地方政府:每日治理基金会

地方政府(通常被称为城市或市政府)是美国民主的基石。 地方政府是公民与最经常互动的政府级别,它们处理直接影响日常生活的职能。 从街道和人行道的状况到公立学校的质量和应急反应的速度,地方政府的决定对社区具有直接和切实的影响。 理解市政厅的权力和限制对于任何想要有效导航公民生活的人来说都是至关重要的。

市政厅的核心职能

地方政府行使广泛的权力,这些权力通常由州宪法和法规授予。 尽管各州和市的具体责任各不相同,但某些核心职能几乎遍及美国城镇。

  • 公共安全:警察部门、消防部门和紧急医疗服务主要是地方责任。 市政府制定预算、制定政策并监督这些关键的第一反应机构。 许多城市还设有应急管理办公室,协调社区一级的备灾和救灾工作。
  • 207. 在大多数州,地方学校作为独立的政府实体或市政府的部门运作,管理公立学校、雇用教师、制定课程和征收财产税以资助教育,学校董事会在当地选举产生,作出影响全国数百万学生的关键政策决定。
  • 运输和基础设施:地方政府维护数千英里的道路和街道,运营公共汽车和轻轨等公共交通系统,管理交通信号和标志,还监督水处理厂、下水道系统、暴雨水管理和固体废物处理等基本基础设施。 当地基础设施的状况直接影响到财产价值、经济发展和生活质量。
  • 分区、土地使用和住房:[ 地方政府最强大的工具之一是分区当局。市政当局对如何使用土地、企业可以在哪里找到、住房密度、建筑高度和设计标准做出规定。分区法塑造了街区的特征,可以促进或阻碍经济适用住房的发展。地方规划委员会和分区委员会决定在特定地区是否建造了新的公寓楼、工厂或公园。
  • 公共卫生和社会服务部:[ 地方卫生部门管理疾病监测、餐馆检查、疫苗接种运动和健康教育方案。 许多城市还运营公立医院和诊所,提供心理健康服务,管理无家可归的外联方案。 地方政府往往是突发公共卫生事件的第一道应对线,正如COVID-19大流行期间城市和县执行蒙面任务、商业限制和疫苗接种运动时所显示的那样。
  • 公园和娱乐:[ 市政府维持公园、社区中心、游泳池、小径、体育场和文化设施。 这些设施有助于公共卫生、社会凝聚力和地方经济活力。 公园筹资、方案制定和维护的决定直接影响到社区福祉。
  • 地方法院和执法: 市法院处理交通违规、轻微刑事犯罪、守则执行和不超过一定美元限额的民事纠纷。 市警察局在其管辖范围内执行地方法令和州法律。

市镇治理模式

美国各地的市政府结构差别很大,反映了不同的历史传统和社区偏好. 三种最常见的模式是市长-理事会制,议会-管理制,以及佣金制,尽管混合形式也存在.

在市长-市长制度的强市长形式中,市长与议会分开选举,并拥有重要的行政权力,包括对议会立法的否决权、任命和罢免部门负责人的能力以及编制市预算的责任。 这一模式集中了市长办公室的行政权力,并在纽约、芝加哥和洛杉矶等大城市中很常见。 相反, 的“弱市长形式”赋予市长有限的权力,而市议会拥有大多数的立法和行政权力。 这一模式在东北部较小的城镇和一些老城市中更为常见。

城市管理体系是美国最流行的市政府形式,有超过1万人口的城市半数以上使用,在这个模式中,选民选举一个制定政策和通过法令的市议会,而由市议会雇用一名专业的城市管理人员监督日常行政业务,市管理人员为市议会的喜悦服务,并为市政管理带来专业专业知识,这个体系旨在将行政管理非政治化,提高效率.

””的委任制度()再次广泛存在,现在主要存在于少数城市。 在这个模式中,选民选举出一小撮委员,他们既担任立法者,也兼任行政部门负责人。 每个委员都负责监督一个特定领域,如公共工程、公共安全或财政。 虽然这个模式在小政府中可以高效,但往往缺乏其他模式的制衡。

地方收入和预算编制

地方政府通过各种来源产生收入,具体组合因州法律框架而异。] 利润税是地方税收、资助学校、道路、公共安全和其他基本服务的最大单一来源。许多城市还征收 售税,作为州销售税的一个百分比或作为独立的当地税。一些城市对在城市界限内工作的居民或人员征收所得税。水费和排污费、建筑许可证、停车计票和娱乐方案等服务费也为州和联邦政府提供具体方案、基础设施项目和法定服务供资的政府间转移。地方预算编制过程受州法律管辖,通常包括听证会、议会批准和定期审计。

地方政府今天面临的挑战

美国城市和城镇面临持续的挑战,考验其财政能力和治理结构。 基础设施衰减是一个全国性问题,美国土木工程师协会经常将接近破败的等级分配给国家的道路、桥梁、供水系统和其他重要基础设施。 在许多大都会地区,由于限制性分区、建筑成本上升和工资停滞等因素的结合,负担得起的住房短缺已达到危机程度。 预算制约因素限制了地方政府应对这些挑战的能力,特别是在国家税收和支出限制收入增长时。 气候变化适应正在成为一个紧迫的问题,需要投资于防洪、防热和减少地方排放。 此外,公共安全改革和]警务-社区关系仍然是需要有争议的地方对策的争议问题。

公民如何参与地方政府

地方政府是大多数公民最容易进入的治理层次。居民可以出席市议会会议,在咨询委员会和委员会任职,参加关于分区变化和预算提案的公开听证会,并直接与当选官员联系。 许多城市现在在网上举行会议,并提供数字平台,提交评论和跟踪市政行动。 地方选举为各级政府的每票投票提供最高的投票影响,但他们始终经历最低的投票率。了解地方问题和在市政选举中投票是公民影响决定其日常生活的最有效方式之一。

州政府:主权的中层

州政府在美国联邦体系中占有独特的地位,是属于自己领域的主权实体,拥有宪法未赋予联邦政府,也未禁止各州的权力,州政府充当民主的实验室,尝试其他州或联邦政府后来可能采取的政策,还充当地方和联邦政府之间的中介,往往为地方政府的运作制定法律框架.

保留给各国的权力

美国宪法第10项修正案明确将所有未授予联邦政府的权力保留给各州,这些保留的权力通常称为警察权力[,包括就民众的健康、安全、福利和道德制定法律的权力,州政府对教育、卫生保健条例、财产法、家庭法、刑法、环境保护、交通和经济发展行使广泛权力,州宪法确立了州政府的结构,界定个人权利,并在州与地方之间分配权力,州立法机构颁布了关于从结婚和离婚到保险条例、职业许可和刑事判决等事项的法律。

州政府的三个分支

每个州政府分为三个分支,反映了联邦结构,但有重大的变化。 行政分支由选举产生的州长领导,州长是州首席执行官。州长通常对立法拥有否决权,任命州机构负责人和法官的权力(通常需经过立法确认)以及对州预算的控制。 州长、州秘书、总检察长和其他执行官员也在大多数州当选。

立法部门在大多数州由两院组成:下院(通常称为众议院或议会)和上院(参议院),明显的例外是内布拉斯加州,它拥有一院制(单一院制)立法机关,州立法者从各区选出,任期因州而异,许多州的立法会议是兼职的,每年立法者开会若干天,州立法者每届会议审议数千项法案,涉及教育经费、保健政策、税率和刑事司法改革等议题。

州法院处理美国绝大多数法律纠纷,包括合同案件、人身伤害索赔、家庭法事项和刑事起诉。 州最高法院是州宪法的最终仲裁者,其裁决可能对学校经费、投票权和财产权等政策领域产生深远影响。 州法官的遴选方法差异很大,有些州采用民选,另一些州采用经立法确认的省长任命,还有一些州则采用择优选拔委员会。

国家财政局

州政府拥有巨大的财政权力. 大部分州都征收个人所得税,尽管目前有9个州没有基础广泛的所得税(阿拉斯卡,佛罗里达,内华达,新罕布什尔,南达科他,田纳西,德克萨斯,华盛顿,和怀俄明). 销售税是大多数州的主要收入来源,税率从2%左右到7%以上不等. 州还征收公司所得税[], 汽油、烟草和酒精税,以及财产税[,] 在某些情况下,41个州需要平衡预算,这意味着预计支出不能超过预计收入. 这种财政限制往往迫使在经济衰退期间作出艰难的选择,并形成州的政策优先事项. 联邦补助,特别是医疗补助和交通的补助,是许多州预算的很大一部分。

州-联邦关系:合作与冲突

州政府和联邦政府之间的关系是动态的,经常引起争议。 合作联邦制 描述了许多政策领域所特有的分担责任和政府间方案的模式。 医疗补助(Medicaid),即联邦-州低收入个人医疗保险联合方案,是合作联邦制的主要例子,联邦政府规定了广泛的参数,各州以很大的灵活性管理该方案。 联邦赠款制度 每年向各州分配数十亿美元,用于高速公路、教育、公共卫生和救灾等目的,通常附带条件。

然而,联邦-州关系也涉及重大冲突。 《宪法》的最高条款规定联邦法是国家的最高法律,法院经常宣布与联邦法规或宪法条款相冲突的国家法律无效。 尽管联邦禁止,但近几十年来州努力将大麻合法化,州试图规范移民执法,州抵制联邦教育任务,以及环境条例纠纷,因此紧张局势不断加剧。 州也越来越多地转向诉讼,作为挑战他们反对的联邦政策的工具。 最高法院的联邦主义判例有时在商业条款管辖权和州主权豁免等领域的权力有限。

国家优先管理地方当局

国家权力的一个重要方面是先发制人的能力。 根据大多数州都遵循的被称为“]Dillon规则”的法律学说,地方政府只拥有国家明确授予的权力。 国家可以并且确实先发制人地制定有关最低工资和带薪休假、房租管制、火器管制和环境保护等事项的地方法令。 近年来,国家先发制人的范围和强度有所增强,引发了对地方自治和国家与地方当局之间适当平衡的辩论。

联邦政府:华盛顿特区的国家当局.

总部设在华盛顿特区的联邦政府行使美国宪法列举的权力,并辅以默示权力。 联邦政府的权力旨在应对国家挑战,保护集体利益,并确保超越州界的事项的统一。 联邦政府大规模运作,监督影响每个美国人的方案和政策,并将其范围扩大到国际事务、国防和州际商务监管。

被假定和被默示的权力

《宪法》第一条第8节列出了联邦政府[]行使的权力,其中包括铸造货币、管理州际和外国商业、宣战、筹集和支持军队和海军、设立邮局、授予专利和版权以及征税的权力。最高法院对[必要和适当的条款(又称弹性条款]赋予国会权力,以制定一切必要和适当的法律,以行使其列举的权力,为逐步扩大联邦权力的默示权力提供宪法依据。 最高法院对[商业条款作了广义的解释,允许联邦对广泛的经济活动进行管理。

实践的三个分支

总统负责实施联邦法律、执行外交政策、指挥武装部队、任命联邦官员、发布行政命令,指导行政部门的运作;总统对国会通过的立法也拥有否决权;行政部门包括内阁部门(如国防、国家、财政部、司法和卫生及公众服务)、独立机构(如环境保护局、美国航天局、证券交易委员会)和监管委员会(如联邦通信委员会和联邦储备局)。

国会立法部门,国会是一个两院制机构,由众议院(435名议员,按人口分配,任期两年)和参议院(每州100名议员,任期六年)组成,议会拥有钱包的权力、宣战的权力、管理商业的权力以及监督行政部门的责任,立法程序包括委员会审议、众议院和参议院法案文本之间的辩论、修正和和解,然后送交总统签署或否决。国会预算办公室对预算和经济问题提供了无党派的分析,而政府问责办公室[]对联邦方案进行审计和调查。

以美国最高法院为首的司法部门解释联邦法律和宪法. 最高法院拥有在划时代的案件中[Marbury诉Madison[(1803)]设立的司法复议的权力,该判例允许法院宣布与宪法相冲突的联邦或州法律无效. 联邦法院还审理涉及联邦法律,州与州之间的纠纷,以及不同州公民之间的案件. 联邦司法机构的组成对政策有重大影响,因为司法决定决定决定决定了宪法权利的含义,联邦权力的范围,以及政府行动范围涉及广泛问题的范围.

联邦财政权力和预算

联邦政府拥有超乎寻常的财政能力,包括征收收入、公司利润和遗产税以及信贷市场借贷权。 联邦预算目前每年超过6万亿美元,主要支出类别包括社会保障、医疗保险和医疗补助、国防、国债利息以及涵盖教育、基础设施、科学研究和外国援助的酌情方案。 联邦政府还管理征收个人和公司所得税的“ 国内税收服务 ” , 以及实施货币政策以促进就业和稳定价格的联邦储备系统。 联邦财政决定对国民经济、州和地方政府预算以及个人金融福利有着深远的影响。

联邦机构和制定规则

联邦机构通过规则制定程序行使立法权力,根据行政程序法,各机构必须在联邦登记中公布拟议规则,接受公众意见,并发布附有解释的最后规则,这一过程指导如何就环境标准、工作场所安全、药品批准、食品安全、电信和金融市场等主题制定联邦条例, 管理和预算办公室内的信息和管理事务办公室审查重大条例,以确保这些条例符合总统的优先事项和成本效益分析,联邦规则制定是政策执行的主要工具,在联邦法院中受到法律质疑。

联邦主义行动:共享和重叠权力

联邦和州政府同时行使许多权力。 [ 分担税收,实行收入、消费和其他税收。 执法涉及联邦调查局和缉毒局等联邦机构,与州和地方警察部队并肩执行。 两级法院处理不同类别的案件,由联邦法院处理联邦问题和多样性管辖权,而州法院处理绝大多数法律纠纷。 环境条例 涉及环保局制定并由州机构授权实施的联邦标准。 运输政策涉及联邦供资和标准,与州和地方执行。 保健是联邦方案与州保险条例和私营市场相结合的复杂组合。 教育涉及联邦供资和公民权利执法,涉及州和地方控制课程和运营方面的冲突。这些重叠的诉讼要求谈判。

比较权力和政府间动态

地方、州和联邦权力重叠之处

在实践中,各级政府之间的界限往往模糊不清。 多个层次的政府可能监管同一活动、为同一服务提供资金或对同一问题提出管辖权要求。 比如,环境保护涉及联邦标准、州执行和地方土地使用控制。 应急管理涉及所有三个层面,从地方第一反应者到州应急管理机构到联邦应急管理机构。 交通项目可能获得联邦资金、州监督以及地方规划和维护。 理解这些重叠的管辖权对于导航政府间系统以及设计有效的政策解决方案至关重要。

实践的超前条款

联邦法律在联邦法律中冲突时,联邦法院确定联邦法律是否优先于州法律,通常是分析国会意图和冲突的性质。 联邦先发制人的范围在美国历史上一直波动,反映了司法哲学和政治动态的变化。 联邦法律在联邦历史上的历史上一直存在许多变化。

财政联邦主义:赠款、授权和奖励

联邦政府和州政府通过财政系统广泛互动,通过]分类赠款向州和地区提供财政援助,这些赠款专门用于特定目的(如高速公路建设或K-12教育),以及[ 集体赠款,这些赠款给予州对在一个政策领域如何使用资金的更广泛的酌处权,这些赠款往往附带条件,要求州遵守联邦标准。 此外,[未供资的任务对州和地方政府提出了要求,但没有提供联邦资金,这种做法受到政治辩论,并受到1995年《无供资授权改革法》的限制。

纵向政策传播和学习

政策往往在纵向传播的过程中跨政府层面。 各州可以尝试医疗、教育、环境监管或刑事司法的创新方法,联邦政府也可以采取成功或政治流行的州政策。 相反,联邦政策可以激励或授权各州采取特定方法。 地方政府也作为政策创新者,城市率先采取经济适用住房、治安改革、气候行动以及公共卫生等措施,这些办法后来扩展到其他城市或更高一级政府。 这种动态互动是美国联邦制度的一个显著特征,有助于政策方法的多样性和趋同性。

为什么理解政府层面的事项

了解公民对民主运作的重要性。 了解政府负责具体问题的级别,可以让公民将自己的关注转向适当的官员,有效地倡导政策变革,并让代表对其决策负责。 这种知识不仅仅是学术性的,而且对公民参与、社区改善和个人宣传有实际影响。

以你的倡导为目标

公民生活中常见的挫折感是,政府就某一特定问题与错误的级别联系。 当地街道上的坑洞是市或县公共工程部门的责任,而不是州或联邦交通部。 学校课程的投诉应该提交地方学校董事会,而不是州立法机构或美国教育部。 移民政策方面的关注是联邦事务,而与房东-房东纠纷有关的问题通常由州法律管辖。 了解哪个级别政府对某一特定问题拥有管辖权,节省时间,增加做出生产性反应的可能性。

所有选举的知情投票

许多选民把注意力集中在引人注目的联邦选举上,而较少关注州和地方选举。 然而州和地方选举往往对日常生活产生更直接的影响,决定学校质量、道路状况、可负担的住房供应以及公共安全服务的有效性。 在市政选举、学校董事会赛、州立法比赛和司法选举中投票至少与在联邦选举中投票同样重要。 理解各级政府的权力有助于选民评估候选人的立场,使他们的选票更加明达和结果。

导航局和接入服务

理解政府结构的公民更有能力驾驭官僚机构并获得公共服务。 知道某一特定方案是否由联邦政府、国家机构或地方部门管理,会显著影响解决问题的速度和效果。 从申请社会保障福利到获得建筑许可让儿童上公立学校,对管辖权界限的认识会简化与政府的互动,并减少挫折感。

公民责任和问责制

问责取决于能否将结果归结到特定官员和机构。 当公民了解政府负责什么时,他们就能更准确地评估其代表的绩效,并要求改进。 这种知识也有助于公民评估政策建议,了解不同政策选择的可能后果。 在治理复杂、相互联系的时代,浏览美国联邦主义层层的能力是一种基本的公民技能。

结论:美国治理的互联结构

美国的政府体系不是简单的等级体系,而是地方、州和联邦权力的相互联系结构。每个层次都行使不同的权力,但相互重叠、合作,有时冲突,形成公民的生机;地方政府提供最直接触及日常生活的服务;州政府充当政策创新和重要中介的强大实验室;联邦政府处理国家挑战,界定所有其他治理的宪法框架;理解这些政府各级的不同权力不仅仅是公民教育;这是有效公民意识的实际要求。掌握这一结构的公民可以更有意义地与社区接触,要求其代表承担责任,更有效地参与界定美洲共和国的自治项目。为了进一步了解美国政府的结构,USA.gov门户提供关于联邦机构和服务的全面信息,而Constance.gov网站则提供联邦立法和国会程序。国家议会会议[F]全国政策趋势[F6]。