现实世界的影响:各州政府如何制定教育政策

美国教育治理架构

美国的教育治理是一个层层体系,州政府在此行使实质性权力。尽管联邦政府通过《每个学生成功法案》等法律提供资金和广泛指导方针,但各州仍然承担着设计和执行教育政策的主要责任。这一权力的下放反映了第十修正案,该修正案将没有明确授予联邦政府的任何权力保留给各州。州一级的治理结构通常包括州教育委员会、州教育机构(通常由督学或专员领导)以及管理当地学校的地方校区。

各州都制定了自己的宪法和法律框架,导致全国政策差异很大。比如,德克萨斯州和加利福尼亚州拥有高度集中的制度,州政府决定课程和资助公式,而科罗拉多州和伊利诺伊州则赋予了当地地区更大的自主权。理解这一治理架构对于了解州级决策如何直接影响课堂经验、教师效能和学生成果至关重要。

国家教育政策的关键角色

国家教育委员会: 任命或选举机构,制定全州的学术标准,批准教科书,并监督教师认证要求。
国家教育总监/专员:[ 国家教育机构的行政首长,负责执行董事会政策和管理国家一级的教育方案。
省长和州立法机构:[ 控制教育预算,并通过规定供资水平、学校选择方案和问责制措施的法律。
地方校区: 选任或任命校务委员会,使其国家政策适应当地情况,管理学校,并在其管辖范围内分配资源。

这一多层次系统确保各州在确定总体方向的同时,地方社区在满足独特需求方面保持一定的灵活性,然而,这些层面之间的相互作用可能制造紧张,特别是在为公平供资和课程控制供资方面。

教育:国家最强大的杠杆

州政府是美国K-12-12公共教育的主要资助者,平均贡献了总收入的47%,地方财产税提供了大约45%,联邦资金涵盖了其余的8%(资料来源:国家教育统计中心[])。这种资助模式造成了明显的差异。财产价值高的富有地区可以提高大量地方收入,而较贫困地区则严重依赖国家援助。州政府试图通过平等公式来平衡这些不平等,但结果大不相同。

共同国家筹资机制

基金会公式: 国家保证每个学生的最低供资水平,国家承担该最低水平与地方行政区可筹集的资金之间的差额。
加权学生资助: 为有特殊需求的学生,如低收入家庭的学生、英语学生或残疾学生,分配额外资金。
分类赠款: 用于幼儿教育、特殊教育或职业培训等方案的定向资金。

加州的地方控制资助公式,在2013–14年实施,是学生加权资助的一个突出例子。它为每个学生提供基础资助,并为高需求人口提供补充补助。学习政策研究所的研究表明,地方控制资助导致高贫困地区支出增加,学生成绩改善,特别是毕业率(学习政策研究所报告。相反,严重依赖地方财产税的州,如伊利诺伊州和宾夕法尼亚州,其资金缺口与服务不足的社区成绩较低相关联。

公平挑战和学校财务诉讼

学校资助方面的差异引发了众多诉讼. 在许多州,法院裁定现有资助制度违反了国家宪法对充分或公平教育的保障. 例如,在新泽西州,具有里程碑意义的案件[ Abbott诉Burke[ 导致了一系列裁决,要求州向城市区提供资金,其水平相当于富裕郊区. 类似地,2019年McCleary诉华盛顿[]案的裁决迫使华盛顿立法机构为基础教育提供全额资助. 这些案件说明了司法部门在迫使各州解决资金不平等问题方面的作用,但维持改革的政治意愿仍然不平衡.

课程标准:国家控制学生学习什么

国家有权制定确定学生应该知道和能够在每个年级完成的学术标准。这些标准影响了教科书的选取、课堂教学和全州评估。 2010年代初通过共同核心州标准标志着州际协作的重要时刻,但政治反弹导致许多州修改或用自己的版本取代了这些标准。如今,只有少数州仍然使用准确的共同核心基准;大多数州采用了符合当地优先事项的定制标准。

内容和严格度的变化

州标准的实质差异很大。比如,马萨诸塞州和弗吉尼亚州长期以来一直被认可为严格的数学和英语语言艺术标准,而其他州则选择了更具体的文化内容,比如德克萨斯州对州历史和公民学的重视。科学标准已成为战场,加州和纽约州都接受了下一代科学标准(NGSS),亚拉巴马州和俄克拉荷马州等其他州也采纳了适应进化和气候变化另类观点的教学语言。

州对课程的控制也延伸到教科书的批准。在德克萨斯州,州教育局对教科书的采用的影响因州市场庞大而在全国产生波澜。这引发了对教材中意识形态偏见的辩论。同样,佛罗里达州2022年限制关于性取向和性别认同的课堂教学的法律(“不要说同性恋”法)也说明了州如何直接塑造教育的社会内容。

评估和问责制

与标准一样,各州设计或选择了衡量学生进步的标准化测试。这些评估是联邦法律对3-8年级和高中一年级的要求,是评价学校并查明需要改进的领域的责任工具。然而,这些测试的高考量性质引起了批评。一些州,如新罕布什尔州,率先采用了基于能力的方法,这些方法依靠绩效任务而不是多重选择考试。另一些州选择减少测试数量或允许地区选择替代评估。问责与教学灵活性之间的平衡仍然是国家教育政策的核心矛盾。

教师质量:认证、评价和支助

州政府通过认证要求为进入教学专业设置了障碍。这些障碍通常包括学士学位、完成经批准的教师准备计划、通过许可考试的分数。一些州还要求新教师接受辅导计划。近年来,教师日益短缺促使许多州降低障碍,比如创造替代认证途径,让职业变革者更快地进入教室。

评价制度和任期

各州如何评价教师业绩也有很大差异。推行“增值”模式 — — 利用学生测试分数数据来判断教师的效能 — — 是在联邦种族基金下获得的,但后来又因教育者的推退而缩减。许多州现在都采用了课堂观察、学生成长指标和职业责任相结合的模式。比如,田纳西州TEAM系统结合了多种措施,并被引用为综合评价的典范。另一方面,加利福尼亚州有受到工会影响很大、限制学生在人事决策中使用成绩的保有权法。

专业发展和保留

州政府也投入专业发展,帮助教师提高。北卡罗莱纳州初任教师支持计划等计划为初任教师提供结构化指导,而科罗拉多州则提供国家认证委员会补助金。然而,留校留校仍然是个挑战。学习政策研究所认为,每年约有8%的教师离开专业,低收入学校的更替率更高。提供有竞争力的工资、减少行政负担和改善工作条件的州政策对于阻止这一外流至关重要。

学生成果:国家政策影响的证据

研究一致表明,国家政策影响学生的成绩,尽管其影响是通过执行忠心和地方背景调解的。 2019年国家经济研究局的一项研究发现,学校财政改革更加公平的各州在考试分数和处境不利学生毕业率方面都取得了显著进展( NBER工作文件[ ) 。相反,在衰退期间削减资金的州往往会长期影响学生的成绩。

幼儿教育和高中毕业

州对K前计划的投资是后期成就的最有力的预测者之一。俄克拉荷马州和新泽西州都拥有普世K前计划,在阅读和数学准备方面都表现出了强劲的回报。在中学,州提供严格的课程和辅助干预 — — 比如佛罗里达州“最佳前行”辅导计划或格鲁吉亚的双重入学资助 — — 帮助更多的学生为大学或职业做好准备。

消除数字鸿沟

COVID-19大流行凸显了各州在弥合数字鸿沟方面的作用。已经投资于宽带基础设施的国家,如州教育委员会跟踪数据库的国家,更有能力支持远程学习。亚利桑那州和密歇根州利用联邦救济基金分配设备和热点,表明州级领导如何能加快技术获取。向前发展,州政策对于确保公平互联网接入作为21世纪学习的基础至关重要。

创新的国家政策及其成果

若干国家已经用成为其他国家模式的政策开辟了新的领域,这些倡议往往来自独特的政治或人口条件,但提供了可以加以调整的经验教训。

佛罗里达州的学校选择革命

佛罗里达州是全国最广泛的学校选择计划之一,包括特许学校、券和税收信贷奖学金。州2019年家庭赋权奖学金的扩大为私立学校的学费、辅导和中低收入家庭学生的交通提供了资金。城市研究所的研究表明,选择计划的竞争促使传统公立学校的表现略有改善,尽管批评家认为它从公共系统抽取了资源。

马萨诸塞州早期教育和护理倡议

马萨诸塞州在幼儿教育方面投入了大量资金,2005年成立了早期教育和护理部,该州在需求高的社区提供免费学前教育,并通过包括公共和私人提供者在内的混合分娩系统扩大了学前教育的普及范围。 2020年的一项评估发现,参加该州有针对性的学前教育计划的儿童进入幼儿园时语言和数学技能都更强,从而缩小了成绩差距。

加利福尼亚社区学校模式

加州采取了社区学校方法,公立学校与诊所、社会服务和课后计划合作,解决非学术性学习障碍。州已经拨款30多亿美元来扩大这一模式,特别是在贫困高集中的地区。加州教育部的初步报告表明,在就学率、家庭参与和学生福祉方面有所改进。