导言:公共卫生力量的独特双重作用

国民警卫队在美国的应急反应框架中占据着独特的位置。 作为州级民兵,作为州长指挥的一支州级民兵和联邦后备部队,国民警卫队提供了一种灵活、快速部署的能力,而民政机构往往缺乏这种能力。 早在“公共卫生紧急情况”一词进入共同词汇之前,就一直要求国民警卫队支持公共卫生。 从1918年流感大流行到COVID 19危机,国民警卫队就一直站在前线,执行从建立测试点到分发疫苗、为医院病房配备人员和向弱势民众提供健康教育等任务。

扩大这一作用并非偶然。 卫队的固有优势 — — 在每个州和地区的存在、现有的医疗和后勤基础设施以及迅速动员统一指挥的能力 — — 使其成为疾病控制和预防中心(CDC)、联邦紧急事务管理局(FEMA)和各州卫生部门等机构不可或缺的伙伴。 随着国家面临日益复杂的健康威胁,包括新出现的传染病、气候相关灾害和阿片类药物流行,理解国民卫队对公共卫生的全部贡献对决策者、卫生官员和社区都至关重要。

历史先例:国家防疫队

1918年流感大流行 流行性流感

保卫卫队公共卫生作用的第一次重大考验是在1918年流感大流行期间,流感感染了大约三分之一的世界人口。 当时,国民警卫队还没有成为一支完全一体化的联邦军队,但许多州民兵被动员起来,协助实施隔离、临时医院建设和安葬。 卫兵在街道上巡逻,执行面具任务,帮助工作人员外出病房,用军用救护车运送病人。 经验表明,军事纪律和后勤可以在危机期间大大增加平民的卫生能力。

20世纪中叶:小儿麻痹症和自然灾害

在1940年代和1950年代的脊髓灰质炎流行期间,警卫队协助分发铁肺,建立隔离病房,并为病人提供交通服务。 后来,在飓风卡米尔(1969年)和飓风艾格尼丝(1972年)之后,警卫队的公共卫生作用扩大到包括水净化、病媒控制和洪水后的环境健康评估。 这些任务为现代“平民支援队”概念奠定了基础,而现代概念如今在灾害期间提供医疗、实验室和通信方面的专业知识。

COVID19 流行:水库的瞬间

COVID-19大流行是美国历史上最大和最持续地启动国民警卫队公共卫生活动的标志。 在危机高峰期,大约47 000名警卫被部署在所有50个州和四个地区支持卫生和后勤行动。 近4 000名护理家庭部署,警卫人员管理了2 000多万剂疫苗。 在纽约、加利福尼亚和德克萨斯州,警卫队与医疗工作者在会展中心和体育场建立的野战医院一起工作。

安全保卫队还执行了诸如追踪联系人、实验室测试支持、医疗供应链管理等关键任务,包括处理N95口罩、通风机和试剂等稀缺物品。 这一经验不仅拯救了无数人的生命,而且还产生了大量最佳做法,为联邦和州防范理论提供了依据。

核心任务:警卫公共卫生支助的四大支柱

1. 医疗支助

国民警卫队对公共卫生的最显著贡献是直接医疗。 当平民医疗系统不堪重负时,国民警卫队医疗单位——包括战斗支援医院、医疗分遣队和空中医疗后送队——可以部署到其他医疗地点。 例如,在COVID-19大流行期间,国民警卫队在纽约市的贾维茨中心、洛杉矶会议中心和其他几十个地点设立和运营了野战医院。 这些设施为非COVID和COVIDXXXXXXXX的病人提供了数千张床位,减轻了当地医院的负担。

除了应对大流行病外,卫士还经常支持农村卫生举措。 在人口服务不足的州,卫士医疗专业人员参加了“创新性准备训练”任务,在任务期间,他们在偏远社区提供免费的牙科、光学和医疗护理,同时保持自己的临床准备状态。 仅在2023年,就完成了200多个治疗任务,为在获得医疗服务有限地区的近5万名病人提供服务。

2. 后勤和运输

公共卫生危机往往由于供应链破裂而不是药品或设备短缺而失败。 因此,卫队的后勤专长是其最宝贵的资产之一。 卫队负责运营配送中心,管理疫苗和生物制品的冷链储存,使用专门的运输车辆,包括卡车、直升机和固定翼飞机,以到达孤立的社区。

在H1N1流感应对(2009-2010年)期间,卫士运输队向阿拉斯加和洛基山州的农村诊所运送抗病毒药物。 最近,在2022年猴瘟(毒)疫苗推出期间,卫士后勤规划师与州卫生部门协调,确保Jynneos疫苗的超冷链需求从中央仓库到当地保健中心。 这一能力在极端天气事件(如2021年德克萨斯州冬季风暴)期间证明特别重要,当时卫士人员使用雪能车向家居病人运送氧气罐和胰岛素。

3. 公共教育和卫生宣传

打击错误信息和促进健康保护行为日益成为当务之急,而卫队在公共卫生宣传中也日益发挥作用。 在COVID-19期间,卫队成员参加了社区外联活动、社区巡查和虚拟市政厅,分享关于测试、蒙面和疫苗接种的准确信息。 在农村和部落地区,对联邦当局的信任可能较低,卫队往往充当可靠的中介。

卫士还支持关于阿片意识、自杀预防和常规疫苗接种等主题的健康教育运动。 比如西弗吉尼亚州卫士与州卫生部合作,制作了关于芬太尼危险的信息,而加州卫士则开展了一场多媒体运动,鼓励COVID ⁇ 19在农业工人中接种疫苗。 这些努力的基础是军方长期“士兵-diplomat”参与和利用卫士深厚的地方联系的传统。

4. 卫生方面的救灾

自然灾害经常造成公共卫生紧急情况:水污染导致霍乱;常年水滋生蚊子传播西尼罗河病毒;断电关闭透析和冷藏救生药物。 卫队的救灾小组接受了将健康考虑纳入所有应对阶段的培训。 在2017年飓风玛丽亚摧毁波多黎各后,来自多个州的警卫队被部署在协助净化水、疾病监测以及医院恢复电力。 环境卫生官员测试水质,而民间支援队则建立了流动实验室来诊断利浦肺病和登革热。

类似地,在2020年西北太平洋野火期间,卫兵人员分发了N95口罩以保护居民免受烟雾吸入,建立了热量暴露者冷却中心,并监测空气质量指数。 这些例子表明卫兵的公共卫生作用并不限于传染病;它涵盖了紧急情况下产生的各种环境和职业健康风险。

与公共卫生机构的合作

国民警卫队在公共卫生方面的成功取决于与民间机构的协调。 在联邦一级,国民警卫队通过国防部的民政当局防卫支助(DSCA)进程,并与疾控中心、联邦紧急医疗管理局以及卫生和公众服务部(HHS)密切合作开展工作。 各州副手、将军和州卫生专员之间的谅解备忘录确保明确确定激活程序、资源分配和指挥结构。

有效的伙伴关系的一个关键例子是美国陆军第20民事支援队(CST ) , 该支援队由医疗、实验室和通信专业人员组成。 国家技术支援队可以迅速部署,评估化学、生物、放射和核(化学、核)威胁 — — 包括自然产生的生物制剂 — — 并向公共卫生当局提供实时数据。 在COVID-19大流行期间,几个州的国家技术支援队协助进行激增的实验室测试,当国家实验室不堪重负时处理数千个样本。

在州一级,警卫队经常将联络官安置在紧急行动中心和卫生指挥中心,以便快速决策。 在2020-2021COVID-19的激增中,这一综合方法在路易斯安那州得到有效使用,路易斯安那禁毒工作队(通常侧重于缉毒)被重新用于协助追踪联系和数据分析。 这种灵活性是警卫队价值主张的标志。

保健特派团的培训和准备

国民警卫队的核心任务仍然是国防,但大量资源用于培养公共卫生人员。 每个国民警卫队都每年举办国家事件管理系统(NIMS)培训,并参加国防部的“登月哨”和国土安全部的海岸微风等演习,这些演习模拟了突发传染病的公共卫生紧急情况。

专门培训方案包括:

  • 医疗化学、生物、放射和核(化学、生物、辐射)培训[:手执除污指导、个人防护设备的使用,以及病人对可疑生物制剂的隔离。
  • 公共卫生应急课程:这些课程通过卫生科学统一服务大学提供,涵盖突发公共卫生事件中的流行病学、风险沟通和道德。
  • 外地医院和临床技能维持:担任医疗角色的警卫人员接受持续的临床培训,以维持执照,并取得诸如静脉注射疗法、通风器管理和分型等实地医疗程序方面的熟练程度。
  • 文化和语言能力:在非英语人口众多的地区,警卫成员经常接受健康知识交流培训,帮助在疫苗接种和外展运动中消除语言障碍。

最重要的是,卫士的“总力量”模式意味着许多成员也是平民生活中的保健专业人员 — — 医生、护士、护理人员、药剂师和公共卫生管理人员。 这种双重专长使他们能够以最低限度的再培训来打地。 比如,在2022年的“毒药反应”中,卫士药剂师们能够立即在流行诊所开始施药,因为他们已经持有必要的认证。

可计量的影响和实际世界成果

量化卫队对公共卫生的影响是一项挑战——许多工作发生在幕后——但有几条标准说明了规模。 根据国民警卫局2022年的一份报告,卫队人员在2021年对COVID-19应对活动贡献了800多万小时,相当于近4000名全职雇员。 在军事医学[ 上发表的一份研究报告得出结论,卫队野战医院的存在通过及时提供关键治疗降低了艰苦社区死亡率。

保守党在遏制阿片危机方面扮演了重要角色。 在肯塔基州、新罕布什尔州和俄亥俄州,保守党的禁毒工作队通过情报分析、洗钱调查以及提供安全药物处置场所来支持公共卫生工作。 政府问责办公室(GAO)的一项评估发现,保守党支持的药物处置活动每年收集超过2,000磅未使用的处方类阿片,减少了转移用途和过量使用的风险。

在气候健康领域,卫士部队在飓风迈克尔(2018年)之后进行了环境健康评估,在佛罗里达州潘汉德尔200多口水井中检测饮用水。 他们还支持疾病控制中心(CDC)的“气候州和城市倡议 ” , 提供地理信息系统对几个州易发热人口的测绘,从而在极端热事件期间能够有针对性地向冷却中心推广。

挑战和制约因素

国民警卫队尽管表现出来的价值,但在维持和扩大公共卫生作用方面仍面临若干挑战。 首先,国民警卫队的首要任务是做好军事准备,扩大公共卫生动员可以与作战训练和单位凝聚力竞争。 在COVID-19的高峰期,许多单位报告说,在疫苗接种点而不是传统训练场上,他们难以保持其核心作战技能。

第二,存在法律和政策限制。 《委员会法》一般禁止军方参与执法,但强制隔离或接触追踪等公共卫生活动可能会模糊卫生保护与警务之间的界限。 国家法律差异很大,一些州长由于担心卫生措施的军事化,不愿利用卫队履行公共卫生职能。 需要制定明确的指导方针和进行强有力的法律监督以维持公众信任。

第三,卫队的双重用途性质给预算和资源分配带来了挑战。 救护车、野战医院和移动测试实验室等设备必须同时用于战时和国内使用,但资金流往往来自单独的锅—国防部采购资金与卫生部赠款。 不一致的资金可能导致准备不足。 例如,2023年国防授权法案授权为卫队公共卫生设备提供1.5亿美元,但截至2024年,只有6000万美元的债务已经承付。

最后,卫队人员是公民(有平民工作和家庭责任的士兵 ) 。 延长服役时间可能会给那些雇主可能不提供军事休假福利的成员带来经济困难。 尽管联邦法律保护卫队成员在《统一服务就业和再就业权利法》下的工作不受歧视,但并非所有雇主都受过有关这些保护的教育。 减轻个别卫队员的负担对于公共卫生任务的长期可持续性至关重要。

未来方向:建立健康后备队

展望未来,国民警卫队可能看到其公共卫生作用进一步扩大。

  • 气候变化和极端天气:随着热浪、野火和洪水的日益频繁,警卫队将被要求提供医疗支助、环境卫生监测和大规模疏散,目前正在开发关于热病管理和病媒传染疾病监测的新培训单元。
  • 远程保健一体化:在这场大流行期间,警卫队从野战医院到民用医疗中心的专家进行了远程医疗咨询试验,这些模式可以制度化,以便警卫队的医务人员在今后的卫生紧急情况下,特别是在农村地区接受远程指导。
  • 国民警卫队日益注重预防自杀和提供心理健康急救,但也提供社区支助,例如“健康行动基地”和“黄丝带重返社会”等方案可以适用于公共心理健康危机,如灾后创伤或大流行病期间长期隔离的压力。
  • 先进数据和分析[]:警卫队的民用支援队已经配备了便携式实验室和分析工具。 投资于人工智能和预测流行病学可以更快地探测爆发和预先部署资源。
  • 加强法律框架[:决策者正在探索更新《斯塔福德法案》和公共卫生服务法的方法,以澄清警卫在紧急情况下履行卫生职能的权力,减少法律模糊性,从而减缓反应速度。

国民警卫队并不是一个强大的公共卫生系统的替代,而是强大的放大器。 通过对培训、伙伴关系和设备的投资,国家可以确保国民警卫队仍然是保护社区健康的可靠伙伴 — — 无论是新型病毒、飓风还是阿片剂的药物供应。 COVID 19大流行既证明了国民警卫队参与的潜力,也表明了其局限性;下一步是借鉴这些教训,建立一支更具有复原力、更有能力的卫生力量。

正如前国民警卫局局长丹尼尔·霍坎森将军所言,“国民警卫队是我们所服务的社区与军方之间的持久桥梁。 在公共卫生方面,我们不仅仅是一个权宜之计,我们是解决方案的一个永久组成部分。” 这一声明反映了军民合作的新时代,国民警卫队在公共卫生倡议中的作用将继续演变和扩大。