如何投票和公民参与支持公民权利

投票和公民参与是民主运作的重要组成部分,它们使公民能够影响政策和倡导公民权利,参与这些活动有助于确保政府的行动反映人民的意愿并保护个人自由。 在美国历史上,争取投票权的斗争一直与更广泛的争取公民权利的斗争密不可分,这表明政治参与不仅仅是一种特权,而且是实现平等和正义的基本工具。

美国争取投票权的历史斗争

美国在1700年代末开始其伟大的民主实验,将投票权授予社会狭义的子群体——白人男性地主,这种有限的选举权将绝大多数美国人排除在外,包括妇女、非裔美国人、美洲原住民和没有财产的人。 数百年来,投票权的扩大是一个渐进的、经常是有争议的过程,其特点是立法胜利和持续的抵制。

内战后修正和重建

内战之后,宪法进行了重大修改,旨在扩大前被奴役者的投票权。 国会通过了第十五修正案,赋予非裔美国人投票权。 在重建期间,联邦军队帮助保护了这些新授予的权利,在重建期间,非裔美国人的投票机会也有所改善。 这一时期,南方黑人美国人的政治参与是前所未有的,许多人当选地方、州和联邦公职。

然而,这一进步是短暂的. 第十四和十五修正案在重建结束后几乎没有实际效果. 1876年总统选举标志着重建的结束,南方各州开始实施系统性障碍,阻止非裔美国人行使投票权.

失去公民权的时代和吉姆·克劳

1877年重建结束时,南方各州实施了限制非裔美国人投票权的新法。 这些法律包括拥有财产、缴纳民意调查税、通过识字或公民考试等苛刻要求。 这些歧视性做法的影响是毁灭性的,也是直接的。

路易斯安那州通过"祖父条款",阻止前奴隶及其后代投票,因此,注册的黑人选民从1896年的44.8%下降到4年后的4.0%,其他南部州很快效仿路易斯安那州,建立了一种会持续几十年的综合性的压制选民制度.

除了法律障碍之外,许多试图投票的非裔美国人还受到人身威胁或害怕失去工作。 南方的非裔美国人在投票方面面临巨大障碍,包括投票税、识字测试和其他剥夺其投票权的官僚限制。 他们还面临在试图登记或投票时受到骚扰、恐吓、经济报复和人身暴力的风险。 这种恐惧和压迫气氛有效地压制了南方大部分地区的黑人政治声音。

民权运动和投票权行动

民权运动的主要目标之一是在南方各地登记选民,以便非裔美国人获得政治权力。 民权活动家理解政治参与对实现更广泛的平等和正义目标至关重要。 投票权成为争取民权斗争的中心战场。

基层选民登记工作

民权历史项目的大部分受访者都参与了选民登记运动,推动选民参加投票,为选民登记目的教授识字课程,或者鼓励当地非裔美国人作为候选人参选。 这些基层工作是危险的。 活动家在帮助黑人公民登记投票方面面临严重的报复。

争取投票权的人的个人故事说明了这一时代所需要的勇气。 一位活动家回忆说,他在密西西比州福尔摩斯县的教学职位被解雇,因为他正在教授选民登记课程,而他无法在本州获得另一份工作。 密西西比州主权委员会将向所有教育督导员发送活动家姓名。 委员会利用线人网络、经济报复和威胁调查全州的活动家。

尽管存在这些危险,选民登记运动也使非裔美国人社区团结起来,为共同事业而努力。 这一集体行动建立了团结,并展示了公民在挑战不公正制度时有组织参与的力量。

塞尔玛号呼叫蒙哥马利军团 以及全国觉醒号

1965年争取投票权的斗争达到了关键的转折点. 1965年3月7日,参加塞尔玛至蒙哥马利争取投票权游行的和平参与者遭遇阿拉巴马州士兵,他们拒绝回头后用睡棒,催泪瓦斯和鞭子袭击他们,一些抗议者遭到毒打和流血,另一些抗议者则奔逃,他们的生命被国家电视台抓住.

这一事件被称为“布洛迪星期日 ” , 震惊了全国,并激发了对联邦投票权立法的支持。 血腥星期日的埃德蒙·佩特斯桥上发生的事情冲击了全国的核心,暴露了一个国家的断层,它宣布自己为民主国家,同时允许其公民因要求选举权而被警察和州警殴打和流血。

1965年《投票权法:标志性成就》

令人震惊的事件发生后,约翰逊呼吁制定全面的投票权立法. 小马丁·路德·金在阿拉巴马州塞尔马领导和平民权游行的八天后,林登·B·约翰逊总统宣布他打算通过联邦投票权法案,以确保任何联邦,州,或地方政府都无法以任何方式阻碍人民因其种族或族裔原因投票.

1965年8月6日,林登·约翰逊总统将"投票权法案"签署为法律,该法案宣布内战后许多南部州采用的歧视性投票做法为非法,包括将识字测试作为投票的先决条件,"投票权法案"被认为是美国历史上最深远的民权立法之一.

《表决权法》的关键条款

《投票权法》包括若干旨在打击选民歧视的有力条款,该法禁止使用识字测试,规定联邦对非白人人口不到50%登记投票的地区进行选民登记监督,并授权美国总检察长调查州和地方选举中投票税的使用情况。

立法中最有效的工具之一是预先许可要求。 《投票权法》包括一些条款,要求具有压制基于种族原因的投票权历史模式的州和地方司法管辖区将其选举法的修改提交美国司法部批准。 在随后的几十年中,预先许可规定证明是阻止州和地方官员设置新的投票障碍、停止歧视性政策、向社区和公民权利倡导者预先通报可能压制投票的拟议修改的有效手段。

对选民登记和投票的直接影响

《投票权法》对非裔美国人的政治参与产生了直接和变革性的影响。 到1965年底,有25万新黑人选民登记,其中三分之一由联邦审查员登记。 之后几年,这种影响继续扩大。

《投票权法》为非裔美国选民提供了挑战投票限制和大幅提高投票率的法律手段。 仅在密西西比州,黑人选民的投票率就从1964年的6%上升到1969年的59%。 政治参与的急剧增加代表了南方民主格局的根本转变。

在投票权法案通过后的几年里,白人和黑人选民的登记率差距从20世纪60年代初的近30个百分点下降到了仅仅十年后的8个百分点。 这一日益缩小的差距表明,当法律障碍被消除,联邦保护到位时,非裔美国人急切地行使了他们的投票权。

长期政治和社会影响

法律是防止那些限制或削弱那些曾经被边缘化的社区投票权的计划的极成功的屏障。 这种保护在重新划分地区等过程中特别有帮助,这导致数百名联邦、州和地方候选人在曾经遭受过歧视的州当选。

《投票权法》所促成的政治参与的增加对整个社会产生了连锁效应,19世纪的投票限制产生了巨大的政治和经济影响,剥夺公民权的进程减少了黑人的政治参与和权力,通过扭转这种剥夺选举权的做法,《投票权法》有助于使被系统地排除在民主进程之外的社区恢复政治发言权。

当代对表决权的挑战

尽管《投票权法》取得了历史性成就,但保护投票权的斗争仍在继续。 尽管许多宪法修正案、联邦和州法律以及最高法院案件都获得通过,但每个美国公民充分参与选举是从未实现的理想。

谢尔比县的决定及其后续

2013年,在保护投票权方面出现了重大挫折。 2013年谢尔比县诉霍尔德案有效地取消了使用事先许可的做法。 最高法院的这项裁决废除了《投票权法》的一项关键条款,取消了某些司法管辖区在修改其投票法之前必须获得联邦批准的要求。 最高法院的裁决在《投票权法》中规定了一项关键条款。

其结果是迅速而重大的。 在做出这一决定后,人们表示,新的投票规则不再需要获得联邦批准,这引发了一波政策,使得投票更加困难。 2013年最高法院的裁决为各州颁布限制性投票法打开了大门,使有色人种更难投票。

研究记录了这一决定的负面影响. 布伦南中心的研究显示,在以前第5节涵盖的管辖区,投票率方面的种族差距有所扩大,这一日益扩大的差距表明,事先清除所提供的保护确实必要和有效。

现代选民抑制策略

近年来,许多州实施了新的投票限制措施. 据无党派选举保护联盟称,在2018年选举前的十年中,23个州为投票设置了新的障碍,这些障碍有多种形式,从严格的选民身份证要求到提前投票期的减少,到投票地点的关闭.

重新划分、民意调查地点的改变和关闭、方便提前投票的机会有限,是当前剥夺黑人选民权利的企图。 这些现代策略可能比过去民意调查税和识字测试更微妙,但它们同样可以有效地抑制投票率,特别是在少数民族社区、低收入选民和年轻人中。

如果没有事先许可的要求,民权团体就需要更多地依靠第2节下的诉讼来打击政治制度中的歧视,但推翻这些不公平规则的诉讼既昂贵又需要数年时间,选举在其中继续进行,这种被动方式远不如事先许可所提供的主动保护有效。

投票在保护公民权利方面的重要性

投票是民主参与的基础,是保护和促进公民权利的关键。 当公民行使投票权时,他们就获得权力来影响政策、选举分享其价值的代表,并使政府对所有人民的需要负责。

代表性和政策成果

执政人数不足可能导致少数、低收入和年轻人群的担忧被忽视。 反过来,高投票群体的问题也得到更频繁的解决,导致通过更多的法案来解决这些问题。 这一动态表明,基础广泛的选民参与对于确保政府政策反映所有社区的需求至关重要,而不仅仅是那些最一贯投票的人。

公民参与到国家面临的最重要的问题上,以及不同的候选人为处理这些问题所制定的计划中去,然后他们投票给他们认为最适合于工作的候选人,他们可以和其他人一起为他们所支持的人筹集资金或竞选,他们向代表介绍他们对重要问题的感受,通过这些努力和其他行动,公民参与让代表知道他们想要什么并从而影响政策,只有这样政府的行动才能准确地反映多数人的利益和关切。

投票作为社会变革的工具

在整个美国历史上,扩大投票权一直是推动更广泛的社会进步的催化剂。 当先前被排斥的群体获得选票时,他们可以倡导解决歧视、不平等和不公正的政策。 20世纪60年代的民权立法,包括《投票权法》和1964年《民权法》,部分是由于美国非裔选民及其盟友的政治参与和压力增加而得以实现的。

尽管人们可能得不到他们想要的一切,但他们可以通过公民参与实现许多目标并改善生活。 根据多元理论,政府不能在没有至少部分公民积极参与的情况下运作。 即使我们相信精英阶层做出政治决定,通过投票参与政府也可以改变精英阶层的归属。

投票赋予社区解决直接影响到其生活的问题的权力,从教育和医疗到刑事司法改革和经济机会。 76%的美国成年人认为投票可以影响他们的社区。 这种对投票权力的广泛信念强调了投票作为公民参与和社会变革工具的重要性。

投票箱以外的公民参与

投票是民主参与的基石,但公民参与包括范围更广的活动,公民参与或公民参与是任何个人或群体处理公众关切问题的活动,公民参与包括社区共同工作或个人单独参与政治和非政治行动以保护公共价值观或改变社区,公民参与的目标是解决公众关切和改善社区生活质量。

公民参与的形式

公民参与可以采取多种形式,包括个人志愿服务、社区参与、组织参与和选举参与。 这些参与可包括通过个人工作、社区为基础或通过代议制民主机构直接解决问题。

不同类型的公民参与在加强民主和保护公民权利方面起到互补作用:

  • 社区组织: 将人们聚集在一起,查明共同关注的问题,并制定解决这些问题的集体战略
  • 宣传活动: 努力影响公共政策,提高对影响公民权利的具体问题的认识
  • 志愿: 向服务于社区和满足社会需要的组织贡献时间和技能
  • 公共论坛和审议: 参与关于社区问题和政策决定的讨论
  • 与当选官员联系: 与代表就立法和政策进行交流
  • 参加公开会议: 与地方政府接触,并随时了解影响社区的决定

集体行动的力量

加入志愿协会可以促进社会凝聚力,通过汇集个人声音增强公民的能力。 社区成员在解决问题和追究集体行动机构的责任方面最为有效。 这一原则在民权运动的历史上反复得到体现,从蒙哥马利巴士抵制运动到华盛顿三月运动到当代种族正义运动。

通过包容性的公民参与,一个社区的许多部门——政府、企业、居民、非营利机构、信仰组织和其他组织——可以共同努力满足公众需求和愿望,无论是经济发展、安全、健康、环境质量还是其他事项,公民领导和社区伙伴关系都能够导致最能代表每个特定社区的价值观和愿望的持久解决办法。

建设公民基础设施

一些社区有着强大的参与文化,居民、组织、政府和其他方面承认并重视参与和社区决策,在这些社区,我们看到棘手的问题较少,生活质量更高,包容性的公民参与社区——每个人都有确定、指导和实施公共服务和设施——经验更加公平,表现出更大的公民自豪感,并表现出更大的公民责任。

创造这种参与文化需要有意识的努力和持续的承诺。 民主取决于公民参与。 当公民参与时,他们可以交流思想,投资寻找解决方案,并运用文明的言论来解决社区面临的问题。 这加强了我们的民主,通过赋予人们在社区中发生的事情的发言权赋予个人权力。

青年公民参与的作用

青年参与公民生活对于民主的长期健康和持续保护公民权利至关重要。 关注青年公民参与的一个原因是,这种参与与其他任何一种习惯一样:尽早开始就可能形成一种终身的公民参与习惯。 当所有青年都发展健康的公民习惯、技能和承诺时,我们的民主将繁荣昌盛。

青年参与为何重要

年轻人投票和参与公民生活,可以给这些问题带来宝贵的视角,并在塑造未来的过程中发挥积极作用。 如果青年被排斥或不参与,我们的民主就不是真正代表所有人,也没有充分发挥其潜力。 年轻人往往带来新的视角、创新方式和对解决社会问题的热情承诺。

青年是其当地社区的组成部分:他们帮助塑造了文化,并有着广泛的社会联系。 正如青年人亲身体验到社区的问题一样,他们往往站在积极性和其他帮助解决这些问题的努力的前沿。 青年参与时社区更强大、更具有复原力;研究发现,提高公民参与水平有助于社区抵御经济衰退,降低失业率。

消除青年参与的障碍

机会差距和不平等令人担忧,如种族、性别、教育、社会经济地位和许多其他因素,阻碍个人和社区繁荣。 这种不平等的一个根源是,由于边缘化或压迫,特别是在非白人、移民和/或低收入社区和个人中,公民和政治生活中代表不足。 他们的声音往往得不到倾听,他们的问题得不到解决,脱离接触和忽视的恶性循环使不公正现象永久化。 这些已经难以解决的差距可以随着时间的推移变得更加根深蒂固;因此,注重青年的公民参与是促进更公正和公平的社会的一项关键任务。

教育机构在推动年轻人的公民参与方面发挥着至关重要的作用。 事实证明,服务学习方案在鼓励学生晚年参与社会生活方面是有效的。 例如, " 一代公民 " 为中学生教师提供课程、培训和支持,通过与立法者接触和散发请愿书等行动,将公民参与纳入课堂的学期公民课程。

提高公民参与的战略

建设一个更参与的公民需要有意识的战略,解决参与的障碍,创造有意义的参与机会,个人和机构在加强公民参与和保护公民权利方面都发挥重要作用。

个人行动

公民可以采取许多步骤,加强公民参与和支持公民权利:

  • 登记投票和参加所有选举: 这不仅包括总统选举,还包括州、地方和初级选举,这些选举往往对日常生活产生最直接的影响。
  • 随时了解当前问题:[ 从可靠的来源阅读新闻、核实事实资料,并了解政策如何影响不同社区
  • 社区会议和公共论坛: 地方政府会议、市政厅和社区讨论提供机会,了解问题和表达关切
  • 联合宣传组织:[ 侧重于公民权利、投票权和社会正义的团体为集体行动提供结构化的机会
  • 关心原因的志愿者:[ 向社区组织贡献时间和技能,帮助解决社会需要和建立联系
  • 接触当选代表: 与官员就重要问题进行定期沟通,有助于确保他们了解组成优先事项
  • 支持选民登记和教育工作: 帮助其他人登记投票和了解投票过程
  • 尊重对话的动力:与朋友、家庭和社区成员讨论公民问题,以增进理解和找到共同点
  • 负责任地使用社交媒体: 分享准确信息,扩大重要声音,并参与建设性的在线讨论
  • 青年青年:[ 帮助下一代发展公民知识和参与技能

体制和系统办法

创造公民参与的文化需要系统变革和机构支持:

公民学习和民主参与国家工作队的一份报告认为,高等教育必须成为促进公民学习和民主参与的智力培养和对社会负责的伙伴。报告建议采取四个基本步骤,建立公民思想机构:在整个校园文化中培养公民精神;使公民识字成为所有学生的核心期望;在所有研究领域开展公民调查;通过变革性伙伴关系推动公民行动。

20世纪80年代,在选举过程中,投票者在投票中获得了许多支持。 消除投票障碍: 使投票更容易获得的政策包括:自动选民登记、扩大提前投票、逐个投票选择,以及确保所有社区拥有适当的投票地点。 对于在2020年总统选举中没有投票的人来说,对增加他们在将来选举中投票可能性的最大回应是如果他们喜欢候选人(28%),如果他们可以邮寄投票(18%),或者如果投票地点更接近他们工作或居住的地方(11% ) 。

支持公民参与: 公民教育和带薪休假等政策解决方案将促进和鼓励参与公民生活。 雇主可以通过为投票和志愿者活动提供休假来支持公民参与。 公民参与是公民参与的,但需要获得更多的时间。

技术与创新:技术可以增加选民的参与,特别是在嵌入社会背景下。 例如,TurboVote挑战鼓励公司通过TurboVote应用注册员工和客户,该应用向选民告知登记期限,选举日,投票地点等.

持续参与的努力:[ 选民参与资金往往用于选举年志愿者的最后一刻努力。 这些志愿者在选举前几周“排队”敲门。 更持久的参与努力可以让选民参与多个选举周期,并且是在比总统竞选最后几天更不带党派色彩的情况下进行的。

公民参与与社会正义之间的联系

我们的社区与民主在所有人——个人和集体——参与并采取行动时变得更加公正和公平,公民参与不仅仅是参与民主进程,从根本上讲,它涉及建立一个更加公正和平等的社会。

解决体制上的不平等

南希·弗雷泽提出了对民主、公民和公民参与的全面理解 — — 这一点强调公民真正融入社会各个领域。 在社会公正理论的著作中,弗雷泽认为,只有在所有个人都有机会充分和平等地参与社会机构时,平等参与才有可能。 她提出了“参与平等”的概念,这一概念要求人们摆脱阻碍他们参与的结构性限制。 所有公民都必须有平等机会进入机构,有机会参与公民活动和决策,以及有能力通过市场、国家和公民结构来改变他们的生活条件。

这一框架有助于我们理解保护公民权利不仅仅是形式上的法律平等。 它要求积极参与和真正融入公民生活的各个方面。 平等进入必须涉及政治和公民领域,因为它们保证公民生活问题的决策平等。 人民生活的各个方面 — — 承认不同的特征和文化、经济资源的公平再分配以及政治/公民机构的代表性 — — 对公民参与和社会凝聚力都很重要。

公民参与促进变革

公民参与是社会积极变革的催化剂。 当个人积极参与民主进程和与社区互动时,他们有助于塑造更美好的未来。 公民参与赋予个人成为变革推动者、推动社会积极变革的能力。 通过解决社会问题、推动政策改革、促进创新、建设可持续社区以及激励他人,公民参与创造了连锁效应,促进更美好、更公平和可持续的未来。

公民参与可以增强个人积极参与决策进程、表达自己观点和为社区改善做出贡献的能力。 通过促进政府问责、社会凝聚力、包容性、扩大边缘化声音和促进积极变革,公民参与确保公民在塑造自己希望的未来中发挥积极作用。

克服公民参与的障碍

尽管公民参与很重要,但许多人在参与方面面临重大障碍,理解和克服这些障碍对于建立一个真正包容性的民主,保护所有公民的公民权利至关重要。

接触的共同障碍

44%的美国成年人自称是“脱离了队伍 ” , 他们报告说,如果他们有时间(21%),对某事抱有强烈的信念(21%),或者最重要的是,知道他们的参与会有所作为(41% ) , 他们更有可能参与。 这些答复揭示了几个关键障碍:

  • 时间限制: 工作时间表、家庭责任和其他承诺可能使参与公民活动变得困难
  • 效力的缺失:[ 许多人怀疑他们的参与是否实际上会有所作为.
  • 有限知识:[ 对政府如何运作或如何参与的理解不足,会阻碍参与
  • 结构性障碍:选民身份证法、有限的投票地点、有限的投票时间和其他障碍对一些社区的影响特别大
  • 经济障碍: 低收入个人可能缺乏资源,无法请假或旅行参加公民活动
  • 语言障碍:[非英语使用者可能难以获取信息并充分参与.
  • 历史排斥: 被系统地边缘化的社区对机构的信任程度可能较低,对公民参与的熟悉程度较低

包容战略

为了建立一个包容性的民主,公民参与也必须具有包容性。 鉴于公民参与对个人和社区健康产生的有益影响,医疗保健组织有机会通过鼓励和促进参与这些活动来增加健康和福利,并证明其社区的信任。 这一原则适用于所有机构,而不仅仅是医疗保健组织。

创造真正包容性的公民参与需要有意与代表性不足的社区进行外联,消除参与的结构性障碍,为参与提供资源和支持,并确保在决策过程中听到和重视不同的声音。 组织和机构必须积极努力与历史上被排斥或边缘化的社区建立信任。

选举权和公民参与的未来

保护和扩大投票权的斗争表明,公民参与对于保障公民权利仍然至关重要,最高法院不是这方面的最后决定权,国会根据《第15号修正案》拥有具体权力,可以制定必要的立法,保障没有种族歧视的投票权,因此,一项充分保护每个公民投票权的新法律是适当的,支持这一法律的记录将迫使最高法院尊重新的、有根据的国会回应目前联邦监督选举制度的明确需要。

正在进行的宣传和改革努力

谢尔比事件之后,全国各地的投票权组织加紧工作,挑战投票障碍,推行投票政策,并接触历史上代表人数不足的选民。 国家基础设施基金成立了投票权工作组,由11个合法非营利组织组成,利用诉讼来保护代表人数不足人口的投票权。 自发起以来,该小组参与了126多个投票权案件。

最近一次加强投票权的尝试是"约翰·刘易斯投票权促进法案"(John Lewis Please Rights Province Act),2019年初在国会提出,在民权活动家和长期众议院议员约翰·R·刘易斯(John R. Lewis)通过之后,拟议法案更名为"法案",这代表了当前为恢复和加强联邦对投票权的保护而做出的努力.

持续公民参与的作用

托克维尔观察近200年后,这些观点依然真实:一个健康的民主需要民间社团和愿意为共同利益而合作的社会。 因此,许多现代学者对公民参与的明显下降感到关切。 扭转这种下降需要个人、组织和机构的持续努力。

公民参与不限于选举;它包括一系列广泛的行动,如志愿行动、倡导政策改革以及参与社区倡议。 每个人的参与都很重要,因为它集体地加强民主,创造一个反映公民价值观和愿望的社会。 让我们接受公民参与,积极参与我们的民主进程,共同努力建设一个更加透明、包容和反应灵敏的社会。 通过这样做,我们可以塑造一个倾听每个人声音的未来,我们的集体努力将带来更加光明的明天。

参与的实际步骤

了解投票和公民参与的重要性只是第一步,采取行动是产生真正变化和保护公民权利的途径。

选民登记和教育

  • 定期检查您的选民登记状况,并在您移动时更新
  • 帮助其他人登记投票,特别是首次投票和可能面临障碍的人
  • 了解贵国选民登记期限和要求
  • 了解您的投票选择,包括提前投票,缺席投票,以及逐封投票
  • 了解自己作为选民的权利,以及如果在投票中遇到问题怎么办
  • 与您社区分享投票程序的确切信息

保持知情和教育

  • 追踪来自可靠来源的地方、州和国家新闻
  • 研究候选人和选举前的投票措施
  • 出席候选论坛和辩论
  • 了解各级政府的结构和职能
  • 了解政策如何影响不同社区,特别是边缘化群体
  • 发展媒体知识技能,以识别错误信息和偏见
  • 解读对重要问题的不同观点

社区参与

  • 出席市议会会议、学校理事会会议和其他地方政府会议
  • 加入社区协会或社区团体
  • 参加关于拟议政策和条例的公开评论期
  • 从事你所关心问题工作的组织的志愿人员
  • 支持当地企业和社区举措
  • 组织或参加社区活动,使人们聚集在一起
  • 与不同背景的邻居和社区成员建立关系

宣传和行动主义

  • 加入关注公民权利、投票权或其他对您重要的问题的宣传组织
  • 就重要的问题定期与你选出的代表联系
  • 参加和平抗议和示威
  • 签署您支持的事业申请
  • 给编辑写信或为当地出版物撰写专栏
  • 利用社交媒体提高对重要问题的认识
  • 支持倡导公民权利和民主参与的候选人
  • 向致力于保护投票权和扩大公民参与的组织捐款

建设公民技能和知识

  • 参加关于公民、政府和社区组织的课程或讲习班
  • 发展公共演讲、调解和解决冲突方面的技能
  • 学习如何研究政策问题和分析其影响
  • 与持有不同观点的人进行相互尊重的对话和审议
  • 指导青年人参与公民事务
  • 与社区内其他人分享你的知识和技能

公民参与资源

众多组织和资源可以帮助你更深入地参与公民活动,并支持投票权:

结论:公民参与的持续重要性

美国的投票权历史表明,民权不能仅仅通过纳入法律来保障民权,必须通过持续的公民参与来积极保护和捍卫民权。 从民权运动的斗争到当代的选举权挑战,美国民主的故事是不断扩大参与和确保所有声音都得到倾听的一次尝试。

投票仍然是民主参与的基石,它赋予公民选举代表、影响政策和追究政府责任的权力。 但公民参与远远超出了投票范围。 社区组织、宣传、志愿和日常公民行为都有助于建设更强大、更公正的社区,保护所有人的权利。

伟大的社区的核心是强有力的、包容性的公民参与,利用社区所有成员的思想和才能,确保共同利益,为所有人创造持久的健康和繁荣,这种包容性的公民参与的愿景不仅仅是理想,而是应对我们面临的挑战和建设一个真正反映民主价值观的社会的实际必要条件。

通过投票和公民参与保护公民权利的工作从未结束。 每一代人都必须重新承诺民主参与,努力消除阻碍充分包容的障碍。 无论是通过每次选举投票、加入宣传组织、参加社区会议,还是仅仅与邻居就重要问题进行对话,公民参与的每一行为都有助于建立更强大的民主。

面对当代选举权和民主参与的挑战,历史教训提醒我们,当人们在共同事业中走到一起时,进步是可能的。 冒着生命危险登记选民的民权活动家、争取正义的普通公民以及努力扩大民主参与的无数个人向我们表明,公民参与可以改变社会。

公民权利的未来取决于我们共同致力于公民参与。 通过保持知情、参与选举、与我们社区合作以及共同努力解决不公正问题,我们可以建立一个真正为所有人服务的民主。 保护和促进公民权利的力量不仅在于法律和体制,而且在于那些在不公正面前拒绝保持沉默的公民参与。

每一个声音都很重要,每个投票都算数。 公民参与的每一行为都有助于正在进行的建立更完善的联盟的工作。问题不是公民参与能否支持公民权利,历史已经证明,它能够而且确实如此。 问题是,我们是否将尽各自的责任,确保民主保持活力、包容性和对所有人的需求作出反应。