正当程序原则是法律制度的基石,确保个人得到公平和公正对待,在保护人们不受歧视方面至关重要,因为它为个人质疑不公平待遇和寻求补救提供了一个框架,没有正当程序,法律的平等保护保障将仍然是空洞的承诺,本条审查正当程序在歧视案件中的多方面作用,探讨其宪法基础、实际适用以及威胁其效力的持续存在的挑战。

理解正当程序

正当程序是指国家必须尊重对一个人的所有法定权利这一法律规定,它保障通过司法系统获得公平待遇,并写入美国宪法第五和第十四修正案,第五修正案适用于联邦政府,规定任何人不得“在没有正当法律程序的情况下被剥夺生命、自由或财产。” 第十四修正案将这一要求扩大到州政府和地方政府,这些条款构成了美国判例中程序公平的基石。

正当程序的概念有着深刻的历史根源,可以追溯到1215年的大宪章,该宪章承诺,任何自由人都不会“被逮捕或监禁、分裂、非法或流放,或以任何方式被破坏”,除非他的同龄人合法判决或国家法律这样做。 数百年来,这一原则演变为现代理解,即政府的行动必须遵循公平程序,尊重基本权利。

实质性正当程序

实质性正当程序保护某些基本权利不受政府干预,即使在遵循适当程序的情况下,这些权利包括隐私、婚姻、家庭自主和身体完整,在歧视的情况下,实质性正当程序可以保护个人免受法律或政府无正当理由侵犯这些核心利益的行为,例如,最高法院承认婚姻权是受到实质性正当程序保护的基本自由,而根据第十四修正案,这是同性婚姻案件的核心。

程序正当程序

程序正当程序确保了政府负担或剥夺个人生命、自由或财产的公平程序,包括知情权、陈述机会、公正决策者以及提出证据和盘问证人的能力,在歧视案件中,程序正当程序保障面临指控或不利行动的个人,如终止就业或驱逐出住房,在任何剥夺权利之前,有切实的机会对政府的申诉提出质疑。

这两种正当程序都通过确保公正和一致地适用法律和程序,在保护个人不受歧视方面发挥着至关重要的作用,没有这些法律程序和程序,种族、性别、宗教或残疾等受保护的特征就可能成为任意待遇的理由。

适当程序在歧视案件中的作用

正当程序是防止在就业、教育、住房和刑事司法系统等各种情况下歧视的保护措施,它确保个人有权发表意见和对可能对其产生不利影响的决定提出质疑,以下各节审查正当程序如何在往往发生歧视的具体领域运作。

就业歧视

在工作场所,正当程序对于处理歧视指控至关重要,雇员必须有机会陈述案情,并针对指控进行辩护,雇主在调查歧视指控时必须遵循公正程序,例如提供投诉的书面通知,进行公正的调查,允许被告雇员对证据作出回应,公共部门雇员根据《宪法》享有更强有力的正当程序保护,因为他们的就业往往构成财产利益,私营部门雇员虽然没有受到宪法正当程序的保护,但仍受益于《公民权利法》第七章等法律的法定保护,该法要求雇主维持申诉和申诉程序。

正当程序还保护提出歧视申诉的雇员免遭报复,平等就业机会委员会(EEOC)执行这些保护,确保申诉人可以不担心报复而追求自己的权利,但差距依然存在——许多在自愿就业关系中的工人缺乏明确的程序保障,使得内部申诉程序变得至关重要,但往往不够充分。

教育设置

在教育机构,正当程序保护学生免受不公平的纪律处分,学校必须向学生提供指控通知和在处罚前作出答复的机会,最高法院的“Gos诉Lopez”案(1975年)等具有里程碑意义的案件规定,公立学校学生在教育方面有财产利益,在名誉方面有自由利益,在停职前至少享有最低限度的正当程序,对于驱逐等更为严重的惩罚,学校必须提供更正式的程序,包括获得律师和盘问证人的权利。

正当程序也适用于第九编涉及性骚扰或攻击的诉讼。 教育部2020年第九编的条例要求学校通过交叉质询进行现场听证,此举旨在保护被指控学生的正当法律程序权利。 批评者认为这些程序可以阻止举报,但支持者坚持认为,对所有各方的公平性对于合法结果至关重要。

住房歧视

正当法律程序在住房歧视案件中也起着重要作用,面临驱逐或剥夺住房的个人必须获得公平的机会,对针对他们的行动提出抗辩,确保他们的权利得到维护,《公平住房法》禁止基于种族、肤色、民族血统、宗教、性别、家庭状况或残疾的住房歧视,当房东、房产管理者或住房当局采取不利行动时,如驱逐,受害的房客必须被告知理由,并有在法庭作出答辩的有意义的机会。

正当法律程序保护在公共援助的住房中特别重要,公共住房的居民在租房方面有财产利益,只能因“严重或一再违反租赁条款”或“其他良好原因”而被逐出。 住房和城市发展部要求租户在迁离前得到书面通知和听证机会。 尽管有这些保障,许多低收入租户缺乏法律代理,驱逐程序往往成为片面的,实际上有损于正当程序。

刑事司法系统

正当程序是刑事司法系统的根本,保护个人免受歧视性起诉和惩罚;公平审判权、无罪推定权、获得律师辩护权、禁止双重危险和自证其罪都是程序上的适当法律程序保障;种族偏见的维持治安、检察酌处权和判决上的差别继续引起人们对正当程序是否充分保护刑事法律制度中的歧视的关切。

最高法院认为,基于种族的选择性起诉违反了平等保护,但证明歧视性意图是困难的。 同样,从社会各界公平挑选陪审团的要求旨在防止陪审团组成中的种族歧视,但系统性偏见依然存在。 仅靠正当程序无法消除这些问题,但为质疑这些问题提供了一个框架。

支持适当程序的法律框架

多项法律法规强化了保护不受歧视的正当程序原则,其中包括:

  • 1964年《民权法》第七篇:[禁止基于种族、肤色、宗教、性别或民族血统的就业歧视,还要求雇主有申诉程序,禁止对反对歧视的雇员进行报复。
  • 1972年教育修正案的第九点:[禁止在教育方案和活动中基于性别的歧视,要求学校制定处理性骚扰和攻击投诉的程序,确保投诉人和被投诉人都享有适当程序。
  • 《公平住房法》(1968年《民权法》第八编): 保护住房免遭基于种族、肤色、民族血统、宗教、性别、家庭状况或残疾的歧视,它规定了行政和司法补救办法,并规定了通知和听证的要求。
  • 残疾人法(ADA):禁止在就业、公共服务和公共便利方面歧视残疾人。 ADA授权雇主参与互动进程,提供合理便利,反映程序公平。
  • 《就业年龄歧视法》:[保护40岁及以上工人免受工作场所歧视,并要求雇主在根据年龄作出不利决定时遵循公平程序。

这些法律对于确保各部门坚持正当程序,为个人提供打击歧视的必要工具至关重要。 []Cornell法律信息研究所[全面概述了正当程序概念,而EEOC的网站就就业歧视程序提供了详细指导。

歧视案件中正当程序面临的挑战

尽管通过正当程序提供了保护,但在有效解决歧视问题方面仍然存在挑战。

  • 获得法律资源的机会:[ 许多个人可能缺乏开展法律行动所需的财政资源,没有负担得起的法律代理,即使最有力的程序保护也毫无意义,法律援助组织面临长期资金不足,而且并非所有类型的歧视案件都存在应急费安排。
  • 权利意识: 对自身权利缺乏了解会阻碍个人寻求正当程序。 许多雇员、租户和学生不知道提出申诉所需的程序步骤或适用的最后期限。 外联和教育至关重要,但往往是不够的。
  • 系统偏见: 体制偏见可能影响程序的公正性,损害正当程序保护。 例如,决策者中隐含的种族偏见会影响信誉评估、判决或纪律结果。 即使程序在面部上是中立的,它们也可以以歧视性方式适用。
  • 权力平衡:在许多歧视情况下,一方(雇主、房东或学校)的资源和信息远远多于个人索赔人,这种不平衡会削弱充分行使程序权利的能力,如发现权或传唤证人权。
  • 拖延和复杂: 行政和法律程序可能缓慢而复杂,阻碍索赔人继续处理案件。 长时间拖延可能导致证据丢失、证人记忆衰竭和情感耗竭。

解决这些挑战对于确保正当程序仍然是打击歧视的有效工具至关重要。 政策改革、增加法律援助资金以及调解等非法律争端解决机制可能有助于弥合正式权利与实际保护之间的差距。

当前问题:数字时代的正当程序和大赦国际

新兴技术在歧视法中提出了新的适当程序挑战,在雇用、信用评分、房客筛选甚至刑事判决中越来越多地采用算法,当自动化系统产生歧视性结果时——例如,以种族或性别代理为由拒绝申请人——受影响的个人可能没有有意义的程序途径对裁决提出质疑,适当程序要求有通知和有机会发表意见,但算法决策者往往缺乏透明度和问责制。

工作场所雇用中使用人工智能引起了特别的检查,平机会发布了关于第七编如何适用于基于人工智能的甄选工具的指导意见,强调雇主必须确保这些工具不会对受保护群体产生不同的影响,然而,当求职者无法了解一个算法为何拒绝其应用或无法获取用于培训该模型的数据时,就会产生适当程序挑战,一些州和城市已经通过了需要人工智能审计和解释的法律,但联邦框架仍缺乏全面框架。

同样,刑事司法系统中的预测性警务工具和风险评估算法引起了正当程序问题。 被告可能要接受基于嵌入种族偏见的不透明算法的保释、判刑或假释决定。 面对证据和质疑这些工具准确性的权利是尚未充分实现的一项基本正当程序原则。

加强正当程序保护

为加强歧视案件的正当程序,多个利益攸关方必须采取行动。 立法者可以通过明确要求有透明度和问责制的法律。 法院可以解释现有的正当程序保护以涵盖政府的新形式行动,包括那些通过技术调解的行动。 雇主、学校和住房提供者可以采取超越最低法律要求的内部政策,确保个人有对不利决定提出质疑的有意义的机会。

对决策者进行关于隐含偏见和程序公平性的培训是另一个关键步骤。 研究表明,当官员遵循公平程序时,如尊重人、解释决定和允许投入,参与者认为结果更合法,即使结果不可取。 这种程序司法方法加强了正当程序,并可以减少歧视的可能性。

最后,通过法律援助、公益方案以及驱逐和驱逐程序中的“咨询权”法律扩大获得法律代理的机会,将使更多的人能够享受正当程序。 ACLU关于种族公正的工作[强调了正当程序和倡导如何可以相互交叉,以打击系统性歧视。与此同时,[ 住房和住房权利部的公平住房和平等机会办公室为面临住房歧视的人提供了资源。

结论

正当程序对于保护个人在多个领域不受歧视至关重要。 通过确保公平待遇和对不公平行动进行抗争的机会,正当程序是防止不公正现象的根本保障。 教育者、雇主和决策者必须认识到正当程序的重要性,并努力加强对所有个人的保护。 随着技术和社会的发展,对正当程序的承诺必须适应新的环境,同时坚持公平、透明和尊重人的尊严的核心价值观。 只有解决长期存在的挑战和障碍,正当程序才能兑现其作为防止歧视的屏障的承诺。