選舉法對選民參與率的影響是現代民主管理的核心。 各级政府在制定和修改選舉程序規定時, 理解這些規定如何影響公民投票或留在家中,是否是确保代表性和反應性政治制度所必不可少的。 這篇文章研究了選舉法的多种多样、其成文法对投票率的影响以及可以擴張或限制公民参与的政策杠杆。

歷史背景:美國選舉法的進化

美國的選舉法從來就沒有静止。 從建国開始,當地產所有制限制選舉,第十五、十九和二十六修正案批准後,法律框架就扩大了先前被排斥的群体的投票渠道。 然而,過去二十年,在選舉行政上,黨派的分化顯得非常突出。 在2000年總統選舉之后,2002年的《幫助美國選舉法》引入了联邦临时投票和全州选民登记數據庫的委任。 之后的几年,雙方都發生了一波自由化改革,如自動和同一天的登记,以及限制性措施,包括严格的照片身份要求和选民名單的清除。 這種緊張關係使得选举法和选民參與的問題變得尤为迫切。

了解這段歷史至关重要,因為目前的法律不是在真空中運作的。 它們重視了先前的法规和法院裁决,其效果也因人口模式、科技变革和政治文化而得到介紹。 更深入地看一看美國歷史上的投票权弧度, ACLU的投票權頁提供了重要的立法和司法發展的簡短時間。

選舉法的類型及其机制

選舉法可以分成數個功能類別, 每個功能類別與選民行為的交換不同。 原文章列出五類; 我們在此以更細節和佐证來逐一擴張。

选民登记法

國家在如何管理登记方面差异很大:有些國家在公民與機車部等州機構交往時提供自動登记; 另一些國家在選前數天或數周需要人工辦案。 反差很明顯。 截至2024年, 约有一半的州和哥伦比亚特区都制定了自動选民登记(AVR), 而少数州仍在選前30天或更久的時間里要求登記。

由於「FLT:0」的研究,Pew Research 一致顯示,持AVR和同日登記(SDR)的州(SDR)的投票率比那些具有常规的早死系統的州(SDR)高幾个百分点。 该机制是直截了當的:降低登記工作所需的精力和時間,消除了一個关键障礙,尤其是那些可能缺乏穩定地址或灵活時間表的年輕、流动和低收入公民。 相反,要求公民身份文件證明或從卷中清除不常見的投票者,這些法律會因引入錯誤和困惑而減壓參與。

投票方法

選票選項的選項在近幾十年中已大幅擴張。 除了在選舉日舉行的傳統親人投票外,各州現在通常都提供提前投票期 — — 通常在一至四星期內 — — 以及不缺席或邮寄投票。 科羅拉多州、俄勒冈州和華盛頓州等部分州都向全信选举过渡,每名已登记的選民都自動接受投票。

許多方便的投票方法都提高了投票率。 在政治雜誌[上发表的元分析發現,早期投票平均增加2-4个百分点,而普遍信箱投票可以产生相似或更大的收益,特别是在不常見的投票人中。 然而效果并不一致:扩大投票可能主要有利于那些已投票的人,但也會降低边际投票人的成本。 關鍵的是,规定限制投票窗口或要求缺席投票的借口的法律,會不斷地影響工作父母、轉換工人和缺乏附近投票位的农村居民。

身份要求

2024年,35个州有某种形式的选民身份要求;其中18个州需要照片身份,所陈述的理由——防止冒用假冒的舞弊——很少得到经验支持,因为这些舞弊是极少的。 与此同时,研究也一致地發現严格的身份法降低了少数、老年人和低收入选民的投票率,而这些人不太可能持有政府發出的照片身份。

以德克薩斯州嚴格的相片身份法為例,一份被广泛引用的研究估計,這在符合条件的黑人和西班牙裔選民中使投票率低了大约2–3个百分点。 需要考慮取得身份證的成本 — — 如前往DMV办公室、文件费和休假等 — — 更會影響效果。 布倫南司法中心提供身份證法如何影响參與的持续性分析;以及 选民身份證研究 , 記錄了這些法律所施加的不相称的負擔。

立法和司法干预

1965年的投票權法案(VRA)最初要求有歧视性歷史的法域在修改投票规则之前先得到聯邦批准,這條規定叫做提前批准。 最高法院2013年在[ 謝爾比縣诉Holder案 中的裁决有效地取消了覆盖范围,使很多州和地區可以自由实施新的限制,而不必事先审查。 自此,已經颁布了數十項法律,收緊了身份证要求,减少了提前投票時間,或关闭了少数族群的投票站。

對於Shelby County[ 的判決,立法的反應是不平衡的。 有些州獨立地颁布了扩大的通訊,而其他州也大力限制通訊。 國會提出的《約翰·路易斯投票權促进法》(John Lewis Pooting Rights Province Act)會恢復和更新提前通訊框架。 這些法律轉變對投票人選的净效果仍在發展,但2022年中期選舉的初步數據顯示,在歷史上,限制更嚴格的州投票率會降低。

投票日程序和后勤

即便法律名义上是包容性的,但实地程序也可能造成巨大的障碍。 投票停工、合并分局和裁员都導致了長時間等待 — — 一個強大的阻力。 2020年政府紀念局的報告發現,人口多的少数民族的辖区的投票名额也很少,平均等待時間也更长。 相似的,有限時間(比如下午6點而不是晚上8點)可以剥夺那些不方便休假的時鐘工人的權利。

選舉日的選民可以獲得一個临时投票, 但計票規則相當不同, 並且因簽名錯誤或記錄錯誤, 數萬名選民因每個周期都遭到拒絕。 简化治療程序的明确、標準化的程序可以減少無權。

選舉法對選民參與的影響:更深的觀點

法律是互相交融的,是人口和地理因素的相互作用。 下面我們更深入地探索這些相互作用。 法律是兩元化的,而法律是兩元化的。

如何提升无障碍法律的普及率

降低投票成本的政策,在時間和信息方面,都和更高的投票率相符合。例如,同一天的登记可以讓個人同时登記和投票,从而不必提前幾星期就計劃。 國家立法机构全國會議的研究表明,同一天的登记表明,即使控制了收入、教育及其他因素,平均投票率也比沒有登记州的州高5-7个百分点。

美國的選民數量也增加了。 自動登記也增加了已登記的選民數, 尤其年輕的選民數量可能會錯過截止日期。 在加州, AVR在前兩年中增加了260萬選民。 并非所有新登記者投票,但增加的選民數為动员工作打下了更大的基础。

發信投票也證明了有效提高投票率,特别是在低名次的選舉中。 在COVID-19大流行期,一些提前向所有已登记投票人發票的國家看到,投票率在很多情况下都比扩大前低或略高。 2021年斯坦福大學的一项研究估計,普遍發信投票的投票率平均增加2个百分点,但对于党派的投票结果平衡沒有可估量的影响。

限制性法律如何禁止参与

限制性法律的運作方式是多渠道的。 選民身份要求造成了一個最重的檔案負擔, 困難在貧窮、老人和有色人種。 一份2022年的美國政治科學評論 文章分析北卡羅來納州郡的資料后發現, 該州的嚴格身份法在少数民族人口较多的郡的投票率在考慮社会经济差异后, 也降低了1–2个百分点。

對於早投票的限制和投票地点的减少也令投票率低迷,尤其是在交通有困難的城乡地区。 在喬治亞,2018年以后取消星期天早投票和关闭大多数黑人縣數百個投票站引起了爭議。布倫南中心的分析估計,這些變更可能使2020年大选的投票率被壓低1萬多票。 加上严格的ID要求,累积效果可能很大。

2021年德克薩斯州法律阻止當地人為投票人登記, 要求那些協助寄送投票申請的人受到刑事懲罰。 這種措施造成冷酷效果, 可能超越直接受影响的已登記投票人。

選舉法影響力的人口差距

任何單一的投票人經驗都不是普遍。 年齡、种族、收入和地理介紹選舉法如何影響行為。 年輕的投票人(18至29歲)因常動而受登记期限的影響不成比例,而且可能不熟悉投票程序。 少数選民因ID而面临更高的阻礙率,而且由于投票站资源不足而更可能遇到長線。 农村選民可能更少提前投票,前往投票站的路程也更長。 低收入選民因工作時間不太灵活,因此從提前投票和郵票投票中得益不甚大。

這種不平等對代表制有真正的影響。 當參與模式越來越老、越富越白,当选官員的政策偏好往往會反映出這些群体。 因此,扩大所有人口群的利用不只是程序上的問題,而且对于确保政府代表公民的全體多样化至关重要。

改革选举法的案例研究

原本的文章突出了三個案例:加州的AVR、喬治亞的選民身份法、北達科他州缺乏登記。 以更多背景和資料來擴張這些案例加深了我們的理解。

加州的自動投票人登記

加州的AVR是一部更廣泛的2015年汽車投票法的一部分,它會在公民取得或续展駕照或州身份证時自动登記,除非他們選擇退出。 2016年,法律在2018年的投票中增加了260萬名選民。 加州的投票人基金會的研究表明,18至24歲的選民的登記率從2014年的49%升至2018年的61 % 。 新注册的AVR選民的登記率低于傳統的登記者(2018年中期,約40%對60%),但增加的登記者数量之多,意味到2018年,總投票率仍會增加约1.5个百分点。 政策的成功促使其他十余州都接受了。

喬治亞的選民證照法:

喬治亞州在2005年通過、法院支持的嚴格照片身份要求要求所有當面投票人提交政府發表的六種照片身份證中的一种。 州內也於2017年實施了"精确匹配"的选民登记核對規則,要求投票人名字在他們的登記上與自己名字完全相符 — 最初提出5萬多份登記,其中80%是少数民族選民的。 確切匹配政策在訴後被修改,它表明在2018年的州選舉中, 黑人選民的投票率相对于白人選民而言, 相较於2014年, 黑人選民的投票率下降, 造成這些限制性法律的一些屬性缺陷。 然而,強大的宣傳和社区动员努力在後的周期中保持了总体投票率,表明法律的效果可以通过組織來部分地抵消。

北達科他州不注册模式

北達科他州是唯一一個沒有選民登記要求的州。 合格選民只要在選舉日出現有正確的身分證(其中必須包括住址 ) 。 2018年的法律要求選民提供一個居住街頭地址(而不是P.O.box ) , 使很多農民和部落投票人失去选举权。2020年,北達科他州合格選民的投票率是66 % , 大大高于62%的國家平均水平。 該制度的簡化對很多人的吸引力,但也為那些居住在保留地的大学生和美國原住民部落等臨時人口造成了挑戰。 2018年的法律要求選民提供一個居住街頭地址(而不是P.O.box ) , 使得很多鄉村和部落投票人失去选举权; 2020年,联邦法院因違反了投票權法案,法律被推翻。 此案表明,即使"免登記"制度"仍然會產生障礙,當ID要求不公理。

國際视角:其他民主政府的作用

美國選舉法和其他先进民主国家的選舉法相比,可以看出美國制度是獨特的分散和支离破碎的。 加拿大、德國和瑞典等國家在全国選舉中,投票率一直高于70%,部分原因是全民选民登记(通常通过民族身份數據庫自動完成)、周末投票或多天投票以及最低身份要求。 澳洲實施强制投票的選舉率都不可能超过90%。 而其他国家的經驗表明,简化登记和方便投票的便利性可以大大提升参選率。 國際民主和选举援助研究所的 Voter 投票數據庫是有用的資源,它提供了200多个国家的投票率數據。

提高投票人参与程度的政策建议

許多改革都顯示了提高投票率的功效:

  • 該選舉的選舉人應在全國實施, 加上同一天的選舉,
  • 包括週末,
  • 禁止所有已登記的選民參加缺席投票和寄信投票。
  • 使用於網路上,
  • 應該有足夠的投票時間資源,
  • 重新對前囚犯的投票權進行改革,

政策不是党派萬能藥;而是在紅藍兩州間通過,效果是正面的。 聯邦的約翰·路易斯投票權促进法案一旦通過,會制定國家標準,恢复事先清除的保護措施,建立各州不能破壞的准入底線。

結論:民主的攻略

選舉法對選民參與率的影響既非理論,也不是小。 選舉法每條規定,每一個小時的提前投票,每一個小時的增選或減少,每一個新的身份要求或登记简化,都對公民是否行使基本權利有可測的影響。 尽管美國在歷史上在擴張選舉權方面取得了显著的進步,但最近一些州限制法律的潮流可能使這些成就倒流。 与此同时,像自動登記和普遍信箱投票等创新改革提供了提高投票率的有希望的路徑。 前面的道路要求决策者以严格的證據而不是党派言論为基础作出决定,并承認民主的健康取决于公民能如何輕而易地發聲。