导言:为什么理解立法事项

美国的制定法律的过程代表着最精心设计的将公共意愿转化为治理政策的制度之一。 从一个思想的第一闪光点到法案成为法律,这一旅程涉及政府多个部门的审议、妥协和严格审查。 对学生、教师和公民参与来说,把握这一进程不仅对公民扫盲至关重要,而且对承认普通人如何影响影响其日常生活的规则也至关重要。

了解立法过程也揭示了美国民主的更深层:它故意缓慢。 宪法制定者在制度上制造摩擦以确保法律不会草率通过。 从委员会听证会到辩论到会议委员会辩论和会议辩论;性别歧视到表面问题、测试论点和建立共识。 该条逐一详细通过,从提案到总统签名,你就能确切地看到一个想法是如何成为法律的。

立法的起源:法律的起源

与大众的信念相反,大多数立法并没有从单一的制定法律者的头脑中完全形成。 成为法律的观念可以从许多来源产生,理解这些渊源有助于解密体系如何满足公众需求。

立法思想来源

立法提案可以来自:

  • 国会议员本身,经常利用个人专门知识、地区需要或竞选承诺
  • 总统和行政机构,这些机构经常提出与行政当局议程相一致的立法
  • 代表特定行业、事业或社区的有利害关系的团体和宣传组织[
  • 与代表联系的选民和公民 提出关切或建议
  • 考虑根据证据和分析制订政策建议的坦克和学术研究人员
  • 联邦通过前在较小规模上试行政策的州和地方政府[

一旦一个想法得到推动,下一步就是将其转化为法案的正式语言。 这一起草过程往往由立法顾问和姆达什(Mdash)作为专门律师处理,他们为国会工作,并确保法案的语言准确、合法和符合现有法规。

法案发起人的作用

每个法案都必须有一个发起人和mdash;a议员正式提出,提案人的名字成为法案的永久附着,并且在整个立法过程中,他们都是其主要倡导者。 实际上,法案往往有多个共同发起人,他们表示支持并帮助建立势头。 与许多共同发起人,特别是来自双方的法案,更有可能通过委员会进程取得进展。

介绍一项法案:进入立法场

法案一旦起草完毕,必须在众议院或参议院提出。 引入议会负责决定法案将遵循的程序。 预算法案等主要立法必须源于众议院,但大多数其他法案都可以在众议院或参议院提出。 法案的出台过程取决于议会。

引进的机械师

在众议院,一位议员将法案放在"opoper"—a 木箱内,放在书记员的办公桌上,参议院中,参议员在会场上宣布法案,然后法案被分配一个号码(如众议院的H.R. 1234或参议院的S. 567)和一个标题,通过政府出版办公室和国会等在线数据库印刷并公开.gov.

该法案的出台之所以至关重要,是因为它引发了正式的立法程序。 该法案被提交给一个或多个委员会,其主题已经确定,而时间也开始在迈向颁布或失败的漫长道路上徘徊。

委员会制度:在哪些地方检验和设计法案

委员会系统通常被称为“国会之旅 ” , 也有充分的理由。 立法审查最详细的地方是委员会,它们是国会专门分组,侧重于具体政策领域和姆达什;农业、武装服务、教育、能源、金融、卫生等许多领域。

管辖权和移交问题委员会

法案提出后,各院的议员决定哪个委员会拥有管辖权,有些法案被提交多个委员会,这个过程被称为顺序提交,可以延缓进展. 在现代国会,大多数法案被提交到一个单一的委员会来简化程序.

各委员会对法案的命运拥有重大权力,它们可以:

  • 举行听证会,收集专家、利益攸关方和政府官员的证词
  • 以修改和修改方式标出法案
  • 投票决定是否向全院报告该法案
  • 列出账单和mdash; 有效杀死它而不经过全层投票
  • 要么就不要采取行动,让法案静静地死去

听证:收集信息和建立记录

听证会是公开的,委员会邀请证人就法案的潜在影响作证。 证人可能包括内阁秘书、学术专家、行业代表、非营利领袖和受拟议法律影响的普通公民。 这些听证会有多种目的:教育成员、引起媒体关注以及建立日后可用于为法案辩护的公共记录。

在听证期间,委员会成员经常利用机会对证人进行政治提问或提取承诺,记录和书面证词成为永久立法史的一部分,法院在法律通过后解释法律时可以参考。

标记程序:修改法案

听证会后,委员会开始对“修正”进行标记;即成员提议和表决的阶段。 法案的语言是详细规定的。委员会成员可以提出修正案,增加条款、删除语言或修改具体章节。 标记过程揭示了正在起作用的政治动态:哪些条款是不可谈判的,哪里可以妥协,哪些成员最投入于结果。

一旦标注完成,委员会就会投票决定是否向全院报告法案,需要简单多数,如果法案通过,还要附上一份委员会报告,说明法案的目的、修改和委员会的推理,这份报告是辩论全院的重要资料。

辩论:全体议员

法案一旦从委员会上报,就被移到众议院或参议院,供全体议员审议,两院关于议席辩论的规则大不相同,形成了不同的程序动态。

众议院辩论

众议院在更严格的规则下运作,以高效推进立法。 规则委员会(Rules Committee & mdash; a power committee)本身的权利并姆德什; 发布了一条“规则 ” , 规定了辩论条件:双方获得多少时间,可以提出哪些修正案,以及以何种顺序。 大多数规则都对修正案作了显著限制,这种做法使辩论重点突出,同时也将权力集中在多数党。

众议院辩论的结构通常由赞成者和反对者分时间进行,议员们在会议室前发言,他们的发言限时几分钟,会议主持者执行时间限制,并确保辩论与手头的法案保持密切关系。

参议院辩论

参议院的运作方式非常不同。 参议院的规则允许延长辩论,参议员有权就任何议题和mdash(甚至一个与法案无关的话题)发言,只要他们愿意的话。 这种无限制辩论的传统产生了一种虚构的策略,即一名或多名参议员发言数小时来拖延或阻止投票。

要想结束虚构的,参议院必须援引三分之五的绝对多数投票(百名参议员中的60名)的cluture。 这一高门槛意味着参议院的许多法案需要两党支持才能推进,即使简单多数会投票通过。 虚构的cluture是参议院程序最有争议的特征之一,被一些人赞为少数民族权利的保护者,被其他人批评为阻挠工具。

当辩论结束时,参议院开始考虑修正案。 与众议院不同,参议院没有中央规则委员会;相反,修正案的提出顺序是多数派领袖安排的。 所谓的“投票拉马”和“mdash;a快速火力”系列修正案的表决和mdash;往往在最后通过之前。

表决:决定的时刻

辩论结束后,法案被付诸表决,表决的种类取决于众议院和具体情况。

投票类型及其含义

  • 投票: 会员呼喊"是"或"否",而主裁判的一方更响亮. 用于结果清楚的无争议法案.
  • 分区投票: 成员数不变,提供粗略的清点,但不记录个人职位。
  • Roll call vote:每个成员的投票都是单独记录的,这是最透明的方法,用于有争议的法案或任何成员要求时,点名投票是公开的,并且是立法者的投票记录的基础.

如果法案在一个院通过,它会被传递到另一个院,整个过程和mdash;committee审查,讨论,表决和mdash;repeats。 第二院可以按收到的时间通过法案,通过修正,或者不采取行动。

会议委员会:协调差异

当众议院和参议院通过不同版本的同一法案时,分歧必须解决,然后才能向总统提出。 这种和解是通过会议委员会,即临时两院立法者组成的小组来谈判妥协。

会议委员会如何开展工作

会议委员会由最初在各院处理法案的委员会中的资深成员组成,众议院和参议院各任命被委任人和mdash;通常由多数党和少数党成员混合组成,被委任人开会(常常是私下)散开分歧,作出权衡和调整,以产生单一的统一法案。

会议委员会的工作由"会议报告"来规定,报告详细介绍最终版本,并解释所作的修改,这份报告不能在会场上修改;众议院和参议院必须上下表决,不得修改,如果两院都批准会议报告,法案就准备由总统决定.

总统行动:最后步骤

一旦国会两院通过相同版本的法案,就被登记并提交总统,总统有10天(不包括星期日)的时间来对该法案采取行动,在此期间,可以取得若干结果。

签署《纳入法律法案》

如果总统签署法案,它立即或于立法规定的日期成为法律。 签署仪式往往是公开活动,总统承认参与法案工作的议员和倡导者。 签署法案时被指定公法编号(例如第118-50号公法),并被编入美国法典。

维托的力量

总统也可以否决该法案,并发表解释反对意见的声明,将它退回国会。 否决是对立法权的有力制约,但不是绝对的。 国会可以通过在两院和姆达什(mdash;a)的三分之二的超级多数投票推翻否决权,而这一投票历来很少达到。

总统还有第三种选择:无袋否决权。 如果总统不采取行动,国会在10天的时间内休会,法案就死而无正式否决权。 如果国会仍在开会,而总统不采取行动,法案在10天后就自动成为法律。

公民生活的立法程序事项为何

立法过程不仅仅是一种程序好奇心和mdash;它是一个美国民主将公众意愿转化为治理权威的机制。 从委员会听证会到投票到会议谈判的每个阶段都创造了投入、辩论和问责的机会。 理解这一过程的公民更有能力参与:他们可以在听证会上作证,在会场辩论时与代表联系,并在意识到自己代表在委员会和会场上的行为的情况下投票。

对教师来说,立法过程为公民教育提供了一个强大的框架。 跟踪一个单一法案,从引入到颁布和mdash;或沿着失败的路走;揭示治理的实际情况:联合建设的重要性、舆论的作用、分裂政府的摩擦和妥协艺术。

结论:从思想到法律

立法提案到总统签署的过程漫长、平缓、充满障碍。 宪法制定者有意制造出一种制度,将减缓立法,需要广泛共识和多层次的审查。 结果,一个过程可能会令人沮丧、缓慢和不易实现;但也会产生经过众多人手的考验、辩论和塑造的法律。

理解这一过程可以增强学生、教师和公民更有效地参与民主生活的能力。 这表明法律不是从高而高地颁布,而是人类努力、谈判和坚持的产物。 它提醒我们,人民和姆达什通过他们的代表、他们的倡导和他们的选票和姆达什,是美国合法法律的最终来源。

欲进一步了解立法过程,请参看Congress.gov立法过程指南和国家档案局为教育工作者提供的立法资源. 参议院关于立法过程的正式概览[和住房规则委员会程序网页为那些想探讨具体程序细节的人提供了更多的深度。