了解如何选择地方领导人对于希望有意义地参与社区活动的选民至关重要。 选择市长、市议员、县监督员和其他地方官员的过程在美国各地各不相同,但大多数地区都遵循旨在确保民主代表性的结构性选举制度。 这一全面指南解释了选择地方领导人的方法、现有职位的类型、候选人要求、竞选过程以及选民在做出知情决定时需要了解的。

地方选举基金会

美国各地都举行地方选举,选举市和县政府的官员。 这些选举是美国基层民主的支柱,让公民直接选择将影响其日常生活的决策的领导人。 从确定地方税率到管理警察、消防部门、学校和基础设施等公共服务,地方领导人对社区福祉具有重大影响。

地方领导人的选举进程通常涉及几个阶段:候选人资格和登记、初选(有些辖区),大选和正式选举结果认证。 全国人口最多的100个城市至少有22个市长在2026年当选,还有更多的地方选票措施选举、市议会和许多其他市政办公室,其中许多与中期选举同时进行。

地方领导职位的类型

美国地方政府结构包括各种各样的民选职位,每个职位都有具体的责任和权力。 理解这些作用有助于选民认识到哪些职位对他们关心的问题影响最大。

市长

首席选举官员通常称为市长,市长可以直接选举产生,也可以由选举产生的议会任命,这取决于城市政府的形式和赋予市长的权力。 大多数城市(76%)的选民直接选举市长或议会主席,尽管根据人口、地域划分和政府形式有差异。

市长可以根据其市章赋予的权力分为"强"或"弱". 多数"强"市长是市长-市级政府形式,由公民直接选举出该职位. 强的市长一般担任首席行政官,拥有重大行政权力,包括任命部门负责人,编制预算,有时甚至否决立法的权力. 多数"弱"市长是议会-管理制形式的市长,并且从市议会内部选举产生,主要担任礼仪性角色.

市议会议员

市政局是市镇立法者,通过民主选举产生,决定提供何种服务以及如何支付这些服务,以及许多其他任务,市政局成员头衔各异,根据当地习俗,有若干头衔,包括议员、艾勒曼、选手、自由持有者、受托人或专员。

议会的规模可以在全国从5到51之间,虽然全国平均有6个,而议员人数可能与市镇人口成比例,但没有全国比例标准. 市议员可以被广泛选举产生,意思是他们代表整个城市,或者来自市镇内的特定地区.

州监督和行政主管

县级职位包括监督县政府运作的监督员、专员和行政人员。 这些官员管理的服务往往超越城市边界,包括县级公路、公共卫生服务、社会服务和地区规划。 县级政府的结构因州而异,有些县在委托制下运作,有些县在县级行政制度下运作,还有一些则采用议会-行政官模式。

其他当地当选官员

依州法和市政府章程而定,通常还有其他民选职位,包括市职员、市检察官或市财务主管。 其他职位可能包括校务委员会成员、地区律师、警长、法官以及监督公园、图书馆或公共事业等具体职能的各种专员。

市政府的形式

选择地方领导人的方式和行使权力在很大程度上取决于市政府所采取的政府形式。 了解这些结构有助于选民了解地方政府的运作方式和权力的归属。

市长-议会政府

市长-市议会政府一般都有一个民选执行官,称为市长和民选立法机构,最常被称为市议会,市长-市议会在市长-市议会政府中,共同平衡和通过预算,起草和执行立法,监督市各部门,任命部门负责人。

这种政府形式主要有两种:在强大的市长-县级制度中,市长作为真正拥有实质性行政权力的行政长官行使职能,类似于州级州长,市长是市的行政长官,而议会是市的主要立法机构,在薄弱的市长-县级制度中,权力在市长和县议会之间分配较为均匀,而议会保留了重要的行政权力.

政务院-管理

在议会-管理制政府形式中,选民选举出一个市议会,作为立法机构和制定政策,然后由市议会任命一名专业的城市管理人员来处理日常行政业务,这个系统的市长一般从议员中挑选,主要履行礼仪性职能,主持会议,并在正式活动中代表市.

委 员 会

尽管今天不太常见,但一些市镇仍然采用委员会形式的政府,选民选举专员,他们共同担任立法机构和具体城市部门的负责人。 每个专员通常都负责监督一个特定领域,如公共安全、公共工程或财政。 市政厅的负责人通常都负责政府内部的事务。 市政厅的负责人通常会负责政府内部的事务。

地方选举的选举制度

地方选举采用各种选举制度,决定如何将选票转化为民选官员,这些制度对代表性有重大影响,并可以影响哪些候选人成功。

极少数选举

在大选举时,候选人代表整个市镇而不是特定地区,辖区内的所有选民都可以投票选举所有公开的职位,这个制度旨在鼓励候选人考虑全市的利益,而不是专注于狭隘的邻里问题,但批评者认为,大选举可以削弱地域集中的少数民族社区的投票权。

地区选举

选区或选区选举将一个市镇划分为地理区域,每个区选举自己的代表,选民只能投票选举在具体选区竞选的候选人,这个制度确保地域代表性,并能为不同社区提供更好的代表性,因为候选人必须满足他们具体选区的需要。

混合系统

许多城市采用混合制,将普遍选举和地区选举结合起来,例如,一些议员可能从地区选出,而其他议员,包括市长,则由广大选举产生,这种方法试图平衡社区代表与全市范围的视角。

政党与无党派选举

尽管大多数城市都以无党派议会选举为主,但政党身份识别仍然是可能影响委员会成员决定的态度的重要指标,政党身份识别是自我描述而非实际的政党登记。 在党派选举中,候选人在选票上挂有政党标签,而无党派选举则不显示党派隶属关系,尽管候选人可能仍然有党派联系。

候选人甄选程序

在选民能够选择其地方领导人之前,候选人必须经过一个资格和甄选过程,这种过程因辖区而异,但一般包括若干共同要素。

资格要求

地方职位候选人必须符合州法律和地方章程规定的具体资格要求。

  • 年龄要求: 大多数法域要求候选人至少18或21岁,尽管某些职位可能年龄门槛较高
  • 承受性要求:[ 候选人通常必须在法域居住一段时间,从几个月到几年不等
  • 选民登记: 候选人通常必须是他们寻求职位所在辖区的登记选民。
  • 国籍:[] 当选职位一般需要美国国籍.
  • 无重罪判决: 许多法域禁止犯有某些刑事罪的个人担任公职

提交和资格

候选人一旦符合资格要求,就必须正式申请竞选。

  • 向适当的选举官员提交候选人申报文件
  • 支付申报费,但因法域和地位而有很大差异
  • 向登记选民收集请愿书签名(有些法域要求作为备案费的替代办法或补充)
  • 提交披露个人财务和潜在利益冲突的财务披露报表
  • 建立运动财务账户并遵守报告要求

初级选举

政党利用初选来确定哪些候选人将在2026年11月3日大选时竞选本州的党派职位。 在有党派地方选举的管辖区,初选缩小了大选前候选人的范围。

  • 结束初选: 只有注册的党员才能参加本党的初选.
  • 公开初选:[ 选民可以选择哪个政党的首要参与,而不管他们是否注册.
  • 初选选选票: 所有候选人都参加单一初选,前两名得票者提前参加大选,而不论党派.
  • 无党派初选:在无党派选举中,许多候选人竞选单一职位时,都用来缩小竞选范围.

运动进程

候选人一旦有资格参加投票,就必须竞选以获得选民支持。 地方竞选的规模和复杂程度大不相同,从小城镇的比赛通过门到门到门,到涉及数百万美元和专业顾问的主要城市竞选活动。

运动战略和消息

成功的当地运动通常侧重于直接影响居民日常生活的问题。

  • 公共安全和减少犯罪
  • 基础设施的改善和道路的维护
  • 经济发展和创造就业
  • 财产税和财政责任
  • 学校和教育质量
  • 住房可负担性与发展
  • 环境保护和可持续性
  • 公园、娱乐和生活质量

宣传活动

当地候选人采用各种方法向选民传达信息:

  • 门到门扫扫:[ 与选民在家里的个人接触仍然是最有效的竞选技巧之一,特别是在较小的管辖区。
  • 黄色标志和可见度:[ 运动标志有助于建立名称识别并显示社区支持
  • 直递:[] 有针对性地邮寄,使候选人能够用量身定制的信息到达特定的选民群体.
  • 数字广告:[] 社交媒体,电子邮件活动和在线广告在当地种族中变得日益重要.
  • 社区活动: 候选人参加社区会议,节日,以及公众集会,会见选民.
  • 争议和论坛:[ 组织候选人论坛,让选民比较候选人对问题的立场.
  • 电话银行:[] 志愿者和付费电话商联系选民讨论候选人的纲领.
  • 认可: 社区领导人、组织和报纸的支持可以影响选民的看法

运动筹资

地方运动必须遵守管理如何筹集和支出资金的运动财政法律。

  • 定期汇报捐款和支出情况
  • 披露捐款额超过一定限额的捐助者信息
  • 个人和组织缴款数额的限制(有些法域)
  • 对公司和工会缴款的限制(按州划分)
  • 适当的会计和记录

竞选成本因种族的管辖范围和竞争力而异。 小镇议会的竞选可能只涉及几千美元,而大城市的市长竞选则需要数百万美元。

选民登记和资格

公民在选择地方领导人之前,必须登记才能投票。 了解登记要求和最后期限对确保人们听到你的声音至关重要。 公民必须了解他们是否愿意投票。 公民必须了解他们是否愿意投票。

登记要求

登记参加地方选举的人通常必须:

  • 做美国公民
  • 满足州规定的最低年龄(通常在选举日18岁).
  • 成为其希望投票的辖区居民
  • 目前没有因重罪判决服刑(要求因州而异)
  • 满足国家有关心理能力的任何具体要求

如何登记

在大多数州,选民登记是通过多种渠道提供的:

  • 在线登记: 许多州通过州选举官方网站提供在线选民登记.
  • 邮件登记:纸质登记表可以填写并邮寄给选举官员.
  • 亲自登记: 选民可在选举办公室、民管处地点和其他政府机构登记
  • 同日登记: 一些州允许选民在投票地点的选举日登记.
  • 自动登记:[ 越来越多的国家与某些政府机构互动时自动登记合格公民

登记截止日期

大多数州要求选民在选举日之前的最后期限前登记,一般在选举前15至30天. 同日登记的国家允许符合条件的公民在当天登记和投票. 选民应检查本州的具体最后期限,以确保不会错过参加的机会.

投票方法和选举日

选民登记后,选民可选择在地方选举中投票,现代选举管理为适应不同的日程和偏好提供了灵活性。

选举日的亲自投票

投票时间为选举日(第3期)早上6:30至下午7:30,选举日投票的选民必须前往指定的投票地点,传统选举日投票仍然是许多辖区最常见的方式,选民前往指定的投票地点,与选举工作人员一起登记,接受选票,使用辖区的投票设备投选票.

投票地点通常位于学校、社区中心、教堂和其他公共建筑。 选民可以通过当地选举办公室的网站、选民登记卡或通过与选举官员联系找到指定的投票地点。

个人投票

许多州都提供提前投票时间,允许选民在选举日之前亲自投票。 提前投票为在选举日有工作、旅行或其他义务的人提供了方便。 提前投票时间因州而异,有些州只提供几天,另一些州则提供几周的提前投票机会。

邮件和缺席投票

北卡罗来纳州注册选民可以请求,接受,并投票2026年选举的邮件缺席投票. 邮件缺席投票近年来大幅扩大,一些州完全通过邮件进行选举. 选民在注册地址接受选票,在家填写,并在邮件或指定落户地点交回选票.

邮寄投票程序通常包括:

  • 要求邮寄选票(有些州自动投票,其他州则申请)
  • 接受附有说明的整套选票
  • 根据指示在选票上标注
  • 将选票放在保密信封内
  • 视需要签署外部信封
  • 在截止日期前通过邮件或投放箱退回选票

可用的表决选项

选举官员必须为残疾选民提供无障碍投票选择。

  • 设有坡道和适当设施的投票站地点
  • 为视力、听力或行动能力受损的选民设计的投票设备
  • 无法进入投票站的人的投票
  • 选举工作人员或选民选择的人的协助
  • 可供选择的缺席投票选项

计票和结果

投票结束后,计票和确定胜者的过程开始了。 现代选举利用技术和人的监督相结合,以确保准确的结果。

计票程序

计票过程因所使用的投票方法不同而不同:

  • 机扫描扫描系统: 选民在纸上标注由机器扫描和制表的选票
  • Direct录制电子(DRE)系统: 选民在电子记录投票的触摸屏机上进行选择.
  • 手数: 一些法域仍然手数纸票,特别是在小社区.
  • 邮件投票处理: 邮件入票需要签名核查后才能从信封中移除并进行计票

选举夜间报告

选举之夜,结果通常会分阶段报告,因为选区和投票类型不同。 最初的结果往往来自当面选举日的投票,然后是提前投票和邮寄选票。 在临近的比赛中,直到所有选票都计票,最终结果可能无法得知,在寄票数量众多的管辖区,最终结果可能要花几天甚至几周的时间。

扫描和认证

在计票后,选举官员进行投票,核实结果的准确性。

  • 核对选票数目与选民登记记录
  • 审查临时投票以确定资格
  • 依法进行审计或重新计票.
  • 核证正式结果

成绩认证后,中标候选人正式宣布当选,并准备就职.

特别选举和回顾

除了定期选举之外,地方领导人可通过特别选举和罢免程序选出或罢免。

特别选举

举行特别选举是为了填补当选官员辞职、死亡或任期届满前被免职时出现的空缺,这些选举可以单独安排,也可以与其他选举同时举行,以减少费用,特别选举的时间表因管辖区而异,有些需要在特定时限内举行选举,另一些则允许在下次定期选举之前临时任命。

回顾选举

许多州和地方允许选民在任期结束前通过召回选举解除当选官员的职务。

  • 提交附有具体移送理由的召回意向通知
  • 收集一定比例的登记选民的请愿签名
  • 选举官员对签名的核查
  • 选民决定是否罢免官员的召回选举
  • 如果删除, 则选择替换者的选举( 有时同时举行)

各州的召回规定差别很大,有些国家根本不允许召回,另一些国家则有相对容易利用的召回程序。

了解你的地方选举制度

鉴于美国各地地方选举制度差异很大,选民需要时间来了解其具体管辖权的程序和要求.

选民资源

大量资源可以帮助选民进行地方选举:

  • 地方选举办公室网站:[]县或市选举办公室提供官方登记信息,投票地点和候选人.
  • 州选举网站: 州级选举当局提供关于选举法和程序的全面信息
  • 变身指南: 无党派组织经常出版选民指南,其中包含候选人信息及投票计量解释.
  • 地方新闻报道: 报纸,电视台,以及在线新闻机构报道当地种族和问题.
  • 网站和社交媒体的可选网站:[ 候选人保持在线存在,选民可以了解自己的立场.
  • 社区论坛: 地方组织主办候选论坛和辩论

样本选票

许多选举办公室在选举前提供抽样选票,让选民能够确切地看到选票上将出现的内容。

  • 研究候选人和选举日之前的问题
  • 了解选票的格式和布局
  • 在投票地点作出不需时间压力的知情决定
  • 编写说明或有标记的选票样本,以便进行投票(大多数法域都予以接受)

地方选举的重要性

虽然全国选举往往受到媒体更多的关注,但地方选举往往对公民的日常生活产生最直接的影响。

  • 公共安全: 警察和消防部门的资金、政策和优先事项
  • 教育: 学校资金、课程和设施(通过学校董事会)
  • 基础设施: 道路维护、水和下水道系统、公共交通
  • 分区与发展:[] 塑造社区特征的土地利用决定
  • 地方税: 财产税率和其他地方收入来源
  • 公园和娱乐: 公共场所和社区方案
  • 商业环境: 影响当地经济的条例和奖励
  • 环境政策: 地方环境保护和可持续性倡议

地方选举中的选民投票率

尽管地方选举很重要,但投票率通常比州或全国选举低得多。

  • 减少媒体报道和公众认识
  • 与州和联邦大赛分开举行的非周期选举
  • 无党派选举,减少政党动员努力
  • 认为地方选举不那么重要
  • 难以获得候选人和问题的信息

投票率低意味着参与选举的选民对地方选举的影响过大,相对较少的活跃公民可以对选举结果、从而对地方政策决定产生重大影响。

地方选举的挑战

地方选举制度面临各种挑战,这些挑战可能影响其公平性、可及性和有效性。

供资和资源

许多地方选举办公室在预算有限的情况下运作,影响了其下列能力:

  • 维护和升级投票设备
  • 征聘和培训足够的投票工作人员
  • 提供适当的选民教育和外联
  • 确保所有公民都能获得投票选择
  • 执行安全措施,保护选举的廉正

代表权和公平

公平代表性问题继续影响地方选举制度:

  • 普遍选举与地区选举及其对少数群体代表的影响
  • 无党派选举对选民信息和参与的影响
  • 候选人进入的障碍,包括申报费和筹资要求
  • 残疾人、语言少数群体和交通困难者获得投票的机会

选举时间

地方选举的时间安排对投票率和结果产生了重大影响。 一些管辖区在州和联邦选举的同时举行地方选举,以促进参与,而另一些管辖区则利用非周期选举来关注地方问题。 每一种方法在投票率、选民信息和选民组成方面都有利弊。

改革与创新

随着各管辖区试行旨在增加参与、改善代表性和加强选举管理的改革,地方选举制度继续演变。

排名选择表决

某些地方采取了排名选举(也称即时第二轮投票),选民按优先排序候选人。 如果没有候选人获得第一选择多数,则得票最少的候选人将被淘汰,支持者的第二选择被重新分配。 这一过程持续到候选人获得多数。支持者认为,这一制度会减少负面竞选,消除单独第二轮选举的必要性,并确保获胜者获得广泛支持。

自动选民登记

选民登记系统在与民管局等政府机构互动时自动登记合格公民,除非他们选择退出,这种做法提高了登记率,并减少了实施登记制度的管辖区的行政负担。

投票中心

某些辖区没有将选民分配到特定的投票地点,而是建立了投票中心,在投票中心,辖区内任何注册选民都可以投票。 这种灵活性可以减少等待时间,使投票更加方便,特别是在提前投票时间延长的情况下。

在线选民信息工具

选举办公室越来越多地提供在线工具,使选民能够:

  • 检查登记状况并更新信息
  • 寻找投票地点和早期投票地点
  • 跟踪邮件收发票
  • 查阅选票样本和候选人资料
  • 接收选举提醒和通知

超越表决而参与

投票是参与选择地方领袖的最根本方式,

志愿运动

政治运动在很大程度上依靠志愿者来进行游说、电话银行、数据输入和事件组织等活动。 志愿行动可以让人们了解选举过程,帮助你支持的候选人。

出席候选人论坛

候选人论坛和辩论使选民能够直接听取候选人的意见,并询问其职位和资格,参加这些活动有助于选民作出知情的决定,并向候选人发出社区参与的信号。

做个卖家

投票办公室经常需要投票工作人员前往工作人员投票地点。 作为投票工作人员,提供报酬、公民参与和选举管理第一手知识。

运行到办公室

想要产生直接影响的公民可以考虑自己竞选地方职位,许多地方职位的进入障碍相对较低,并提供机会为社区服务,制定地方政策。

保持知情

接续当地新闻,出席市议会或县议会会议,并参与社区问题,有助于选民了解地方领导人在选举箱中运作的背景,作出更知情的选择。

结论

了解地方领导人的选派方式可以增强选民有效参与民主进程的能力。 尽管具体程序各有不同,但基本原则依然一致:合格的公民登记投票,候选人有资格参加投票和竞选支持,选民通过各种方法投票,选举官员计票和核证结果。

地方选举决定了谁将做出影响美国各地社区公共安全、教育、基础设施、税收和生活质量的重要决定。 通过了解选举进程、研究候选人和问题以及参与选举,选民确保地方政府始终对所服务的人做出回应和问责。

关于选举和公民参与的更多信息,请访问美国选举援助委员会[和全国城市联盟[。为了找到有关你所在地区的选举的具体信息,请联系你的地方选举办公室或访问州选举网站。 Vote.org网站也为各州的选民登记和选举信息提供全面资源。

作为参与的公民,选民有权利和责任参与选择地方领导人。 通过行使这一基本的民主特权,美国人确保最地方一级的政府真正地由人民、由人民和人民自己管理。