美国民主机制往往可以感到抽象,存在于高中公民教科书和选举之夜的高考戏剧之间。 很少有机制比选举学院更能体现这种紧张。 建立于工业化前、殖民后时代,它仍然是选择世界上最强大的领导人的决定性过程。 对选民来说,理解这一制度不仅仅是学术工作;了解政治权力真正存在的地方以及地方选区的投票如何决定国家结果,是实际需要的。 该条打破了每个选民需要了解的基本事实,从宪法起源到改革的现代辩论。

宪法蓝图:起源和意图

选举学院并不是开国元勋深为珍视的理想,而是在1787年制宪会议期间达成的务实妥协,代表们意见分歧,有些人主张由公民直接投票,另一些人认为国会应该选举总统,第三派主张州立法机构掌握权力,选举学院是一条中间道路[——一种平衡大小州的影响,同时保持总统与立法部门之间一定程度的分离的方法。

根据康涅狄格妥协,众议院将由人口分配,参议院将给予各州平等代表。 选举学院反映了这一结构。 州选民人数相当于其在国会(众议院+参议院)的总代表人数。 这从本质上讲使每个选民拥有略多于大州的权力,而这一特点今天仍是争论的中心。

亚历山大·汉密尔顿在联邦主义者第68号中写道,他捍卫了这个制度,认为这个制度将确保总统职位永远不会落入任何"没有显著获得必要资格的人的手中". 创始人担心在直接选举中"动荡和混乱"的可能性,并认为一小撮明智的选举人可以起到遏制大众热情或外国影响力的作用. 这种对直接民主的不信任被编织在了机构的结构中.

当然,最初的制度也包含了对奴隶制的明显妥协。 将被奴役者算作代表(因此也是选举选票)的三分之一的第三者妥协让南方各州几十年来在总统选举中获得了显著的推动,直接影响了早期共和国的结果。 这一令人不快的遗产是选举学院历史中不可分割的一部分。

现代选举学院机械师

如今,选举委员会由538名选举人组成,他们拥有赢得总统的270张多数票,通过宪法修正案和州法律对选举过程进行了完善,远远超出了创始人关于独立选举人行使自己判断权的最初设想。

分配选举人

每个州的选民人数每十年由美国人口普查决定一次. 人口较多的州拥有较多的选票. 加利福尼亚州拥有54,德克萨斯州40,佛罗里达州30. 同时,怀俄明州,佛蒙特州,阿拉斯加州等较小的州拥有最少的3个选举人. 第23修正案授予哥伦比亚特区3名选举人,确保了全国首都的居民在总统选举中拥有发言权.

选民的选择和选举人名单

当选民投票选举总统候选人时,他们从技术上来说是投票选举向该候选人保证的选民[的“最后”选举人[。 这些选民通常是忠诚的党员、活动家或地方官员。 虽然创始人打算选举人独立,但现在他们几乎完全受党派忠诚和州法的约束。

在48个州和哥伦比亚特区,在该州赢得全民选票的候选人获得其全部选票,这是"胜选-全胜-全胜"制度,缅因州和内布拉斯加州是外围选区,采用区模式,全州获胜者获得两张选票,每个国会选区的获胜者获得一张选票.

无信选举人

如果选举人违背了他们的承诺和对他人的投票,会怎样? 这些“不忠选举人”在历史上偶尔出现,但他们从未改变过选举结果。 为了解决这个问题,最高法院在[Chiafalo诉华盛顿(2020)]案中一致裁定,各州拥有惩罚或罢免不忠选举人的宪法权力。 这一决定巩固了国家的权力以及对选举人独立判决的投票,进一步巩固了对欧共体的现代理解,纯粹反映了该州的民众选择。

联席会议和认证

12月,选举人在各自州首府开会投票,这些选票随后被送往国会,1月在国会的联席会议上计票,副总统作为参议院议长主持这一计票,这一过程通常是形式化的,在2021年1月6日之后得到了激烈的检查,2022年选举计票改革法案随后通过,澄清副总统纯粹是部长的角色,提高反对门槛,加强法治,有序移交权力.

选举学院和选民:复杂的关系

选举学院从根本上决定了总统竞选策略,并因此决定了数百万美国人的政治参与性质。 其存在造成了一种极其不均衡的竞技场,选民的影响主要取决于其地理位置。

周转国与安全国

选民最直接的影响是他们是否生活在“摇摆状态”或“安全状态 ” 。 摇摆状态(或战场状态 ) 是结果不确定的状态。 在最近周期,这些状态包括宾夕法尼亚州、密歇根州、威斯康辛州、亚利桑那州、乔治亚州和内华达州。 候选人将绝大多数资源 — — 广告、集会和员工 — — 投入到这些州。 摇摆状态的选民得到不成比例的注意,并且能够在高度分裂的选民中感受到他们个人选择的实际影响力。

反之,安全州的选民可靠地投票支持一党或另一党。 加利福尼亚州的共和党或阿拉巴马州的民主党人可能感到被剥夺选举权,因为他们的总统选票几乎肯定被反对党全州多数党所吞没。 这可能导致投票率下降和政治无关感,尽管这些选民是全国民众投票的一部分。

数学现实和第三方

EC制度为第三方候选人制造了重大的心理和结构障碍。 为了赢得多票制,候选人必须直接赢得各州选举,或者强迫众议院进行临时选举。 这种“赢家全胜”的动态惩罚了广泛但浅薄的支持。 获得全国5%选票的第三方候选人可能赢得零票。 这迫使选民进入战略“两恶分明”的微积分,在这种微积分中,为偏好外人投票往往被视为“浪费”选票或破坏大党候选人的竞选。

最后赢得任何选举票的第三方候选人是1968年的乔治·华莱士(George Wallace),此后罗斯·佩罗特(1992,1996)和加里·约翰逊(2016)等候选人尽管赢得了数百万票,但未能破解EC障碍,凸显了系统对两党双垄断的巩固.

或有选举:众议院决定

如果没有任何候选人获得270张选票,那么宪法就规定众议院选举总统。 然而,在一次或有选举,每个州众议院代表团都获得一票。 这大大改变了权力的动态,因为小国拥有与大州相同的影响力。 这一机制只用了两次:1801年(选举托马斯·杰斐逊)和1825年(选举约翰·昆西·亚当斯 ) 。 在现代,强大的第三方政党表现很容易引发这种情况,导致合法性危机和前所未有的政治谈判。

伟大辩论:批评和改革建议

在美国,选举学院是美国最争论不休的机构之一。 其捍卫者和诋毁者都提出令人信服的论点,其根源在于美国民主应该是什么的相互竞争的愿景。

核心批评

最突出的批评是"错误的获胜者"的可能性——一个在失去大众选票的同时赢得总统职位的候选人。 这在美国历史上已经发生过五次:1824年(约翰·昆西·亚当斯 ),1876年(鲁瑟福德·B·海斯),1888年(本贾明·哈里森),2000年(乔治·W·布什),2016年(唐纳·特朗普). 在党派极化的时代,一个总统可以在没有多元化国民选票的情况下当选的想法削弱了人们对总统职位的合法性的认知。

除了大众投票差距之外,批评者认为欧盟委员会对小州施加了的影响力[。 虽然这是确保工会组建的蓄意特征,但违反了现代政治平等的民主原则。 怀俄明州选民的人均选举票拥有加利福尼亚州选民的大约三倍的表决权。

此外,该制度还产生了前述的“安全州”问题,阻止候选人在全国大片地区竞选。 政策平台随后只针对挥棒州选民的担忧,而未解决多数人的需求。 最后,该制度的胜选全能性可以抑制选民投票率,因为当结果被放弃时,政党在安全州的基础对总统选举的激励就更少了。

改革:全国人民投票州际契约

主要的改革方案是《全国人民选票州际契约》,这是各州之间关于将所有选票授予全国人民选票的得票人的协议,不论谁赢得了州,该契约只有在代表了多数选票(270)后才能生效。

截至2024年,17个州和特区加入了契约,代表209张选举票。 这种方法绕过了宪法修正案的必要性,利用州立法机构的宪法权力决定如何分配选举人。 支持者认为,它保留了选举学院的结构,同时保证总统获胜者是全国获得最多选票的候选人。批评者称它为党派强权,认为它会导致更多的问题,比如关注大型媒体市场、在全国范围内对重新计票提出质疑以及削弱联邦结构。 更详细情况,请访问全国全民投票官方网站[。

替代改革:地区计划和比例分配

另一种改革模式模仿缅因/内布拉斯加州的方法:每名国会选区获胜者获得一票,而全州获胜者获得两票。 这将提高各州的选举竞争力。 但是,批评者指出,这只会把战场从各州转移到果树园,从而可能造成党派扭曲。

比例分配模式是另一种选择,即每个候选人获得的选票比例相当于他们在该州人民选票中的份额。 这更准确地反映州的优先选择。 但是,这可能导致第三方赢得选举选票,使任何候选人都更难达到270个门槛,有可能将每次选举都推向众议院。

辩护理由

选举学院的捍卫者们认为,这是联邦主义[的关键堡垒。 美国不是一个单一的单一民主国家,而是一个半主权国家联盟。 欧盟委员会通过要求总统候选人建立地域广阔的联盟来反映这一设计。 候选人必须赢得不同地区的胜利,防止出现一个候选人仅仅靠在几个人口稠密的城市中挤满巨大边际而获胜的局面。

支持者还主张选举学院保护较小的州和农村地区的声音不被推动全国民众投票的大都会中心完全支配。 没有EC,总统候选人理论上可以通过扫荡加利福尼亚州、德克萨斯州、佛罗里达州、纽约州和其他少数大州赢得选举,完全无视中西部或南部农村工业的关注。 EC迫使竞选运动真正具有全国性,或者至少具有地域多样性。

他们也认为,这一体系提供了 稳定性和确定性[。胜选规则产生明确的结果。它迫使候选人呼吁关键州内温和的秋千选民,而不是仅仅激发他们的极端基础,以最大限度地扩大投票率。捍卫者还指出了在近距离选举中进行国民计票的后勤噩梦,而州级欧共体结构将计票隔离到具体有争议的州。对于更具有历史意义的州,国家档案和Britannica提供了欧共体的详细历史。

这对于你作为一个选民意味着什么

理解选举学院对掌握美国的政治环境至关重要。 它解释了竞选地图、政策辩论和政治权力结构本身。 对选民来说,关键选择是背景。

选择总统的投票具有明显的影响力,这是安全州选民的羡慕。 你会受到礼遇、民意调查、目标明确,而地方问题可能会受到全国关注。 仔细检查候选人的承诺,了解他们如何影响你所在的地区。

即便你生活在安全状态,你的权力也更加间接。 尽管你的总统投票可能预示着,但你塑造全国民众投票的作用仍然是有力的声明。 此外,你在下巴罗特人赛(])中的权力是巨大的(参议院、众议院、州长、州议会),这些种族直接影响了重新划分区划的进程、联邦法官的确认以及管理选举管理的州法律。 影响选举学院的最有效方式往往是参与初级程序,以确保候选人的竞争性,并在州和地方选举中投票。

最终,选举学院是美国政治中最有影响的游戏的规则。 无论你支持改革、废除或捍卫选举学院,理解其机制是让人们听到你声音的第一步。投票支持这个职位,但也了解这些办公室在其中运作的制度。为了深入了解选举法和选民权利,“ ” 的“布朗南司法中心”提供了丰富的研究,“ ” 的“FairVote”是了解选举制度改革的主要资源。