,如泰坦尼克区。 行政监督了包括A5双车道和贝尔法斯特城市机场扩建在内的重大基础设施项目。 教育改革、医疗服务改善和社会住房方案直接惠及公民。

然而,在住房、教育和社会生活中仍然存在着宗派隔离。 大约90%的儿童就读于州(主要是新教徒)或天主教学校。 和平墙仍然在贝尔法斯特划分社区。议会试图通过“共同:构建一个联合社区战略和资助跨社区项目”解决这些问题。 第一部长和副第一部长办公室负责协调团结、共享和融合方案。

议会还就以前受关注请愿书阻碍的问题通过了具有里程碑意义的立法,如同性婚姻(在威斯敏斯特干预后于2020年合法化)和堕胎(同样由威斯敏斯特实行自由化). 缺乏长期行政权意味着许多社会问题仍未得到解决,但一旦恢复,议会已经表明,它在必要时可以就敏感议题立法.

现状和未来前景

截止2025年,北爱尔兰议会在长期中断之后运作. 现任第一部长是米歇尔·奥尼尔(英语:Michelle O'Neill (Sinn Féin)),副第一部长是艾玛·利特-潘格利(英语:Emma Little-Pengelly (DUP)),反映了辛·费因在2022年选举中作为最大政党的历史性胜利. 行政面临巨大的挑战:保健服务紧张,高排队,住房危机,以及持续的生活压力成本. 麻烦的遗留问题仍未解决,受害者团体对"遗产法"(Westminster通过但面临法律挑战)提出了更多的要求.

温莎框架和2024年的"保障联盟"协议缓解了一些工会主义的不满,但根本的紧张状态依然存在。 民主联盟党仍然对与欧盟规则的任何一致保持警惕,而新芬党继续推动爱尔兰统一的边境民意调查。 议会是必须调和这些相互竞争的愿景的舞台。 其运作能力取决于所有各方在耶稣受难日协议结构内工作的意愿。

公众对这些机构的信任是脆弱的,调查显示,北爱尔兰许多人对持续的政治不稳定感到失望,然而,议会仍然是政府权力下放的唯一合法论坛,它的存在阻止了恢复直接统治,并随之防止暴力再度爆发的风险,和平进程尚未完成,需要不断维护,议会是维护的引擎,其生存对北爱尔兰的和平、繁荣和未来至关重要。

结论:持久框架

北爱尔兰议会远不止是一个立法机构;它象征着《耶稣受难日协议》成功地将一个被冲突撕裂的社会转变为一个能够和平共同治理的社会。 虽然它已经跌倒、停顿和陷入边缘,但从未永远失败。 每场危机都经过了重新谈判,常常有英国和爱尔兰政府作为担保人参与。 议会的权力分享设计植根于同意和相互尊重的原则,已经证明足以抵御布雷希特、政治暗杀和大规模公众丑闻。

议会并不能解决北爱尔兰的所有深刻分歧。 它是一个管理这些分歧的机制,将冲突引入议会辩论和联合政府而不是暴力。 对北爱尔兰人民来说,议会提供一种声音 — — 完美、令人沮丧和往往功能失调 — — 但却是一种声音。 只要这种声音代表了两种传统,《耶稣受难日协议》就将继续维持下去。 大会不仅仅是和平的遗产,而是日常、活生生的和平实践。

"协议不是解决而是进程,机构不是目的,而是手段,议会是两个社区,两个传统,两个愿望的艰苦工作进行的地方".

欲进一步阅读,请查阅北爱尔兰议会官方网站[,贝尔法斯特协定文本[,以及来自]《爱尔兰时报耶稣受难节协定》的分析报告。

未来将再次考验议会 — — 边界民意调查、人口变化和布雷希特的遗产。 但如果历史为人们所引导,机构将有所调整。 北爱尔兰议会仍然是和平进程的基石,这证明了当政治领导人选择分享权力而不是夺权时,当社区选择建设共同的未来时,可能发生的事情。 这才是真正的意义。