أثر حماية المبلِّغين عن المخالفات في مجال الشفافية الحكومية

تعزيز الثقة العامة

والشفافية هي حجر الأساس في الثقة العامة، وعندما يرى المواطنون أن الإساءات الحكومية غير مكتشفة ومعالجة في كثير من الأحيان لأن المبلِّغين عن المخالفات قد تقدموا إلى الأمام، فإنهم أكثر عرضة للثقة في أن المؤسسات تعمل بسلامة، وعلى العكس من ذلك، عندما يُسكت المبلِّغون عن المخالفات أو ينتقمون منها، فإن الشك العام ينمو، في عام 2013، حيث تؤدي عمليات الكشف عن إدوارد سنودينغ، إلى إثارة الجدل، إلى مناقشات واسعة النطاق، وإلى إصلاحات في نهاية المطاف، على سلطات المراقبة.

التحديات المستمرة في التنفيذ

وعلى الرغم من أهميتها، فإن حماية المبلِّغين عن المخالفات تواجه ثمار كبيرة، ولا تزال الفجوة بين القانون المتعلق بالكتب وتطبيقه العملي واسعة النطاق.

الخوف من الانتقام

والعقبة الأكثر رعبا هي الخوف، إذ يخاطر المبلِّغون عن المخالفات بالتدمير الوظيفي، والنبذ الاجتماعي، بل وحتى التهديدات المادية، وقد تبين من دراسة استقصائية أجراها مركز موارد الأخلاقيات في عام 2020 أن ما يقرب من 63 في المائة من الموظفين الاتحاديين الذين شهدوا سوء سلوك لم يبلغوا عنها، خوفا من الانتقام الذي ذُكر كسبب رئيسي، وحتى عندما توجد حماية، فإن عملية إثبات الانتقام يمكن أن تكون طويلة ومكلفة ومهجرة عاطفية.

الافتقار إلى الوعي والتعليم

ولا يفهم كثير من موظفي الحكومة فهما كاملا حقوقهم أو كيف يقدمون تقاريرهم بأمان، وكثيرا ما تكون برامج التدريب غير كافية أو غير موجودة، وقد أشار تقرير مكتب خدمات الدعم الاتحادي في عام 2019 إلى أن العديد من العمال الاتحاديين لا يزالون يعتمدون على القنوات غير الرسمية التي تفتقر إلى الحماية القانونية، وبدون التعليم الواسع النطاق، فإن الحماية غير مرئية أساسا لمن يحتاجون إليها أكثر من غيرهم.

عدم كفاية الإنفاذ والعقوبات الضعيفة

ولا يزال الإنفاذ غير متسق، إذ أن بعض الوكالات لديها سجل بسحب التحقيقات أو عدم تأديب المديرين الذين ينتقمون من الخدمة، وقد انتُقد مكتب خدمات الرقابة الداخلية نفسه بسبب نقص التمويل وبطء التصرف، وعلاوة على ذلك، فإن سبل الانتصاف المتاحة للمبلِّغين - إعادة التبليغ، والدفع الرجعي، والتعويضات التعويضية - كثيرا ما تكون غير كافية لإصلاح الضرر إصلاحا كاملا، كما أن العقوبات الجنائية على الانتقام نادرة، مما يقلل من الردع.

حالات تاريخية تُشكّل سياسة

ويقدم التاريخ أمثلة واضحة على كيفية إعادة تشكيل نظام الحكم، وهذه الحالات تبين قوة حماية المبلِّغين والمخاطر التي يواجهها المبلِّغون عن المخالفات.

The Pentagon Papers (1971)

وقد قام دانييل إيلسبرغ، وهو محلل عسكري، بتسريب أوراق البنتاجون، وكشف عن الخداع المنهجي لحرب فييت نام، وأيدت المحكمة العليا إجراءات New York Times] المتعلقة بنشر الوثائق، وتسبب التسرب في عقد جلسات استماع للكونغرس أدت إلى نهاية المشروع وقرار سلطات الحرب.

Enron and Sherron Watkins (2001)

وقد أرسلت شارون واتكينز، نائبة رئيس إنرون، مذكرة إلى المدير التنفيذي كين لاي تحذيراً من الاحتيال المحاسبي، وساعدت تصفيتها الداخلية على كشف أحد أكبر عمليات الاحتيال في الشركات في التاريخ، مما أدى إلى انهيار قانون إنرون واعتماد قانون ساربانيس - أوكسلي، وعلى الرغم من دورها، فقد واجهت واتكينز ضغوطاً شديدة وهُيّشت مهنياً، وأبرزت قضيتها الحاجة إلى آليات حماية تتجاوز القطاع الداخلي.

NSA Mass Surveillance and Edward Snowden (2013)

وكشف إدوارد سنودين، وهو مقاول سابق في وكالة الأمن الوطني، عن وثائق تكشف عن برامج المراقبة العالمية التي تديرها وكالة الأمن الوطني، وأثارت الإفصاحات مناقشة عالمية بشأن الخصوصية والأمن والتواصل الحكومي، وفي حين أن سنودن لا يزال في المنفى في روسيا، فإن أفعاله دفعت الكونغرس إلى إصدار قانون حرية الولايات المتحدة في عام 2015، الذي أنهى جمع البيانات الوصفية الهاتفية بشكل كبير، وتوضح حالته التوتر بين الأمن الوطني والشفافية، والبيئة غير المستقرة.

برنامج رصد البحرية الأمريكية (2014)

كشف بحارة البحرية (ديفيد دوك) تلوث المياه السامة في قاعدة بحرية في شمال كارولينا، وقد أدت تقاريره إلى تحقيقات في الكونغرس، وتنظيف القاعدة، وتحول في السياسات العسكرية لمعالجة المخاطر البيئية، وتظهر حالته أن المبلّغين عن المخالفات يمكنهم أن يدفعوا التحسينات حتى في أكثر المؤسسات شدّة.

دور التكنولوجيا المزدوج في تبليغ الصافرات

وقد مكن التكنولوجيا الحديثة من تمكين المبلِّغين عن المخالفات، وأوجدت مواطن ضعف جديدة.

منابر الاتصال المضمونة

وتوفر أجهزة التراسل المشفرة مثل أجهزة الإرسال الإلكتروني التي تستخدم في الإشارة، وخدمات البريد الإلكتروني القائمة على أساس الترميز، ومواقع تسجيل الملفات الآمنة أدوات للإبلاغ عن هوية المبلّغين، وتتيح منابر مثل نظام " سيكروب " للمنظمات الإعلامية تلقي الوثائق والبقشيشات ذات الأثر الرقمي الأدنى، وقد أدى استخدام أجهزة التشفير والقنوات المتحقق منها إلى صعوبة اعتراض أصحاب العمل على التقارير أو تحديد هوية المبلِّغين.

وسائل الإعلام الاجتماعية

ويمكن أن تحقق قصص القذف التي تُبث على تويتر أو ريديت أو غيرها من البرامج الاهتمام الفيروسي، مما يُلقي ضغوطا على الوكالات الحكومية للاستجابة، وقد تم تغذية خطاب " ديوكسالي " جزئيا عن طريق نشر لقطات كاميرات الجسد والمذكرات الداخلية، غير أن وسائط الإعلام الاجتماعية تعرض أيضا لمدوني المخالفات للمضايقة والضرب والضرب.

التحديات المتعلقة بأمن البيانات

ويمكن أن تكتشف نظم رصد أرباب العمل نفس العمل المتعلق بتأليف أو نقل أو تخزين البيانات الحساسة، كما أن كاميرات الأمن وقطع مفاتيح الدخان والمراقبة البريدية شائعة في أماكن العمل الحكومية، ويجب أن يكون مدونو الشاحنات حريصين على تجنب ترك بصمات رقمية يمكن أن تحددها، وفي حين أن التكنولوجيا تقدم أسماء مجهولة، فإنها تتطلب أيضاً أمناً تشغيلياً متطوراً.

الآفاق الدولية لحماية المبلِّغين

والولايات المتحدة ليست وحدها في مواجهة هذه المسائل، إذ يمكن أن تسفر مقارنة النهج عن أفكار للإصلاح.

قانون حماية الكشف عن الموظفين العموميين في كندا

قانون المملكة المتحدة للإفصاح عن المصالح العامة

ومنذ عام 1998، يحمي قانون المملكة المتحدة العمال الذين يكشفون عن المعلومات في المصلحة العامة، ويشمل القانون طائفة واسعة من الإفصاحات، بما في ذلك الجرائم الجنائية، وحالات إساءة سير العدالة، والمخاطر التي تهدد الصحة والسلامة، غير أن حماية المملكة المتحدة كثيراً ما توصف بأنها ضعيفة لأنها تفتقر إلى هيئة إنفاذ مكرسة ولا تتطلب من أرباب العمل إنشاء قنوات إبلاغ داخلية.() وتُبلغ جمعية خيرية بأن العديد من أصحاب المطالبات يستقرون خارج المحكمة بسبب ارتفاع الحانة التي تُثبت وجودها([1]).

التوجيه الصادر عن الاتحاد الأوروبي

ويقتضي التوجيه الصادر عن الاتحاد الأوروبي بشأن الإبلاغ عن المخالفات في عام 2019 من جميع الدول الأعضاء توفير مستوى عال من الحماية، بما في ذلك القنوات الإلزامية للإبلاغ الداخلي والخارجي، وحظر الانتقام، وسبل الانتصاف مثل التعويض، ويتفاوت التنفيذ تفاوتا كبيرا؛ وقد أصدرت بلدان مثل بلجيكا وفرنسا قوانين قوية، بينما لا يزال بعضها الآخر متوقفا، ويمثل التوجيه معيارا للحماية الحديثة والمنسَّقة.

توجيهات المستقبل لتعزيز الحماية

ومن أجل تحقيق أقصى قدر من الشفافية، يجب أن تتطور حماية المبلِّغين عن المخالفات، ويمكن أن تؤدي عدة إصلاحات ملموسة إلى سد الفجوة بين القانون والممارسة.

توسيع نطاق التعليم والتدريب

وينبغي للوكالات الحكومية أن تُكلف سنوياً بالتدريب على حقوق المبلِّغين عن المخالفات وإجراءات الإبلاغ، وينبغي أن يتضمن ذلك توجيهاً واضحاً بشأن كيفية استخدام القنوات الآمنة وما يشكل نشاطاً محمية، ويوفر مكتب خدمات الرقابة الداخلية موارد تدريبية نموذجية، ولكن التبني غير متكافئ.

تعزيز الأطر القانونية

وينبغي أن يستكمل الكونغرس قانون حماية المبلِّغين عن المخالفات بحيث يغلق الثغرات التي تستبعد بعض أنواع الإفصاحات، مثل الاختلافات في السياسة العامة، وبالإضافة إلى ذلك، ينبغي أن يحمي القانون صراحة الإفصاحات التي تُكشف للصحفيين والجمهور عندما تفشل القنوات الداخلية أو تتعرض للخطر، وأن يعزز سبل الانتصاف - مثل الأضرار العقابية ورسوم المحامي - مما قد يُثبِّت الانتقام بفعالية أكبر.

إنشاء مكتب مستقل للمبلِّغين عن المخالفات

وفي الوقت الراهن، تُجزأ الرقابة بين الوكالات المتعددة، إذ يمكن لمكتب اتحادي واحد مستقل مكرس لتلقي التقارير والتحقيق في الانتقام والدعوة إلى المبلِّغين عن المخالفات أن يبسط الإنفاذ، وسيكون لهذا المكتب سلطة استدعاء، وفريق قانوني متخصص، وتمويل لدعم المبلِّغين عن المخالفات عن طريق التقاضي.

تعزيز ثقافة الشفافية

وإلى جانب الإصلاحات القانونية، فإن التغيير الثقافي أمر أساسي، إذ يجب على قادة الوكالة أن يدعموا بشكل واضح المبلِّغين عن المخالفات، وأن يحتفلوا بالكشف عن المعلومات التي تؤدي إلى تحسينات، وأن يُنصبوا على مديري الانضباط، وهذا يتطلب تلقي رسائل متسقة من القمة، تعززها مقاييس الأداء التي تقدر الشجاعة الأخلاقية.

خاتمة

إن حماية المبلِّغين ليست مجرد لطيفات قانونية؛ فهي أدوات أساسية للحفاظ على حكومة مفتوحة وخاضعة للمساءلة؛ ومن ورقات البنتاجون إلى التقارير الحديثة العهد عن انتهاكات الصحة العامة، تعرض المبلِّغون عن المخالفات مراراً وتكراراً، التي ستظل مخفية، وفي حين أن التحديات لا تزال قائمة، والجهل، والطريق الضعيف إلى الأمام، ومن خلال الاستثمار في حماية قوية، والتعليم، والشفافية، والتغير الثقافي، يمكن للحكومات أن تسخر.