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序言及其延续性
美国宪法的序言是美国政治生活中最公认的段落之一。 宪法的四十四个字概括了新生共和国的愿望,并继续塑造国家的法律和公民框架。 尽管序言本身没有赋予权力或创造权利,但其原则却渗透到美国法律中。 从最高法院的裁决到日常立法,从联合、正义、安宁、国防、福利和自由等理念都成为治理的指针。 理解序言对美国民法的影响需要既审查其历史背景,也审查其现代适用情况。
文本和历史背景
序言如下:
]“我们美国人民为了组成一个更完美的联盟,建立正义,确保国内的不屈不挠,提供共同的防卫,促进普遍的福利,并确保为我们自己和我们的祖国带来自由的祝福,做手脚,并为美利坚合众国制定本宪法。”
宪法会议样式委员会仔细选择了这些词语,其成员包括古弗内尔·莫里斯、詹姆斯·麦迪逊和亚历山大·汉密尔顿。 开头的一句话“我们人民”与联邦条款(从一系列州开始)大相径庭。 它宣布宪法的权威直接来自公民而不是州政府。 向人民主权的转变为一个以共同公民价值观为纽带的民族社会奠定了基础。
序言的其余部分列出了六大目的,这些目的不仅仅是空谈;它们为无数法律和司法裁决提供了两个世纪的信息,国家档案馆保留了原始文件,序言仍然是宪法解释的试金石。
核心原则及其对民法的影响
序言中的六项宗旨都对应着随着时间推移而演变的法律和政策领域,下面我们审视这些原则及其对美国法规、条例和法院裁决的具体影响。
构建更完美的联盟
要求建立“更完善的联盟”的要求源于联邦条款的弱点,根据这些条款,各州往往作为独立的君主行事。宪法建立了一个平衡国家权力和州自治的联邦制度。 提倡州际商业的法律,如1887年的《州际商务法》和源于McCulloch诉马里兰[(1819)的《商业条款》反映了这一目标。 联邦条款一直是国会管理跨州经济活动的主要工具,确保国家作为一个单一市场运作,而不是一个相互竞争的领地。
在二十世纪,新政立法,包括社会保障法和国家劳动关系法,部分地说来是维护经济统一所必要的。 “更完美的联盟”的想法也支持防止国家歧视其他国家公民的法律理论,如特权与豁免条款。 如今,从环境标准到网络安全,联邦法律往往提到国家统一的必要性。
建立司法
司法是一个广泛的概念,宪法通过司法系统、正当程序和平等保护来实施。 联邦司法机构是依据第三条建立的,但序言强调司法影响了里程碑式的公民权利立法。 1964年的《公民权利法》、1965年的《投票权法》和1968年的《公平住房法》都旨在确保任何人依法得不到平等待遇。
最高法院在解释宪法规定时经常援引司法的观点,在Brown诉教育委员会(1954)案中,法院认为公立学校的种族隔离违反了平等保护条款,实际上否定了“单独但平等”的原则,在涉及获得法律顾问、公正陪审团和公正判决的案件中,下级法院援引了序言,虽然序言本身不能强制执行,但它为关于公正社会所要求的论点提供了道义上的分量。
确保国内的不规则
国内安宁是指国内的和平与秩序。 实际上,这一原则是执法、公共安全和镇压叛乱等法律的基础。 《政府法》和《叛乱法》概述了联邦政府何时可以在美国境内部署军队以恢复秩序。 国民警卫队经常被动员起来进行救灾和防暴,因为“确保国内的不安定”是需要采取行动的理由。
除了紧急权力之外,国内安宁还影响了联邦打击犯罪立法,包括《受腐败和腐败影响的黑社会组织法》和1994年《暴力犯罪控制和执法法》。 在州一级,每个司法管辖区都维持旨在保护公民免遭暴力和混乱的刑法。 序言提醒人们,政府的首要责任在于保护本国人民的安全。
共同防卫
“共同防御”一词(用十八世纪的风格来表述)表达了国家安全抵御外国威胁的必要性。 组建军队、维持海军和宣战的权力由国会根据第一条第八款赋予。 序言中的措辞被引用于关于军费、草案和总统战争权力范围的辩论中。 1947年的《国家安全法》设立了国防部和中央情报局,将共同防御的承诺制度化。
在现代,威胁环境包括恐怖主义、网络攻击和流行病。 2002年的《国土安全法》将22个联邦机构合并为国土安全部,其使命明确植根于序言中“提供共同防御”的号召。 9月11日袭击后不久通过的《美国爱国者法》在类似推理下扩大了监视和执法权力。 法院有时推后,坚持认为国防措施不得侵蚀宪法权利 — — 序言本身通过将防卫与自由联系起来而承认的紧张局势。
促进一般福利
" 一般福利 " 条款也许是序言中辩论最多的短语,它不是单独授予权力;而是在第一条第八款第1款中限定了国会的征税和开支权力,随着时间的推移,最高法院对 " 一般福利 " 作了广义的解释,允许国会为国家公共目的花钱. 美国诉巴特勒(1936)案中,法院指出,为一般福利征税和开支的权力并不限于第一条第八款列举的主体,后来在[Helvering诉Davis(1937)和Steward Machine Co.诉Davis(1937)中,维持社会保障制度是有效行使这一权力的一种方式。
总体福利理念支持从医疗保险和医疗补助到基础设施项目和研究赠款等联邦方案。 2010年的《负担得起的护理法》部分地因一般福利原因而在法庭上受到质疑,尽管最高法院最终支持个人授权作为有效行使征税权。 立法者在提出有利于整个国家的立法时,如清洁水法或营养援助方案时,经常援引序言。
保障自由的祝福
自由是列出的最后目的,它将所有其他人联系在一起。 《宪法》通过列举的权利、分权制和联邦制保护自由。 权利法案 — — 前十项修正案 — — 在批准后不久就被加入,以确保新政府不能侵犯个人自由。 序言中包含“我们的自由以及我们的尊严”意味着必须为子孙后代而不是仅仅为现在的人保留自由。
公民自由通过宪法修正案和法规得到了扩大:废除奴隶制(第13修正案 ) 、 保障平等保护(第14修正案 ) 、 妇女的投票权(第19修正案 ) 、 禁止投票税(第24修正案 ) 。 最近关于隐私、数字权利和生育自由的辩论常常提到序言对自由的承诺。 在 Obergefell诉Hodges[(2015年 ) 中,最高法院承认同性婚姻是一项宪法权利,认为受正当程序条款保护的自由包括了与所爱的人结婚的自由。 序言的语言暗地强化了该决定对持久原则的呼吁。
司法解释序言
虽然序言没有赋予实质性权利,但法院却用它来阐明具体宪法条款的含义。 这种方法有时被称为“序言作为对建筑援助的“,是既定的。 首席法官约翰·马歇尔在 McCulloch诉马里兰[ 中写道 , “ 我们永远不能忘记,这是我们所解释的宪法。 ”他期待序言理解国会权力的范围。 该案涉及美国第二银行,马歇尔指出,宪法“意在忍受岁月的到来”并适应各种人类事务危机。 序言呼吁建立一个更加完美的联盟和普遍福利,支持广泛构建国会的默示权力。
在Jacobson诉马萨诸塞州(1905)案中,最高法院维持了强制性疫苗接种法,引用了序言的“确保国内不规则”和“促进普遍福利”的目的。 法院认为个人自由有时必须服从于社区的健康和安全。 这一平衡法案是宪法法律中反复出现的主题,序言为权衡相互竞争的利益提供了一个框架。
最近,在NFIB诉Sebelius(2012)案中,有人在反对意见中引用了序言。 在那里,Scalia法官、肯尼迪法官、托马斯法官和阿里托法官认为,《负担得起的护理法》超越了国会所列举的权力。 他们指出,序言是宪法创立了权力有限的政府的证据。 金斯堡法官同意,他还援引序言,强调“普遍福利”是广泛授权。 因此,序言是意识形态辩论双方的口头工具。
州法院也援引了序言。 在Serrano诉Priest[(1971年)一案中,加利福尼亚州最高法院认为州学校资助制度违反了平等保护,指出加州宪法序言是联邦既定教育之后形成的,是一项根本利益。 许多州宪法的序言都与美国序言相呼应,法官也使用类似的解释方法。
《今日的序言》和《民法》
序言的影响并不局限于法院,在国会,立法者在提出法案或辩论政策时经常引用序言,例如,《提供保护和负担得起的照料法》[的序言开始:“促进普遍福利的法案”。 〔FLT:2]《美国防止恐怖主义和阻止恐怖主义所需的适当工具统一和加强美国法》[也一样,该法的全名提到了序言的辩护目的。
行政命令和机构条例也援引了序言。 林登·约翰逊总统的“伟大社会”计划被设计为促进普遍福利和保障自由。 总统在法律日或宪法日的公告经常引用序言来提醒公民共同的承诺。 该文件因此具有国家信条的作用,是继续激励立法行动的渴望性声明。
公共教育强化了序言的作用。 每年,学童都记住这些话,公民教育方案都教导序言概述政府的宗旨。 这种文化传播确保序言仍然是美国身份认同的活体部分,决定了普通公民如何理解法律在道德价值观中的基础。
限制和辩论
序言尽管影响广泛,但有具体的局限性。 首先,它不赋予联邦政府任何权力。宪法其他部分列举了国会、总统和法院的权力。 序言不能作为立法的独立依据。 其次,序言的短语臭名昭著地模糊不清。 “一般福利”和“自由之福”可以被用相互冲突的方式解释,导致政治争端而不是明确的法律指导。
一些学者认为序言被过度用作夸夸其谈的拐杖。 他们认为,法官和政治家在想为干燥的法律论据注入情感吸引力时会引用序言。 另一些学者则认为序言非常模糊是力量,让每一代人都能找到与其自身挑战相关的含义。 辩论反映了美国宪政中原创主义和活生生的宪政主义之间更广泛的紧张关系。 原创主义者倾向于将序言视为历史意图的表述;活的宪政主义者则将其视为价值的不断演变的指南。
另一种批评是,序言对自由的承诺历来排斥了许多美国人。 原始宪法支持奴隶制,而“我们人民”并没有延伸到妇女、美洲原住民或非裔美国人。 只有通过后来的修订和艰苦奋斗,序言的愿景才更加包容。 因此,序言既是一个成就,也是一个未完成的项目 — — 提醒人们法律必须不断努力实现自己的理想。
结论
美国宪法序言远不止是装饰性的介绍。 它通过提供一套指导立法、司法推理和公共言论的创始目的来塑造美国公民法律。 从新政到反恐战争,从公民权利到公共卫生,序言的六个目标 — — 工会、正义、安宁、国防、福利和自由 — — 都构成了国家的法律框架。 虽然它缺乏可执行法律的力量,但其道德权威却在延续。 随着最高法院继续解释宪法,并且随着国会制定新的法规,序言仍将是美国人民在最佳时刻共同追求的试金石。