ولا يزال ازدحام المرور أحد أكثر التحديات التي تواجه المدن في المملكة المتحدة، ومن الطرق الشريانية المتأصلة في لندن إلى المقاطعات المنتشرة في مانشيستر وبرمنغهام، لا تقتصر على تضييع الوقت فحسب، بل تؤدي أيضا إلى تدهور نوعية الهواء، وإلى زيادة انبعاثات الكربون، وفرض بلايين الجند في الخسائر الاقتصادية كل سنة، وقد برزت سياسات العمدة كعائق حاسمة الأهمية لمعالجة هذه الأزمة.

The Scale of Traffic Congestion in UK Cities

وازدحام حركة المرور ليس مشكلة جديدة، ولكن شدة الحركة قد تضاعفت مع نمو السكان، وارتفاع ملكية السيارات، وتوسيع نطاق التمدد الحضري، ووفقا لسجل المرور العالمي لعام 2023، فإن لندن تصنف ثاني أكثر المدن احتياجا في أوروبا، حيث يفقد السائقون ما متوسطه 156 ساعة في السنة في حركة المرور.

وفيما عدا الاقتصاد، فإن الازدحام يؤثر مباشرة على الصحة العامة، إذ إن المركبات التي تولد تركيزات أعلى من ثاني أكسيد النيتروجين والجسيمات، مما يسهم في الأمراض التنفسية والوفيات المبكرة، ويربط تقرير عام 2022 الصادر عن الكلية الملكية للأطباء تلوث الهواء المتصل بالحركة بأكثر من 000 36 وفاة سنويا في المملكة المتحدة، وبالتالي فإن الحد من الاكتظاظ ليس مجرد مسألة تساهل - بل هو أمر حاسم في السياسة العامة.

القوى البلدية وسياستها العامة

وقد كان نقل سلطات النقل إلى رؤساء البلديات في إنكلترا سمة حاسمة في الحكم الحضري خلال العقدين الماضيين، وقد أصبح لدى رؤساء البلديات في السلطات المشتركة مثل أكبر مانشيستر، وغرب ميدلاند، ومنطقة ليفربول، الآن سيطرة على ميزانيات النقل الرئيسية، والتخطيط الاستراتيجي، والقدرة على فرض رسوم أو حوافز جديدة، بل إن عمدة لندن لديه سلطة أكبر، بما في ذلك مراقبة عمليات النقل لخطط تخطيط الطرق في لندن، وإتاحة القدرة على تنفيذ أهداف أوسع نطاقا.

وتشمل مجموعة أدوات السياسة العامة المتاحة رسوم الاكتظاظ، والمناطق المنخفضة الانبعاثات، ورسوم وقوف السيارات، والاستثمار في الهياكل الأساسية للنقل العام، والطرق المخصصة للتدوير والمسير، واستخدام نظم إدارة حركة المرور الذكية، ولا توجد سياسة واحدة في عزلة؛ ويميل رؤساء البلديات الناجحون إلى الجمع بين تدخلات متعددة في مجموعة منسقة.

رسوم الاستهلاك

أما سياسة الازدحام الأكثر شيوعا في المملكة المتحدة فهي فرضية الازدحام في لندن، التي استحدثها العمدة كين ليفنغستون في عام 2003، وهي رسوم دفعها 15 جنيها في اليوم (حتى عام 2024) لدخول منطقة معينة في وسط لندن بين الساعة 07:00 والساعة 18:00 في أيام الأسبوع، غير أن النتائج الأولية كانت مبعثرة: فقد انخفضت حركة المرور إلى المنطقة بنسبة 30 في المائة، وانخفضت فترات النجاح بنسبة تصل إلى 30 في المائة، وارتفعت رسوم استخدام الحافلات بدرجة كبيرة.

بيد أن هذه السياسة قد واجهت أيضا انتقادات، ويدفع البعض بأن التهمة تؤثر بشكل غير متناسب على السائقين ذوي الدخل المنخفض الذين لا يستطيعون تحمل الرسوم أو عدم وجود بدائل ناجعة للنقل العام، ويشير آخرون إلى ظاهرة " الآثار المقيدة " حيث يتحول المرور ببساطة حول منطقة الشحن، ويزيد من الاكتظاظ على طريق الحلبة الداخلية، وعلى الرغم من هذه التحديات، فإن رسوم الاستهلاك في لندن لا تزال تمثل مثالا بارزا على كيفية تعطل مسارات النقل العام(22).

الاستثمارات في النقل العام

ويشكل توسيع وتحديث النقل العام حجر الزاوية في استراتيجيات اكتظاظ العمدة، حيث إن نظام " مانشستر " (Mechester) الكبير هو نجاح منتظر، ومنذ إطلاقه في عام 1992 وما تلاه من توسعات في إطار العمدة آندي بيرنهام، تغطي الشبكة الآن أكثر من 60 ميلاً وتحمل أكثر من 40 مليون ركاب سنوياً، وقد تم ائتمان نظام الترام بتخفيض اعتماد السيارات على طول ممراته ودعم خطوط مدمرة أخرى.

كما دفع العمدة إلى إدخال تحسينات على خدمات الحافلات - وهي أكثر أشكال النقل العام شيوعاً - في أيار/مايو 2024، قام العمدة برنهام باستحداث أول شبكة حافلات مرخص بها خارج لندن تحت شبكة النحل، مما أدى إلى إخضاع حافلات مانشستر الكبرى للمراقبة العامة لأول مرة منذ عقود، والهدف هو إدماج الحافلات والترام وتدريب الخدمات في نظام واحد غير مسموع، وجعل نظام التذاكر المتكامل ونظام الدفع غير المتصل به أكثر جذاباً في لندن.

بيد أن الاستثمار في النقل العام يواجه قيوداً كبيرة في التمويل، فقد أدى إلغاء مشاريع السكك الحديدية الرئيسية، مثل الساق الشرقية من HS2، إلى ترك المدن الشمالية دون رفع مستوى القدرات التي تحتاج إليها بشدة، وقد تحول العمد بصورة متزايدة إلى آليات تمويل بديلة - بما في ذلك فرض رسوم على مواقف السيارات في أماكن العمل والضرائب السياحية - لتمويل التحسينات، ولكن هذه التحديات تثير تحدياتهم السياسية.

تشجيع القمار والسير

فالسفر النشط هو أحد أكثر الطرق فعالية من حيث التكلفة للحد من الازدحام وتحسين نوعية الهواء وتعزيز الصحة العامة، وخلال وباء COVID-19، قام العديد من رؤساء البلديات في المملكة المتحدة ببناء مسارات مؤقتة بسرعة في إطار صندوق السفر الحكومي العامل في حالات الطوارئ، وقد أصبح بعضها دائما، وقد اشرف النقل إلى لندن، تحت قيادة العمدة صدارة صدارة خان، على إنشاء شبكة دورة مدتها 220 ميلا، بما في ذلك زيادة الدراجة الجديدة في السيرة العليا لعام 2016.

وقد تبع بيرمنغهام بذل جهده، واستثمار ٢٦ مليون جنيه استرليني في الهياكل الأساسية للتدوير كجزء من ثورة دورة بيرمنغهام، وقد أخذت المدينة الآن على بعد ١٠٠ ميل من طرق التدوير، بما في ذلك الممرات المفصلة على الطرق الرئيسية مثل A38، كما أن مخططات التأشيرات، مثل تحويل دائرة بارمينجهام الجنة وإنشاء مناطق عامة، قد جعلت مراكز المدينة أكثر مشية.

وعلى الرغم من هذه الجهود، لا تزال المجازة غير متكافئة، فالتصورات المتعلقة بالسلامة، وعدم وجود مواقف آمنة في انتظار السيارات، وسوء الإدماج في النقل العام، هي حواجز مستمرة، ويجب على العمدة مواصلة الاستثمار في الهياكل الأساسية المحمية وحملات التوعية العامة من أجل تحويل حصة الموديل من السيارات.

توسيع المناطق المنخفضة الانبعاثات

وفيما يتعلق بتخفيض الازدحام، فإن المناطق المنخفضة الانبعاثات والمناطق المنخفضة الانبعاثات (ULEZ) تستهدف أكثر المركبات تلوثا، كما أن منطقة ULEZ في لندن، التي أدخلت في عام 2019 ووسعت نطاقها في المدينة في آب/أغسطس 2023، تتطلب مركبات أكبر من الوقود والديزل لتسديد تكلفة يومية تبلغ 12.50 جنيها استرلينيا، وقد كانت هذه السياسة فعالة بشكل ملحوظ في الحد من التلوث الجوي:

وتأتي المدن الأخرى في أعقاب قيادة لندن، حيث قامت برمنغهام بإدخال منطقة الهواء النظيف في حزيران/يونيه 2021، وشحنت سيارات عالية الانبعاثات 8 جنيهات استرلينية يوميا لدخول مركز المدينة، وتظهر البيانات الواردة من مجلس مدينة بيرمنغهام أن معدلات الامتثال قد تجاوزت 90 في المائة، وأن مستويات ثاني أكسيد النيتروجين قد انخفضت في حدود قانونية، كما أن برادفورد وبورتسموث وغلاسغو قد نفذت أيضا مركبات LEZs تجارية أوسع نطاقا، بينما كانت في أواخر عام 2000

غير أن هذه المناطق أثارت نقاشاً مكثفاً، إذ يجادل الحرج بأنها تضع عبئاً مالياً غير عادل على سائقي السيارات ذوي الدخل المنخفض الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف رفع مستوى مركباتهم، ورداً على ذلك، استحدث بعض العمدة خططاً للخردة - خصص عمدة لندن 110 مليون جنيه لمساعدة السكان على استبدال المركبات القديمة، ومع ذلك، فإن التخلف السياسي يمكن أن يكون عن الظن كما هو مرئي في الانتخابات المحلية التي أصبح فيها التوسع في المنطقة مسألة مثيرة للجدلول.

التكنولوجيا وحلول درء البيانات

وتزداد السياسات العامة التي تقوم عليها البلديات بفضل التكنولوجيا الذكية والبيانات في الوقت الحقيقي، حيث تستخدم نظم إدارة حركة المرور الذكية أجهزة الاستشعار والكاميرات وأجهزة الاستخبارات الجوية لتحسين تدفق حركة المرور، وتعديل توقيتات الإشارة، والتنبؤ بمراكز الازدحام، وما زال النقل لنظام لندن الخاص بشبكة " SCOOT " (Split Cycle Offest Optimisation Technique) يعمل منذ عقود، ويستمر في التطور في هذا الاتجاه.

كما تساعد برامج التنقل الرقمية الناس على اختيار خيارات السفر المستنيرة، إذ تقدم مثل سيتيمابر، وخرائط غوغل، ومخطط بورني الخاص بشركة TfL معلومات آنية عن حركة المرور والنقل العام وطرق الدورة، وتختبر بعض المدن نماذج " التنقل كخدمة " التي تدمج أساليب متعددة في الاشتراك الواحد، وعلى سبيل المثال، يتيح نموذجاً في رسوم السفر الشهرية للحافلات الغربية للمستخدمين.

وهناك تكنولوجيا واعدة أخرى هي مركبات ذات صلة ومستقلة، في حين أن الاعتماد الواسع النطاق لا يزال بعيدا عن السنوات، فإن رؤساء البلديات يستعدون الأطر التنظيمية والهياكل الأساسية اللازمة لاستيعاب المركبات المضادة للمركبات، وفي عام 2023 أعلنت حكومة المملكة المتحدة عن استثمار قدره 100 مليون جنيه استرليني في ممرات اختبار المركبات الفضائية، بما في ذلك الطرق في المناطق الغربية الوسطى ومانشستر، وإذا ما تم نشرها على نطاق واسع، فإن المركبات الفضائية يمكن أن تقلل من الازغها عن طريق أنماط قيادة سلسة، ومع ذلك استخدام وسائل أكثر كفاءة.

ولا يزال تبادل البيانات بين مختلف السلطات يشكل تحدياً، إذ تفتقر مدن كثيرة إلى القدرة التقنية على إدماج البيانات في الوقت الحقيقي عبر متعهدي النقل المتعددين، ويدفع رؤساء البلديات إلى زيادة ولايات الحكومة المركزية لضمان أن تتقاسم شركات الوصل الخاصة (مثل أوبر وبولت) بيانات التنقل، مما يمكن أن يساعد على استنارة القرارات المتعلقة بالسياسات.

التحديات والدروس المستفادة

ورغم النجاحات الملحوظة، فإن سياسات العمدة الرامية إلى الحد من الازدحام تواجه عقبات كبيرة، فالتمويل ربما يكون أكثر القيود استمرارا، ويعتمد العديد من مخططات النقل على منح حكومية مركزية، يمكن أن تكون غير قابلة للتنبؤ وغير كافية، وقد أدى إلغاء ساقها الشمالية، على سبيل المثال، إلى ترك حفرة تبلغ ٣٦ بليون جنيه استرليني في القدرة على السك الحديدية المتوقعة، وقد دعا رؤساء البلديات إلى زيادة الانحلال المالي، بما في ذلك القدرة على الاقتراض والاحتفاظ بمعدلات البطيئة، ولكن التقدم المحرز كان قد تحقق.

إن المقاومة العامة تشكل عقبة رئيسية أخرى، أي سياسة تُفرض على السائقين أو تقيد استخدام السيارات حساسة من الناحية السياسية، وقد أظهر التراجع الذي يُواجه توسع منطقة لندن في عام 2023 مدى سرعة تحول تدابير الحد من الازدحام إلى قضايا الزواج، كما أن الاتصال الفعال ضروري، ويجب أن يُفصّل بوضوح عن المنافع الصحية والاقتصادية، ويوفر الدعم الكافي للفئات المتضررة، ويُثبت أن الإيرادات تُعاد استثمارها بإنصاف.

كما أن التنسيق بين السلطات المجاورة أمر صعب، فالاحتراق لا يحترم الحدود الإدارية، فالسياسة التي تدفع حركة المرور من منطقة إلى أخرى يمكن أن تُنقل المشكلة إلى مناطق أخرى، ويمكن أن يساعد رؤساء البلديات في البلد عن طريق تعزيز التعاون الإقليمي، ولكن ليس لديهم السلطة على سلطات الطرق الرئيسية المحلية، ويؤدي عدم وجود سلطة واحدة لإدارة الازدحام في كثير من مناطق المدن إلى إيجاد حلول مجزأة.

وأخيراً، فإن النجاح يولد تحديات خاصة به، إذ يمكن أن يؤدي الحد من الازدحام إلى الطلب المتأخر: فمع أن تصبح الطرق أكثر حرية، يختار المزيد من الناس القيادة، ويعيدون في نهاية المطاف معالجة ظاهرة القدرة المتاحة المعروفة باسم " الطلب المستحث " ، وهذا يعني أن الحد من الازدحام هو معركة مستمرة وليس حلاً لمرة واحدة، ويجب أن تُصقل السياسات وتُكمل بأدوات قوية لإدارة الطلب، مثل تسعير السيارات ورسوم أماكن العمل.

Comparative Analysis of UK City Approaches

وفي حين أن لندن تقود الطريق إلى جانبها الشامل من الرسوم والنقل العام والاستثمارات النشطة في السفر، فإن مدن المملكة المتحدة الأخرى تهيئ مساراتها الخاصة، وقد أعطى مانشستر، تحت العمدة بيرنهام، الأولوية لإصلاح النقل العام والسفر النشط، مع التركيز بدرجة أقل على تسعير الطرق، ولا تزال الحافلات التي تملكها شبكة النحل والوصلة المتطورة ترمي إلى توفير بديل جيد يجعل قيادة السيارات أقل جاذبية.

وقد اتبعت بيرمنغهام وميدلاند الغربية نهجا هجينا: منطقة الهواء النظيف، إلى جانب مشاريع البنية التحتية الرئيسية مثل محطة التبادل HS2 )وإن كانت قد عادت الآن( وتوسيع العاصمة، كما استثمرت المدينة بشدة في التدوير، ولكن استخدام السيارات لا يزال مهيمنا، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن شبكة النقل العام في المنطقة أقل شمولا من شبكة لندن.

وقد اعتمد إدنبره كتابا مختلفا يركز على سياسات وقوف السيارات في المناطق السكنية وفي المدن، و ٢٠ ميلا في المناطق، والترفيه، وقد حمل خط السيرة في المدينة، رغم خلافه أثناء البناء، أعداد متزايدة من الركاب ويجري توسيعه ليشمل ليث، غير أن العاصمة الاسكتلندية لا تزال تكافح بازدحام طرقها الإشعاعية، وعدم وجود خيار كامل للنقل العام في المدار يحد من خيارات السفر.

وتعلن بريستول عن خططها الطموحة الرامية إلى الجمع بين منطقة الهواء النظيف ورسوم وقوف السيارات في مكان العمل، على غرار ما جرى تشغيله بنجاح في نوتنغهام منذ عام 2012، حيث يمكن أن تبلغ رسوم شركة نوتنغهام، التي تُفرض على أصحاب العمل 422 جنيها في السنة في كل مكان من أماكن الوقوف (حتى عام 2024)، ما يزيد على 60 مليون جنيه استرليني لتحسين النقل العام، ويخفض عدد رحلات السفر بالسيارة إلى آخر، وهو اقتراح برت نتيجة التحديات القانونية(25).

التوقعات المستقبلية: نحو مدن خالية من الاختناقات

إن الطريق إلى الحد من اكتظاظ حركة المرور في مدن المملكة المتحدة ليس مستقيماً ولا قصيراً، ولكن هناك سبب للتفاؤل، إذ أن العمدة يستخدمون بصورة متزايدة سياسات قائمة على الأدلة، ويتعلمون من نجاحات بعضهم البعض وفشلهم، ويدفعون إلى زيادة السلطات المتطورة، وقد أبرزت استراتيجية حكومة المملكة المتحدة لعام 2023 " خطة إزالة انبعاثات الكربون " واستراتيجية " شمال الشبكة " الحاجة إلى الاستثمار في النقل المحلي والحد من الاعتماد على السيارات، رغم أن التمويل لا يزال قائماً.

وتتيح الاتجاهات الناشئة فرصا جديدة، إذ أدى العمل عن بعد والهجين، الذي تسارع بفعل الوباء، إلى خفض عدد المسافرين الذين يتزايدون في كثير من المدن، وتبين بيانات حركة النقل البري أن رحلات الأنابيب لا تزال تبلغ نحو 85 في المائة من المستويات السابقة للسكن، بينما انتعش السفر خارج النطاق بشكل أقوى، وقد يؤدي هذا التحول الهيكلي إلى انخفاض الازدحام بشكل دائم في بعض الممرات، شريطة أن تكيف المدن سياساتها وفقا لذلك.

إن كهربة الأساطيل المركبة ستخفض انبعاثات المركبات المتخلفة، ولكنها لن تحل مشكلة الازدحام في السيارات الكهربائية نفسها، مما يجب أن يظل التركيز على تحويل حصة الموديل بعيدا عن المركبات الخاصة كلية، بل إن السياسات مثل رسوم الازدحام، والمركبات الصغيرة، ورسوم وقوف السيارات في أماكن العمل ستزداد أهمية مع سعي المدن إلى تحقيق أهداف صافية.

وفي نهاية المطاف، ستكون أكثر السياسات نجاحاً في مجال البلديات هي السياسات التي تجمع بين الجزر والعصي: الاستثمار في النقل العام العالي الجودة، والتدوير، والبنى التحتية المشية، مع الثني في الوقت نفسه عن استخدام السيارات غير الضروري من خلال التسعير والتنظيم، وقد أظهر رؤساء بلديات لندن، ومانشستر، وبيرمينغام، وغيرهم أن التغيير ممكن، ولكنه يتطلب إرادة سياسية مستمرة، وتمويلاً كافياً، ومشاركة حقيقية مع الجمهور.