人口老化的日益严峻的挑戰

英國的年齡將在2040年將有近四分之一的人會超过65歲,根據國家統計局的統計,這不只是一個统计数据,而是城市生活结构的深刻轉變。 英國长期努力於一個老化的社會,但老年人口集中在倫敦、曼徹斯特、伯明翰和布里斯托爾等城市,這更加顯現了這個急迫性。 城市已經在承受住房成本、醫療能力和社会孤立方面有爭議。 老龄化的选区增加了一些壓力,迫使市長重新思考基础设施、服務和社区設計。

年長人口對健康和社會照料系統的要求更大, 已經很困難。 但他們也帶來了巨大的貢獻:很多年長人口是志愿者, 照顧孫子, 繼續工作到國家的退休金年齡。 市長必須平衡這項人口需求與年輕、工作年齡的居民的需求, 制定對各代人公平的政策。

英國市長們所執行的策略

建立有利于老化的基础设施

英國的市長們正在把通用設計原理融入公共空间、交通網和住宅發展。 在倫敦,倫敦交通公司引入了低地板巴士、80%以上的管站免步通行(計劃达到100% ) 、 以及將老騎手和車站員連結在一起的「幫助點 」 。 曼徹斯特投資了通路的行人通道,在路口铺设了更長的過路時間和觸摸方式。

住房是另一條重要路線。 例如曼徹斯特愛老住房战略要求所有新發展都包括一定比例的「低級」住宅, 也就是交通連線和商店附近的單層小組。 市長們也用樓梯、濕房和智能家庭技術的补助金改造现有住宅,以監控瀑布或提醒居民吃藥。 老年中心(Centre for earth better ) 記錄了這些投資如何減低入院率和延遲居民的住院护理需求。

利物浦的「手游園」設計了遮蔽座位、公共廁所、水泉, 以鼓勵老年人在室外過夜。 布里斯托的「街頭為所有人」計畫优先安排寬寬、平滑的路面、街頭的清除、以及定期設置長凳。 這些改變不仅會幫助年長的成年人,而且會幫助有石膏的父母、殘障人士、以及每個行走或周期的人。

改善保健和社会服务

市長可以通过與NHS信托基金、當地政府及志愿組織的协同委托和伙伴关系來影響醫療。 大曼徹斯特健康與社會关怀合作(Great Manchester Health and Social Care Partnership)是市長監督下一個下放的醫療系統,它率先推出了一個包括初级护理、社区护理和社会處方的模型。 社會處方 — — 将病人与园藝團體、午餐會或合唱團等非临床服務联系起来 — — 已經證明可以降低老年人的孤獨感,改善老年人的心理健康效果。

家庭护理正在重新組成, 重點是「復活」:短期、集體支持, 幫助人們在疾病或手術後重新獨立, 而不是提供長期的依赖。 在伯明翰, 「保持积极、保持獨立」計畫提供瀑布防疫課、家庭安全評估、同龄人支援網路, 使入院者住院率降低20%。

孤獨是城市老居民中一個沉默的流行。 市長們资助了社区中心, 以做社會中心, 常常和圖書館或休闲中心合用。 倫敦的「重聯」方案是市長孤獨策略的一部分, 訓練志愿者每周打通電話或家访孤獨的老年人, 報道的安康率也提高了30%。 同样的, 紐卡斯爾的「安康」計畫也為70岁以上的老人定期舉辦茶舞、書友會和步行團。

提倡代际倡议

打破不同年龄段的隔阂是社會凝聚的有力工具。 英國的多個城市建立了世代間的計畫,建立互利的關係。 在利茲,「Generation R」計畫將年長的導師和可能遭到社会排斥的年輕人配對,退休者在其中教木工、烹饪或园藝,以換取科技幫助。 這會減少年紀的刻板印象,并为年長的成年人提供有意义的社會角色。

布里斯托爾的「共享生活」計劃將需要支持的老年人和有空間的年輕家庭匹配,建立生活安排,减少雙方的寂寞,并为年輕一代提供可负担得起的住房。 和院方的照料相比,此計劃成本效益高,也因此得到很高的滿意。

倫敦的「時空與才華」計畫將年長的志愿者放在學校當做讀書助手或歷史導師,而保育院的年輕人則當做活動助手。 評估顯示,孩子的識別和信心都有了提高,而年長的參與者報告,目標感和抑郁症的症狀也有所增强。

利用科技和智慧城市解决方案

許多市長都採用數位解决方案支持獨立生活。 從簡單的電話建議線到精密的感應器,科技可以幫助老年人保持安全與連接。 在Milton Keynes,「MK Smart」計畫利用可穿戴裝置和家用感應器的資料提醒照料者,如果居民的日常變化,即可能發出疾病或冒險。 这一方案對痴呆症患者尤其有效,使他们能够在家中生活得更久。

數位包容是重中之重。 倫敦和曼徹斯特市長們為老年的數位技術訓提供了資助, 通常在社区中心提供一對一的學費。 公共場所的免費Wi-Fi和低等收入老人的补贴片有助于弥合數位鸿沟。 然而,隱私和數位安全仍然值得關注,市長們必須确保智慧城市科技的實施符合道德,具有透明度和選出選擇。

成功城市政策的案例研究

曼徹斯特:一個全面愛好青春的城市

曼徹斯特自2013年起就被指定為世界衛生組織全球愛老城市。 城市的策略整合了七大領域:室外空間、交通、住房、社會參與、尊重和社会包容、公民參與和衛生服務。 一個关键的成功是「愛老鄰居」方案,

曼徹斯特的愛老方法已取得了可觀效果:65岁以上病人的急診入院率在2015年至2019年間下降了18 % , 同期,大年居民的健康状况良好或非常好的比例也增加了。 城市也制定了一份「愛老生意」章程,鼓励商店和服务达到大體型的菜單、无障碍入口以及教职工的痴呆症知識訓等标准。

布里斯托:用網路方式应对老化

2016年布里斯托爾推出「老年健康」策略, 重點是獨立、連結與影響。 市政府資助了GP外科的「福利協議」網路,

布里斯托爾也率先推出「共享生活」計畫, 供有學障或痴呆症的老年人使用, 讓他們能住在家庭, 而不是住家。 城市的「金時代」通行證提供60岁以上居民的免費巴士旅行及折扣入會休闲中心,

利物浦:正面對付健康不平等

利物浦的心血管疾病和糖尿病在英國老年人群中比例最高, 也存在深陷貧困。 該市的「愛老利物浦」計畫以社区介入為目標,

利物浦也投入了大量的資金,在公共場園內設計了易發瘋的設計,包括明確的標誌、彩色混亂的手扶手和圖書館及博物館的寧靜的空間。 結果是近四年來老年病人可避免的住院率下降了12%。 該市的「老年更好」合作是全國大彩票基金方案的一部分,支持了30多个基层项目,包括同龄人對照人的支持和代际合唱團。

市長的挑戰和障礙

英國的總統和總統都對這些問題感到非常抱歉。 總統們都面临着巨大的阻礙。 資金是主要的制约因素。 英國和威爾斯的議會自2010年以来的核心预算實際上减少了25%以上,而成人社會照料需求卻急速上升。 许多對年齡友好的計畫都依靠短期的拨款或實驗性資金,使得長期的計劃難以完成。 市长們必須要求中央政府提供更公平的資金,包括一個專門的「愛老化基金 ” 。

另一個挑戰是跨多机构和地域的協調。 老年人的需求不尊重行政邊界:居民可能居住在一個區域,但會穿越城市去保健、購物或家事。 大曼徹斯特和西中地等共同權力區的市長可以发挥战略作用,推动跨邊界服務整合,但當地委員會和NHS信托基金的阻力依然很普遍。

社會的年齡主義是一種更微妙但持久的障礙。 很多政策和服務的設計仍然在一個缺省、年輕、有能力的使用者的心目中。 改變這種心态需要上层的公共教育和領導。 支持年齡友好設計的市長會發出一個強大的訊號,但系統性改變需要多年。

年輕家庭常常爭取稀少的家用房屋, 而老的「空巢者」可能困在太大或不适合他們需要的房屋裡。 缺乏可负担、方便的退休住房。 市長們要求更多專家住房, 但卻面临NIMBY的反對和建造成本的上升。 年輕家庭通常會爭取「同住」的老百姓社群, 居民分享设施和社交生活,

未来展望和新出现的优先事项

展望未來,一些趋势將左右市長如何应对老化人口。 氣候變遷的適應性是其中之一:极端的熱量和洪水對年長的成年人造成過大傷害。 倫敦等城市正在制定熱浪反應計劃,其中包含家访、冷卻中心和遮荫部署等特定条款。 城市綠化工程降低熱島效应也為年長的居民提供了享受的愉快空间。

健康与社会保健的整合將深化。 英國最近制定的2022年健康与保健法案建立了综合保健制度,把国民保健制度和地方政府領袖聚集在一起。 坐在健康与社会保健中心的市長可以推動以人口为基础的健康預算,优先注重预防和社区支持老年,而不是昂贵的醫院护理。

數位創新將加速,但必須有公平。 聲音啟動助理、遠距健康監控、以及網路社群平台都提供了巨大的潛力, 但市長必須保證任何人都不會被遺棄。 某些人,如西約克郡市長, 已經推出「數位包容特務隊 」 , 特別是面向年長的居民,分配設備,提供持續支持。

跨代公平將是政治的緊張。 年輕的布列頓人面临住房负担不起和工作前景不佳,有些人對老一代人的公共支出感到怨恨。 市長們必須制定對老年人有利的政策:便利街道幫助有血壓的父母和残疾人;社会关怀投資會创造就业;跨代方案會建立更強大的社區。 英國的基金[ 認為,對老一代人來說,适合老年人的城市只是一個更好的城市。

結 论

英國的市長們正在展示出城市領導力可以真正改善老年公民的生活。 從曼徹斯特的鄰居论坛到布里斯托爾的社會處方網路,從利物浦的保健公平中心到倫敦的數位包容方案,這些倡议都顯示出政治意愿與社区参与相遇的可能。 資助分散、住房短缺和根深蒂固的年齡主義的挑戰是實在的,但并非不可克服的。

這些策略的成功最终将取决于持續投資、跨黨合作以及聽老人自己說的話的意愿。 市长們把老化當成一個機會而不是一個負擔,把善待老人的设计融入城市治理的方方面面,正在为為各代人工作的城市打下基础。 成為英國最善待老人的城市的競賽是值得為那些稱這些城市中心為家的人贏取的比賽。

进一步讀取,參見WHO全球愛老城市網和倫敦研究首都老人經驗的信托基金。