农村和偏远地区参与普查的重要性

政治代表性和沉默的风险

分配和重新区划

人口普查直接决定了各州在美国众议院中所占的席位数量——这个过程叫做分配。 人口增长的国家获得席位,而那些停滞不前或下降的国家则失去席位。在各州内部,人口普查数据用于绘制州和地方一级的立法区。对于农村社区来说,这一进程尤其具有后果。 如果一个农村县的人口比重被低估,那么其人口比重就会下降,而地区界线可能被划分为分散或边缘化的农村声音。 结果,在这些领域最重要的问题上,例如农业政策、土地使用和农村保健,政治权力就会减少。

在地方一级,人口普查数据影响着校董会区、县委边界和特区治理。 低估意味着农村居民可能由对其具体需求不太负责的官员代表,这不仅仅是一个理论问题 — — 2010年人口普查后,南方和中西部的几个农村县发现其低于统计率超过5%,导致州立法机构的代表人数明显减少。

对联邦赠款竞争力的影响

许多联邦赠款使用包括人口统计和贫困率的公式,农村社区往往与城市地区争夺同样的资金,人口普查数据低估了农村人口,这些地区的贫困率显得人为较低,使它们对针对贫困程度高的社区赠款的竞争能力降低,从而造成了一个反常的循环:最需要帮助的地区在纸面上似乎不太需要帮助,因此获得的支助较少。

此外,每年更新的美国社区调查提供了指导地方规划的社会经济数据,其中低估了社区调查今后几年的估计,使未充分计算的农村社区更加不利。

偏远地区参与普查的障碍

数字鸿沟和有限的互联网接入

2020年,人口普查局推动在线响应成为完成人口普查的主要方法,然而,农村和偏远地区受到数字鸿沟的影响不成比例。 据联邦通信委员会统计,超过1400万的美国农村人无法在家里使用宽带互联网。 在许多偏远地区,手机覆盖不可靠或不存在。 对于这些家庭来说,网上选择实际上是不存在的。

即便存在互联网,但上网速度可能缓慢或昂贵,无法完成普查。 设备的提供也是一个障碍 — — 并不是每个家庭都有智能手机、平板电脑或个人电脑。 对老年人来说,数字化的识字水平可能很低,使在线形式令人恐惧或混乱。 转向数字化第一反应造成了一个参与差距,农村社区不得不通过个人和邮件替代方案克服,而后者本身在疫情期间面临着后勤障碍。

地理和物流障碍

农村面积大,分布分散,普查员(又称普查员)负责走访不通过邮件、电话或在线回复的家庭,在偏远地区,普查员可能需要在未铺设道路上长途跋涉,往往在艰难的天气条件下,每个家庭所需的费用和时间远远高于城市街区,结果后续访问不够彻底,一些家庭从未到达过。

此外,许多农村居民没有标准的街道地址,或者在私人道路上,因此难以找到他们,邮寄可能交给邮箱而不是实物地址,使邮寄人口普查表格的工作复杂化,这些后勤问题意味着,即使农村居民希望参与普查,他们也更有可能被遗漏。

语言、识字和信任障碍

美国的农村社区有大量移民人口,包括农场工人及其家人。 其中许多居民会说英语以外的语言,人口普查材料可能无法以他们的主要语言提供。 即使有翻译,识字水平也会构成挑战。 害怕政府数据收集是另一个主要障碍,特别是对于无证件个人或身份混居的家庭。 尽管法律保护阻止人口普查局与执法部门分享个人数据,但担心被驱逐或法律后果会阻碍参与。

在美洲原住民和阿拉斯加原住民社区,历史创伤和对联邦机构的不信任造成了更多的障碍。 许多部落土地被归类为难以统计的土地,反应率远低于全国平均水平。 文化敏感性、语言接触和社区主导的外联对于建立信任和鼓励参与至关重要。

有效的战略:促进农村和偏远地区的人口普查对策

社区伙伴关系和受信任的使者

改善人口普查参与的最有效方式之一是让社区领袖、部落长老和地方组织作为信任的使者参与进来。 人们在听到他们认识和信任的人的消息后更有可能做出回应。 在2020年的人口普查中,与农村卫生诊所、教会、学校和农业合作社的伙伴关系有助于提高认识和减少恐惧。 地方领导人可以解释人口普查的重要性,消除神话,并协助填写表格。

对部落社区来说,与部落政府和保健服务部门的合作证明至关重要。人口普查局实施了一个部落协商[方案,直接与联邦认可的部落合作,发展文化上适当的外联工作。 当部落成员参与这一进程时,回应率大为提高。

多渠道外联:地方媒体、社会网络和活动

农村地区往往与当地媒体——报纸、广播电台和社区公告板——有很强的联系。 这些渠道可以成为推动普查的有力工具。 用当地语言开展电台宣传活动、在农村周刊发表文章、在社区活动(如县博览会和牲畜拍卖)上发表公告,可以深入难以通过国家广告接触到居民。 农村社区也广泛使用Facebook等社交媒体平台,用于社区团体和地方新闻,从而有效地开展有针对性的宣传活动。

2020年,人口普查局使用地理目标数字广告向农村的拉链码传递信息,地方组织在图书馆、邮局和市政厅举办了人口普查活动。 为人口普查援助中心提供交通帮助克服了地理障碍。 在当地商业或社区中心设置临时问卷援助基奥什[,为居民提供了在线表格的帮助。

流动普查包和人员内部援助

对于那些没有互联网的家庭来说,包含纸质表格、说明书和邮资信封的移动普查包可以通过社区伙伴分发。 在邮件发送不一致的偏远地区,这些邮袋可以在社区集会上分发或由志愿者提供。 人口普查局的更新/保存[ 方法,即统计员在实际地址不接收邮件的家庭下发表格,对于到达农村家庭至关重要。 扩大这一方法,并提供足够的资金和人员,对完整的统计至关重要。

个人援助对老年居民和识字能力有限的老年人来说特别有价值,拥有训练有素的帮助者可以解决各种问题,减少错误,确保所有家庭成员都包括在内,配备笔记本电脑和无线热点的移动式应急车可以前往偏远住区,既提供技术,又提供人力支持。

奖励和后续运动

尽管人口普查局没有为参与提供直接的财政激励,但一些地方组织使用彩虹、礼品卡或社区奖来鼓励回应。 有针对性的后续活动,包括电话、明信片和门锁,可以大大提高响应率。 在2020年人口普查中,农村地区使用非响应后续[NRFU]行动受到了该大流行病的阻碍,但经验教训导致未来计数的应急规划有所改进。

2030年人口普查中,农村倡导者呼吁对实地基础设施进行更强有力的投资,包括预先部署的普查员和地方雇用偏好。 通过一致的信息强调普查的保密性和公共利益,有助于消除不信任。

协作行动实现完整计数

地方政府和非政府组织的作用

农村地区地方政府可以采取主动,组建 完成计票委员会,协调多个机构和组织的外联工作。 这些委员会可以确定难以统计的邻里,划拨交通和翻译资源,并从社区招聘志愿者。 与农村卫生协会、食品银行和社区基金会等非营利组织合作,扩大信息范围并提供后勤支持。

州政府还通过资助外联活动发挥作用,特别是针对部落和边境社区,一些州通过立法,要求用多种语言开展普查外联工作,并在农村各州提供移动应对方案,然后,人口普查的地方数据可用于下一个十年循证决策。

关于未来人口普查的政策建议

为了提高农村和偏远地区的参与程度,应考虑作出以下政策改变:

• 扩展宽带接入: 缩小数字鸿沟是农村地区实现在线响应的最具影响力的单一步骤.
• 增加外地业务经费: 更多的统计员、车辆和当地雇用人员将有助于到达偏远的家庭。
• 加强伙伴关系方案: 可靠的部落和农村外联资金确保了受信任的使者能够全年运作。
• 简化问卷: 更短,更清晰的表格减少阻力和混淆.
• 被采用混合响应模式:[ 默认为纸质或电话选项,以标注为难以数字到达的地址.

这些建议如果得到执行,将有助于确保在下一个十年统计中不会留下任何社区。

结论:每个人的计算

此次普查是农村和偏远社区要求公平份额的资金、代表性和服务十年的机会。 当参与率低时,整个社区都遭受了痛苦 — — 不仅一年,而且直到下一次普查整整十年 — — 障碍是真实的,但并非不可克服的。 由于有意的外联、技术和人员投资以及建立信任的承诺,每个家庭都可以被计算在内。

对农村居民来说,填写人口普查是自决行为,它讲述一个社区的故事:其规模、需求、优先事项。这个故事塑造了从华盛顿到州议会到县委员会的政策决定。通过参与,美国农村确保能听到他们的声音。对决策者和倡导者来说,任务是尽可能容易和安全地参与。目标是一个反映农村生活真正多样性和力量的完整计数。最终,每个人都在实际和想象中都算数。

为了了解更多人口普查数据和农村筹资情况,请参看人口普查局对农村低点数的分析和美国国家农业局关于农村人口趋势的经济研究服务。