英国城市面临的日益严峻的气候挑战

气候变化正在改变英国每个城市的环境现实,变化速度也在加快。 降雨模式更加不稳定,海平面上升,夏季气温正在以惊人的规律性打破记录。 对城市居民来说,这转化为淹没的房屋、过热的公共交通和到7月中旬变成棕褐色的公园。 联合王国气候变化委员会一再警告说,适应努力正在低于风险规模,特别是在人口密度会扩大各种危险的城市地区。

单是洪水就使英国经济每年损失约10亿英镑,随着极端天气事件的日益频繁,这一数字预计将急剧上升。 赫尔和波特斯茅斯等沿海城市面临着河流洪水和风暴潮的双重威胁,而伯明翰和谢菲尔德等内陆城市则在强降雨后面临地表水洪水。 热浪一度被认为是罕见的夏季不便,现在经常造成弱势人群的过度死亡,特别是在城市热岛效应能将温度推高五至十度的城市。

建造更可预测的气候基础设施目前一直处于紧张状态。 设计成历史降雨量的排水系统不堪重负,铁轨在高热度中坚韧不拔,能源网络在高峰需求中挣扎。 这些压力不是抽象的政策问题,它们影响了住房的承受能力、业务连续性、公共卫生和社会公平。 低收入社区往往承受最沉重的负担,因为他们生活在更容易遭受洪水或热力压力的地区,而且适应的资源较少。

挑战的规模要求城市层面的领导,这也是市长们所要面对的。 尽管国家政府设定了广泛的排放目标和国际协定,但必须把这些雄心转化为具体行动,保护真正的邻里和真正的人民。

市长为何地位独特

英国市长的权力差异很大,这取决于他们是否领导着一个联合权力机构、一个单一的议会或一个直接选举的市长的城市。 但在各种模式中,市长拥有若干优势,可以使他们有效地抵御气候。 他们监督土地使用规划、交通预算、住房战略以及环境健康监管。 他们控制着基础设施和公共服务方面的大量支出。 关键是,他们是能见度高、负责的人物,其政治财富取决于为其社区带来结果。

过去十年谈判的权力下放交易将大曼彻斯特、西米德兰、利物浦市地区等城市市长的实权转移给了大曼彻斯特、利物浦市地区以及其他地方的市长。 这些市长现在拥有技能资助、交通一体化、住房投资以及在某些情况下减少碳排放目标的权力。 英格兰地铁市长的趋势创造了一个新的治理层次,它足够灵活,可以尝试创新政策,而规模足够大,可以掌握大量资源。

直接问责也很重要。 支持绿色基础设施的市长可以指向新的公园、防洪屏障或循环道等明显结果。 居民可以看到他们的税收流向何方,让他们的领袖在投票箱中负责。 这一民主反馈循环为长期投资于复原力而不是短期政治解决方案创造了激励机制。

国家设想和地方交付的桥梁化

英国气候政策的一个持续弱点是国家宣言和地方执行之间的差距。 白厅可以设定到2050年净零排放的目标,但地方当局必须批准住房开发、管理浪费、维护公园和规范建筑标准。 市长是这些层次之间的桥梁。 他们用符合其城市地理、经济和人口统计的术语解释国家政策。 他们还向上反馈地方情报,帮助国家决策者了解实际可行的做法。

建设复原力政策

市长们拥有广泛的政策工具,最有效的领导人将它们结合起来而不是孤立地使用。 复原力不是单一的干预,而是来自多个领域一致行动的系统性财产。

土地使用规划和洪水风险管理

任何市长都掌握的最强大的杠杆之一是控制地方规划系统。 市长可以决定新住宅和企业的建设地点,他们可以坚持降低洪水和热量风险的标准。 这意味着引导开发远离洪泛平原,需要可渗透的停车和车道,并为每一次新的开发规定可持续的排水系统。 比如,伦敦计划包括了要求所有新的重大开发来管理现场地表水径流的政策,减轻了对首都老化的下水道网络的压力。

某些市长将可持续排水改造为现有街道,从而进一步推进了这项工作。 雨园、沙滩和渗透式人行道可以吸收暴雨水、降低洪水风险、同时改善城市美学。 这些干预措施往往比传统的灰色基础设施便宜,并带来多种共同效益,包括改善空气质量和生物多样性。

运输去碳化和主动旅行

交通是英国大多数城市最大的碳排放源,市长掌握着改变人们移动方式的关键。 对公共汽车特许经营、电车网络、自行车基础设施和道路定价的控制使城市领导人对模式转变具有直接影响。曼彻斯特市长引入了伦敦式的无接触性公共汽车和电车票制度,使得公共交通更加便利。 西中地市长扩大了该地区的循环网络,并大规模引入了电动车辆充电点。

积极的旅游基础设施不仅能带来减排,还能带来抵御力。 更多的人步行和骑自行车可以减少热浪期间公共交通的压力,改善身心健康,降低城市整体碳足迹。 投资于安全、连接的骑行路线和行人友好街道的市长正在构建一个在更广泛的气候条件下良好运作的交通系统。

可再生能源和地方发电

分散式能源系统本质上比集中式能源系统更具复原力。 当风暴摧毁一个单一的大型发电厂时,成千上万的房屋会同时失去电力。 屋顶太阳能电池板、社区电池和地方风力涡轮机网络更难于被破坏。 市长们可以通过使用采购预算购买可再生能源、在议会大楼安装太阳能电池板以及创建向居民提供清洁电力的地方能源公司来加快这一转型。

布里斯托尔市议会在市长的领导下于2016年建立了布里斯托尔能源公司,为当地家庭和企业提供可再生电力。 尽管该公司面临财政挑战,但市拥有能源的原则仍然是抵御力的强大工具。 诺丁汉开发了英国最大的地区供暖网络之一,利用当地焚烧炉的废热来温暖数千户房屋,减少了对燃气锅炉的依赖,并让居民免受化石燃料价格飙升的影响。

绿色建筑标准和改造

英国的住宅存量是欧洲历史最悠久、能源效率最低的。 数百万房屋漏热,导致能源账单和碳排放,同时让居民易受冷潮和热浪的影响。 市长可以通过制定更高的新开发建筑标准以及资助现有房屋的改造计划来解决这个问题。 伦敦市长已经引入了超过国家建筑条例的能效标准,要求新住宅的零准备状态。 大曼彻斯特和利物浦市地区也正在采取类似的做法。

改造并非廉价,而是通过减少能源支出和改善健康结果来支付费用。 市长们可以利用中央政府资金流,如社会住房去碳化基金,将其与当地资源相结合,并与住房协会和私人房东合作扩大服务规模。 协调的城市改造方案也创造了地方建筑和绝缘岗位,产生经济共赢,加强投资。

社区领导和行为改变

抗御力不是可以从上面强加的。 它需要居民、企业和社区团体的积极参与。 将气候行动视为纯粹技术性或官僚主义行动的市长们错过了建设社会资本的机会,而这种资本使社区真正具有抗御力。

公众参与和共同设计

最成功的气候方案包括居民参与制定问题和解决方案。 参与性预算编制、公民大会和街区规划论坛让人民参与影响他们生活的决策。 利兹气候委员会是市议会、大学和地方企业之间的伙伴关系,它利用公共审议来确定气候投资的优先重点。 布里斯托尔的“一个城市计划”是通过与数千居民广泛磋商制定的,并因其合法性和雄心而受到广泛赞扬。

有效的参与并不在协商阶段结束。 市长可以建立持续的反馈机制,让居民能够报告问题、提出改进建议并跟踪进展。 数字平台、社区活动和学校方案都能够发挥作用。 目标是建立一种文化,让气候抗御能力成为共同的责任,而不是远方官员对人们所做的事情。

地方冠军和社区组织

市长们不能一时无所不在,但他们可以赋予他人领导权。 支持地方气候行动小组、资助社区能源项目以及承认社区倡导者可以乘以市长倡议的影响。 当一个社区团体在住宅街道上设置雨园或者组织无车日时,他们正在从地面上建立复原力。 市长们可以提供赠款、培训和政治掩护,使基层努力得以蓬勃发展。

战略伙伴关系和筹资创新

气候抗御能力昂贵,英国没有任何城市在自己的预算中有足够的资金来做一切需要做的事情。 聪明的市长们利用他们的召集能力,召集公共、私人和志愿部门伙伴,将资源整合起来,分担风险。

与国民政府合作

城市市长和中央政府之间的关系可能很复杂,但同样重要的是。 与怀特霍尔相关部门保持建设性工作关系的市长可以解开否则无法获取的资金流。 英国共享繁荣基金、平息基金和绿色热网基金都是抗御性项目的潜在资本来源。 提出有力、循证投资案例的市长更有可能取得成功。

环境局在洪水风险管理方面也发挥着关键作用,而与该机构密切协调的市长们可以确保地方优先事项在国家投资方案中得到反映。 大曼彻斯特联合管理局和环境局在萨尔福德·奎斯防洪计划上的伙伴关系是一个很好的例子,说明联合工作如何能实现两个伙伴都无法单独实现的成果。

私营部门投资和绿色金融

私人资本在为气候抗御能力提供资金方面可以发挥重要作用,但需要以与公共政策目标相一致的方式来构建。 市长们可以通过制定明确的监管框架、提供担保和将项目集中到对机构投资者有吸引力的规模来创造私人投资的条件。 绿色债券、社会影响债券和公私伙伴关系都被用于资助英国城市的抗御能力项目。

伦敦市长和大曼彻斯特市长领导的英国城市气候投资委员会一直在探索将私人投资引入当地气候行动的新金融模式。 其目标是建立一个既能带来财政回报又能衡量环境效益的可投资项目管道。 如果成功,这一方法可以释放数十亿英镑用于全国城市的复原力。

市长领导权案例研究

几个英国城市提供了一些有启发性的例子,说明在重点突出、持续和资源充足的情况下,市长领导能够取得什么成就。

大曼彻斯特:系统-全系统气候战略

大曼彻斯特拥有英国最全面的城市-地区气候战略之一。 市长与组成联合权力机构的十个区议会合作,承诺在2038年之前实现碳中和,这一目标比国家2050年目标更雄心勃勃。 该战略涵盖交通、能源、住房和土地使用,并有明确的里程碑和定期进展报告。 自行车基础设施投资增加了两倍,该地区已经获得大量政府资金用于改造方案和可再生能源项目。

市长还利用软实力推动变革,召集商界领袖、大学和民间社会组织来调整他们自己的净零计划与城市-地区的雄心。 这一召集作用常常被忽视,但也是市长能做出的最有价值的贡献之一。

伦敦:通过监管和投资增强复原力

伦敦市长拥有英国其他城市领袖所无法比拟的权力,包括交通、治安和战略规划的控制。 这些权力被积极用于提高气候复原力。 伦敦环境战略提出了减排、改善空气质量和适应气候变化影响的全面方针。 市长引入了世界上第一个超低排放区,扩大了首都的循环网络,并授权新建大型建筑上绿色屋顶。

有关洪水,市长与泰晤士水和环境局合作,投资可持续排水和防洪。 2024年出版的伦敦气候复原力评论发现首都备灾存在缺口,并提出了建议,市长已经开始执行。 伦敦的面积之大意味着即使是城市层面的渐进性改善也具有国家意义。

Bristol:绿色基础设施与社区参与

布里斯托尔是英国绿色基础设施的先驱,市长在支持这一方针方面发挥了核心作用。 城市的“一个城市计划 ” , 由广泛的公众参与制定,将生态复原力与经济发展和社会包容放在优先位置。 对公园、街道树木和绿色屋顶的投资扩大了城市的自然资产,同时为野生动物提供了冷却、洪水衰减和栖息地。

市长还推动在新的发展中提高环境标准,包括要求现场可再生能源的产生和可持续排水。 布里斯托尔的经验表明,当气候行动以生活质量和地方自豪感而不是抽象的环境目标为框架时,市长的领导才能为气候行动建立广泛的政治支持。

爱丁堡:历史城市的抗洪能力

爱丁堡因其地形和历史建筑群而面临特殊的挑战. 爱丁堡市建在一系列山丘和山谷上,暴雨会引发快速的地表水淹没,破坏住宅和企业. 市长和市议会通过工程防洪,改善排水,以及自然解决方案相结合的对策. 爱丁堡防洪计划投入数百万用于保护弱势社区,城市也运用规划政策防止洪水易发地区开发不当.

爱丁堡的策略最突出的就是强调一体化。 洪水风险不被视为一个孤立的问题,而是与交通、住房和绿色空间规划一起考虑。 这种结合思维对于复原力至关重要,因为它避免了损害长期可持续性的权衡。

障碍和机会

尽管已经取得了进展,但英国市长们仍然面临巨大的制约,限制了他们能够实现的目标。 资金是最为明显的挑战。 过去十年来,中央政府的赠款被实际削减,许多地方政府正在艰难地维持基本服务,更不用说投资于长期抗御能力。 市长们越来越依赖短期竞争性资金投标,这些投标效率低下,造成了不确定性。

政治制约也很重要。 气候行动并不总是很受欢迎,特别是在涉及成本或行为限制时。 市长必须驾驭分裂的舆论、媒体监督以及选举周期的短期压力。 建立和维持对复原力的政治支持需要沟通技能,而这些技能在气候政策的技术界并不总是受到重视。

衡量和问责是另一个需要改进的领域。 许多城市缺乏强大的复原力进展跟踪系统,因此难以知道投资是否有效。 更好的数据、更清晰的指标和独立评价将有助于市长们为持续投资提供理由,并让公众能够追究他们的责任。

乐观主义的理由

未来十年,英国新一代市长将就职,其中许多市长已经将气候抗御能力作为他们平台的核心。 由于权力移交、技术进步和公众对气候风险的日益认识,他们掌握的工具远比十年前要好。

关键在于保持势头,确保将复原力植根于城市治理的方方面面,而不是作为一个单独问题处理。 在住房政策中考虑洪灾风险时,当将热力压力纳入运输规划时,当通过当地可再生能源解决能源安全问题时,复原力成为善治的自然结果而不是额外负担。

英国的市长们已经表明,他们可以领导气候行动。 通过持续投资、强大的伙伴关系和持续的公众参与,他们可以建设不仅对气候变化更具复原力,而且对生活在其中的每一个人来说更健康、更公平和更繁荣的城市。