理解政府的透明度

政府透明是公职人员、机构和机关公开运作的原则,决定和行动可以被公民监督。 真正的透明不仅意味着公布报告;真正的透明意味着信息易懂、及时和可用。 当政府程序清晰可见时,公民可以评估公共资金是否明智地使用、法律是否公正执行以及当选代表是否真正为公共利益服务。 透明的政府会减少腐败的机会,建立公众信任,并加强国家与其人民之间的社会契约。

透明度有几个方面。 [] 积极透明度 发生在政府自愿发布数据、预算和会议记录而不问时。 积极透明度 发生在公民必须通过《信息自由法》等机制要求信息时。 这两个方面都至关重要。 在透明度指数上排名较高的国家,如新西兰、丹麦和芬兰,腐败程度往往较低,公民满意度也更高。 然而,即使在最开放的系统中,公民也必须积极让官员承担责任。

为什么公民行动事项

当今,政府政策改革的焦点在于政府政策。 政府本身很少变得更加透明。 体制惰性、官僚秘密和政治利益往往会给开放制造障碍。 公民是权力的终极制约。 当个人和社区要求透明时,他们就会产生压力,从而导致政策变革、信息获取和责任制文化。 历史表明,重大的透明度改革 — — 从1966年的美国开放政府联盟到2011年发起的全球开放政府伙伴关系 — — 都由公民的倡导和公众需求驱动。

透明法可能变成一纸空文。 各机构可能拖延回应、收取高额费用或以模糊的方式掩埋信息。 了解自己的权利、参加会议、提出请求、教育邻居的积极公民不仅仅是确保透明度的口号。 每一个公民都扮演着角色,无论是作为家长、记者、学生研究员还是社区组织者。

提高透明度的切实办法

以下行动是任何公民可以采取的促进政府透明度的具体步骤,不是理论上的,而是全世界倡导者每天使用的。

与地方政府接触

地方政府的决定影响你的日常生活:分区、学校资助、警察政策、公园维护。然而许多市议会或学校董事会会议却空置公共席位。参加这些会议是最简单但最有力的行为之一。 准备议程项目的问题、事先索取法令草案的副本、并在会议后采取后续行动。许多地方政府现在在网上举行会议,但当面向官员发出公众正在观看的出席信号。您也可以加入或组成一个邻里监督小组,监测预算拨款或采购过程等具体问题。关于有效公众评论的提示,请参见 负责任的政府公民的资源。

利用信息自由请求

《信息自由法》是联邦一级一个强有力的工具,大多数州都有类似的公共记录法。提交信息自由法请求并不需要律师。首先要确定持有您需要的信息的机构 — — 无论是电子邮件、合同、支出数据还是内部报告。写出明确、具体的请求。许多机构现在都有在线门户。坚持不懈;机构有时拒绝或拖延,但你可以上诉。非营利机构MuckRock[]提供免费指南,甚至自动化请求。记者利用信息自由法来揭露政府不当行为,但普通公民却利用信息自由法来揭露安全风险、超价合同和秘密决策。例如:家长提交信息自由自由法请求,以了解她校区为何削减艺术计划,而大量花费在行政顾问上 — 由此产生的报告导致了预算改革。

参加公开会议

公众会议包括市议会听证会、区委员会会议、州立法委员会会议。即使你无法亲自出席,许多会议也会被记录和存档。定期观察。当您出席时,请在公开评论期间签名。请写出书面说明,引用具体数据或文件。询问在非公开会议上作出的决定(许多管辖区要求解释为什么召开非公开会议),还可以要求现场会议或及时张贴会议记录。在有些地方,公民成功地推动“公开会议”条例,要求事先通知和公开议程。关于议会程序和如何有效动议的指导,OpenGov基金会提供了培训材料。

支持开放数据倡议

开放数据意味着政府信息以机器可读格式免费发布,且不限制重复使用。 包括犯罪统计、财产记录、预算数据和环境报告。 当数据开放时,记者、应用开发者和研究人员可以分析政府责任。公民可以主张城市或州采取开放数据政策。你可以首先签署请愿书、写信给市长,或者加入诸如 阳光基金会这样的组织,推广开放数据标准。有些城市有“开放数据门户”可以跟踪街道修复请求、建筑许可或竞选贡献。使用这些门户。如果有技术技能,可以建立可视化支出或绘制公共服务地图的应用程序。即使没有技术专长,你也可以在电子表格中要求数据,而不是PDF,这样可以让每个人都更容易使用。

举报人保护律师

举报人是揭露不法行为的内幕分子,他们经常面临报复:解雇、列入黑名单、诉讼。强有力的举报人保护对于透明度至关重要,因为他们降低了公开举报的个人成本。公民可以主张法律保护举报人不受解雇,并给予奖励或法律支持。你可以写信给州立法机构或美国国会,支持《举报人保护法案》和类似措施。另外,支持保护举报人的组织,如[政府问责项目。在社区一级,你可以帮助创造一种将举报不当行为视为英雄而不是不忠的文化。积极谈论举报人,如果你知道有人正在考虑吹哨,可以主动帮助他们找到法律顾问。

利用技术和数字工具

科技已经大大扩展了透明度倡导者的工具包。 从社交媒体到专业平台,公民现在有办法将努力扩大到一代人之前可能做到的范围之外。

社会媒体的参与

推特、Facebook以及邻门等地方论坛让公民能够立即分享信息。 你可以在公众场合进行活跃的集会,以接触更广泛的受众,张贴各机构试图隐藏的文件,并给记者或监督团体贴上标签。 社交媒体还可以迅速动员起来 — — 一个单一的病毒帖子可以产生数千个签名,用于请愿或用电话打给一个理事会成员办公室。 但是,在分享之前要小心核实信息;错误信息会损害信誉。 使用社交媒体来要求回应:许多政府机构都有专门的账户,可以公开提问,迫使他们以透明的方式回答。

在线请愿和运动

诸如Change.org和CodeforAmerica等平台允许公民发起和推动透明度改革请愿。 成功的运动导致市议会发布先前的秘密合同、学校董事会在网上张贴详细预算以及需要电子投票记录的立法机构。 将在线请愿与离线压力结合起来:在农民市场、社区活动或教会集会上收集签名。精心策划的运动应包括明确询问、问题证据和合理的时间表。在收集签名后,在公众会议上向官员介绍签名以最大限度地发挥影响力。 美国守则网络提供了数字宣传指南。

透明应用程序和门户

几个应用软件可以很容易地跟踪政府的行动。 “开放国”让你遵循州立法,看看你们的代表如何投票。 “见ClickFix”允许您报告诸如坑洞或破碎的街道灯光等非紧急问题,并公开跟踪政府的反应。联邦政府的“USASPY.gov”显示了联邦美元流向。学习使用这些工具,然后教别人。您还可以要求您的地方政府采用类似的平台 — — 许多平台是免费的或低成本的。当数据易于获取和可视化时,官员们就更难忽视问题。

建立透明文化

个人行动是强有力的,但持久的变革需要改变规范和期望。 创造透明文化意味着把开放作为默认而不是例外。 这需要教育、合作和持续的努力。

教育他人

许多人不知道自己的权利或政府的运作方式。 组织非正式的研讨会、电影放映(例如纪录片“羔羊的沉默”并不相关,而是“吹哨人的战争”),或者在图书馆、社区中心或礼拜场所举办讨论小组。 关注实用技能:如何找到城市预算、如何提交FOIA申请、如何识别利益冲突。你可以邀请记者、退休政府雇员或透明倡导者发言。用多种语言制作简单的一页指南。学校和大学也是伟大的伙伴:学生新闻计划可以制作有公共记录的获奖调查。通过传播知识,你可以增加社区监督人员的数量。

与民间社会组织的合作

任何公民都不能做这一切。民间社会组织,如[]透明国际,华盛顿公民责任和道德[CREW],以及州级的善治团体拥有专门知识、法律资源和网络。即使是小团体也可以有更大的影响:一个有国家监督的合作伙伴可以使用示范立法和法律模板的邻里联盟。协作也可以防止耗尽透明度,而盟友可以提供情感和战略支持。你也可以一起推动改革,如独立的道德委员会、强制性公开披露游说活动以及实时的竞选贡献报告。

促进社区规范

除了正式的宣传之外,鼓励日常的习惯促进开放。 鼓励当选官员在公共场所举行“办公时间”庆祝活动。当政府分享数据或纠正错误时,要庆祝。 创建一个当地“透明度计分卡 ” , 用来评分您市议会或学校董事会提供的信息是否容易。当官员不透明时,要公开但建设性地命名。 公开成功的透明运动,让其他人看到什么是可能的。 随着时间推移,公众压力使得保密变得更加困难,公开性也更加容易。

克服挑战

推动透明度并非没有障碍。 政府可能用国家安全、隐私或行政负担来抵制。 公民可能面临冷漠、恐吓甚至法律威胁。 理解这些挑战有助于你做好准备。

处理反弹

当您提交FOIA请求时, 需要延迟、 修改或收费过高。 需要时, 记录一切并提出上诉。 许多州都设有公共记录监察员, 他们可以调解。 如果官员拒绝提供信息, 请与记者合作, 公布拒绝。 阳光法律通常有规定, 在法庭上获胜后收回律师费, 这可以阻止恶意否认。 另外, 承认隐私法律确实保护了一些信息( 如个人医疗记录), 所以关注显然符合公众利益的记录。

克服冷漠

许多公民认为透明度太复杂,或者他们个人的努力不会重要。 通过展示实际的胜利来反驳这一点。 例如,一个小镇的单一FOIA请求显示,市长的兄弟获得了一份无标的除雪合同 — — 导致竞价投标。 分享类似的故事。 并且,让参与变得容易:为召集当选官员创建预写剧本,为即将举行的会议共享日历链接,并主动为家长们提供看管,以便他们能够出席听证会。 小赢家会积蓄了势头。

法律和金融障碍

某些透明度斗争需要法律帮助。 公益律师可以通过公共公民诉讼小组或新闻自由记者委员会等组织获得。 群众资助可以支付诉讼费。 此外,许多州都开通了提供免费咨询的“公开政府”热线。 绝不允许对费用问题的恐惧停止你 — — 以简单的请求为起点,并且只在必要的时候才升级。

结论

提高政府透明度并不是单一的行为,而是持续的承诺。 通过与地方官员接触、利用信息自由法、出席公开会议、支持公开数据、保护举报人,公民可以迫使光线进入治理的黑暗角落。技术扩大了这些努力,教育也传播了所需的技能。挑战存在,但挑战可以克服,而要求透明度的每个公民都是民主的守护者。参与越多,政府就越能反应得越快,责任就越大。今天开始:从本条中选择一个行动,然后与邻居分享经验。透明是传染性的,是载体。