引言:非連結的政黨在美國選舉中的作用

政治行動委員會(PACs)是競選金融中獨特的力量。 和連接的PAC(在法律上與公司、工會、工會或會員組織有聯系 ) 不同,非連結的PAC(由個人、聯盟或發佈的焦點團體建立,沒有直接組織赞助者 ) , 它們從普通大众中募集錢,把這些資金输送給聯邦候選人、政党或其他共和黨。 由于缺乏母體,他們必須獨立地承担遵守聯邦選委(FEC)規定的全部責任。 每筹集和花掉一美元,都要受到详细的披露、捐款限制和嚴禁與候選人协调。 這篇文章提供了一個权威性的指南,指導,指導非連結的PAC如何成功地經過FEC的複雜的管制框架,同时最大限度地降低風險,保持操作灵活性。

理解非連接式PACs

定義和法律地位

聯合企業聯合企業被定义为沒有由公司、勞動組織、會員組織、工會或其分立基金建立、管理或金融支持的企業聯合企業。 聯合企業聯合企業聯合企業聯合企業會將非聯合企業聯合企業视为獨立实体,一旦其捐款或支出超过1000美元限额,必須注册為政治委員會。 超聯合企業聯合企業會不同於是不受限制的,它可以直接向候選人捐款。

与其他 PAC 類型的比對

相對的,非連接的PAC可以要求任何个人或非公司实体,但每年的限额是5,000美元。 超級PAC(技术上的“獨立支出 ” ) 是非連接的委員會的一部分,但不能直接捐給候选人或政党。本条中包含的非連接的PAC是传统的、有限的、既直接捐款又獨立支出的委員會。

為何選擇非連結型態

建立非聯系性政黨的團體通常會保持與贊助組織的獨立,避免受到公司或勞動招商限制的约束,或代表一個不完全合適於一個單一成員團體的聯盟。 例子包括: 聯盟議員的發言、思想派的發言以及聯邦議員的領袖(尽管有時會被當做與候選人競選有關,并遵守附加規則 ) 。 向普通大众募集資金和直接支持候選人的能力使得非聯盟議員成為政治交往的多功能工具。

FEC 非連接式PAC 的關鍵規定

要求

聯邦委員會要求任何在一個历年中舉行或支出超过1000美元以影響聯邦選舉的團體必须在达到此限值的十天内以政治委員會身份登記。 登記涉及提交聯邦委員會表格1 — — 即組織表 — — 必須包括委員會的名称、地址、司庫、紀錄保管人和目的表。 委員會也必須指定所有基金都存檔机构。 不登記會立即造成强制行動,包括罚款和稽核移交。

捐款限制和源碼禁止

非連接的公開捐款人可以接受任何個人、合伙或其他非公司捐款人每年最高5000美元。 公司和工會財政基金被严格禁止,只能使用公開捐款人自有的帳戶(由可許的來源)的基金。 捐款必須是 " 硬幣 " , 即可以直接供應者支持或獨立支出。公開捐款人也必须确保不以他人(不提供草藥捐款)的名义捐款,所有捐款人都是美國公民或永久居民(持有綠卡者 ) 。 金融共同体提供详细的指導,以"盡最大努力"來查核捐款人的资格;对于200美元以上的捐款,公開捐款人必须记录和报告捐款人的姓名、地址、职业和雇主。

保存和呈报

非連接的PAC需要保存每份捐款和每份支出的准确記錄,包括发票、收据和取消的支票。所有記錄至少要保存三年。向FEC提交報告的時間是按選舉周期排列的。 正常的提交頻率是季度( 四月十五日、 七月十五日、 十月十五日 和 一月三十一日 ) , 而不是按月提交。 此外, 任何在一個曆年中提供或收到捐款超过50,000美元或打算支持多州候選人的委員會, 必須提交12天的選前報告和30天的選後報告。 FEC的电子提交系統要求所有報告都以機讀格式提交, 如果捐款或支出总额超过一定阈值。 晚期或不完整的報告會受到自動的懲罰,并會讓PAC受到更多審查。

独立支出和通信

聯合的政務委員會通常會獨立支出,资金用于明确倡导或反對聯邦候選人,而與候選人競選不相协调。 獨立支出必須在24小時內向FEC报告,如果在初選前累计1萬美元或以上,24小時內,如果在大选前的最后几周累计1000美元或以上。委員會还要求所有包含獨立支出的公共公文都免予申述。 政务委的名單、地址和一份声明,即通信必须得到任何候選人批准,必须清晰地顯示。 成本超过1萬美元的廣告必须包含一份附加声明,指明PAC的五大捐款人。

航海管理策略

聘用一名专职遵章干事或保留法律顾问

許多PAC公司與專業的合规公司签订了合同,以處理檔案、訓練员工、提供管理變更的实时更新。 專業守法成本遠低于違法可能會支付的罚款或法律費用。 FEC本身的执法行動常常以不指定司庫或不提交報告為主要違法行為为由,兩者都很容易在專門監督下被避免。

實施強力紀錄軟體

手動追蹤捐款,尤其是大量捐款者的捐款,容易出錯,而且很耗時。 數個軟體平台是专门为PAC的遵守而設計的:它們自動計算捐款限制,生成FEC 格式報告,并標示可能的禁止來源。基于Cloud 的系統也讓財政員和工作人员可以实时審查捐款,并保持必要的三年紀錄保留。 FEC 的 e 學習系統提供了如何构建电子檔案的指導,但專用的PAC軟體降低了格式化延遲檔案的錯誤的風險。

教育工作人员和志愿者遵守规则

無關聯的PAC通常會依靠兼职工作人员、獨立承包商或志愿者來籌集資金和活動計劃。 提供书面的訓練材料和定期簡介,了解規定:何為招商、如何核查捐獻者的雇主/职业、禁止公司捐款以及禁止協調。 記錄保存程序應被記錄,所有人员都應知道在遵守條件時要與誰聯繫。 透明與谨慎的文化有助于避免意外的違章,比如接受公司支票或沒有在社交媒體廣告上加入免责声明。

与FEC合作

對於某特定活動的疑問,例如主办一個有候選人出現的募捐活動,或提出可以被視為协调的函文,專門的專門工作,應征求意見。FEC發表了一些咨询意见,對拟议的活動提供具有约束力的指導。請求AO是正式的流程,但為PAC的計劃行動提供了法律上的確性。 此外,很多FEC律師和审计员愿意回答非正式的問題;與委員會的報告分析司建立專業關係,可以加速解决一些次要的遵守問題。

由非連接式PAC造成的挑戰與風險

正在形成中的FEC 規定和分立委員會決定

聯合國聯盟是六個共和黨體,在關鍵的執行和規定上常陷入僵局。 如此的管制僵局意味著,規定可以因執行行動、法院裁决和不定期的規定變更而轉移。 公共犯罪中心不仅必須監督FEC的行動,而且必須監督重新解釋聯邦選舉運動法的聯邦法院案件。 例如,最近的诉讼澄清了數位廣告的「协调 ” 定義和不可聲明者的范围。 保持現時需要簽署FEC的警示、讀取执法案例,以及出席由美國游说者聯盟或自由言論研究所等團體主办的工業研討會。

重刑

法新社可以因明知和故意的違法行为而处以最高10萬美元以上的民事处罚。 通常的違法行为包括超過捐款限额、接受公司或外国捐款、不按时提交报告以及提交重大不實的報告。 即使意外的錯誤也可能會引發審查和和解協議,要求公共犯罪委支付罚款并执行懲罰措施。 累犯可能被轉介到司法部去接受刑事起诉。 污蔑的遵纪紀記錄也可能损害公共犯罪委与捐款人和盟國的名聲,使未來的募款更加困。

公共查禁和透明度要求

無連結的PAC在高度透明的环境中运作:其贡献和支出報告在FEC的網站上公布。 記者、監督團體和反對者例行審查這些檔案,以查明不同寻常的捐赠模式、可能的协调或未透露的來源。 单一的可疑捐款 — — 例如,一個似乎是個空壳公司的实体的巨额捐款 — — 可能招致媒体负面報導和FEC的抱怨。 为了降低此風險,PAC应对大额捐款实施更高度的尽职调查,包括核实公司支持的捐赠来源(通常禁止)以及拒絕可能掩蓋個人的有限责任公司或合伙公司提供基金。

協調規則與灰區

聯合政黨最危險的方面之一是禁止與任何候選人、競選人或政党协调支出。 聯合政黨委通过「內容、行為和時間」標準來定義协调:如果通信是應候人的要求或建議而建立, 或使用候選人提供的材料或信息, 并在選前傳播, 很可能會被當做是無辜的捐獻。 甚至與選民的不正式的對話也可以越過這條線。 最安全的方法是在候選人獨立支出行動和與候選人或代理人的任何交流之間保持一個嚴格的防火牆。 许多候選人會采取程序,要求參與獨立支出的員避免與他們所支持的候選人有任何聯繫。

长期遵守的最佳做法

定期内部审计

內務稽核在提交FEC前就抓住了錯誤, 減少了被懲罰的風險。 稽核的議題包括:委員會的銀行帳戶是否被正确指定,獨立的支出報告是否在24小時內提交,200美元以上的缴款者是否都掌握了所需的雇主/職業數據。

研製一個书面遵守操作表

每份不連通的PAC應保持一份适合其特定操作的成文遵守手册。 手册應包含登記、捐款限制、禁止來源、披露要求、獨立支出程序、协调禁令和紀錄保留政策。 該手册應每年審查,每當FEC發行新規定或咨詢意見時都要更新。 所有工作人员和關鍵志愿者必須承認,他們已讀懂了此手册。

使用單一、專門銀行帳戶

金融犯罪中心要求所有的收支都經過一個指定的存款。 将公共犯罪中心基金與私人或商业帳戶混合是司空见惯的違法。 公共犯罪中心应当在聯邦保險機構開立一個单独的支票帳戶, 并專門用于政治活动。 所有公共犯罪中心支出使用的信用卡都應與此帳戶相連, 并受相同的捐款限制。

監控州與地方規則

跨多個州開辦的無連結的PAC必須也通導各州和地方的競選金融法,這些法通常都有自己的注册、報告和捐款限制。 FEC管理聯邦選舉,但州一级的PAC(例如州立法候選人)活动由州政府管理。 很多法规都要求州一级的獨立注册。 FEC的規則并不先於州法律,因此PAC必須追蹤兩套遵守期限。 支持多功能檔案的軟體是強烈建議的。

結 论

無關聯的政權委員會面临嚴格的管制環境,但只要有正确的基礎和遵守的承諾,他們就能在法律框架内有效運作。 政權委員會提供大量資源,包括指南、e-film教訓和建議,以协助委員會。 政權委領袖們應該把遵守工作當做核心优先工作,而不是事后思考。 投資於專業導導、健全的紀錄和教职员,非關聯的政權委員會避免了代价高昂的懲罰,保持了捐助方的信任,保持了他們在聯邦選舉中發聲的獨立性。

需要更多权威性的指南,請參考FEC的官方網站,讀FECA下目前的規定,或審查FEC實施數據庫[中的執行案例。 详细遵守手册也來自法務公司,如Covington & Burling的政法實驗[。最后,自由發言研究所,提供了對發展中的競選金融法學法學的精妙分析。