总统宣誓宪法基金会

美国宪法第二条第一节所载总统就职宣誓代表了美国治理中最持久的传统之一,当1787年夏天铸币局在费城集会时,他们明白他们的实验共和国的成功将在很大程度上取决于其首席行政官的品格和承诺,他们为总统宣誓精心精心设计的具体语言,要求总统"宣誓"或"重申"他们将"忠实执行美国总统办公室",并尽其所能"保全,保护和捍卫美国宪法".

宣誓和确认的区别本身就是一个经过认真考虑的产物,一些创始人,包括贵格会和某些宗教少数群体,都持有神学上的反对宣誓的反对,通过允许确认作为替代,设计者表明了对宗教自由的承诺,而这种承诺后来将编入第一修正案,这一小而有意义的选择强调了宪法更广泛的宗旨:建立一个既能容纳不同信仰又能保持目标统一的政府。

在费城的制宪会议期间,细节委员会最初提出一个更简单的宣誓,但最终版本来自样式委员会,其中包括了古弗尔内尔·莫里斯,他被广泛称赞为今天宪法中出现的优雅措辞. 宣誓是设计公开的,通常由美国最高法院首席大法官管理,尽管宪法实际上并未规定谁必须管理,随着时间的推移,首席大法官管理宣誓的习惯逐渐牢固确立,乔治·华盛顿于1789年4月30日在纽约市联邦大厅首次宣誓,由纽约大法官罗伯特·利文斯顿管理.

华盛顿就职典礼开创了影响总统转型的先例,未来数百年,他在宣誓结束时加入了"请帮助我上帝"这一短语,这是大多数总统遵循的传统,尽管这并非宪法要求。 华盛顿也将他的手放在圣经上,确立了另一个通过美国历史而延续的象征传统。 这些对宪法要求的非正式补充表明宣誓是如何通过实践演变的,成为比设定者可能想象的更精心的仪式。

宪法措辞也反映了美国治理中的根本矛盾:行政部门和政府其他部门之间的关系. 总统通过宣誓"保护,保护和捍卫宪法"承认他们的权威来自宪法本身,而不是民众的鼓掌或个人野心. 这代表着对法治的深刻承诺,这一原则在国家危机时刻反复受到考验.

战争时期的总统宣誓

在整个美国历史上,总统就职典礼经常与武装冲突时期同时进行。 这些时刻揭示了宣誓在危险和不确定时期提供连续性和稳定性的作用。 和平权力移交与战争现实并存,创造了强大的象征意义,加强了民主体制。

亚伯拉罕·林肯与内战

1861年3月4日亚伯拉罕·林肯第一次就职是在分离和即将爆发内战的背景下,在林肯宣誓之前,南方七个州已经宣布脱离联邦,前一个月美联邦也已经形成,华盛顿的气氛紧张,全市都驻扎了军队,以防止潜在的暴力. 林肯本人曾秘密抵达首都,躲过了巴尔的摩的据称暗杀阴谋.

首席大法官罗杰·B·泰尼在国会东港对林肯宣誓就职,讽刺的是:泰尼曾撰写过德累德·斯科特的决定,林肯及其共和党如此强烈反对。 参与宪法进程的政敌的这种并列表明,即使国家处于解体边缘,美国机构仍然具有弹性。 林肯的就职演说,其著名的终结呼吁是“我们天生的更好天使 ” , 反映了他和解的希望和保持联盟的决心。

1865年3月4日林肯第二次就职典礼,呈现了截然不同的背景. 内战进入了最后几周,联盟胜利越来越肯定. 林肯或许发表了美国历史上最引人注目的就职演说,号召"向无人进发"和"为所有人提供",因为国家准备重建. 首席大法官沙门·大通(Salmon P. Chase)主持了宣誓仪式,这是自德斯科特时代以来政治面貌如何完全转变的象征. 仅仅六周后,林肯将遇刺身亡,使他的第二次就职演说成为了对战争代价与和平挑战的沉闷反思.

富兰克林·罗斯福与二战

富兰克林·D·罗斯福的四次就职典礼跨越了大萧条和二战,这几段时期考验了美国的民主,他的首次就职典礼发生在1933年3月4日,是在萧条的深度,失业率达到25%,银行破产席卷全国。首席法官查尔斯·埃文斯·休斯(Charles Evans Hughes)在宣誓仪式上宣布,罗斯福“我们唯一需要担心的是恐惧自己。” 就职典礼代表了集体希望和决心的时刻,数百万美国人在全国各地收听电台。

1941年1月20日罗斯福第三次就职典礼——第一次是在第二十修正案确定的新日期——是第二次世界大战在欧洲爆发,但在美国直接参与之前举行的。 宣誓仪式提醒人们注意美国民主传统,此时法西斯主义正在威胁全世界的民主体制。 到了1945年,罗斯福第四次宣誓时,他已经身体衰落,战争即将结束。 这场最后就职典礼的短暂性——由于战时的限制,在白宫港区而不是在国会举行 — 反映了当时的疲惫和紧迫性。

在整个罗斯福总统任期内,宣誓象征着在前所未有的挑战中的持续和稳定。 他愿意打破传统 — — 首先竞选三届,然后竞选四届 — — 提出了关于总统权力的疑问,最终将导致第二十二修正案。 然而,在危机期间,宣誓的正常管理为民主进程继续运作提供了保证。

政治和宪政危机期间的总统宣誓

除了战争,美国历史还包括在政治动荡、宪法不确定性或继承危机期间实施总统宣誓的众多事例。 这些时刻考验了宪法框架,揭示了宪法的长处和局限性。

约翰·泰勒和第一任总统继承人

1841年威廉·亨利·哈里森总统逝世,就在就职一个月后,他制造了一场宪法危机,这将开创一个关键的先例. 哈里森的去世是总统在位期间第一次去世,宪法的继承条款模糊不清,只声明总统权力"应下放给副总统",而没有具体说明副总统是自己成为代理总统还是总统.

副总统约翰·泰勒得知哈里森去世的消息后,在弗吉尼亚州威廉斯堡的家中,他匆忙赶到华盛顿,1841年4月6日哥伦比亚特区美国巡回法院首席法官威廉·克兰奇宣誓就职. 泰勒立即断言他不仅仅是"代理总统",而是完全的总统,拥有总统职务的所有权力和责任. 他以总统宣誓为例强调他的主张,确立了继任总统的副总统以自己的权利成为总统的先例,这个先例后来被编入第二十五修正案. 泰勒先例展示了如何用宣誓来解决宪法模糊,通过实践提供清晰的保证.

安德鲁·约翰逊与重建组织

1865年4月15日林肯遇刺后安德鲁·约翰逊继位,代表了美国历史上最充满敌意的总统过渡. 约翰逊是来自田纳西州的民主党人,一直忠于联邦,在华盛顿柯克伍德大厦酒店举行的简短仪式上由首席大法官沙门·P·蔡斯宣誓就职. 宣誓具有深远意义,因为约翰逊在内战中仍然担任国家的领导,现在哀悼失去最伟大的领导人.

约翰逊的总统任期将因重建政策与国会发生激烈冲突,他宣誓就职的意愿并不妨碍他最终被众议院弹劾——尽管他在参议院中被一票宣告无罪. 约翰逊案说明了宣誓的限度:虽然它约束总统坚持宪法,但不能保证总统会像国会一样解释宪法责任.

林登·B·约翰逊和暗杀肯尼迪

也许美国历史上最戏剧性的总统宣誓是在1963年11月22日,在德克萨斯州达拉斯的约翰·肯尼迪总统遇刺数小时后,副总统林登·B·约翰逊被联邦法官莎拉·休斯宣誓就职,使约翰逊成为首位由女性就职的总统,仪式在总统飞机的狭长圈内举行,杰奎琳·肯尼迪仍然身着血染粉红色的西装,站在附近.

这场宣誓仪式的照片成为二十世纪最具有标志性的画面之一,它抓住了总统继任的重心和突然性。 约翰逊的宣誓在经历了国家震惊和悲痛的时刻既是宪法的必要,也是连续性的有力象征。 过渡的速度 — — 肯尼迪去世后两个多小时 — — 表明了宪法框架在确保总统权力永远能够立即和毫不含糊地转移方面的重要性。

约翰逊继任凸显了现代交通和通信在总统过渡中的重要性. 约翰逊在离开达拉斯之前宣誓,确保即使国家得知肯尼迪的去世,行政权力也不会出现漏洞,这种方法成为未来继任的典范,强调快速和明显的连续性的重要性.

冷战和危机期间的总统宣誓

冷战时代为美国总统带来了新的挑战,核武器、意识形态对抗和全球责任重塑了总统权力的性质。 这一时期的就职宣誓不仅对国内稳定,而且对国际安全都具有影响。

约翰·肯尼迪与核战争阴影

约翰·肯尼迪于1961年1月20日就职典礼,是在冷战紧张局势的高潮中,新总统在华盛顿冬天的严寒中发表了就职演说,他的讲话在向一个国家和世界讲话时,以气喘息的气息可见,肯尼迪著名的挑战——"不要问贵国能为你做什么"——是在与苏联的核升级和意识形态冲突的背景下完成的.

首席大法官厄尔·沃伦对肯尼迪的宣誓是他的,他把手放在乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯所用的圣经上。 与前任总统的连续性象征是刻意的,暗示美国民主传统将通过原子时代的挑战而延续。 然而肯尼迪的就职也反映了新一代的青春和精力,43岁的总统与其前任德怀特·艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)的鲜明对比,后者70岁是当时最年长的总统。

肯尼迪的总统任期将受到外交政策危机的支配,包括猪湾入侵、柏林危机和古巴导弹危机。 他当年1月的宣誓将在面对核战争的可能性时反复受到考验。 在1962年10月古巴导弹危机期间,随着世界比以往任何时候更接近核世界末日,肯尼迪对维护和捍卫宪法的承诺具有了存在意义。

理查德·尼克松与冷战时代的结束

1973年1月20日,理查德·尼克松第二次就职典礼发生在国际机遇和国内危机的时期。 尼克松已经与中国开启外交关系,并与苏联寻求缓和,重塑冷战的面貌。 然而,水门丑闻已经浮现,尽管其全方位的层面尚未公开。 尼克松当天宣誓:当他的政府参与破坏民主进程的系统性努力时,他发誓要维护、保护和捍卫宪法,这似乎具有讽刺意味。

尼克松于1974年8月9日辞职时,副总统杰拉尔德·福特在白宫东房宣誓. 福特的加入本身就是史无前例的:在斯皮罗·阿格纽辞职后,他根据第二十五修正案被任命为副总统,使他成为第一任总统,从未当选总统或副总统. 福特的宣誓代表了尼克松时代被滥用后恢复对总统信任的尝试,他随后对尼克松的赦免虽然有争议,但反映了他的观点,即国家需要前进,而不是继续陷入起诉和反证之中.

第二十五修正案和现代继承

1967年第二十五修正案的批准解决了美国历史上暴露的总统继任中的许多模糊之处。 修正案为副总统空缺、总统残疾和权力移交提供了明确的程序。 修正案还正式确定了总统宣誓作为确保连续性和合法性的机制的重要性。

修正案第一节编纂了泰勒先例,确认"副总统在总统去世或辞职时即为总统". 修正案第二节规定通过总统提名和国会确认来填补副总统空缺. 修正案第三节和第四节述及总统残疾问题,允许副总统在总统无法履行职责时担任代理总统. 修正案代表了宪法对美国历史上出现的继任挑战的回应.

第二十五修正案的重要性在罗纳德·里根总统1981年遇刺未遂后住院期间变得很明显. 里根于1981年3月30日被小约翰·欣克利枪杀,并接受了紧急手术. 副总统乔治·H·W·布什正从德克萨斯飞回华盛顿,由于里根没有援引修正案第3节,所以人们对是否正式移交权力产生混淆,事件导致随后的总统们为必要时援引修正案制定了明确的协议.

乔治·W·布什总统在担任主席期间两次援引第二十五修正案第3节,在2002年和2007年例行殖民时将权力暂时移交给副总统迪克·切尼,这两次表明修正案如何成为常规治理工具,即使在总统失去能力期间,确保权力的连续性。 就职宣誓仍然是这些安排的核心:当权力转移时,副总统基本上就是作为总统行事,并受同样的宪法义务的约束。

宣誓作为民主价值的触摸石

总统宣誓除了其宪法职能之外,还有力地体现了民主价值观和承诺。 它代表着一个将每位总统与前任和继任者联系起来的公共承诺,创造了一条不间断的、可追溯到建国时代的宪法忠诚链。 随着总统权力和知名度的提高,这一象征意义已经变得越来越重要。

宣誓书也起到约束总统权力的作用,提醒每位行政长官,他们的权力来自宪法,并受到宪法条款的限制。 这一理解在危机时期受到考验,当时总统们以国家安全的名义试图超越宪法约束。 内战期间亚伯拉罕·林肯中止了人身保护令;二战期间富兰克林·罗斯福授权日本裔美国人拘留;理查德·尼克松声称有拒绝调查的行政特权。 这些行动都引起了总统宣誓书是否遭到违反的问题。

对安德鲁·约翰逊总统,理查德·尼克松,比尔·克林顿和唐纳德·特朗普的弹劾审判都提出了总统忠于宪法宣誓的问题,宣誓的具体语言——"忠实执行总统办公室"——一直是弹劾程序的核心,众议院指控总统违反这一职责,宪法文本因此成为了衡量总统行为的标准,即使"忠实执行"的含义仍然有争议.

总统宣誓也是联邦官员,从国会议员到最高法院法官到军官的其他宣誓就职的典范,所有联邦官员宣誓或确认支持宪法,建立支持联邦政府的宪法承诺网络,共同义务强化了宪法是国家最高法律,约束所有政府行为者,而不论其具体责任如何的观念.

结论:总统宣誓的持久相关性

总统就职宣誓从简单的宪法要求演变为包含法律、政治和象征层面的复杂传统。 在美国历史上的关键时刻 — — 内战、世界战争、暗杀、丑闻和宪法危机 — — 宣誓提供了连续性和合法性,将每个政府与授权和限制总统权力的宪法框架联系起来。 每次就职宣誓期间所说的话都使总统与宪法以及用宪法措辞来说是主权权威的最终来源的美国人民联系在一起。

国家档案馆保存着宪法[的原始副本,包括确立总统宣誓的条款,以提醒创始人设计。公共服务伙伴关系中的总统过渡项目[研究了即将上任的行政当局如何准备承担宣誓的责任。弗吉尼亚大学米勒中心[提供广泛的奖学金,介绍总统宣誓及其在美国政治发展中的地位。[赫里塔吉基金会关于总统权力的研究审查了宣誓如何在一段时间内得到解释和适用。Lawfare博客对总统权力的报道提供了对宣誓对行政权力影响的当代分析。

美国继续面临新的挑战,从技术破坏到人口变化到地缘政治竞争,总统宣誓仍将是一个至关重要的机构,它将继续使每位总统与宪法联系在一起,提醒他们和全国人们坚持美国民主的基本承诺。 每次就职典礼上所说的话不仅仅是礼仪性的:它们代表了一个承诺,通过两个多世纪的美国历史,它有时是不完整的。 这一承诺是美国自治试验的基础。