理解民事诉讼

民事诉讼是美國在刑法之外解决私人纠纷的司法制度的支柱。 不管衝突涉及违约、人身伤害索赔、财产界限分歧或生意伙伴破裂,民事诉讼都提供了有条理、有法院监督的程序来实现有法律约束力的解決。 目的不是懲罰(如刑事案件),而是要通过赔偿、禁令或宣告性判决使受害方完整。 引導此过程可能令人生畏,因为它涉及严格的程序規定、最后期限和策略性決定,可以做出或破案。 這篇文章提供了民事诉讼旅程的全面通道 — — 從最初的衝突到最后的判決 — 并突出了每一階段的重要战略考量。

民事訴求是什麼?

民事诉讼的核心是個人、企業和政府实体在法庭上行使或维护其法律权利的机制。 和刑事案件不同,政府以违反法规为由起诉某人,民事案件由指控另一方(被告)未履行法律职责的私人当事方(原告)提起。 事由几乎跨越法律的每個领域:侵权行为(犯罪、诽谤、產品责任)、合同、不动产纠纷、就业歧视、知识产权侵犯、以及离婚和子女监护等家庭法律事项。 程序由一套复杂的规则 + 8212; 联邦法院的《联邦民事诉讼法》以及州法院的类似州規。 理解這些規則至关重要,因为不遵守这些规则可导致解雇、缺席判决或制裁。

民事诉讼不是一宗事件,而是一系列互聯連結的阶段,每宗案件都有其目的和挑戰。 虽然很多案件在審判前就已和解,但每個诉讼人都應該了解程序是如何展开的,以便他們能就策略、和解和资源分配做出明智的決定。六大阶段是:诉讼前、诉状、發現、预审动议、審判和庭後程序。我們还将討論其他的争端解决方法,這些方法常常會加速傳統的時間。

民事诉讼的阶段

1. 法律前:基金会

被告的律師會收集事實、找出可能的被告、评估法律是非曲直、估量損失。 此阶段的关键部分是[ 要求函 — 向對方正式提出书面要求,概述索赔要求并要求具体的补救办法,通常有期限。 要求函有兩個目的:它可能促使不诉讼的和解,如果案件進法庭,它就表明原告打算进行善意的谈判。

辯護律師收到請求信后,會調查指控,审查保險單(如果有的話),并告知客戶可能會暴露。 在這段時間里,很多爭議都通过協商、调停或仲裁条款來解決。 诉讼前的判決也涉及保全證據:雙方必須發出 诉讼封存通知[ 以防止销毁相关文件、電子郵件和其他資料。 不保存證據,就可能導致嚴刑,包括對陪審團的不利推論指令。

2. 提交申诉

如果诉讼前的努力失敗, 原告向适当的法院提出[ [FLT: 0] 控告 [[FLT: 1] 。 控告是提出原告的原讼。 控告必须包含一份简短和明確的法院理由[[FLT: 6] 的描述; 管辖权(主题管辖和人身管辖)、 表明原告有权获得补救的事实陈述和要求判决。 根据[[FLT: 2] Twombly [[FLT: 3] 和[[[FLT: 4] Iqbal [[FLT: 5]] 最高法院制定的标准, 控告必须提出足够的事实性事项, 以表明其表面[[[FLT: 6]] 合理性[[[FLT: 7] , 而不仅仅是可能 。

原告必須依據程序規定向被告提供這些文件, 通常通过個人送貨、經證信或專業的流程伺服器。 妥善服務是合宪的正当程序要求; 缺陷服務可能延遲诉讼, 甚至會造成解雇。

3. 被告 {}8217;答复

被告一旦被送达,答案或以其他方式答复的窗口就有限。

  • 答 被告承認或否認控告中的每一项指控。不否認指控可以被當作承認。答案可能还包括 肯定性辯方[](例如,时效、共同疏忽、豁免等),而被告必须提出具体抗辩。
  • 被告可以辯論,控告未提出有效的法律要求(聯邦法規第12(b)(6)),或者法院缺乏司法管辖权。
  • 原告可以向原告提出自己的索赔,使原告成为这些索赔的被告。

訴求階段有效定義了爭議中的問題。 一旦答案被提出, 案件便會進入資源最密集的階段: 發現 。

4. 探索:信息交流

發現是民事诉讼的引擎。 它讓每一方当事人在審判前從另一方和第三方取得證據,消除驚喜和鼓励和解。 發現的範圍很廣: 当事各方可以就任何与任何当事人有关的非特权性事件取得發現。 要求或辯護, 并符合案件的需要( 聯邦規則 26(b)(1))。 主要的發現工具是:

  • 聯邦法院將審訊限制在25個(包括子部分), 但州規可能不同。 審問對取得基本信息, 如證人姓名、損失計算、文件認證等,
  • 要求提供文件、電子封存信息(ESI)和有形物。在現代的诉讼中,ESI(電子郵件、電子表格、短信、黑通道)常常是發現的重點。缔约各方必須找出和保存相關ESI,并以可用格式制作。
  • 證件是最強大的發現工具, 因為它允許追蹤問題, 並讓律師評估證人。 證件可以用于在審判中彈劾證人或支持即決判斷。
  • 承認可以消除無爭議的事實, 以縮小審判的問題。
  • Subpoens: 曾迫使非缔约方提供文件或出庭作證。

發現往往是最貴和最耗時的阶段。 各方常常在要求的範圍、相关性和負擔上提出申訴。 法院對比例性日益警惕,各方必须合作避免制裁。 通常在案件早期需要有發現計劃,通常在 和法官的排期會 上。

5. 预审

任何一方在審判前都可以提出动议解決案件或使問題更尖锐。最重要的是即决裁判的動議[,它要求法院裁定,在任何重大事實上不存在真正的爭議,而且移動方有权利依法作出判决。如果得到批准,案件就不經審判而結束。即决裁判是處理無益的訴求或辯方的关键工具,但需要從發現中取得可靠的證據記錄。其他常见的审前动议包括:

  • 以「Limine」為理由:
  • 強迫發現的動議:強迫對方遵守發現要求.
  • 是否因公開公開或其他因素而不可能在原地进行公正审判。

6. 审判

如果案件未受即決判決, 便將進行審判。 審判是公開的解決爭議, 各方將案件呈交法官( 下審判) 或陪審團。 結構遵循了熟悉的樣式 :

  • 開放聲明:[ 每位律師概述他們將提交的證據。
  • 原告召喚證人并引見證物。每個證人接受直接審問、交叉審問、重定向和重覆。
  • 被告提出其證據和證人。
  • 反驳和推翻:[] 有限的附加證據來反驳另一方提出的新觀點.
  • 律師們总结證據,
  • 法官指示陪審團适用法律
  • 審判與判決: 陪審團(或法官)決定事實並做出判決。

審判可以持续一天或幾星期, 依複雜性而定。 很多民事案件只要求只有聯邦民事案件方能一致的陪審團判決, 除非各方另有協議; 州規不同。 判决後, 法院會做出 判決[ , 規定了補償: 赔偿金、禁令、宣示性判決或某種聯合。

7. 后庭动议和上诉

輸失方在判決後的選擇有限。他們可以提出審判後的請求,例如[] 要求重新審判[(基于錯誤或不端行為)或 要求依法判決的請求[JMOL], 認為判決在法律上是不足的。這些請求有严格的期限(通常是在联邦法院的28天)。如果被拒絕,当事方可以向更高一级法院提出上诉。上诉不是重審,而是重審法官的法律錯誤。上诉法院可以審查記錄、听取口头辯論,并發出书面意见,以肯定、反轉反轉或將案件重新審判。上诉程序可能要花數月或數年。

替代争端解决

許多法院強烈鼓勵或要求各方考慮其他的爭議解決方式。

  • 调解:[ 中立的第三方(调停人)促进各方之间的商議,以帮助他們达成自愿的和解。调解是保密的,沒有约束力。即使它失敗,它也常常澄清每方的QQ8217;它的立场和縮窄了要審判的問題。
  • 仲裁:[ 中立的仲裁员或陪審團听取證據并作出具有约束力的決議。仲裁通常比審判更迅速、更私人,但發現有限,而且上诉權也受到严重限制。很多合同都包含强制性仲裁条款,要求以这种方式解决爭議。
  • 中立專家評估案情, 提供可能結果的意見, 幫助各方估量和解立场。
  • 假釋陪審團聽聽案件簡化的判決 各方用來商議和解

任何阶段都可能發生 ARDR , 但最有效時, 需要花費很多錢才能發現。 许多法院要求当事方在日程的早期參與 强制性的调解[ 。

诉讼人關鍵考量

成本和時間

民事诉讼的價格是众所周知的。 律師費、專家證人費、證詞費、以及电子調查費甚至會在中等複雜的情況下達到數十萬美元。 對於資源有限的人, 成本可能太高。 支付诉讼费安排[(在律师得到一定比例的追偿金的情况下 ) 在人身伤害和侵权案件中很常见, 但并非所有类型的索赔都能得到。 企業應為诉讼預算, 并考慮可能收回的錢是否合理。

时效

每個民事訴求都有时效法,也就是诉讼的最后期限。 缺少时效法通常會致命。 时效法依司法管辖权和诉讼类型而不同,从一年(一些州被取消)到六年(很多州被解除)。 聯邦訴求,比如在美國法典第42章第1983年下,借用州的法律,以8217為例;人身傷害诉讼时效法。 争议發生后,必須立即與律師商議。

選擇右庭

聯邦法院的權限有限:可以審判涉及聯邦法律(聯邦問題司法權)的案件,或者不同州公民間的爭議,争议金额超过75,000美元(多元司法權 ) 。 州法院處理其他一切。 選擇可能影響程序規定、陪審團,甚至影響所适用实体法(聯邦法院在多元性案件中适用州实体法 )。

保險的作用

保險在民事诉讼中通常起关键作用。 责任保險政策要求保險人有义务在被保訴的诉讼中為被保人辯護。 很多大案件基本上都是保险公司在幕後的爭斗。 保單人也有為被保釋的判斷或和解提供赔偿的义务。 保單人必須了解其覆盖范围,并及时通知要求保有權。

定居动态

大部分民事案件在審判前的估計率在85%到95 ⁇ setle。 解決可能随时都會發生:在诉讼前的談判中,在發現后,甚至在開庭供述后,和解基本上都是当事方之间的合同,以以协议的条件(通常是支付錢)來結束诉讼。法院通常會以把案件提交调解或举行预审會議的方式促进和解。 当事方應該权衡審判的風險和和解的确定性。 在许多司法管辖区,如果一方当事人拒绝和解的要约,那么判决规则(如联邦规则68)的提出者,就规定了成本轉換的处罚,而后在審判中又會得到更少的回報偿。

結 论

民事诉讼是分阶段的、但又动态的,需要审慎的策略、程序守法以及實際的風險和報酬评估。從最初的要求函到可能的上诉,每一階段都提供了塑造結果的機會 — — 不管是通過侵略性的發現、创造性的ADR,还是在審判中具有说服力的辯論。 尽管這個制度可能很慢而且成本高昂,但它仍然是在法治社會中解決复杂爭議的最可靠的机制。 对于任何面临或考虑诉讼的人,最好的第一步是咨询一位有经验的诉讼人,他可以评估案情,解释程序时限,并就最符合成本效益的解決方式提供建議。 通过了解這裡概述的步骤,从控告到解決,被告可以更有效地参与自己的案件,做出符合其长期利益的明智決定。

4) 參考Cornell LII的[ 國家法院中心提供出色的ADR選項。 。