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法律几乎决定日常生活的方方面面,从当地道路的限速到收入税率和消费品安全标准。 然而,一个简单的理念成为可执行法规的道路往往被误解。 联邦和州一级的立法程序旨在确保审议、代表性和问责制。 该指南对法律是如何制定、两种制度如何不同以及公民如何有效介入这一过程提供了明确、分步骤的解释。
立法宪法基金会
美国制定法律的过程植根于美国宪法,它建立了联邦制制度,这意味着治理权由国家政府和各州政府分立。 第10修正案 澄清,没有具体下放给联邦政府或禁止给各州的权力,是留给各州或人民。 这一划分是为什么华盛顿特区有一个强有力的立法进程,50个州首府每个都有一个平行但独立的进程。
在联邦一级,《宪法》设立了三个不同的政府部门,以进一步分离权力:立法部门(国会),制定法律,执行部门(总统和联邦机构),以及司法部门](法院),解释法律。国家宪法模仿这一结构,建立自己的立法、行政和司法部门。理解谁做什么是理解法案如何成为法律的第一步。为了深入了解制定这些规则的基础文件,国家档案馆提供了宪法的全文和历史。
联邦立法程序:法案如何成为国会的法律
联邦法律的历程是复杂的,有意防止草率或考虑不足的立法。 只有国会议员才能提出法案,但法案的想法来自许多方面:选民、宣传团体、企业、总统甚至政府机构。 法案一旦提出,就必须在委员会、辩论、表决、最终是总统行动的威力下度过。
介绍一项法案
法案在众议院或Senate[(收入法案的显著例外,这些法案必须源于众议院)中提出,提出法案的议员称为提案人,法案被分配到一个编号(例如H.R. 1或S. 1),并印刷在国会记录中,目前该法案被提交具有相关管辖权的委员会。
委员会阶段:国会的工人
立法工作的大部分都是由委员会负责的,国会有几十个常设委员会(如众议院方法委员会或参议院外交关系委员会),每个委员会都对具体政策领域拥有管辖权,这是法案生死存亡的阶段。
听证和标记
法案一旦提交委员会,通常会列入委员会日历。委员会可以举行[听证会,收集资料,听取专家、政府官员和法案支持者或反对者的证词。 在听证会后,委员会召开“标记”会议,逐行辩论法案,审议修正案。 委员会成员对这些修正案进行表决,并最终表决是否将法案报告给全院。
报告法案
如果委员会批准法案,则会"向全体众议院或参议院报告",同时提交书面报告,解释委员会的行为和法案的目的. 如果委员会拒绝采取行动,法案可以"无限期地"被"搁置",在罕见的情况下,放款请愿书可以在众议院使用,[将法案强行赶出委员会,但这需要众议院多数议员签署.
行动:辩论和修正
议案上报后,必须安排在众议院或参议院进行辩论,两院辩论规则相差很大.
众议院:结构化辩论
鉴于其人数众多(435名议员),众议院依赖严格的规则. 住宅规则委员会[扮演"交通警察",发布一条"规则",设定辩论的参数,包括允许多少时间,考虑多少修正案,修正案是否必须与法案相关(相关),这一过程使众议院高效地前进,但限制了个别议员推迟诉讼的能力.
参议院:无限制的辩论和无限制辩论
参议院的运作更加灵活,规则允许对法案进行长时间辩论,参议员可以按他们的意愿,在可能发言的时间或几天之内,保持发言时间。这一被称为filibuster[的策略可以用来拖延或阻止表决。为了结束这种微博,参议院必须投票援引[cloture[,因为该法案要求超多数的60票,如果不能实现,法案实际上就将失效。这一规则意味着大多数主要立法需要参议院60票才能通过,而不是51票的简单多数。
表决和通过
一旦辩论结束,众议院对法案进行表决,法案通过需要简单多数(众议院435个中218个,参议院100个中51个),如果法案通过,它就会被送到同样程序重复的另一院(参议院或众议院),因为两院经常通过不同版本的同一法案,下一步至关重要。
协调分歧:会议委员会
如果众议院和参议院通过不同版本的法案,则将组成一个会议委员会。 这个委员会由两院负责调解分歧的议员组成。 他们谈判一个单一的、有损利益的法案。 然后,议会和参议院必须在不允许进一步修正的情况下,通过上下表决通过会议报告。
总统行动
一旦一项相同的法案通过,国会两院将将其送交美国总统。
- 签下法案:[ 它立即成为法律,并被赋予公法编号.
- 维托法案:[]总统将法案以反对的方式退回国会,国会然后可以尝试推翻.
- 不采取行动: 如果总统在国会开会期间十天(不包括星期日)无所作为,法案就自动成为法律.
- 口袋Veto:[ 如果总统不采取行动,国会在这10天的时间内休会,法案不会成为法律,总统实际上"自首否决"了法案,而没有采取任何正式行动.
国会的统治
国会有权检查总统的否决权力,如果总统否决一项法案,国会可以投票推翻 否决。要想成功,众议院和参议院都需要三分之二多数。这是一个高的律师协会,而推翻是相对罕见的,但作为行政权力的有力制约。为了详细了解联邦法案和法律的现状,官方[ Congress.gov网站提供了全面的跟踪和教育资源。
国家立法进程:与独特差异的类似道路
尽管州立法与联邦进程密切地相仿,但存在一些关键分歧,使得州政府更容易进入,灵活,并适应当地的需求。 每个州(内布拉斯加州除外)都设有两院制立法机构,这意味着它拥有两院,通常称为参议院和众议院或议会。 内布拉斯加州拥有一院制(单一院制)立法机构。
州法案如何成为法律
州一级的过程遵循了一种熟悉的道路:
- 导言: 州参议员或议员提出法案.
- 委员会审查:[该法案被分配到州立法委员会进行听证和加价. 州委员会的运作形式往往不如联邦委员会,使得普通公民更容易作证.
- 浮夸辩论和投票: 法案由全院辩论和表决. 州立法机关经常有严格的期限来推动法案通过这一过程. 部分州没有微缩规则,使得这一过程更快.
- 第二议事厅: 法案在另一议事厅经过同样的程序.
- 总督的行动:[] 如果通过,法案就交给总督.
总督权力:签名、Veto和线项目Veto
总督是州行政长官,与总统一样,他们可以签署法案,使之成为法律,否决法案,或者不经总统签署而成为法律。但是,大多数州长拥有一个强有力的工具,总统不会:[线性否决。这允许州长在签署法案后,从法案中抽出具体开支项目或条款,而将其余部分变成法律。这大大增加了州长在预算谈判中的影响力。州立法机构通常可以在两院三分之二多数票的情况下推翻否决权。
直接民主:倡议和全民投票
联邦和州立法之间最深刻的区别之一是州一级普遍实行直接民主,许多州允许公民绕过立法机构完全制定或修改法律。
- 倡议:公民可以起草一部拟议法律或宪法修正案。如果他们收集到足够的签名(所需数字由州法律确定),那么这一举措就被放在选票上进行公开投票。如果通过,就成为法律。
- 参考: 这是一个过程,在州立法机关通过的法律生效前,会提交选民批准或否决. 有些国家要求某些类型的法律(如增加税收)经过全民公决程序.
这些工具让公民能够推动有关大麻合法化、最低工资和税收改革等主题的政策变革。 全国州议会会议(NCSL)对州法律的制定方式和直接民主如何运作提供了出色的概述。
行政部门和行政立法
国会和州立法机关通过"成文法"时,行政部门机构会创建大量法律,这被称为[行政法或制定规则. 立法机关通过广泛法规(如"确保清洁空气")时,它会将权力下放给一个机构(如环境保护局),以制定实现这一目标的具体条例.
联邦统治程序
联邦机构必须遵循一个详细的公共程序来制定新的条例,这一过程受《行政程序法》的制约。
- 法定当局:[] 机构从国会通过的新法律中收到指示。
- 拟议规则: 机构起草拟议规则,并在联邦登记册[中公布。
- 公共评论期:[ 请公众就拟议规则提交书面意见,各机构在法律上必须审查和答复所有重要评论,这是公民和企业影响法律细节的有力方式。
- 最终规则: 在审查了评论后,该机构在联邦登记簿中公布了"最终规则",同时附上了收到的评论和该机构的答复摘要,该规则随后被编纂为联邦条例法典,并具有全部法律效力.
这一过程具有巨大的影响力。对于国会通过的每一项法律,机构都可以发布数十条法规。您可以通过访问 法规来参与这一过程。 gov, 中央门户,对联邦拟议规则提出意见。
司法部门:解释和审查法律
政府的第三分支在立法周期中发挥着至关重要的作用。 法院并不以立法机关那样制定法律,但是它们司法审查的权力[允许它们决定法律的含义和它们是否能够站立。
司法审查和宪法性
司法复审是在具有里程碑意义的最高法院 马伯里诉麦迪逊[案(1803)中确立的,司法复审是法院审查某项法律并确定该法律是否符合宪法的权力。 如果法院认定某项法律违宪,它可以将其推翻,从而导致其无效。 这既适用于联邦法律,也适用于各州法律。 例如,限制言论自由的州法律可能会在联邦法院受到质疑,如果它违反了第一修正案,则可能会被推翻。
法定解释
即使法律是宪法性的,其语言也可能是模糊的。法院常常被要求解释具体法规的含义。当法院解释法律时,这种解释将成为该管辖范围内未来案件的具有约束力的先例。如果法院以国会或州立法机构无意的方式解释法律,立法机构可以通过一项澄清其意图的新法律来回应。 各部门之间的这种前后衔接是工作制衡制度的一个健康标志。
公民如何影响立法进程
制定法律的过程不仅仅是针对政治家和游说者,它旨在纳入公众在多个阶段的投入,知情和投入的公民对于一个健康的民主至关重要。
- 引用:[] 影响立法的最根本方式是选举代表你对政策的看法的官员.
- 联系你的众议员: 给州或联邦代表的周密电话、电子邮件或信件可以影响他们对法案的立场。 工作人员跟踪组成电话,并经常向立法者提出计数。
- 在听证会上作证: 在州和联邦两级举行的委员会听证会经常向公众开放,你可以要求作证或提交书面陈述以记录在案。
- 关于拟议条例的评论: 如上所述,你可以通过条例对任何拟议的联邦条例提出正式评论.gov,这是影响法律具体细节的直接和非常有效的方法。
- 与宣传团体的交往: 加入一个与你的利益一致的公民宣传团体,可以扩大你在特定问题上的声音。
理解这些机制可以让你从法律的被动主体转向积极参与法律的创建。对于整个过程的全面的简单语言概述,USA.gov提供了一个极好的起点。
结论
从纸巾上描绘的简单思想到美国法典或州汇编的法律中具有约束力的法规,立法的历程是漫长的,是有意的挑战。 多个阶段的委员会审查、辩论、会议委员会、行政审批和司法审查确保法律在强加给公众之前得到认真审议。 尽管联邦和州程序具有共同的DNA,但州政府的独特特征 — — 如直接民主和线性否决 — — 提供了公民参与的独特机会。 通过理解这些进程,公民可以更好地引导政府,有效地倡导塑造其社区和国家的法律。