国家主权豁免和联邦侵权索赔法

美国政府豁免基金会

美国个人与政府之间的法律关系从根本上受到两个相互交织的理论的制约:国家主权豁免和《联邦侵权索赔法》,这些原则适用于一个人何时、如何和在何种情况下可以就政府行动造成的伤害向州或联邦政府提起诉讼,理解这些理论不仅仅是一项学术工作,对于任何处理涉及公共实体的索赔要求的人来说,从人身伤害律师到寻求问责的政策分析人员和公民来说,都是至关重要的。

国家主权豁免源于英国普通法,并通过第十一修正案编纂,它保护国家不被未经同意而被起诉。另一方面,联邦公平贸易委员会代表着有意和有限地放弃联邦政府对某些侵权要求的豁免。它们共同构成了复杂的法律格局,政府主权与个人权利之间的平衡是不断谈判的。

国家主权豁免:起源和范围

第十一项修正案及其解释

国家主权豁免主要来源于1795年批准的美国宪法第十一修正案,修正案规定:"美国的司法权不应被解释为适用于由另一国公民,或由任何外国公民或主体对美国某一国提起或起诉的任何法律或公平诉讼",虽然案文看起来狭窄,但最高法院却广义地解释,在未经该州同意的情况下,禁止本国公民对一国提起诉讼.

豁免不是绝对的,法院承认了若干例外,国会在根据第十四修正案第5节采取行动时可以废除国家主权豁免,但前提是立法与违反宪法的模式相一致和相称。国家也可以通过州法规或自愿参加某些联邦方案同意提起诉讼来放弃豁免。此外,ex parte Young(1908)的理论允许针对政府官员以官方身份提出诉讼,要求提供预期的强制性救济,以补救目前的违反宪法行为,尽管国家本身仍然免受损害。

对诉讼当事人的实际影响

对原告来说,州主权豁免是一个巨大的障碍。在提起诉讼之前,必须确定州是否放弃了豁免,无论是一般的还是针对特定类型的索赔。许多州颁布了侵权行为索赔法案,规定了有限的放弃,通常有严格的程序要求、较低的损害上限和比典型的人身伤害索赔更短的时效法规。比如,加利福尼亚州政府索赔法案要求从伤害发生后六个月内向州提交索赔,在提起诉讼前必须驳回索赔。

不遵守这些程序障碍,例如提交迟到通知或未具体说明确切的损失数额,可永久地阻止索赔,这为不谨慎者制造了陷阱,并突出了与熟悉具体国家法律的律师协商的重要性。

《联邦侵权索赔法》:有限放弃

历史背景和目的

1946年以前,联邦政府基本上免除了侵权责任。被疏忽的联邦雇员(无论是开红灯的邮政卡车司机还是从事渎职行为的退伍军人协会医生)伤害的个人,都无法通过法院求助,他们可以向国会申请私人法案,而私人法案是一个繁琐且往往徒劳无益的程序。联邦公平贸易委员会颁布该法是为了将这一负担从立法部门转移到行政和司法系统,为赔偿受害者提供了结构化的机制。

联邦雇员在雇用范围内行事的任何联邦雇员的过失或不法行为或不行为所引起的索赔,如果私人根据行为发生地的法律应承担责任,联邦雇员委员会放弃美国的主权豁免。

关键特征和要求

原告必须满足以下几项关键要求,才能根据《公平贸易法》提出成功的索赔:

用尽行政补救办法: 原告必须在索赔产生后两年内首先向适当的联邦机构书面提出索赔要求,该机构有六个月的时间采取行动,如果该机构否认索赔要求或在六个月内没有采取行动,原告可以随后向联邦地区法院提起诉讼。
就业范围: 联邦雇员必须是在事件发生时在就业范围内行事,这由行为发生地州的法律决定。
地点的法律: FTCA适用过失作为或不作为发生地国的侵权实体法,这意味着过失、辩护和损害规则的要素因州而异。
损害上限: 损害赔偿总额按每件索赔的具体数额封顶,定期调整,目前,上限定为原告人均一定限额,对单一事故产生的多个原告设有总限额。
不进行陪审团审判: FTCA的诉求被审判给法官,而不是陪审团.
无惩罚性赔偿: 《公平贸易法》明确禁止判给惩罚性赔偿。
无利息:判决前利息不可用.

联邦公平贸易委员会的程序严格性旨在为政府提供在没有诉讼的情况下调查和解决索赔的机会,同时也限制联邦国库的财务风险.

法定例外

《公平贸易法》载有一份保留政府对某些类别索赔的豁免的例外清单。

故意侵权行为: 由攻击、殴打、非法监禁、非法逮捕、恶意起诉、滥用程序、诽谤、诽谤、歪曲、欺骗或干预合同权利引起的索赔不在此列,但某些执法人员故意侵权行为,如攻击、殴打、非法监禁、非法逮捕、恶意起诉和滥用程序,有显著的例外。
任意职能例外: 政府保留对行使酌处权的求偿的豁免,不论酌处权是否被滥用,这一例外使在规划一级作出的政策决定——例如关于监管执行、资源分配或方案设计的决定——从司法的第二判断中被挡住,它不保护涉及日常、非任意活动的业务决定。
[ 战斗活动: 战争期间军事活动或武装部队作战活动引起的索赔不在此列。
联邦法规: 根据具体法规,如《酷刑受害者保护法》或《外国人侵权法规》提出的诉讼可以排除在外。

自由裁量职能例外是《公平贸易法》中最受诉讼的方面之一。最高法院确定了一个分为两部分的检验标准:第一,被质疑的行为必须包含判决或选择要素;第二,该判决必须是自由裁量职能例外旨在保护的,即它涉及考虑公共政策。如果满足了两个条件,则禁止要求。

比较国家主权豁免和公平贸易法

尽管《公平贸易法》适用于联邦政府,州主权豁免适用于州政府,但这两项理论所基于的原则都具有共同点。两者都旨在保护公共财阀免受过度诉讼,维护权力分立,并允许政府在没有经常性司法干预的情况下处理其事务。但是,机制差异很大。

大多数州颁布了自己的侵权索赔行为,其模式松散于《公平贸易法》,但差别很大。例如,有些州完全放弃了普通过失豁免,而保留了故意侵权豁免。另一些州则将损害额上限远远低于联邦上限。另一些州规定了通知期限,但另一些州则允许最长为一年。放弃的范围 — — 无论是适用于在就业范围内行事的雇员,还是涵盖宪法侵权行为,以及是否广泛适用于惩罚性损害。

重要的是,联邦公平贸易委员会并不预先制定州法律。原告可以根据州侵权索赔法向州政府提出索赔,但不能利用联邦公平贸易委员会起诉州。相反,联邦公平贸易委员会是针对联邦政府在就业范围内发生的侵权行为提出的索赔的专属补救办法。这一专属条款禁止针对美国、其机构或其雇员提起任何其他民事诉讼或赔偿诉讼。

提交公平贸易与公平交易委员会索赔的程序步骤

导航公平贸易与贸易委员会需要认真注意时间安排和文件。

1. 行政索赔的提出

第一步是向据称造成伤害的雇员的联邦机构提交书面索赔,索赔必须包括事实陈述、伤害描述和一定的赔偿金额,两年的诉讼时效从索赔产生之日起算,一般是原告知道或应该知道损害及其原因,这一期限是司法管辖的,不能放弃。

许多机构为此有具体表格,如司法部的标准表格95, 虽然表格不是强制性的,但它是一种方便和可接受的方法,必须把索赔提交雇用据称疏忽的雇员的机构,而不是可能参与相关活动的任何机构。

2. 机构审查与行动

一旦受理索赔,该机构有六个月的时间进行调查,或者批准或驳回索赔,如果该机构批准索赔,它可以提出和解,原告可以接受或拒绝。接受和解,政府可以免除因事故引起的任何进一步责任。如果该机构否认索赔,原告可以向联邦地区法院提起诉讼。如果该机构在六个月内不采取行动,原告可以认为索赔被驳回并向法院提起诉讼。

必须指出,《公平贸易法》禁止在该机构有机会采取行动之前提出诉讼,过早提出诉讼将导致因缺乏主题管辖权而被解雇。

3. 向联邦法院提起诉讼

如果诉讼请求没有得到行政解决,原告可以向原告居住地或行为或不行为发生地的联邦地区法院提出申诉。美国是唯一合适的被告;无法指定雇员个人。案件由法官审理,政府可以根据州法以及联邦公平贸易委员会的例外规定,要求私人辩护。

法院有权决定给予胜诉方费用和律师费,但这种裁决有限,FTCA案件中的律师费上限为任何判决或和解的25%。

管辖主权豁免要求的实际指南

对于考虑对政府实体提出索赔要求的人来说,以下步骤至关重要:

确定适当的被告:确定伤害是由联邦雇员、州雇员还是地方政府雇员造成的。
审查诉讼时效: 这些最后期限是不可原谅的,标出日历并在规定期限内提交所有必要的通知,对于公平贸易委员会的索赔,最后期限为两年;对于国家索赔,期限可能短于30天。
遵守行政用尽: 不急于向法院申诉,确保所有行政补救办法都已用尽,提前提交将会导致解雇,并可能浪费诉讼时效。
咨询适用州法:公平贸易委员会的索赔受事件发生地国的侵权法管辖,其中包括比较过失、损害赔偿和抗辩的规则,州法禁止的求偿也根据公平贸易委员会法被禁止。
赔偿的限度是无法弥补的。赔偿的限度影响到政府解决的意愿。赔偿的限度是政府所承诺的。
文件一切: 收集证据,保存记录,并建立一个详细的时间表。政府的调查将严重依赖你提供的信息。

结论

国家主权豁免和联邦侵权索赔法代表了美国政府管理侵权责任的法律架构。尽管《公平贸易法》为个人寻求联邦雇员伤害赔偿提供了途径,但它是一条充满程序要求、例外和限制的路径。与此同时,国家主权豁免在平行轨道上运作,各州都规定了放弃豁免的条件。

这些理论不是静止的,而是对社会要求问责、司法哲学转变和立法行动的回应。对律师和公民来说,了解法律领域的变革至关重要。政府主权和个人司法之间的平衡是微妙的,而且长期存在争议,但理解这些基本原则是有效引导这一变革的第一步。

关于公平贸易委员会的详细情况,请参考[司法部的公平贸易委员会和政府问责局对公平贸易委员会拨款的分析.关于具体国家的侵权索赔程序,请参考有关州总检察院或熟悉政府赔偿责任的当地从业人员。此外,[Cornell法律信息研究所提供了国家主权豁免的有益概览,可作为进一步研究的起点。