耶稣受难日协定(又称贝尔法斯特协定)于1998年4月10日签署,是二十世纪末最具有变革性的和平协定之一,它不仅结束了三十年的被称为麻烦的宗派暴力,而且还为保护北爱尔兰少数人权利建立了强有力的框架,与许多仅仅停止敌对行动的和平协定不同,耶稣受难日协定为平等、文化承认和包容性治理建立了持久的架构,该条探讨了该协定如何明确保障少数人的权利——宗教、民族、文化和语言——以及其条款为何仍然对确保当今公平和稳定的社会至关重要。

《耶稣受难日协定》的背景

为了理解《耶稣受难日协定》中有关少数人权利的规定,首先必须了解1998年以前北爱尔兰的深刻分裂。 麻烦(大约1968-1998年)在一场冲突中,3 500多人被杀害,这场冲突使以新教徒为主的工会成员——他们希望北爱尔兰继续留在联合王国——对抗以天主教民族主义者为主的民族主义者,他们寻求统一的爱尔兰。 在住房、就业和治安方面对天主教少数民族的结构性歧视助长了1960年代后期的民权运动,而这场冲突又遭到国家暴力和准军事运动的打击。

该协议产生于英国和爱尔兰政府调解的多党会谈,并由美国参议员乔治·米切尔调停,得到了边界两侧的公民投票认可:北爱尔兰71%的选民和爱尔兰共和国94%的选民都批准了该协议。 该协议的核心原则是[尊重的公平性[——必须平等对待两个社区(工会主义者和民族主义者),两者都不能主宰另一个社区。 这一原则直接支撑了整个文本中形成的少数群体权利保护。

权力分享和政治代表权

强制性联盟

《耶稣受难日协议》建立了一个权力分散的北爱尔兰议会和行政机构,在强制联合的基础上运作。 该协议要求用“Hondt”方法按比例分配行政职位,而不是传统的先得后得制,它确保了工会和民族主义政党——包括较小的跨社区团体——必须分享权力。 任何单一政党都无法单独执政;最大的工会和民族主义政党在行政部门的席位得到保障,同时拥有较小的政党。

这种权力分享安排是极深的少数群体权利机制,它防止多数人将相当少数的人排除在政府决策之外,在斯通顿时代(1921年—1972年),这个局面困扰着北爱尔兰,当时工会多数党主宰了所有机构。 该协议还引入了[跨社区投票制[,要求工会和民族主义代表占多数,或者加权超多数(60%),每个社区至少占40%。 这让少数党对影响身份和权利的事项拥有强大的否决权。

斯特朗二号与南北合作

除了内部治理之外,该协议还建立了南北部长理事会,将北爱尔兰和爱尔兰共和国的部长聚集在一起,在农业、交通、卫生和教育等领域开展合作。 对于民族主义少数派――他们感到与共和国关系密切――这个机构提供了与该岛其他地区的体制联系,承认他们的爱尔兰身份,同时不损害同意原则。 对于工会成员来说,该协议通过东西方机构(三机构),包括英伊委员会和英伊政府间会议,同样承认他们的英国身份。

保护文化和宗教特性

承认两个主要传统

"耶稣受难日协议"明确肯定了两个族群维护和发展其文化和宗教特征的权利. 协议的"权利,保障和机会平等"一节第一条规定,英国和爱尔兰政府将"承认尊重,理解和容忍在语言多样性方面的重要性",并将"采取坚决行动促进两个族群的语言,文化和遗产",这包括支持爱尔兰语和乌尔斯特苏格兰语,以及尊重天主教和新教族群的特定宗教传统.

爱尔兰语言法和语言权利

保护少数民族最争论的方面之一是爱尔兰语的地位. 耶稣受难日协议要求英国政府"采取坚决行动促进爱尔兰语","促进和鼓励"使用该语言. 几十年来,爱尔兰语少数民族(主要但并非完全民族主义)寻求官方地位,认为这对文化生存至关重要. 经过长时间的政治争论,2022年身份与语言(北爱尔兰)法案最终赋予爱尔兰语在北爱尔兰的官方语言地位,并设有爱尔兰语言专员保护演讲者的权利. 该法案还承认乌尔斯特·苏格兰人是受保护的区域语言,实现了协议对语言平等的保证.

宗教节日与符号

该协定的规定还延伸到宗教表达,例如,立法确保公共机构满足两个社区的宗教需求,如宗教节假日、医院和监狱提供礼拜服务、公共场所尊重宗教象征等。

法律和体制保障

北爱尔兰人权委员会

耶稣受难日协议授权设立北爱尔兰人权委员会,作为监督和促进人权的独立机构,北爱尔兰人权委员会的法定职责是就法律是否符合人权标准向政府提供咨询意见,并努力制定北爱尔兰人权法案(下文讨论),该委员会是少数群体的重要发言权,负责就仇恨犯罪、警务、精神健康和移民权利等问题提出报告,而移民本身在现代北爱尔兰已成为日益严重的少数群体。

北爱尔兰平等委员会

该协议与北爱尔兰人权委员会一起,设立了北爱尔兰平等委员会,以执行平等法,并反对基于宗教、政治见解、种族、性别、残疾、年龄和性取向的歧视,该委员会的权力包括调查申诉、进行正式调查以及采取法律行动,其设立是对20世纪天主教少数群体遭受的系统性歧视的直接反应,但其职权范围现在保护所有边缘群体,包括少数民族和LGBT+社区。

1998年《北爱尔兰法》第75条

有关少数群体权利的最强有力的规定或许是1998年《北爱尔兰法》第75条,该条执行该协定,规定北爱尔兰所有公共当局都负有法定义务,必须适当顾及促进包括宗教、政治见解和种族在内的九类人机会平等的必要性,还要求当局促进不同宗教信仰和政治见解的人之间的良好关系,这项义务适用于每个政府部门、议会、保健信托机构和公共机构,有效地将平等纳入国家日常运作之中,必须检查每项政策对少数群体的影响,确保政府不能无意或故意地使他们处于不利地位。

平等和不歧视政策

公平就业和平等机会立法

《耶稣受难日协定》以先前的公平就业立法为基础,将工作场所的宗教歧视定为非法;《1998年公平就业和待遇(北爱尔兰)法令》将保护范围扩大到住房、教育和提供货物和服务等非工作领域;设立了一个专门的公平就业法庭,受理申诉;因此天主教徒失业率的差距(历史上远远高于新教失业率)显著缩小,显示出保护少数群体权利的实际影响。

警务改革

维权是争议最大的领域之一。 皇家乌尔斯特警察(RUC)绝大多数是新教徒,并且受到天主教少数派的不信任。 该协议导致帕滕委员会(Patten Committee)建议彻底整顿 — — 将北爱尔兰警察署(PSNI)更名为50:50,引入了天主教-抗议者(后来调整)招募(后来调整),建立了独立的治安委员会,并建立了基于人权的培训制度。 尽管挑战依然存在,但天主教军官的比例从1999年的大约8%上升到了今天的30%以上,现在PSNI被认为是英国最负责任的警察部队之一。

住房和社会供应

该协议还加强了北爱尔兰住房管理局的工作,该管理局于1971年成立,旨在结束助长民权运动的歧视性住房分配,该管理局根据需要分配社会住房,第75条的职责确保少数民族群体、逃离家庭暴力的妇女和残疾人不处于不利地位, 共有住房方案[和关于混合收入和社区间社区的规定反映了该协定对建立一个真正包容性社会的承诺。

《耶稣受难日协议》对少数群体权利的影响

减少暴力和教派紧张关系

最为明显的影响是政治暴力的大规模减少,虽然准军事团体在某种程度上仍然活跃,但死亡人数从1970年代初的每年400多人下降到协议之后的一位数字,少数族群,无论是新教徒占多数的民族主义者还是天主教占多数的地区的工会活动者,都能够更自由地参与公共生活,协议还允许早日释放有政治动机的囚犯,这一有争议的步骤消除了和平的主要障碍。

改善社区关系和对话

该协议通过共享空间和对话建立了愈合机制,社区关系理事会[得到加强,为跨社区项目提供资金,第一部长和副第一部长办公室[ 促进了“共同:构建一个联合社区战略”的开展,这些举措促进了两大传统之间以及与东欧移民、中国和南亚社区、罗姆人和游民等较新的少数群体之间的理解与合作,在贝尔法斯特,建立了贝尔法斯特接口项目,拆除了许多和平墙,这象征了共同未来的潜力。

《权利法案》未完成

耶稣受难日协议的一项未兑现的承诺是一份北爱尔兰权利法案[,它将“反映相互尊重两个社区特性和精神以及平等尊重的原则”。 北爱尔兰人权委员会一再建议一项法案,该法案将超越《欧洲人权公约》,纳入对语言、文化和经济权利的具体保护,然而,在堕胎、婚姻平等和权利范围等问题上的政治分歧停滞不前。 在没有一项《权利法案》的情况下,少数群体的保护一直依赖于现有的平等框架和《1998年联合王国人权法》,后者本身面临着政治威胁。

持续的挑战和未来方向

尽管《耶稣受难日协议》取得了成功,但少数群体权利条款并未解决所有问题。 住房和教育方面的教派隔离仍然很高,90%以上的儿童上宗教隔离学校。 仇恨犯罪率,特别是针对少数民族和LGBT+人的仇恨犯罪率不断上升。 麻烦的遗留问题(例如安全部队谋杀案件尚未解决)继续使社区两极分化,政治机构也不稳定,议会在2002-2007年和2017-2020年之间暂停。 此外,布雷克西特后的边界现在是一个有争议的问题,威胁到协议的微妙平衡,因为它涉及到民族身份和工会和民族主义少数群体的权利。

结论

《耶稣受难日协定》仍然是北爱尔兰少数群体权利的里程碑,它用权力分享、法律平等和文化承认等制度取代了宗派统治制度,建立了强有力的机构来监督歧视和促进包容,并让那些世代沉默的人发出声音,尽管它并不完美,但它是一个活的框架——它继续影响着围绕语言、身份和平等的辩论。 随着北爱尔兰在布列克后世界的复杂问题上的深入,《耶稣受难日协定》的原则——尊重、机会平等和尊重多样性——对于确保所有少数群体的权利得到维护比以往任何时候都更加重要。

进一步阅读,见《耶稣受难日协定执行办公室指南》[、《北爱尔兰人权委员会》[ 和《北爱尔兰平等委员会》。