历史根源和政治演变

乌尔斯特联合党(UUP)的起源可追溯到1905年,当时它是为了捍卫爱尔兰和大不列颠之间的联盟而成立的。 在20世纪的大部分时间里,该党主导了北爱尔兰的政治,在斯托蒙特掌权,并代表了多数新教-联盟主义社区。 UUUP在1921年北爱尔兰的建立和保持该地区在英国的宪法地位方面起到了重要作用。

然而,20世纪60年代末爆发的麻烦迫使该党面对困难的选择。 乌联党竭力平衡其传统基础与民权要求和后来的和平谈判。 在大卫·特林布尔等领导人的领导下,该党在1998年的《耶稣受难日协议》中扮演了核心角色,该协议建立了权力分享政府。 该决定使该党支离破碎,导致更强硬的民主联盟党(DUP)的崛起。 从那时起,乌联党重新定位为温和、亲联盟的力量,强调稳定、经济发展和跨社区合作。

如今,联合政府仍然是北爱尔兰政治的重要但次要角色。 它在北爱尔兰议会、英国议会和地方议会拥有席位。 在过去20年里,其选举财富已经下降,然而该党仍在制定从医疗到宪法事务的政策。 理解其竞选承诺和选民基础对于分析北爱尔兰政治面貌的人来说至关重要。

核心运动承诺

联合政府的宣言通常围绕五个相互关联的支柱:保护工会、加强公共服务、改善安全、促进经济和维护传统价值观。 下面我们详细审视每个主题。

宪法稳定和联盟

英国的联盟是英国的“中立”联盟。 联盟运动的核心是无条件承诺北爱尔兰在英国的地位。 该党认为,联盟提供经济安全、共同的公民身份和稳定的治理基础。 近年来,联盟联盟强烈反对北爱尔兰协议,该协议在大不列颠和北爱尔兰之间制造了贸易壁垒,要求以尊重贝尔法斯特协议和联合王国内部市场完整性的安排来取代该协议。

联合联合政府也支持《耶稣受难日协议》中包含的同意原则:北爱尔兰的宪法地位只有在边界民意测验中获得多数选票才能改变。 但该党坚持认为,现在不是举行这样的公民投票的合适时机,认为当务之急应该是决定该地区的公共服务和经济。 这一立场将联合政府与爱尔兰民族主义政党和一些联盟主义对手采取的对抗性更强的方针区分开来。

经济增长和创造就业

英国联合政府的经济平台强调降低企业税、基础设施投资以及支持中小企业。 党呼吁设立10亿英镑的“利润基金 ” , 以提升北爱尔兰的生产率,资金用于数字连接、交通连接和技能培训。 它还主张简化税率制度和降低公司税以吸引外国直接投资。

农业政策对许多农村工会选民至关重要,在农业政策方面,联合政府支持一个支持布雷克西特后农场支持计划,奖励环境管理和粮食生产。 党还承诺保护农粮工业免受廉价进口,并确保北爱尔兰农民获得与大不列颠农民同等水平的补贴。

保健和教育

健康护理一直是北爱尔兰选民最关心的问题,而联合政府则把健康护理作为竞选的重中之重。 党提议每年对健康与社会护理系统追加5亿英镑的投资,重点是减少等候者名单、扩大社区护理和改善精神保健服务。 它支持将健康与社会护理纳入单一系统,并呼吁就长期供资计划达成跨党派共识。

关于教育,UUP主张维持学术选拔制度(11+转移测试),同时扩大职业和技术培训。 党希望看到对特殊教育需求提供更多的投资,减少小学的班级规模。 它还强调共同教育方案的重要性,这些方案将天主教、新教和其他背景的学生聚集在一起,以促进社区凝聚力。

法律和秩序

安全与治安是乌联党核心支持者的敏感问题,他们中许多人生动地记住了这些麻烦。 北爱尔兰警察署(PSNI)的警察人数承诺至少增加到7500人,加强准军事犯罪特别工作组,并对被判定犯有有组织犯罪和恐怖主义罪行的人实行更严厉的惩罚。

乌联党还希望缩小犯罪报告率和侦测率之间的差距,呼吁专门设立农村犯罪股,处理农业盗窃、偷飞和破坏行为。 此外,该党承诺改革司法系统,为受害者更快地提供结果,并确保规范有争议的游行游行游行的游行委员会以更大的透明度运作。

传统价值观和社区团结

联合联合党自称是“温和、主流的工会主义”政党,它吸引了重视稳定、信仰和社区身份的选民。 它支持在指定的日期继续在政府大楼上悬挂联盟旗帜,反对更改北爱尔兰警察局名称的建议。 该党还强调了保护该地区的文化和宗教遗产,包括游行和纪念权的重要性。

与此同时,联合联合党试图接触那些对联盟感到舒适的天主教背景选民。 该党认为,建立在公民价值观而不是宗教归属之上的英国共同身份能够超越旧的宗派分裂。 然而,这种包容性的言论还没有转化为民族主义社区中的重大选举成果,而联合党仍然被广泛视为新教政党。

选民基础和人口

联合党的选民在过去一代人中发生了重大变化。 一旦该党在北爱尔兰获得大约一半的选票,今天它投票率在10-15%之间,支持集中在老年、农村和中度工会选民。

年龄简介

最近的议会选举数据显示,联合党在55岁及55岁以上的选民中表现最好。 这群人是在政党是工会主义的主导声音和麻烦把稳定作为首要关注的时期长大的。 相比之下,年轻选民倾向于支持民主党更自信的工会主义或跨社区联盟党。 联合党一直努力与35岁以下者建立联系,他们不太重视传统身份,更担心住房、气候变化和学生债务等问题。

地理

联合党的据点位于农村地区和小城镇,特别是在北下、南安特里姆和上班等选区。 在这些地区,该党经常拥有议会席位,并运行强大的地方竞选机器。 它的支持在贝尔法斯特和德里/伦敦德里等城市中心更为薄弱,而后者是民主团结党和联盟的主导地区。 然而,联合党在中产阶级郊区保留了部分实力,特别是那些具有强烈英国文化特征的郊区。

身份和对齐

调查一致发现,联合自卫军选民更有可能被确定为“仅英国人”而不是“北爱尔兰人”或“爱尔兰人 ” 。 他们也更有可能经常参加教会(尽管不如民主联盟支持者),并参加安全部队或与其建立家庭联系。 但关键的是,联合自卫军选民在文化和宪法问题上往往不如民主联盟选民。 许多人对《耶稣受难日协议》所建立的妥协和权力分享机构感到满意,即使他们批评这些机构是如何运作的。

社会经济因素

联合党的基地包括相当一部分中产阶级专业人士、小企业主和农民。 这些团体被党的经济自由主义及其强调低税和放松管制所吸引。 与此同时,联合党得到了稳定工会社区工人阶级选民的支持,特别是在农村。 然而,该党在城市工人阶级中失去了地位,其中许多人转向了DUP,或者在某些情况下转向了党右翼的传统联盟派之声(TUV ) 。

选举业绩和趋势

自2010年代以来,联合联合党的投票份额在议会和威斯敏斯特选举中徘徊在10-16%之间。 该党通常在下议院赢得三至四个席位,在议会中赢得大约9-10个席位。 这一表现标志着1990年代的急剧下降,当时联合党经常赢得20%以上的选票。

地方选举讲述了一个略微正面的故事。 在2023年的议会选举中,乌联党将议员人数从75人增加到81人,成为第三大政党。 这场成功大多来自农村选区的强劲表现和在职优势。 然而,该党仍然远远落后于杜联和新芬党,并且面临着来自联盟党的日益激烈的竞争,该党侵犯了乌联党曾经拥有的温和、亲联盟的阵地。

其中一个显著的趋势是联合党无法赢得失望支持者的归来。 许多前联合党选民已经搬到了联合党,因为他们认为它能更有效地捍卫联盟。 其他人则向联盟倾斜,重视其非教派方针和对面包和面包问题的关注。 联合党面临的挑战是,要树立一个既吸引传统工会家又吸引厌倦教派政治的温和派的鲜明身份。

挑战和机遇

由DUP和TUV的竞争

联合党面临的最大威胁来自其更大的联盟主义对手民主联盟党。 联合党在旗帜、游行和爱尔兰语言等文化问题上更加激进,在工人阶级和福音派社区中也有着强大的基础。 联合党还得益于纪律更加严谨的党机,以及认为它是唯一一个能够与爱尔兰政府和欧盟在协议上站在一起的政党。 与之相对照,联合党往往被认为过于宽容或不愿妥协。

传统联盟党(TUV)在其右翼出现了一个强硬的替代方案。 尽管TUV投票只有3—5 % , 但它可以在联合人民军已经挣扎的选区中抽取选票。 为了扭转这一局面,联合人民军试图把自己定位为明智、负责任的选择 — — 一个能够不对抗地取得成果的政党。 但这一信息并不总是在政治环境中产生共鸣,因为戏剧性的姿态往往主导着新闻周期。

联盟党的崛起

联盟已经成为联合联合党中温和、跨社区投票的对手。 在2022年的议会选举中,联盟超越联合党成为北爱尔兰第三大政党。 联盟呼吁受过大学教育的年轻选民被教派两派隔阂所拖下水。 联合党试图通过强调自己的跨社区资格和支持共享教育和综合住房来应对。 但许多选民认为联盟更真实地非教派,而联合党却仍然与联盟主义有着内在的联系。

Brexit后风景区

北爱尔兰协议和随后的温莎框架重塑了工会主义政治。 联合政府最初反对协议,但最终接受了该协议的改进,引起了民主联盟和工会联盟的批评。 该党现在呼吁进一步开展英国-欧盟谈判以减少贸易摩擦,但它并没有将退出框架变成一条红线。 这一务实的立场有助于联合政府呼吁企业团体和重视经济稳定而不是宪法纯洁的选民。 另一方面,它有可能疏远那些想要采取更强硬立场的工会成员。

让年轻选民参与进来

要想长期生存,统一党必须与年轻一代建立联系。 该党已经发起了青年翼和社会媒体运动,并试图预见气候变化、经济适用住房和学生资助等问题。 但北爱尔兰的年轻选民与其父母或祖父母,不如说他们更可能认同为工会主义者。 统一党可能需要重新定义“工会”的含义 — — 从狭隘的文化认同向更广泛的公民忠诚转变 — — 而不失去核心基础。

中度联盟主义的机会

尽管面临挑战,但如果能够巩固工会主义的温和翼,联合党仍有发展的余地。 许多工会主义者的选民对民主联盟的对抗风格及其与保守宗教团体的纠缠感到厌倦。 联合党可以把自己定位为善治、有效的公共服务和与爱尔兰政府及欧盟的建设性接触的政党。 如果它能重建前支持者之间的信任并吸引失望的民主联盟选民,它可能会阻止其选举下降,并有可能在未来选举中重新获得席位。

未来展望

乌斯特联盟党站在十字路口。 它作为温和联盟主义声音的历史作用依然重要,但该党一直努力将这一传统转化为现代选举成功。 乌联党需要投资于基层组织,强化其在经济和社会问题上的信息,并找到一种吸引不以宪法偏好为主的选民的方法。

与其它温和派活动家建立更紧密的合作是可能的,可能的话,在关键选区通过选举契约。 另一条道路是支持具体政策领域,如医疗改革、教育或农村发展,使其能与民主团结党和联盟有所区别。 该党还可以受益于一个更富有魅力的领导人,能够突破媒体的噪音。

外部因素,包括北爱尔兰的布雷克西特和人口变化的长期影响,将决定联合邦的财富。 该地区的天主教和非宗教人口的增长快于其新教徒人口,后者往往缩小潜在工会选民的数量。 但调查显示,相当多的天主教徒愿意支持联盟,特别是在经济状况改善的情况下。 联合邦政府有机会通过包容、以公民为重点的工会主义来接触这些选民。

最终,联合政府的未来取决于它能否在日益两极分化和支离破碎的政治环境中保持其相关性。 如果它能够现代化而不丧失其特性,它可能再次成为北爱尔兰政治的霸主。 如果不是,它有可能被更极端或更创新的竞争对手挤入无关性。

关于联合党最近选举表现的进一步解读,见[BBC对2022年议会选举的分析. 工会选民的详细人口统计分类可参见北爱尔兰生活和时代调查[. 该党的最新宣言可见于其官方网站[. 关于议定书和风车框架,见政府解释者研究所. 最后,关于联合党历史的学术观点见Cambridge大学出版社。