英国的政治竞选活动正在发生深刻的转变,特别是在如何资助和执行市长竞选活动方面。 随着数字工具的成熟、公众期望的转变和监管框架的演进,竞选活动筹资的未来将更加透明、数据驱动和无障碍,但也充满新的挑战。 本文审视了市长竞选活动筹资的现状,探讨了数字筹资和监管方面的新趋势,并评估了技术对选举战略的更广泛影响。 通过了解这些动态,竞选专业人员、候选人和公民参与可以更好地引导未来的变化。

联合王国目前的市长运动状况

英国的市长选举 — — 无论是大曼彻斯特等联合当局的地区市长,还是伦敦和其他城市的直接选举市长 — — 都由反映国家和地方传统的各种资金来源组成。 主要的立法框架是2000年《政党、选举和公民投票法》,该法规定了捐赠限额、支出上限和透明度要求。 对于市长选举支出限制,人口各不相同;例如,在伦敦,2024年选举的支出上限约为每位候选人120万英镑。 资金通常来自个人捐款、政党捐款、工会附属费(特别是劳工)以及有限的公共资金,如下议院反对党的短钱,尽管市长候选人并不直接获得这种拨款。

当地市长竞选活动仍然严重依赖居民和小企业的小额捐款,以及志愿者时间和办公空间等实物捐助。 然而,对大捐助者、房地产开发商和外国资金的影响的关切依然存在。 英国透明国际2024年的报告强调,来自有财产利益的公司的400万英镑以上对政党的捐款来源不明,令人对地方决策的完整性产生疑问。 此外,数字广告开支猛增 — — 从2017年大选的160万英镑增加到2019年的1 000万英镑 — — 而市长竞选活动也在紧随其后,目前相当一部分预算用于在线外联。

即便如此,选举委也一再呼吁加强执法权力和实时捐款报告以防止违规行为。 目前,超过500英镑的捐款必须在30天内报告,但许多人认为这太慢,无法在竞选热潮中提供有意义的透明度。 在我们展望未来时,人们广泛期望进行旨在收紧披露规则和减少金钱对政治的影响的改革。

推动更大的透明度和更严格的监管

One of the most significant trends shaping the future of UK campaign funding is the broad political consensus around the need for more rigorous transparency and tighter regulation. The current regime, while generally robust, has gaps that allow for opaque funding streams, particularly through companies and offshoring arrangements. In May 2024, the government launched a consultation on electoral integrity that included proposals for real-time electronic reporting of donations over £100, a ban on donations from companies that are not UK-based, and stricter limits on spending by third-party campaigners. These measures would bring mayoral races in line with best practices seen in countries like Canada and the United States, where donation databases are updated daily during election periods.

另一个重点领域是注册的第三方竞选者的作用,这些组织在不正式加入的情况下,举办广告或活动支持或反对候选人。2023年《选举法》规定了新的规则,要求这些群体申报其捐赠者,并坚持在英国每次竞选中支出70万英镑的上限。然而,执法不均。 对于市长选举,选举往往吸引当地第三方干预(例如工会、商业团体或环境非政府组织),更明确的界限和实时透明度将减少黑钱影响结果的风险。

此外,关于为小额捐款引入公共匹配资金的讨论也越来越多,这类似于纽约市采用的制度。 根据这一计划,小额捐款(比如高达200英镑)将与公共资金匹配,比例为6:1,激励候选人吸引广泛的地方支持者而不是富裕的捐助者。 选举管理者协会和汉萨德协会已经提出了这一方法的试点方案,认为这将平和竞争环境,减少腐败观念。 虽然没有出台正式立法,但这一概念正在竞选改革倡导者中占据优势。

数字筹资如何塑造筹资景观

数字筹资已经从一种特殊策略转向现代政治运动的核心支柱。 在英国,GoFundMe、Crowdfunder等平台以及专用的政治捐赠工具(如工党自己的系统或保守党的在线捐赠门户)让候选人能够利用一个庞大的潜在支持者网络,而其间接费用却很少。 关键优势在于能够将大量重复的小额捐款转化为稳定的收入来源,从而减少对少数大型捐赠者的依赖。 比如,2021年伦敦萨迪克汗市长竞选在很大程度上依赖于小型在线捐赠,超过15 000个人捐款平均不到25英镑。 这不仅提升了他的战胸,而且也显示出广泛的基层支持。

数字筹资的兴起也与社交媒体和电子邮件营销的兴起有关。 现在,运动可以根据选民数据进行目标明确的筹资呼吁 — — 找出可能的支持者、过去的捐助者和问题驱动的活动家。 A/B测试电子邮件主题、捐赠网页设计和呼叫行动定位已成为标准做法。 根据英国数据伦理和创新中心2022年的一份报告,采用复杂的数字筹资战略的政治运动平均比仅仅依靠传统方法的政治运动高出40%。 然而,这种效率带来风险:数据隐私问题、外国通过在线平台进行干涉的可能性以及极端信息在算法上放大。

一个显著的例子是缺乏政党基础设施的独立市长候选人使用“捐赠墙”和视频证词。 在2024年英格兰西部市长选举中,独立候选人阿拉斯泰尔·沃森通过TikTok和Instagram上的一系列病毒视频筹集了20万英镑,并引发了当地对两大政党的不满。 他的成功表明,数字筹资可以民主化地获取竞选资源,尽管这也引起了关于算法知名度对筹资平等的影响的质疑。

为了确保数字筹资的完整性,选举委员会发布了关于核实在线捐助者身份,特别是500英镑以上的捐款的指南。 但许多专家认为这些规则已经过时。 伦敦经济学院2023年的一项研究发现,至少12%的在线捐款来自地址无法及时核实的个人,有可能让外国资金滑走。 结果,选举委员会和商业提供者正在探索实时捐款核查制度,如将付款与选民登记数据库挂钩。

数据分析和定向广告的作用

技术不仅改变了竞选活动的资金来源,而且改变了竞选活动的斗争方式。 数据分析和微观目标化可以让竞选活动确定特定选民群体 — — 如边缘选区的30至45岁未定房主 — — 并通过社交媒体、电子邮件或文本发布有针对性的信息。 在2021年的市长选举中,西米德兰市长安迪街(Andy Street)利用一个精密的数据平台,通过政策偏好(交通、工作、环境)划分选民,并向他们提供相关的在线广告。 他的竞选活动报告,与以往周期相比,与内部基准相比,参与率增加了25%。

这种方法提出了重要的伦理和法律问题. 数据保护总条例限制个人数据在未经明确同意的情况下用于政治定性. 信息专员办公室对多次数据违规竞选活动处以罚款,包括2022年对一名地方市长候选人的罚款50 000英镑,他未经许可从社交媒体获取选民数据. 展望未来,信息专员办公室正在制定政治竞选活动的具体业务守则,预计该守则要求更明确地选择数据使用,并要求更严格地限制竞选活动与第三方数据经纪人之间共享数据.

另一新出现的挑战在于人工智能媒体在市长竞选中的作用,即深度假和人工智能生成的内容。 在2024年选举周期,英国北部的一位市长候选人在WhatsApp上发布了虚假政策承诺的深度假视频,造成混乱和最后一刻的否认。 选举委员会没有具体权力来监管这些内容,导致呼吁建立一个新的数字化的竞选当局。 民主治理研究中心2024年的一份报告建议,所有人工智能生成的竞选材料都应带有强制性的免责声明,类似于欧盟数字服务法的规则。

适应后发病运动环境

COVID-19大流行永久改变了与选民接触的方式。 虚拟市政厅、现场直播的QQA会议和在线辩论平台已成为常规。 对于市长候选人来说,这一转变既是一个成本保护者,也是一个无障碍化增强者。 竞选活动不是租用大型集会场所,而是可以同时为城乡选民举办活动,同时覆盖部分成本。 2022年南约克郡市长补选期间,获胜候选人举行了15次在线论坛,每次吸引了500人参加,远远超出实际出席社区大会堂会议的能力。

然而,混合竞选也创造了新的支出类别:视频制作、流媒体平台收费和网络安全。 一个典型的在线市政厅可以花费500英镑至1,000英镑来支付专业流媒体工具和温和员工。 与此同时,物理事件并没有完全消失,而是其作用有所转变。 运动现在利用门敲和地方活动来建立信任,同时保留数字渠道进行说服和筹资。 在线和离线支出的平衡仍在校准之中,未来监管可能需要从传统支出中单独确定数字支出限制。

无障碍仍然是一个重要的机会。在线活动可以有字幕、翻译和存档,允许残疾或行动能力有限的选民参与。 选举委员会目前正在探讨是否授权所有市长候选人在竞选期间至少提供每选区一次在线活动。 这将标志着向更具包容性的民主迈出的重要一步,但也需要进一步为数字基础设施提供资金,特别是对于缺少深厚口袋的较小政党和独立候选人。

剩余挑战和今后的机会

尽管数字创新有潜力,但一些结构性挑战依然存在。 首先,数据隐私和错误信息是对选举完整性的双重威胁。 通过社交媒体算法传播虚假的叙述,往往通过广告广告目标来扩大,可能会削弱选民的信任。 2023年的YouGov民调发现,英国67%的选民认为网上的政治广告不真实,58%的人支持完全禁止政治广告中的微观目标。 Meta和X(前Twitter)等平台限制政治广告目标的行动可能有所帮助,但运动已经找到工作变通,如使用付费的影响力者和有机病毒内容。

第二,资金不平等依然十分严重。 虽然数字筹资已经使某些方面民主化,但来自主要政党的资金充足的候选人仍能以10倍的比额超过独立人士和较小的政党。 比如,2024年伦敦市长选举期间,现任萨迪克·汗花费了110万英镑,而他的主要对手苏珊·霍尔花费了90万英镑,而绿党候选人仅花费了15万英镑。 公共匹配基金可以缩小这一差距,降低数字广告开支上限。 工党提议对每个选区的在线广告开支实行上限,但保守党以言论自由为由反对这一说法。

第三,监管环境需要跟上技术变化的步伐,目前的法律框架——PPERA——是在社交媒体崛起之前制定的,它没有充分涵盖影响者营销、AI生成的内容或跨平台捐赠汇总,下议院公共行政和宪法事务委员会2024年的一份报告建议在选举委员会内设立一个专门的数字竞选股,有权审计算法,要求广告选择的透明度,并对违规者实行实时罚款,这一股的资金将来自平台公司,类似于澳大利亚对选举广告采取的做法。

在机会方面,未来市长竞选资金可以包括用于透明捐赠追踪的区块链技术。 一些试点项目测试了基于分类账的系统,其中每笔捐赠都记录在不公开的账上,减少了隐藏资金的风险。 利物浦市在2023年市长补选中尝试了基于区块链的竞选资金平台,虽然采用率很低,但显示出了审计的可能性。 同样,类似选举委员会所推广的[]的开放源码竞选管理工具正在变得更加精密,允许规模较小的竞选活动获得与主要政党相同的数据驱动的筹资和选民外联技术。

另一个有希望的发展是来自独立基金会的社区资助的竞选赠款的增长。 约瑟夫·罗恩特里改革信托基金等组织向那些表现出基层支持的地方独立候选人提供了小额对等赠款。 这些赠款通常上限为5 000英镑,但可以在紧张的种族中起到关键的作用。 扩大这种慈善基金,同时确保其保持独立和透明,可以进一步民主化市长政治。

结论

更严格的透明度规则、实时捐款报告和潜在的公共匹配基金为更公平和更可信的选举提供了一条道路。 与此同时,混合竞选模式的采用以及区块链和开源工具的探索,都标志着候选人如何筹集资金和与选民联系的深刻演变。 数字筹资和数据驱动战略正在使竞选活动更加有效和更容易获得,但也带来了隐私、错误信息以及不平等的新弱点。 更严格的透明度规则、实时捐款报告和潜在的公共匹配基金将带来一条更加公平、更可信的选举道路。 与此同时,混合竞选模式的采用和开发的板块链和开源工具将表明候选人如何筹集资金和与选民联系的深刻演变。 这些变化不会一夜间发生,但方向是明确的:2030年的市长运动看起来与2020年大不相同,而现在的准备者将最有资格领导。