信仰传统:极权联盟党与北爱尔兰宗教界的接触

信仰早已融入北爱尔兰社会的体系,而乌尔斯特联合党(UUP)一直认识到宗教界在塑造社会价值观、道德框架和社区凝聚力方面所起的深刻作用。 作为北爱尔兰最古老的政党,UUP与信仰团体的关系 — — 主要是新教教派,但也包括天主教、卫理公会、长老会和越来越多的世界信仰 — — 既反映了该地区的历史现实,也反映了公共生活的不断演变性质。 这种参与不仅仅是一种政治礼遇问题;它代表着一种有意的战略,旨在搭建桥梁、促进和解以及满足不同背景选民的社会和精神需求。

信仰接触的历史基础

1905年,乌尔斯特联合党成立后,就与新教教会紧密结合,特别是爱尔兰长老会和爱尔兰教会。 这些教会提供了道德领导、组织基础设施和共同的文化认同,在自治运动面前统一了工会成员。 创始人爱德华·卡森和詹姆斯·克雷格等新教会积极成员,该党早期宣言经常援引基督教原则作为北爱尔兰治理的基础。 1921年爱尔兰政府法案和随后北爱尔兰州的成立,都看到了联合联合政府与教会领袖携手制定教育政策、社会福利和安息日。

然而,这种关系并非单一的。 在工会主义中,总有一部分自由的新教主张包容性治理和尊重天主教邻居。 类似巴西尔·布鲁克爵士(后来的布鲁克伯勒勋爵)这样的人物与天主教主教保持联系,即使许多民族主义者怀疑国家本身。 因此,联合政府在此期间与信仰社区的互动是双重的:它强化了国家的新教特征,同时也试图承认一个相当的天主教少数派的存在,无论这种少数派多么不完美。 该党对基于信仰的学校和慈善机构的支持为以后的合作奠定了基础。

麻烦和教会作为调解人

20世纪60年代末爆发的麻烦对北爱尔兰各信仰社区之间的关系造成了巨大的压力。 教会本身常常成为冲突的场所,但也为对话提供了难得的空间。 联合政府作为这一时期的大部分时间的执政党,承认教会领袖——新教徒和天主教徒——可以充当可信的中间人。 总理如特伦斯·奥尼尔和布莱恩·福克纳定期会见罗马天主教会的等级,包括威廉·康威主教和爱尔兰教会的主教乔治·西姆斯。 这些会议并非总能公开,但有助于在最黑暗的岁月中保持沟通渠道。

一个显著的例子是1974年的《苏宁代尔协定》,该协定规定联合联合政府部长与教会支持的民间社会团体合作,建立跨社区的权力分享支持,即使在协定失败之后,联合政府仍继续与宗教领袖协商诸如拘留、住房歧视和司法等问题,该党1979年的宣言明确承认“教会对北爱尔兰道德和社会福祉的重要贡献”在1981年绝食期间,联合政府的代表会见了来自两种传统的神职人员,以探索缓和局势的途径,尽管进展有限,但这些对话的持续存在为以后的和平谈判奠定了基础。

星期五后协定:结构化对话

1998年的《耶稣受难日协定》标志着乌联与信仰社区接触的分水岭,当时由大卫·特林布尔领导的该党认识到,持久和平不仅需要政治解决,还需要基层和解,建立了正式的宗教间对话结构,包括政党官员与四大教会领袖(天主教、长老会、爱尔兰教会和卫理公会)定期会晤,这些会议讨论了准军事活动、游行纠纷和治安改革等问题,乌联党还开始与较小的教派接触,包括自由长老会(与伊恩·派斯利有关)和爱尔兰浸礼会联盟,以及贝尔法斯特犹太社区和新兴穆斯林人口等非基督教信仰社区。

该党2003年的政策文件"建设共同的未来"明确呼吁"加强与信仰组织的伙伴关系,以解决社会贫困问题,促进社区关系",这导致在乌联党内部成立了信仰和政治咨询小组,该小组就从学校课程到城市复兴的一切问题提出了建议,该小组的工作强调信仰参与必须是对等的:乌联党会倾听宗教界的担忧,而不只是期望他们认可,这种做法有助于党保持公信力,即使相对于民主联合党(DUP),其选举财富下降.

当前举措:宗教间论坛

如今,联合联合党继续通过一系列结构化论坛将不同信仰间对话列为优先事项,该党在贝尔法斯特、德里/伦敦德里和其他地区中心举办了季度圆桌会议,来自新教、天主教、东正教、伊斯兰教和犹太传统的神职人员聚集一堂。 这些论坛不是象征性的活动,它们产生了具体的成果,包括就仇恨犯罪、贫困和环境管理等问题发表联合声明。 例如,在2022年,联合党促成了30名宗教领袖的集会,以起草一个后来由几个地方议会通过的“共同价值宪章 ” 。 该党还参加了北爱尔兰跨信仰论坛,这是一个跨党派的倡议,其中包括DUP、辛芬、联盟党和SDLP。

除了组织性会议之外,联合党还利用其基层网络支持地方信仰间项目. 选区办公室经常协助教会和清真寺申请和平四与和平和平和平和平和平党(PLUS)计划的资金. 党内活动家志愿参加不同信仰间活动,如阿马格的"共同信仰"年度节日,该节日以音乐,食物和多种宗教传统的对话为特色. 这场实地接触有助于反驳工会主义完全是新教或宗派主义的观念. 联合党现任领导人道格·贝蒂(Doug Beattie)曾提出过访问天主教学校和清真寺的观点,公开表示"信仰应该是桥梁而不是障碍".

社区协作项目

信仰社区一直是UUP领导的社会行动倡议的重要伙伴。 在住房等领域,该党与教会住房协会合作,为低收入家庭提供负担得起的住房。 UUP支持建立“全民住房”网络,该网络将教会与地方政府联系起来,以解决无家可归问题。 同样,该党还与圣文森特·德保罗等天主教慈善机构以及长老会“关爱”项目等基于新教的组织合作,提供食品银行、债务咨询和心理健康支持。 这些合作表明UUP致力于信仰上的社会公正,无论教派如何。

一个旗舰项目是2019年与爱尔兰教会和爱尔兰教会理事会合作推出的"共同成长"计划,该计划汇集了来自界面地区的新教和天主教青年混合群体,致力于社区花园、壁画和遗产线索,UUP提供后勤支持,帮助获得社区部的资金,对该计划的评价表明跨社区信任有了显著改善,参与者对来自其他传统的人表示更加积极的态度,该党还支持基于信仰的针对工人阶级产业招募准军事人员的举措,承认神职人员往往具有向政治家所缺乏的年轻人伸出援手的公信力。

信仰教育和青年组织

教育一直是统一联合党与宗教界接触的中心,该党历来是教会控制的学校的有力捍卫者,这些学校为北爱尔兰大多数新教徒和天主教学生服务,但是在现任领导人的领导下,统一联合党也赞同将综合教育作为促进和解的手段,支持2014年《统一教育法》(北爱尔兰),并呼吁增加共享校园的资金,统一联合党教育发言人定期与天主教维持学校理事会和转移者代表理事会(代表新教徒教会)会晤,讨论课程发展、特殊教育需要和教师培训等问题。

青年方案是另一个积极合作的领域。 联合大学联盟为16至18岁的青少年开办了一所“信仰与领导”暑期学校,该校与基督教和解慈善组织科里梅拉社区合作开办。 参与者参加了关于解决冲突、圣经道德和公民参与的讲习班。 该党还在工会社区推行圣经联盟的“旋转”方案,并为爱尔兰教会青年团体参观天主教学校进行联合礼拜服务提供便利。 这些倡议可能规模很小,但有助于形成一种破坏宗派叙事的相互尊重文化。

对社区关系的影响

联合大学的信仰参与的累积效应是某些地区社区关系的显著改善。 北爱尔兰生活和时代调查2021年的一项调查发现,联合大学控制的议会区有67%的受访者认为新教徒和天主教徒之间的关系是“好的”或“非常好的 ” , 而联合大学领导的地区有54%的受访者认为这种关系不是因果关系,联合大学有意与天主教和其他信仰社区的联系很可能是一个促成因素。 该党对不同信仰间倡议的一贯支持也帮助建立了对少数族群的信任,这些族群往往将信仰视为实现更广泛的社会包容的桥梁。

此外,联合联合党的参与有助于降低某些选区教派认同的政治地位。 在2022年的议会选举中,该党在北下和南贝尔法斯特以天主教为主的地区获得了选票,而这一趋势分析家则将它归因于跨社区工作的声誉。 这并不意味着联合党完全超越了它的新教传统 — — 它仍然是一个植根于联盟主义文化的政党 — — 但它的信仰参与战略使其呈现出更具包容性的面貌。 该党愿意共同发起关于宗教自由的动议,并批评针对穆斯林或犹太人的仇恨言论,这也加强了它在民间社会团体中的地位。

挑战:世俗化、宗派主义和包容性

尽管取得了这些成功,但联合大学在信仰参与工作中面临重大挑战。 最根本的是北爱尔兰社会的世俗化。 在过去20年里,教会参与率大幅下降,特别是在年轻人中。 北爱尔兰统计和研究机构的2023年报告发现,34%的成年人现在认定自己是“无宗教信仰”的,而2011年只有17%。 这一趋势削弱了机构信仰领袖的影响,减少了求教选民的政治回报。 联合大学必须平衡其传统基础,平衡日益扩大的世俗选区,这些选区可能认为基于信仰的政策已经过时或分裂。

另一挑战是宗派主义的顽固存在,特别是在准军事团体仍然活跃的交汇地区。 联合联合政府与天主教神职人员的对话有时被强硬派活动分子批评为对新教利益的背叛。 相反,一些天主教和民族主义的声音认为联合政府信仰的接触是维护新教在多元化的幌子下霸权的一种方式。 克服这些怀疑需要持续的行动和明显的结果。 党也努力与新的宗教社区有效接触,例如贝尔法斯特的逊尼派穆斯林人口不断增长以及印度教社区活动规模较小。 虽然联合政府曾在斋月期间接待了伊夫塔尔人,并参加了迪瓦利的庆祝活动,但这些接触仍然是其核心战略的边缘。

此外,联合联合政府必须驾驭新教内部的多样性。 福音派和原教旨主义教派,如自由长老会和爱尔兰基督教联盟,经常持有保守的社会观点,这些观点与党的自由派在LGBTQ权利、堕胎和星期日交易等问题上发生冲突。 例如,联合政府2019年支持同性婚姻立法,受到了一些福音派领袖的谴责,使关系紧张。 平衡这些紧张关系而不会疏远任何一方,需要谨慎外交,而该党有时选择模糊而不是澄清敏感的道德问题。

政治参与比较

为了理解UUP的方法,应该将其与其他北爱尔兰政党进行比较。 历史上植根于自由长老会的DUP采取了更明确的福音主义立场,反对堕胎和同性婚姻,并与保守的神职人员保持牢固的联系。 然而,DUP在与天主教和非基督教信仰群体接触方面进展缓慢,而是侧重于核心的新教信仰基础。 新芬党虽然在官方意识形态上是世俗的,但与天主教会建立了密切的联系,特别是在社会正义问题上和共和核心地带。 联盟党则强调世俗主义和多元化,主张严格分离教会和国家。 UUP占据了一个中间位置:它保留了强大的新教派别,但积极寻求跨社区和不同信仰之间的伙伴关系。

这种定位有其优点,它允许联合党呼吁那些对联合党保守主义不满意的温和工会分子,同时也接触本来可以投票给联盟或SDLP的天主教和其他宗教团体。 但是,它也意味着联合党有时缺乏明确的宗教品牌,使得更难动员那些偏爱联合党毫不含糊的新教或新芬天主教的基于信仰的选民。 该党的挑战在于使其信仰参与具有独特性,而不是作为教派特权的后门,而是作为基于共同宗教价值观的和解的真正承诺。

未来方向

展望未来,联合联合党有几条机会深化与信仰社区的联系,一条是扩大与不断增长的穆斯林人口的合作,目前北爱尔兰的穆斯林人口约为15,000人。 该党可以建立一个与英国工党类似的伊斯兰事务咨询小组,更好地代表穆斯林活动家(一个小但存在的人口群体 ) 。 另一条途径是与基于信仰的环境团体(比如“爱尔兰生态隔离”)在气候问题上合作,这些团体在宗教传统上和年轻选民之间相互呼应。 联合党还可以捍卫“共享圣地 ” , 这是波斯尼亚用于保护多种信仰的礼拜场所的典范,从而解决在争议地区教堂和礼拜堂上仍然存在的一些遗产冲突。

内部,该党应该投资对议员和活动家进行不同信仰间识字培训,确保参与活动受到尊重和知情,包括了解北爱尔兰所有主要信仰的书法日历,以及饮食要求、着装规范和宗教节日的敏感性。 联合党的年度会议可以举行宗教和政治专题小组会议,邀请来自不同传统的人发言。 外部,该党可以利用其在北爱尔兰议会的作用,支持更强有力的不同信仰间对话法定框架,或许可以通过“信仰社区法”授权与宗教机构就关键立法进行协商。

最后,联合联合政府必须承认,信仰参与并不是北爱尔兰深层分裂的灵丹妙药。 在协议、语言权利和麻烦遗留问题上达成政治协议仍然至关重要。 但是,通过保持与信仰社区一贯、尊重和积极主动的关系,联合政府可以帮助树立一种自信于自身特性、而向对方开放的工会主义模式。 在日益多样化的社会里,这种做法不仅仅是好政治 — — 这是反映党历史传统最佳精神的道德要求。

关于信仰在北爱尔兰政治中的作用的进一步解读,见爱尔兰教会理事会[ 和解资源,BBC对宗教和投票模式的分析[,以及女王大学贝尔法斯特种族冲突研究中心。 ]