澳大利亚财政部是澳大利亚政府的中央经济政策机构,负责确保财政决策与长期国家繁荣相一致。 通过提供严格的分析、明确的财政框架和机构保障,财政部为决策者提供了维持负责任的财政管理所需的工具。 本条探讨了财政部促进财政责任的关键机制,包括预算纪律、透明度、债务管理和代际公平,同时也探讨了支持这些努力的历史和体制背景。

历史背景和体制演变

财政部内部财政责任的现代职能根深蒂固,这从澳大利亚在财政危机和经济改革方面的经验中演化而来。 1970年代和1980年代金融动荡之后,财政部开始正式确立其促进纪律性财政政策的作用。 引入《1998年预算诚实法》[ 是一个关键时刻,该法将透明度、问责制和中期财政战略的核心原则立法化。 该法案授权政府发布选举前财政展望、代际报告和定期财政更新,从而将财政责任纳入成成文法。 财政部还在1996年首次公布的《财政责任预算报表》中扮演了核心角色,该报表承诺政府实现经济周期的预算盈余并减少净债务。 这些机构改革将财政部从简单的咨询机构转变为积极捍卫财政纪律。

财政规则和中期战略

财政部通过一套明确的、立法的财政规则来推动财政责任,以指导年度预算决定。 澳大利亚在一项中期财政战略[下运作,该战略将更新每个联邦预算。 核心原则是在整个经济周期内平均实现预算平衡(或盈余 ) , 确保税收在国内生产总值(GDP)中的份额保持在可持续水平,并将净债务保持在谨慎水平。 这些规则不是静止不变的;财政部根据当前的经济状况和长期预测定期审查这些规则。 例如,2023-24年预算战略纳入了一条财政整合道路,旨在通过限制实际支出增长直至债务净稳定来改善结构性预算状况。 财政部还计算并公布了 结构性预算平衡,该平衡根据商品价格波动和失业等周期性因素进行调整,使决策者更清楚地了解基本的财政趋势。 通过对这些量化目标进行辩论,财政部减少了短期政治压力扭曲财政纪律的风险。

预算纪律的执行情况

财务处的预算纪律是通过严格的支出审查、税收支出分析和财政影响评估来实施的。 提交给支出审查委员会(内阁小组委员会)的所有政策建议都必须包括财务处编写的详细成本计算和敏感性分析。 这一守门职能确保政策决定与长期财政可持续性权衡。 此外,财务处还进行权责发生制预算编制[,它记录了政府活动的全部成本,包括未来负债,如退休金和基础设施折旧。 这种方法可以防止平衡表支出,并鼓励决策者考虑新举措的整个生命周期成本。

透明度和问责制机制

透明度是财政部财政责任的基础。 该机构公布一系列定期报告,向决策者、市场和公众提供关于财政健康的详细资料。其中主要报告包括[]预算文件[(每年5月发布)和《Mid-Year经济财政展望》。此外,财政部与澳大利亚国家审计局和议会预算办公室每五年编制《代际报告》(IGR),其中预测未来40年因老龄化、保健和气候变化带来的财政压力。GRGR迫使决策者应对当前政策的长期后果,促进代际公平辩论。此外,财政部与澳大利亚国家审计局和议会预算办公室[PLT:9]合作,确保所有拟议财政承诺的透明,并独立地核查所有财政承诺。

业绩指标和基准制定

为了评估财政政策的有效性,财政部使用了一系列关键业绩指标,其中包括[债务净额与GDP比率、基本现金平衡[、支出占GDP的比例以及税收对GDP比率]。 财政部还参照了澳大利亚相对于经合组织可比经济体的财政状况,在预算文件中公布了年度比较。 例如,澳大利亚债务总额占GDP的比例历来低于经合组织的平均水平,这是财政部用来论证继续财政保守主义的事实。 这些基准的公布使决策者能够了解澳大利亚的财政环境如何在国际上进行比较,并确定需要改进的领域。

债务管理和可持续性

财政部通过澳大利亚财务管理办公室(在其投资组合下运作),执行复杂的债务管理战略,目的是确保政府能够以最低成本满足中期的融资需求,同时管理再融资和利率风险等风险,财政管理办公室发行了一套财政债券(固定利率证券)、财政指数债券(与通货膨胀挂钩)和短期财政票据,从而实现投资者基础多样化和减少再融资风险,财政部门还设定了净债务目标,作为减少债务的一个明确的基础,自“后全球金融危机”以来,财政部门日益强调财政整顿,使债务净额从“大流行”高点降下来。2023(9)24预算预测净债务在国内总产值的35%左右达到高峰,然后下降,这是财政部门在每次财政更新中监督和更新的轨迹。

或有负债管理

财政责任超越了直接债务,还包括政府担保、存款担保和承销安排等应急负债。 财政部对这些风险保持详细的登记册,并每年在预算文件中报告。 产生重大或有负债的新建议必须由财政部根据政府的风险承受能力进行评估。 财政部主持的资产和责任管理委员会协调了联邦资产负债表的管理,确保尽可能将资产用于减少净债务。 这一整体方法阻止了隐性财政风险的积累。

与货币政策和经济预测的互动

财政部与澳大利亚储备银行密切合作,协调财政和货币政策,尽管这两个机构在各自领域都保持独立性。财政部促进的财政责任有助于避免过度的政府借款,从而挤出私人投资或对长期利率施加上升压力,从而支持该局的通货膨胀目标任务。反之,储备银行的利率决定影响到政府债务成本,而政府债务成本是财政预测中的财政因素。财政部的 宏观经济预测股编制详细的经济预测,涵盖国内生产总值增长、就业、通货膨胀和商品价格,作为收入和支出估计数的基础。这些预测是与私营部门和国际机构的共识预测,如国际货币基金组织和经合组织。预测的准确性至关重要;对增长的1%的超估可导致预算的巨额支出预测,并持续地公布预算文件。

压力测试和设想分析

财政计划是稳健的,财政部定期进行压力测试和情景分析。 比如,《代际报告》包括了对不同生产率增长、移徙和医疗成本情景的敏感性分析。 财政部还模拟了中国(澳大利亚最大的贸易伙伴)大幅下滑或全球金融危机等重大风险的财政影响。 这些分析为决策者提供了一系列可能的结果,并允许采取先发制人的行动来降低脆弱性。 调查结果与内阁分享,并在预算文件中以编辑形式发表。

立法和体制保障

除了自愿遵守财政规则外,财政部还在立法保障框架内运作。《2013年预算诚实宪章》要求政府至少每五年发布一次财政战略声明和代际报告,任何财政影响超过500万美元的新政策都必须在通过之前计算费用。《2009年预算》要求有效、有效和道德地使用公共资源,并公布年度业绩报表。财政部还在联邦财政关系理事会[中发挥作用,协调联邦和各州之间的财政政策,促进在降低债务和基本建设支出方面采取一致的做法。

对决策者行为和经济结果的影响

这些机制的累积效应是决策环境,财政责任是违约,而不是例外。 财政部支持的财政规则被计入澳大利亚在AAA(直到大流行降级和一些机构随后恢复)的信用评级。 预算过程的纪律帮助澳大利亚避免了其他发达经济体(如南欧主权债务危机)的财政危机。 决策者必须思考结构平衡、代际公平和债务可持续性。 比如,承诺在整个周期内将预算恢复为盈余,这限制了劳工和联盟政府做出不可持续的支出承诺,即使在选举期间也是如此。 财政部的透明报告也允许市场分析员、评级机构和公众对政府负责,缩小了创造性会计或非预算调整的范围。

财务部门“有条不紊”的例子

  • 后GFC 整合: 在2008-2009年刺激之后,财政部建议政府到2012-2013年恢复盈余,尽管全球条件较弱推迟了时间。 整合的重点防止了20国集团许多国家的结构恶化。
  • 流行反应: 在COVID ⁇ 19期间,国库支持大规模财政扩张以保护经济,但也坚持采取临时性的,有针对性的措施而不是永久性的支出增加,预算在复苏一经恢复,便恢复到巩固阶段.
  • 自然灾害筹资: 国库要求救灾资金通过节余或新收入完全抵销,劝阻应急储备耗尽.

挑战和批评

财政部门在财政责任方面的态度尽管有强劲的纪录,但还是面临挑战。 批评者认为,对短期盈余目标的重视可能导致对基本公共服务和基础设施的投资不足,特别是在低利率会使借贷变得低廉的情况下。 其他人指出,财政部门的预测有时过于悲观(比如商品前繁荣增长率)或乐观(比如工资增长假设),导致政策误判。 财政纪律与稳定政策之间也存在紧张关系:在严重衰退期间,严格遵守预算平衡可能恶化衰退。 财政部门的反应是将灵活性纳入其财政规则,例如,使用“跨越周期”而不是整个周期性赤字的概念,并允许临时周期性赤字。 另一个挑战是,财政部门不断主张免除某些支出(比如卫生、国防或气候举措),以涵盖所有支出类别的基础广泛的财政规则。

未来方向和改革

展望未来,财政部正在探索在债务增加、气候相关支出和人口变化的时代加强财政责任的方法。 拟议的改革包括采用正式的[财政理事会(在欧洲财政委员会或英国预算责任办公室的示范下 ) , 提供财政政策的独立评估,尽管财政部目前充当了准独立顾问。 财政部还致力于整合绿色预算编制[ 原则,评估气候政策的财政影响,扩大对所有主要基础设施投资的成本收益分析的使用。 此外,财政部正在更新代人报告框架,以纳入净零过渡、技术中断和地缘政治转变的情景模型。 财政部还致力于保持其作为财政责任监护人和决策者可信顾问的作用,确保澳大利亚的财政基础在未来几十年中保持强大。

结论

澳大利亚财政部通过一套全面的规则、透明度、债务管理、独立报告和体制保障体系来促进财政责任。 通过为决策者提供可信的预测、明确的财政目标以及健全的治理框架,财政部确保短期政治决定不会损害长期的经济健康。 其工作帮助澳大利亚在发达经济体中保持了最严格的财政状况,同时也适应了新的挑战。 随着经济形势的发展,财政部对循证、负责任的财政政策的承诺仍将是维持繁荣和公众信任的关键。 进一步阅读,可参阅财政部的[预算概览页、预算诚实法宪章和货币基金组织对澳大利亚财政规则的分析。