立法过程的阶段:你需要知道什么

立法过程是一个有条理的过程,将一种想法或公众需要转化为具有约束力的法律。 它是代议制民主的基石,旨在确保拟议法律在颁布之前得到彻底审查、公开辩论和仔细完善。 这一阶段的精心排序提供了立法部门内部的制衡制度,防止立法草率或考虑不足的出现。 虽然具体规则和习俗在不同国家之间,甚至在美国各州和联邦之间,都有很大差异,但立法过程的基本原则仍然非常一致。 理解这一过程对于任何想有意义地参与政府的人来说,无论是作为学生、教育家、倡导者还是知情公民,都是至关重要的。 这一指南详细列出了法案如何成为法律,探索每个关键阶段的不同职能、战略动作和潜在结果。

第一阶段:导言和一读

法案的人生始于一个想法,这个最初的概念可以来自广泛的来源,它可能来自一个引起他们当选的代表注意的问题的议员,它可由一个特别利益集团、一个专业宣传组织、一个寻求新权威的政府机构,甚至行政部门本身提出,它们往往概述其立法优先事项,然而,尽管有这些不同来源,但只有现任的立法机构成员——参议员或代表——才有正式的权力提出法案。

引入过程始于立法者将法案提交适当的书记官备案,法案被分配到一个独特的号码,以识别其余下的行程(例如美国国会的H.R. 1或S. 1),然后是“一读”,这一步骤主要是在众议院的地层公开宣读法案标题的程序步骤,这一步骤将法案正式纳入立法记录,并标志着其正式审查的开始。 在大多数两院制中,法案可以在两院中提出,但税收或税收法案的显著例外,根据宪法,这些法案必须起源于众议院。 这一阶段是正式的起步枪,为法案设定一个过程,可能需要数周、数月甚至数年的时间。

第二阶段:委员会审查和标记

该法案在提出后,被提交到一个对该法案主题事项拥有管辖权的专门常设委员会,如农业委员会、司法委员会或能源和商业委员会,委员会制度被广泛视为立法进程的动力,它允许少数成员在具体政策领域积累专门知识,并开展制定立法所需的详细技术工作。

听证程序

听证会通常会让公众了解情况。 在听证会期间,委员会邀请包括政府官员、独立专家、行业代表和受影响公民在内的众多证人作证。 这些听证会有助于收集信息、找出法案的潜在问题并建立公共记录。 听证会为听取和考虑各种观点提供了一个透明的平台。 这些听证会的内容可以极大地影响下一步。

标记会话

听证会后,委员会转到"评选"会议,真正立法工艺的出现就是在这里,委员会成员逐行辩论法案的文字,并提出修改提案,修改提案可以是简单的技术修正,实质性政策修改,也可以是全新的章节,委员会主席管理评选,确保委员会成员有机会提出并投票表决其提议的修改。一旦委员会完成工作,委员会将表决是否将法案送回全院审议。委员会可以采取以下行动:

  • 有利地报告法案[,建议全院通过,经常附有正式的书面报告,解释委员会的推理.
  • 不善报帐,虽然这很罕见.
  • 报告法案的修改本.
  • 列出法案,通过无限期搁置,实际上在会场的剩余时间里将其杀死.

大部分法案从未退出委员会,这一阶段是关键的守门人,过滤出设计不良或不受欢迎的建议,只允许最可行的立法。

第3阶段:楼层排期和辩论

一旦一个法案得到委员会有利的报告,它就会被放在一个日历上,供全院审议,从日历到地板的旅程由院领导控制,而有关这一过程的规则在众议院和参议院之间有很大的差别。

规则委员会的作用

在众议院,强大的规则委员会充当交通管制员,它为大多数决定具体讨论时间的法案发布一项"规则",该规则可以确定辩论的总时间,时间如何划分在多数和少数党派之间,最重要的是,可以提供何种类型的修正. A 封闭的规则[]不允许提出修正,迫使成员按现在情况投票表决法案. 开放的规则[允许范围广泛的修正. A 修改的规则 处于某个地方,这一权力使规则委员会成为决定立法最终结果的中心角色.

参议院的皮条客和布衣

参议院以扩大辩论的传统运作,赋予参议员巨大的权力。 参议员可以启动旨在阻止参议院最终表决的[filibuster[ , 推迟或阻止对法案的表决。 结束这种辩论的唯一途径是援引[cloture[,这一程序要求参议院以五分之三(通常为百名参议员中的六十名)的超级多数投票。 这一高门槛意味着,除非多数党能够有足够的支持来结束辩论,否则统一的少数党可以阻止立法取得进展。 平面辩论可以起到向同事和公众提供信息、建立政治压力和测试法案的政治实力和弱点的关键作用。

第4阶段:正式表决

辩论结束后,该法案将提交正式表决,表决方法可能有所不同。表决方式可以是: 投票 (yea/nay)是一种快速、无记录的方法,用于无争议事项。表决(] 分区表决要求议员站立和计票。最透明的方法是: 唱名表决,要求每个成员的姓名单独登记,并记录其投票。唱名表决表决允许选民要求其代表对其立法决定负责。通过法案的一般门槛是出席并参加表决的成员的简单多数,但必须有法定人数(通常是众议院成员的多数)。然而,特定类型的立法,如宪法修正案或推翻总统否决权,需要超多数表决。

阶段5:第二分庭的审议

如果法案在第一院通过,它会被传递到第二院(如果法案在众议院开始,或者反之亦然)重复整个过程. 第二院不会接受法案的成文,它将将法案提交自己的相关委员会,举行听证会,进行打分,在自己的楼层辩论法案,并通过自己的版本. 由于两院的构成和观点往往不同,它们经常通过相当不同的版本的同一法案. 这一阶段是两院制的关键部分,提供了"第二次看",并确保立法在两院都得到广泛的支持.

第6阶段:会议委员会

众议院和参议院通过不同版本的法案时,分歧必须解决,才能送交总统。解决这些分歧的最常用方法是召集一个会议委员会[。这是一个临时的特设小组,由来自众议院和参议院的有限成员(称为“被任命者”)组成。被任命者通常从最初从事法案工作的常设委员会中挑选。他们的任务是谈判一个单一的统一版本的法案,可以由两院批准。会议委员会只能对两个版本之间实际有分歧的条款进行修改;他们不能提出全新的主题。他们的工作结果是一份会议报告,其中包括妥协法案的最后文本。

阶段7:最后批准妥协

会议报告是一个强大的立法工具,它被送回众议院和参议院进行最后的上下投票,根据大多数立法机构的规则,会议报告不能修改,这意味着成员必须接受或完全拒绝整个妥协方案,这种“接受或放弃”的性质给成员带来巨大的压力,要求他们支持谈判协议,即使协议中的条款可能不完全认可,因为否决报告会扼杀整个立法努力。 成功通过两院的会议报告,为法案提交行政部门扫清了道路。

第8阶段:执行行动和核准

一旦两院通过法案的相同版本,该法案将正式登记,并提交总统(或州级州长),行政部门现在有几种行动选择。

维托的力量

最常见的途径是行政部门在通常公开的仪式上将法案签署为法律。但是,行政部门也持有强大的检查:veto[。 否决允许行政部门否决法案,并连同反对意见一起发回立法机关。 在美国联邦制度中,总统还拥有一个[ 手提否决[的选择。 如果国会在向总统发送法案后十天内休会,总统可以简单地选择不签署,而法案在没有正式否决的情况下就死亡。

覆写进程

议会可以推翻否决权,尽管行政部门反对,但实际上却颁布了法律。 然而,压倒性否决权需要在两院获得超级多数的投票 — — 众议院和参议院的三分之二的投票。 由于这一门槛很高,因此否决权的威胁在立法过程中给了行政部门很大的影响力,往往在法案通过之前就影响法案的用语。

第9阶段:执行与规则制定

即便在法案签署成为法律之后,这一过程也并非真正结束,现在称为法规的法律必须由行政部门执行,法律往往规定了广泛的政策目标,但将具体的技术性细节留给相关政府机构,这一阶段称为[]制定规则[],环境保护局或教育部等机构起草执行法律规定的详细条例草案,这一过程受《行政程序法》[APA]的制约,该法要求在联邦登记册中公布拟议规则,允许公开评论,并公布最后规则。

国会监督

国会并不简单地在法案签署后放弃控制权,它保留了一种关键的职能,称为监督. 通过听证和调查,国会各委员会监督行政部门机构是如何执行法律的。它们可以传唤机构负责人作证,要求文件,并评估法律是否如意执行。 这一监督职能是对行政部门权力的关键检查,并确保"书籍上的法律"与"在行动的法律"相匹配。 此外,国会可以使用国会审查法案[CRA](CR),如果它们不同意执行的话,推翻联邦机构的规则。

立法进程的意义

法案从最初的想法到实施的法律的过程是刻意复杂的,这种复杂性并不是一个缺陷,而是旨在平衡相互竞争的利益、鼓励妥协和防止权力集中的制度的一个特点。 从委员会入门到辩论的每个阶段以及行政否决权的最后检查,都为利益攸关方提供了通道,并保障防止草率行动。对于教育者和学生这样的公民来说,理解这一过程会揭开政府的秘密,赋予参与权力。 了解法案如何成为法律是有效倡导变革和让民选官员对管理社会的规则负责的第一步。