21世纪,網路和數位科技不再是奢侈品 — — 水、電、交通等重要重要用途。 然而,在英國,成百上千的家庭仍然缺乏可靠的宽带、合适的裝置或線上服務的通航技能。 這種被称为數位鸿沟的缺口,對社會流动性、經濟參與和公共卫生构成了嚴重威脅。 英國各大城市的市長們在數位包容的鬥爭中,扮演了重要先锋的角色,利用自己独特的力量、預算和召集能力,實施大胆的本地策略。 從公共Wi-Fi到與私人科技巨頭建立合作伙伴关系,這些領袖都在努力确保每位居民都能完全融入數位時代。

了解英國城市的数字鸿沟

數位鸿沟不是一個单一的障礙,而是一個複雜的不平等的網絡。 在城市,基础设施一般很強,但仍有很大部分的排斥。 根据Ofcom的2024年報告,約6%的英國家庭仍然沒有家庭網絡,低收入的區域、老年人和某些少数民族社区中,这一数字急剧上升。 在伯明翰、曼徹斯特和格拉斯哥等城市,鸿沟往往很明顯:富裕的中央區享受到千兆比特的速度,而外表區的連接速度卻很慢、不可靠或根本沒有通訊。

相關連性之外,裝置貧窮也日益引起人关注。 學校、雇主和醫療提供者現在都承担了數位參與。 然而很多家庭都负担不起電腦或平板电脑。 好事基金會估計170萬英國家庭缺乏家用電腦。數位技術又增加了一层:即使人們有機會使用網路工具來應用工作、銀行或远程保健,他們也可能無法自信。 市長們也認定,要消除數位鸿沟,需要全面的方法 — — 需要同时打包基础设施、可承受性、硬件和技能。

被排斥的後果很嚴重, 沒有家用網路的儿童在學校落後, 成人在尋找工作或獲得福利方面努力。 老年人在網路上公用服務轉移時變得孤立。 COVID-19大流行使這些錯誤線被大眾揭露, 促使許多城市領袖加速行動。 自此, 市長們將數位包容當做他們社会和经济復元計劃的核心支柱。

缩小差距的战略

英國各地的市長們正在部署一系列切实可行的、可伸展的策略。 這些策略常常是因地制宜的,但共同的主旨已經出現:拓展自由的公共網路、分配裝置、提供數位技術訓、以及和民營及民间社會的創新合作。

擴展公用無線網絡與連接性

自由公共Wi-Fi已經成為現代城市領導的標誌。 倫敦市長Sadiq Khan 發佈了 London Wi-Fi Map, 由公園、圖書館和交通枢纽的超過1,000]000的Wi-Fi熱點組成的網路。曼徹斯特市長Andy Burnham[ , 并通过Manchester數位策略,鼓勵私人房主在社交住宅中安裝宽带。伯明翰在公交網上引入了Wi-Fi,讓乘客在通勤時可以上网。

許多城市不是從零開始建設基础设施,而是與電訊公司商討以填补空白。 例如,大曼徹斯特聯合局[]与BT和[Virgin Media合作,向低收入居民提供低成本的社会费率。這些费率可以把每月的寬頻費降低到15英鎊以下,但收費率仍然很低;市長們現在正在利用像社区團和住房協會一樣的受信任的本地信使者更有效地宣傳這些交易。

提供裝置和數位包容方案

設備貧窮是一大障礙。 許多城市都推出借出資源庫或設備翻新計畫。 利弗浦市市長Steve Rotheram[ 推出利弗浦手提电脑計劃, 向學生和失業的成年人分配數以千計的翻新裝置。 該計畫後來擴展為永久的[] 數字通融服務, 也提供SIM卡的免费資料。

市長Marvin Rees[]支持 布里斯托數位包容合作, 合作體管理一個裝置捐献方案。 本地企業和公有企業組織捐獻了用過的電腦, 它們被擦掉再翻新, 才給有需要的家庭。 合作體也提供數位支持的求助热线, 將呼叫者與當地的訓練提供商連結。

Leeds 已試圖為年輕的照料者提供數位借書室, 讓他們可以借到一個牌匾长达6個月。 方案包括免费資料和一對一的支援課程。 早期的结果显示, 學校的參與度有所提高, 参与者的孤立度有所降低 。

數位技能培训和识字

市長們在數位素學計畫上投入大量資金, 常常與慈善組織合作, 例如「」好事物基金會[和 Age UK[。 倫敦科技创新辦公室 已為各區开发了一套工具,

該中心亦在網路使用最差的住宅區舉辦了跳水課程。 市長伯納姆[ 已將數位技能列为城市好就业章程[的重中之重,

Newcastle开发了 數字包容路徑,它始于基本建立信任的路程,然后才能進入特定工作數位技能。路徑通过社群伙伴的網路提供,确保學者可以在家附近取得支持。

公私合作

任何城市都不可能單獨消除數位鸿沟。 市長們正在日益在科技公司、 電訊提供者和基金会的協商中建構合作。 在 Birmingham 中, 市長數位工作團[ 包括了 Google 、 Microsoft 、和[ Vodafone 。 他們共同出资建立了一系列社区技术中心[ ——居民可以使用電腦、高速網絡和專家支持的物理空间。 這些中心常常位于圖書館或社区中心,而且向所有中心开放,延长了晚上和周末,以容纳工作人。

西方中地聯合局[與三英國合作, 向照料者及無家可歸者发放了10,000張免费SIM卡, 包含20GB數據。 該計劃包括一個專門的求助热线及三位志愿者的數位導演。 相似的計畫在 Greater Manchester 中存在, 其中 O2 提供了提供基本服务的數位信箱網路連通性。

合作也延伸到了學院。 卡迪夫大學[ 与市長合作研究數位排斥,利用數位數據來辨別最缺乏服務的區域,并相应地調整介入。 這些以證據为基础的方法对于确保有限的資源達到最大效果至关重要。

英國城市案例研究

倫敦 – 市長數位包容策略

倫敦的數位隔離因城市的大小和多元性而尤为複雜。 市长薩迪克汗 在2022年发表了一份专门的 數字包容战略, 保證到2025年把數位被排斥的家庭數量减少一半。 關鍵的計畫包括 倫敦Wi-Fi地圖[、 德維斯銀行(捐獻的器械集中存放地)和[倫敦的數位技能。 市長還召集了一個 倫敦數位包容论坛, 集合各集團、慈善和科技公司,以协调行动和分享最佳做法。

一個显著的成功是倫敦租界標準,它鼓励私人房東在新的租界安裝免费的宽带,超过50,000套房屋已經受益。市長也引入了數位包容基金[,拨款50万英镑,用于最受排斥的地區的社區領導项目。 这些项目包括哈姆雷特塔老年居民的平板借贷计划和紐漢姆寻求庇护者數位技能課程。

曼徹斯特 – 智慧城市與數位存取

曼徹斯特早已把自己定位為一個智慧城市,但市長安迪·伯納姆(Andy Burnham)强调這項智慧意味著包容性。曼徹斯特數位策略[明确了數位通訊與社會公義的連結。城市已在所有公共建筑中部署[免费Wi-Fi,并计划把覆盖面扩大到所有社会住宅區。曼徹斯特還經營了 Community Digital Advisor[ 方案,它訓練當地志愿者在社區环境中提供一對一的支持。

一個突出的計畫是曼切斯特數據分析交流(M-DAX),它使用連通提供商的匿名數據來辨別數位排斥最糟糕的地方。這項證據導致投資決定。 例如,分析顯示,哈佩爾赫[地產的居民的宽带收用率極低;城市的反應是部署一個移动數位中心,每周用電腦、訓練和免費資料凭证來探訪地產業。

Bristol – 數位平等城市

布里斯托爾的態度根植于其的一個城市計劃,它确立了到2030年數位平等的目的。 馬文·里斯市長主持了布里斯托數位包容合作[,這個合作由40多个組織组成。 城市率先开展了[DigiKnow 運動,它使用簡單的語言和信任的使者來接觸下線的人。 運動包括洗衣店、GP手術室和社区中心的招贴,以及专用的免费電話求助热线。

Bristol 也經營了由150名志愿者组成的數位冠軍 網路, 提供非正式的非判斷性支持。 一名冠軍, 一位退休的老師, 在一個老年人住處每周舉行一次落客會, 幫助居民使用Zoom連接家庭或訂單。 市政府估計, 網路至今已幫助逾4,000名居民獲得基本數位技能。

衡量作用和应对挑戰

英國的數位化政策是一種不合理的,但現在的情況是,在位於城市的數位化。 人們在數位化努力中,其真正的影響力仍然很困難。 许多举措是相对新的,而基准數據也常常是零散的。 然而,早期的指數是很有希望的。 倫敦的報導說,自2022年以来,免費的Wi-Fi使用量逐年增加了40 % , 裝置的分发量也减少了12 % 。 曼徹斯特的數位技術方案已經培训了1萬多位居民,其中70%的人报告说,使用線上公共服务的信心增加了。

資本基金(FLT:4)提供一些資源, 但數位包容專家認為, 需要專門的、長期的國家數位包容战略來維持及提升本地努力。

另一挑戰是 數位疲勞症和 信任 。有些居民,尤其是年長成人和那些文化水平低的人,由于害怕騙局或侵犯私密,對網路服務十分警惕。 市長們的反應是把數位支持嵌入了值得信任的當地机构——图书馆、信仰中心和住房办事处——而不是期望有人來他們。在布里斯托爾的數位數位融合求助線,由熟悉社区的經營商所雇的數位人士所雇的比標準的理事会網站要高。

連接性本身也不一定可靠。 即使在城市,有些地方宽带基础设施差,尤其是老舊的社会住宅區或新建的、供應商沒有铺設纤维的庄園。 市長正在游说中央政府在所有新的發展中制定最低宽带标准,并将[ Gigabit[ 工程方案扩展到城市和农村。

未來的目標和普及數位存取的愿景

直覺上, 市長們都設立了宏伟的目標。 倫敦的目標是到2030年普及數位包容, 意思是每個居民都能使用负担得起的宽带、合适的裝置和使用這些功能。 Manchester[ 已承诺使城市成為[的`數位第一, 而不是只數位] 城市, 以确保任何人都可以上网, 但如果他們選擇, 每個人都可以受益。 [ 布里斯托 想要成為英國第一個[[ 數位平等的城市, 取得科技不是由收入或郵報碼來決定。

市長們正在探索新的方法, 例如[] 社群擁有的寬頻網[(受巴塞羅納和查塔諾加的模型启发), 所有儿童免费接受學校午餐的免費資料[, 以及[] 數位包容冠軍 嵌入各委員會部內。 2023年成立的Metro市長數位包容網 , 讓西米德蘭、大曼徹斯特、利物浦市區等地的領導者分享學習和协调國家政策變化的游说。

科技本身正在進化。 推出5G和人工智能的崛起, 可能會扩大數位化鸿沟, 若不小心管理。 市長們已經在問:AI驱动的公共服务會如何影響那些沒有數位技能的人? 我們如何确保智慧城市計畫惠及所有人, 不只是那些相關的數位人? 這些問題將決定數位化融入工作的下一個階段。

最後,弥合數位鸿沟不只是科技,而是公平、民主和機會。 英國城市長們認定,使用網路和使用網路的權利是現代社會的基本權利。 他們通过战略合作、以社区为中心的方案和不懈的宣傳,正在建立一個沒有人被關閉的未來。