引言:美國治理架构

美國的政權在國家、州和地方实体中分離。 分层结构并非任意的;它反映了制定者在强大的中央政府和州和社区自治之间取得平衡的意向。 人們的確認這些分界不仅對公民文化,而且對有效的宣傳、投票和社区参与也至关重要。

聯邦政府處理國家範圍內的事,如防衛、外交政策、州際商業和貨幣。 州政府管理內務,如公共教育、交通網絡和衛生服務。 地方政府 — — 州、市、鎮和特別區 — — 接觸到日常的群體生活:警察巡邏、垃圾收集、公園和區划。 這篇文章提供了美國這三層政府的角色、責任和相互作用的权威性、深度的比對。

联邦政府: 民族管理局

聯邦政府是治國界之外或需要國策一致的問題的最高權力。 其權力在美國憲法中有所列举,並被广义地解釋了兩個百年。聯邦政府由三個平等分支组成,每一個分支都有不同但相互重叠的功能。 聯邦政府是美國的一個國家。

立法:立法

立法分支國會是兩院制的:众议院(由州人口分配席位)和参议院(每州有兩位參議員 ) 。 國會制定了第1條第8款所明确列出的關鍵法律,如铸造錢幣、宣戰、管理州際和外商商業以及建立郵局。 國會也具有"必要和适当"的法律權,以行使所列举的权力。 例如,《清洁空气法》和《社会保障法》都來自國會管理州際商業和提供一般福利的權力。

行政和行政

由總統领导,行政機構實施和實施聯邦法律,其中包括管理聯邦官僚机构,如國防部、司法部、衛生部、人權部、交通部。總統也执行外交政策,兼任軍隊總司令,可以發出行政命令,指令如何執行法律。 內閣和獨立机构(如環保局)日常的規定和监督工作。例如,教育部制定聯邦學生贷款政策和學校公民權政策,但并不控制州立教程。

司法:

最高法院的總裁和上诉法院及地区法院都诠释了聯邦法律和宪法。通过馬伯里诉麥迪遜[(1803年)案中确立的司法审查權,法院可以推翻违反宪法的法律或行政行動。聯邦法院可以處理涉及聯邦法律的案件、州際爭議以及涉及美國政府的案件,例如最高法院在Brown诉教育局[(1954年)中的裁决,在全国取消对公立學校的隔离,凌驾于各州法律之上,强制实行隔离。

重要聯邦責任

  • 國防部經營陸軍、海軍、空軍、海軍、空軍、空軍 以及全國的軍事設備。
  • 國務院管理外交關係、協議與大使館;
  • 聯邦貿易委員會與交通部 管理跨州商業、交通與通訊。
  • 國稅局會印出錢, 管理國債; 聯邦储备局會制定金融政策。
  • 公民及移民服務局授權簽證與公民身分;
  • 司法部實施聯邦公民權法, 包括投票權與反歧視法例。

聯邦機構及其權力的完整清單,請參見官方USA.gov 政權分權概述[.

州政府:民主实验室

第十修正案中說 : 州政府擁有的是「保留權 ” , 而不是授予联邦政府或禁止各州的權力。 这使得各州在塑造其居民日常生活中有很大的影響力。 各州都有自己的憲法、政府三權分立,以及税收、支出和國內管理權。

州立法、行政和司法部门

除了內布拉斯加州之外,各邦都有一兩院制的立法机构(一個議會和一個參議院 ) 。 各州立法机构都通過教育、交通、健康、刑事司法等法律。州長是首席行政官,有權簽署(或否决)法案、指挥州國防隊和任命机构负责人。 州司法体系 — — 通常包括最高法院、上诉法院和審判法院 — — 都诠释州法律和宪法。 州法院受理美國的绝大多数法律案件,包括刑事審判、家庭爭議和合同诉讼。

教育:以国家为中心的制度

公共教育是最重要的州級責任。 州政府制定教程标准,资助校區(通常通过地產稅和州收入稅),授證教師,管理标准化的測試。 聯邦政府提供补充資金(例如低收入學校的第一課),但并不规定具体内容。 例如,州教育委员会决定高中畢業要求,州立大學制定招生政策。 这一分散化的方法意味著一個州與另一個州的教育經驗可能大不一樣。

交通和基建

州交通部(DOTs)负责州高速公路、桥梁和港口的维护。 州際高速公路擴張和公共交通系統等大型工程的管理,通常由基建投資和工作法案的聯邦資助。 州內交通部(Caltrans)也管理车辆登记、駕駛執照和交通法。 比如,加州交通部(Caltrans)监管州內繁體的高速公路系統,德克薩斯州交通部則管理全国最大的公路網之一。

健康与公共卫生

美國的醫療援助(Medicaid Program)由联邦政府提供部分资金,管理醫院和醫療提供商,管理公共卫生實驗室,以及疾病暴發。 各州也都执行了联邦的醫療任務,如《低廉的醫療法》的保險交易。 各州的衛生部协调了防疫、母体健康倡议和慢性病的预防。 在COVID-19大流行期間,各州成為了檢測、聯繫追蹤和疫苗分配的主要角色。

公共安全和刑事司法

州警察或高速公路巡邏隊實施交通法,並調查跨司法管辖区的犯罪。州政府出资經營監獄、假釋委員會和青少年拘留中心。他們也制定了刑法,包括重罪和轻罪的懲罰。當地警察日常执行大部分法律,州檢察官總長卻在法庭上起诉重罪並為州法律辯護。 有些州政府如紐約州和加州州,建立了独立的監督机构,以加强責任追究。

其他關鍵國家責任

  • 包括投票人數、投票處和計票。
  • 美國的租借公司、授權專業(醫生、律師、美容學家),
  • 美國政府常透過自己的環境機構(例如加州空氣資源委員會), 實施聯邦清水和清空標準。
  • 國家都管理保險市場, 管理工傷的工資補償制度。

參觀美國政府機構的詳細資訊,

地方政府:服务提供第一線

地方政府最接近公民, 也最能見度的公務。 地方政府是國家的生物, 也就是他們的權力受州憲和法规的授權和限制。 有很多類型:縣、市(市、鎮、村)、鎮、校區和特別區(水、火、公園等)。 其结构相當不同,有些是選出的市長和議會,有些是市長或縣長。

公共事业:水、卫生和公用事业

地方政府直接或通過合同提供清洁饮用水、废水处理、垃圾收集、街上清潔。 例如,紐約市環保局管理世界上最大的供水系統之一。 很多社群也使用公共電、天然气或宽带網路。 特別區通常會在多個市區管理這些服務。

土地使用和分区

分區規定可以決定建哪些住宅、商業、工業、混合用途。 規劃委員會和地方調整委員會會會評估差异、重新分區和分區批准的要求。 這些決定塑造了鄰居的性格、住房的可承受性以及環境的持续性。 例如,城市可能會升級到一個區域,讓中转站附近高一些的公寓建筑,或者下區區區保護歷史區域。 土地使用管理是地方政府要引導社区发展的最有力的工具之一。

地方执法和消防

市警察局巡邏街道,應急應急,在市界內調查犯罪;縣警長常常會處理未入住區域,並管理監獄。消防局(不管是付錢的還是志愿的)保護生命與財產。 在许多社区,這些服務都由財產稅和地方銷售稅資助。 身體攝影機方案、社区治安倡議以及同鄰近辖区的互助協議是增强安全的共同策略。

公園、娱乐和社区方案

地方政府都設計了公園、游樂場、運動場、游泳池和社区中心。 他們組織了校外活動、老年活動、農民集市和文化節日。 這些地方提高了生活质量,促进了社會凝聚力。 例如,洛杉磯市內的游樂和公園部管理了全市440多座公園和180座游樂中心。

地方教育

美國的學校是一所大學, 校區(由選舉委員會管理)管理各學校。 他們雇用教師、維持校務、制定預算、實施州立標準。 有些城市,如芝加哥和紐約, 都設有全區的學校制度; 其它地方被分解成很多小區。 地方地產稅收的學校是重金,這導致富人和貧困族群之間資源相差很大。

新增本地責任

  • 公共住房和无家可归者服务:[ 地方住房当局管理第8款的凭证和管理公共住房单元;城市资助住房和拓展方案。
  • 城市街道、交通訊號、人行道、單車道等都由當地維持,
  • 州內各衛生部提供免疫、家庭計畫診所及精神保健咨询。
  • 地方緊急管理者協調對天災、有害物質事件及公共衛生危機的反應。

也希望政府能提供「國家協會」指南。

政府层面的互动和重叠

現實世界的治理需要政府性合作、談判、以及有時的衝突。 沒有一個層面是孤立的。 任何層面都可能會發生。 一個層面都將它變成一個空間。

集资和聯邦主義

地方政府常常依靠政府间的轉款,如州和聯邦的赠款,來提供高速公路、中转和學校建築等大項目。 這些拨款附带附加條件:一個接受聯邦鐵路工程錢的城市必须遵守環境審查、工资法和通路标准。 相类似,各州都依靠聯邦醫療援助配套基金,而地方也依靠州收入共享。 這造成了一個复杂的财政依赖和政策影響的網絡。

政策执行和任务规定

聯邦和州法律常常需要地方行動。 例如, 清水法规定了地方废水处理廠必须达到的标准。 美國殘障法案要求城市提供公共空间。 國家可以不提供全數資金就向地方政府强加任務,比如提供最低限度的警察資金。 這會使地方预算困難,并導致政治爭議,涉及「未資金的任務 」 。

应急和灾害管理

現場的抗議行動是一種與國防部隊相關的抗議。 在飓风、野火或大流行等緊急情況下,各级政府都啟動。 本地第一反应者(警察、消防、EMS)是最初的應對者。 如果事件超過當地能力,州長可以宣布进入紧急状态,部署國防部資源。 如果災難是灾难性的,總統可以宣布联邦災難,解開FEMA基金和聯邦機構。 2020年COVID-19的應應對,生動地说明了聯邦導、州防控命令和地方衛生部如何必須协调,有时與摩擦相遇。

协调和共同治理

國土安全涉及聯合國機構(DHS)、州情報整合中心(DHS ) 和地方警察。環境管理規劃認為,EPA由州內的DEP實施,但在地方上實施。 公共卫生依靠CDC(聯邦)、州內的衛生部和縣內的醫療所。 這些合作是通过机构间協議、特務團隊和例行交流而成的。

檢查、 平衡與關卡之間的衝突

政府的層次間爭論很普遍,而且常會傳到法院。 例如,第十修正案限制聯邦權力,各州也因醫療權限、移民执法和環境規定而向聯邦政府提起诉讼。 地方政府有時會「先於”州法律,反之亦然。 近年来,很多州都通過法律禁止地方性最低工资或避難政策法令。 了解這些緊張是任何研究公民學或參與政策宣傳者的关键。

优先和地方自治

州治權的先行性在州治法之上。 比如亞利桑那州禁止市治塑料袋,德克薩斯州禁止城市休带薪病假。 反之,一些州授予了“家庭統治”權,讓城市在當地事務上有大權支配自己。 州治權與地方治權之间的平衡在州立立法和法院中常有商量。

司法

美國最高法院已判決許多重要案件:[McCulloch诉馬里蘭[(1819)]确立聯邦對各州的超權;[ Printtz诉美國(1997)] 限制聯邦對州官的征用;以及[南灣五旬節教堂诉Newsom(2020) 等。

結論: 了解層次能讓人動力

美國分层次的政府制度既強又复杂。 聯邦政府領導人确保了國際在国防和民權等问题上的一致。 州政府把政策調整成區域需求,作為創新實驗室。 地方政府提供塑造日常生活的基本服务 — — 安全鄰居、清水、好學校和繁榮的公用空间。 有效的治理要求所有三層层次的交流、合作和有時競爭。

對於公民,知道誰對真正參與負責。當你想改變交通燈光時,你就會聯繫你的市委。為了影響教育課程,你參加校董會會或州選舉投票。為倡导國家的保健政策,你會写信给你的國會代表。這些道路的認同會把抽象的公民變成可行動的知识。随着美國制度的進化,一個知情的公众會塑造它的未來。

參考下有關分權和聯邦制的更進一步的讀物,請參考 Convention.gov 立法程序指南[和 白宮概述聯邦政府[。