كيف يتصدى المحافظون للحاجات السكان المسنين في السياسة العامة التخطيط

ويستثمر المحافظون أيضا في قوة العمل للرعاية المباشرة، إذ أن المعونة الصحية المنزلية، وقابلات الرعاية الشخصية، ومساعدي التمريض هم العمود الفقري للرعاية الطويلة الأجل، ومع ذلك فإنهم يحصلون على أجور منخفضة ويواجهون معدلات مرتفعة من دوران الموظفين، وقد وضعت عدة ولايات، منها نيويورك وكاليفورنيا، برامج لتنمية القوة العاملة تزيد معدلات سداد تكاليف خدمات الرعاية المنزلية، وتمول مسارات التدريب، وتوفر شروطا لإعطاء الأجور لضمان وصول العمال بأجر أعلى.

وقد برزت خدمات الصحة عن بعد كأداة حاسمة أخرى، وقد أثبت تخفيف القيود المفروضة على ترخيص الدولة وتكافؤ التكاليف أن الرعاية عن بعد قابلة للبقاء وتقدرها كبار السن، ولا سيما في المناطق الريفية ذات الوصول المحدود إلى المتخصصين، وقد جعل المحافظون في ولايات مثل أريزونا وكولورادو وتكساس هذه المرونة دائمة مع توسيع البنية التحتية العريضة النطاق لدعم الوصول إلى الخدمات الصحية الرقمية، مما أدى إلى أن المزيد من كبار السن يمكنهم التشاور مع أخصائيي التغذية ومسافات الأعصاب.

الخدمات الاجتماعية والدعم المجتمعي

وتتأثر النتائج الصحية تأثراً عميقاً بالمحددات الاجتماعية: ما إذا كان الشخص لديه نقل موثوق، وأغذية مغذية، ومسكن آمن، ووصلات اجتماعية، ويزيد باطراد من إشراك الخدمات الاجتماعية في تقديم الرعاية الصحية، وتقدم الوكالات المحلية المعنية بالشيخوخة، التي تعمل في كل ولاية، معلومات، وإحالات، وخدمات مباشرة مثل تقديم وجبات الطعام، وخدمات الرعاية، والمساعدة القانونية، وقد زادت برامج الدولة للوقاية من الأمراض في السنوات الأخيرة، ولكن الطلب مستمر

النقل هو حاجز مستمر للكبار الذين لم يعودوا يقودون، وقد استجابت الدول بتمويل خدمات المظلات من الباب إلى الباب، والتشارك مع شركات التنزه عن طريق برامج مدعومة، ودعم شبكات السائقين المتطوعين، ومبادرة النقل المنسقة في ميريلاند وبرنامج ميشيغان الموحد، مما يشكل استثمارات حكومية تساعد كبار السن على الوصول إلى التعيينات الطبية، ومخازن البقالة، وتقليص الأنشطة الاجتماعية دون هذه الخدمات.

ويحظى الدعم في مجال الرعاية بأولوية أخرى، ووفقاً لما ذكرته الرابطة الأمريكية، يعمل أكثر من 40 مليون أمريكي كجهات رعاية أسرية غير مدفوعة الأجر، ويواجه العديد من أصحاب الرعاية ذوي الإعاقة المالية، والمشاكل الصحية، والإنفاد العاطفي، ويمنح عدد متزايد من الدول الآن قروضاً ضريبية لتغطية نفقات الرعاية، وبرامج الإجازة الأسرية المدفوعة الأجر التي تشمل رعاية كبار السن، وقواسم الرعاية في فترات الراحة.

الأمن الاقتصادي والمشاركة في العمل

ويعتمد كثير من كبار السن على الضمان الاجتماعي كمصدر للدخل الأساسي، غير أن الاستحقاقات متواضعة، وكثيرا ما تتخلف تسويات تكلفة المعيشة عن التضخم الحقيقي، ولا سيما فيما يتعلق بالرعاية الصحية والإسكان، ويمكن للسياسات على مستوى الدولة أن تكمل البرامج الاتحادية، وقد ألغت عدة ولايات الضرائب على الدخل على استحقاقات الضمان الاجتماعي، مما يوفر إعفاءات مجدية للمتقاعدين من الدرجة المتوسطة، بينما تقدم ولايات أخرى برامج للتأجيل الضريبي على الممتلكات لكبار السن الذين لديهم دخل ثابت أو ائتمانات على أساس دائري، مما يجعلهم جزءا من الالتزامات الضريبية على الممتلكات نسبة مئوية.

وفي الوقت نفسه، فإن الكثير من كبار السن يريدون أو يحتاجون إلى العمل في سن التقاعد التقليدية، والتمييز في السن يظل عائقاً، على الرغم من القوانين الاتحادية وقوانين الولايات، وقد عزز الحاكمون الإنفاذ بإنشاء وحدات مخصصة في إدارات العمل الحكومية للتحقيق في الشكاوى وتوفير التعليم لرب العمل، وقد شنت دول مثل كولورادو وأوريغون حملات تشجع الشركات على اعتماد ممارسات توظيف شاملة للعمر، بما في ذلك وضع جدول زمني مرن، وإعادة تصميم الوظائف، ووضع برامج توجيهية تستغل العمال المسنين.

كما أن برامج التدريب على العمل تتكيف مع ذلك، حيث يتدفق القانون الاتحادي لتجديد فرص العمل وفرصه من خلال الولايات، ويتمتع الحاكمون بسلطة تقديرية بشأن كيفية توزيع هذه الموارد، وقد وضعت بعض الولايات مسارات متخصصة للعمال المسنين تعالج المهارات الرقمية، ومطابقات العمل لبعض الوقت، وتخصص مسارات مهنية أساسية في مجالات مثل التعليم، والإدارة غير الربحية، والرعاية الصحية، وتعترف هذه البرامج بأن الأمن الاقتصادي في الحياة اللاحقة لا يتعلق فقط بتراكم المدخرات بل أيضا بتراكم القدرة على الكسب مستمر.

الإسكان وتصميم المجتمعات المحلية

الإسكان هو أساس الاستقلال، الكبار الأكبر سناً يفضلون السن في منازلهم ومجتمعاتهم المحلية، ومع ذلك فإن الغالبية العظمى من المساكن تفتقر إلى سمات أساسية للوصول إلى الأماكن مثل الدخول دون المستوى، والطرق الواسعة، وجلب الحانات في الحمامات، وقد استخدم المحافظون صناديق استئمانية حكومية للإسكان، ومخصصات ائتمانات ضريبية منخفضة الدخل لحفز المطورين على بناء منازل مصممة عالمياً وإعادة تشكيل الوحدات القائمة من خلال برامج المنح والقروض.

كما أن إصلاح الزوال أداة أخرى، حيث تحظر العديد من البلديات الوحدات السكنية الوافدة التي يمكن أن توفر مساكن ميسورة التكلفة ومقربة للآباء المسنين، وقد فرضت دول مثل كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن حظرا محليا على وحدات السكن غير المصحوبة، مما أدى إلى زيادة في البناء مما يساعد الأسر على البقاء معا عبر الأجيال، وبالمثل، فإن السياسات الكاملة للشوارع التي تتطلب مسيرات آمنة، وعبر الرصيفات، وعدم دفع المجتمعات المحلية في التطورات الجديدة إلى الأمام.

ويشجع مفهوم المجتمعات المحلية الصالحة للزراعة، الذي تروج له شبكة الدول والمجتمعات المحلية الصديقة للشيخوخة، التخطيط الشامل الذي يتناول النقل والسكن والمشاركة الاجتماعية والصحة، وقد انضم أكثر من 500 مجتمع محلي و 10 ولايات إلى الشبكة، ملتزمين بالتقييم والتحسين المستمرين، ويناصر المحافظون الذين يناصرون إشارة التصديق الملائمة للسن للمسنين والأعمال التجارية على حد سواء التي تُقدر فيها الدولة مدى الحياة.

التعاون بين الإدارة والقطاعات

ولا تتناسب قضايا الشيخوخة بشكل دقيق مع الإدارات الحكومية الوحيدة، فالرعاية الصحية والإسكان والنقل والعمل والخدمات البشرية لها أدوار، كما أن هياكل الإدارة الفعالة تنسق هذه المهام، وقد أنشأت بعض الولايات مديريا أو مجالس على مستوى الوزراء تجمع بين رؤساء الوكالات لمواءمة السياسات والميزانيات، وأنشأت دول أخرى لجاناً للرقابة التشريعية أو مجالس استشارية تضم كبار السن ومقدمي الرعاية ومقدمي الخدمات والمدافعين عن الحياة.

الشراكات بين الدول الاتحادية وخطط التمويل

ويُستخدم قانون الأمريكيين المسنين في إطار القوانين الاتحادية والتمويل، ويُقَوِّل الموارد من خلال وكالات الدولة في مرحلة الشيخوخة لدعم التغذية، والخدمات الداعمة، والدعم المقدم من مقدمي الرعاية، ومنع إساءة معاملة المسنين، ويجب على الحاكمين أن يدعوا إلى توفير تمويل اتحادي كاف ويمكن التنبؤ به، مع استخدام المرونة في إطار برامج الابتكار، كما أن المعونة الطبية هي أكبر الجهات التي تدفع خدمات الرعاية الطويلة الأجل، وقد قامت الولايات بتجريب الإعفاء من خدمات الرعاية المنزلية والمجتمعية التي تنقل الموارد.

وقد تم تنفيذ برامج متابعة شؤون الأشخاص، التي تساعد على انتقال الأشخاص من المؤسسات إلى المجتمعات المحلية، في ولايات عديدة ذات صناديق اتحادية للمواءمة، ويفيد المحافظون الذين حافظوا على هذه البرامج عن تحسن نوعية الحياة وانخفاض التكاليف بمرور الوقت، ويتمثل التحدي في أن الوفورات تعود في معظمها إلى المعونة الطبية، بينما قد تقع الاستثمارات الرئيسية في الإسكان، وتعديلات المنازل، وتنسيق الرعاية على وكالات أو مقدمي الخدمات الآخرين في الولايات.

الشراكات بين القطاعين العام والخاص والمشاركة في الأنشطة الخيرية

المحافظون يتطلعون أكثر من الحكومة لتحقيق أهداف السياسة العامة القديمة، أصحاب العمل في القطاع الخاص، النظم الصحية، و الخيرية يجلبون الموارد، الخبرة، و يضخموا أن الوكالات العامة وحدها لا تستطيع أن تتطابق، الشراكات مع شركات التأمين الصحي يمكنها تمويل برامج إدارة الرعاية التي تقلل من دخول المستشفيات، الشراكات مع شركات التكنولوجيا يمكنها نشر أجهزة الاستشعار عن بعد في التطورات السكنية الميسورة التكلفة، وتنبيه أفراد الأسرة أو خدمات الطوارئ

كما أن المشاركة في الأعمال التجارية ضرورية للقوى العاملة وتخطيط المجتمعات المحلية، إذ يمكن لدوائر التجارة ورابطات أرباب العمل أن تعزز السياسات المتعلقة بأماكن العمل الملائمة للعمر، وأن ترعى برامج المتطوعين، وأن تستثمر في حلول النقل المحلي، وعندما يعقد المحافظون اجتماعات مائدة مستديرة للأعمال التجارية في سن الشيخوخة، يرسلون رسالة واضحة مفادها أن كبار السن ليسوا عبئا بل هم أصل من الأصول التي تسهم في الاقتصاد والنسيج المجتمعي.

التكنولوجيا والابتكار في مجال السياسات العامة المتعلقة بالشيخوخة

ويتيح الابتكار التكنولوجي أدوات قوية للتصدي للتحديات الناشئة، ولكن التكنولوجيا وحدها غير كافية بدون سياسات تكفل الوصول العادل، والقدرة على تحمل التكاليف، وإمكانية الاستخدام، ويجب على المحافظين سد الفجوة الرقمية التي تترك الكثير من كبار السن دون وجود وصلات أو أجهزة موثوقة على الإنترنت، فضلا عن الفجوة في المهارات التي تحد من اعتماد أدوات رقمية أساسية.

وقد نوقشت مسألة الصحة عن بعد، ولكن إمكانياتها تتجاوز الرعاية العاجلة، إذ أن رصد المرضى عن بعد للظروف المزمنة مثل السكري وارتفاع ضغط الدم، وفشل القلب المزدحم يتيح للمستوصفين تعديل العلاجات القائمة على أساس استباقي على البيانات اليومية المرسلة من الأجهزة المنزلية، كما أن الدول التي حددت التكافؤ في سداد التكاليف فيما يتعلق بالرصد عن بعد، ومولت التدريب للمرضى ومقدمي الرعاية الصحية، توفر نتائج أفضل، كما تساعد على شراء مواد منزلية ذكية، بما في ذلك توفير وسائل العلاج.

أما إدماج البيانات وتبادل المعلومات الصحية فيشكلان مجالين حاسمين آخرين، وعندما يرى كبار السن أخصائيين متعددين، يمكن أن تصبح رعايتهم مجزأة دون سجل مشترك، كما أن تبادل المعلومات الصحية في الدولة الذي يربط المستشفيات والعيادات والصيدليات ومراكز الرعاية الطويلة الأجل يحسن التنسيق ويقلل من الاختبارات المزدوجة، وقد دعم المحافظون هذه الشبكات من خلال التمويل، وتنظيم الخصوصية، وولايات المشاركة في خطط الرعاية المنظمة للميدز.

وبدأت الاستخبارات الفنية والتحليلات التنبؤية في تحديد كبار السن المعرضين لخطر الإصابة بالمرض أو إعادة دخول المستشفيات أو التمريض قبل وقوع الأزمات، وتقوم دول مثل واشنطن وكارولينا الشمالية بتنفيذ برامج تجريبية تجمع بين بيانات المطالبات والسجلات السريرية وإحالة الخدمات الاجتماعية إلى رجال العلم الذين قد يستفيدون من التدخلات المستهدفة، ويجب أن تكفل أطر الحوكمة عدم إدامة التحيز ضد كبار السن أو تؤدي إلى زيادة في إنتاج البرامج الاستئمانية العامة، والمحافظين الذين ينخرطون في أنشطة الدعوة إلى التدخل.

تمويل المستقبل: تحديات الميزانية وحلول الابتكار

فالاستدامة المالية للسياسات الناشئة هي مصدر قلق مستمر، حيث أن الدول تواجه ارتفاعا في معدلات العجز، والتزامات المعاشات التقاعدية، ومتطلبات الهياكل الأساسية، وكل ذلك قد يبطئ نمو الإيرادات إذا انخفضت مشاركة القوة العاملة، ويجب على الحاكم أن يوازن بين الاحتياجات الفورية والصحة المالية الطويلة الأجل، وقد أنشأ بعض الدول صناديق استئمانية مخصصة للشيخوخة، كما فعلت هاواي وبنسلفانيا، وتحصل على الاعتمادات الجارية أو تدفقات الإيرادات المخصصة مثل جزء من الضرائب العقارية أو ما يكملها.

وتشكل سندات التأثير الاجتماعي وعقود الدفع مقابل النجاح آلية ناشئة أخرى، إذ يسدد المستثمرون الخاصون رأس المال اللازم للبرامج الوقائية مثل الإسكان الداعم للمسنين المعرضين لخطر التشرد، أو إدارة الحالات المكثفة للاستحقاقات المزدوجة التكلفة، وإذا حقق البرنامج نتائج محددة مثل تخفيض حالات التمريض أو انخفاض الإنفاق على المستشفيات، فإن الدولة تسدد للمستثمرين قيمة العائد، وإن لم يكن الأمر كذلك، فإن الدولة لا تدين بأي شيء، بينما تكون هذه الأدوات معقدة وتحتاج إلى تقييم مبتكر

فالإنصاف بين الأجيال تحد سياسي وفلسفي، إذ يمكن اعتبار البرامج التي تعود بالفائدة على الكبار الأكبر سناً متنافسة مع تمويل المدارس أو الطفولة المبكرة أو حماية البيئة، ويمكن للمحافظين أن يضعوا سياسة الشيخوخة كقضية أسرية توحد الأجيال بدلاً من تقسيمها، وعندما يرى الناخبون الأصغر سناً مستقبلهم الخاص في الاستثمارات التي تساعد والديهم وأجدادهم، فإن الدعم السياسي يتسع.

النظر إلى رأس: العقد المقبل لسياسة الشيخوخة

وستؤدي السنوات القادمة إلى ظهور تحديات وفرص على السواء، مما يعني أن التقدم في الطب والصحة العامة يطول عمر الأشخاص الذين يعيشون في وظائف أفضل، ولكنهم يعنيون أيضا أن المسنين، الذين يبلغون من العمر 85 عاماً فما فوق، سينموون بسرعة، وأن هذه الفئة لديها أعلى معدلات الخرف والعجز والحاجات إلى الرعاية العملية، وأن السياسات التي تخدم المسنين الصغار قد لا تكفي لمقدمي الرعاية الأولية التي لا تحظى بالراحة، ستحتاج إلى الاستثمار في التدريب على الاستقلال.

ويؤثر تغير المناخ بشكل غير متناسب على كبار السن الذين هم أكثر عرضة للحرارة الشديدة والعواصف وتلوث الهواء، ويجب على المحافظين أن يدمجوا اعتبارات الشيخوخة في خطط التأهب للطوارئ، وبروتوكولات العمل الحر، واستثمارات القدرة على مواجهة المناخ، ويشمل ذلك ضمان إمكانية الوصول إلى مراكز التبريد، وأن يستوعب نقل الإجلاء قيود التنقل، وأن برامج المساعدة على المرافق تمنع كبار السن من فصلهم أثناء الطقس الساخن أو البارد الخطير.

وسيحتاج الأمر إلى نمو وتنويع قوة العمل التي ترعى كبار السن، كما أن المساعدة المقدمة للرعاية المنزلية، والممرضات المتخصصات في مجال طب الشيخوخة، والأخصائيين الاجتماعيين الذين يتم تدريبهم على الشيخوخة، لا تتوفر لديهم سوى فرص كافية، ويمكن للمحافظين توسيع نطاق برامج الإعفاء من أجل أخصائيي الشيخوخة، وتمويل برامج شهادة الشيخوخة في كليات المجتمع المحلي، ودعم مبادرات السلالم الوظيفية التي تساعد العاملين في الرعاية المباشرة على التقدم في دور التمريض أو الإدارة.

وأخيرا، يجب على المحافظين أن يحذروا من التقادم في سياساتهم وفي الساحة العامة، فالأنواع النمطية التي تصور الكبار المسنين بأنهم أضعف أو مكلفون أو غير مؤثرة تتجاهل مساهماتهم الواسعة كمتطوعين ومقدمي رعاية وناخبين ومستهلكين، والدول التي تسوق نفسها على أنها ملائمة للعمر تجذب المتقاعدين وإنفاقهم، وكذلك العمال الأصغر الذين يرغبون في العيش بالقرب من والديهم، وتضع الشيخوخة كبداية حياة طبيعية وقيمة.

خاتمة

إن تلبية احتياجات السكان المسنين ليست مشكلة سياسة واحدة، بل هي عدسة يجب النظر إليها من خلالها إلى جميع الإجراءات الحكومية، ومن الرعاية الصحية والإسكان إلى النقل والأمن الاقتصادي، فإن الخيارات التي يتخذها المحافظون اليوم ستحدد ما إذا كانت دولهم تستطيع أن تدعم الكبار المسنين بكرامة وكفاءة، وأن أكثر القادة فعالية يتبعون استراتيجيات متكاملة لتنسيق الخدمات، وتعزيز التكنولوجيا، والاستثمار في الوقاية، وإشراك الشركاء في جميع القطاعات، ويدركون أن التغير الديمغرافي ليس شيئا يخشى عليه، بل يُخطط له لتحقيقه، في الاقتصادات.