استكشاف دور محاكمات المحلفين في نظام العدالة الجنائية

الخلفية التاريخية لمحاكمات المحلفين

والحق في محاكمة من قبل هيئة محلفين هو أكثر من الضمانة الإجرائية - وهو دعامة للحكم الديمقراطي، حيث يعود أصلها إلى اليونان القديمة حيث عمل المواطنون كمحلفين في المنازعات الجنائية والمدنية في إطار نظام ]FLT:0[dikasteria[ ]FLT:1].

أما " قانون المملكة " الثالث، فكان يُحتفل به في كثير من الأحيان، حيث نص الدستور الأمريكي على أن " هيئة المحلفين " ، حيث نص الدستور الأمريكي على أن " لا يجوز سجن أي شخص حر أو التصرف فيه " إلا بحكم قانوني من جانب أقرانه أو قانون الأرض " .

الغرض من محاكمات المحلفين ووظائفها

وتخدم المحاكمات القضائية أغراضاً متداخلة: فهي تحمي الحرية الفردية، وتضمن المشاركة المجتمعية، وتعزز ثقة الجمهور في إقامة العدل، وعلى عكس محاكمة من الدرجة الأولى، حيث يقرر قاض واحد الذنب، فإن هيئة المحلفين تستمد الحكمة الجماعية ومنظورات متنوعة، وهذا الانتشار للسلطة يساعد على التمسك بالحكومة، أو التحيز، أو الأحكام التعسفية، وتتصرف هيئة المحلفين على أنها " علم المجتمع " ، في إضفاء معنى مشترك على الإجراءات القانونية التي قد تصبح في غير ذلك.

وعلى وجه التحديد، تؤدي محاكمات هيئة المحلفين أربع مهام حاسمة:

Fact -finding] — Jurors weight evidence, assess credibility, and determine what happened. They are instructed to base their verdict solely on the facts presented in court.
]Law application - بينما يأمر القاضيهم بالقانون ذي الصلة، تطبق هيئة المحلفين هذا القانون على الوقائع التي وجدواها، ويحافظ هذا التقسيم على موضوعية القاضي ومنظور هيئة المحلفين.
Legitimacy] - A verdict rendered by ordinary citizens carries moral authority, The public is more likely to accept a conviction or acquittal when it comes from a group of peers rather than a government official.
Civic education] — Jury service exposes citizens to the workings of the justice system, fostering a deep understanding of rights, due process, and the responsibilities of citizenship.

عملية اختيار المحلفين (Voir Dire)

إن اختيار هيئة محلفين نزيهة ومحايدة هو عملية شاقة تعرف باسم voir dire (من اللغة الفرنسية القديمة، " إلى الكلام عن الحقيقة " ) وتبدأ بمجمع للمحلفين يستمد من سجلات تسجيل الناخبين، وقواعد بيانات رخصة القيادة، أو قوائم عامة أخرى، ويمكن استدعاء مئات المواطنين لإجراء محاكمة واحدة، بمجرد أن يمنع القضاة والمحامون من فتح باب النظر في القضية.

وتظهر العملية عادة في مراحل:

Summoning the venire ] — The court issues summonses to a random — crosssection of the community.
Initial screening] – Prospective jurors fill out questionnaires and are questioned as a group about general attitudes toward the law, the police, or the nature of the crime.
Individual questioning] - قد يسأل المدعين أسئلة متابعة، غالباً ما تكون في جانبية أو في غرف، لاستكشاف تحيّزات محددة، فعلى سبيل المثال، قد لا يكون بإمكان المحلّفين المحتملين الذين وقعوا ضحية لجريمة مماثلة أن يظلوا محايدين.
Challenges for cause] - Attorneys can ask the judge to dismiss a juror for a specific reason, such as admission of prejudice or a relationship with a party.
Peremptory challenges] - Each side may strike a limited number of jurors without giving a reason. However, peremptory challenges cannot be used to discriminate based on race, gender, or ethnicity (as held in ]Batson v. Kentucky, 1986.
Seating the jury] - After both sides have exercised their challenges, the remaining panel of 12 (or fewer in some jurisdictions) is sworn in as the trial jury.

فالآثار الصوتية حاسمة لأن محلفاً متحيزاً واحداً يمكنه أن يلوح المداولات بأكملها، وفي الحالات العالية، يمكن أن تستغرق العملية أياماً أو أسابيع، حيث يحاول المحامون تحديد أشكال التحيز الخفية، لا سيما تلك التي تسببها الدعاية السابقة للمحاكمة.

دور المحلفين خلال المحاكمة

وبعد أن أقسم المحلفون على ذلك، يصبحون مجرد مكتشفين للحقائق، ويجب أن يظلوا، أثناء المحاكمة، متلقين سلبيين للأدلة - لا يمكنهم إجراء بحوث مستقلة، أو زيارة مسرح الجريمة، أو مناقشة القضية مع أي شخص خارج غرفة هيئة المحلفين، ويأمرهم القاضي بافتراض البراءة، وعبء الإثبات )مع وجود شك معقول في القضايا الجنائية(، والعناصر القانونية للتهم.

يقوم المحلفون بعدة واجبات حيوية:

تسجيل ومراقبة - يجب أن يولوا اهتماماً كبيراً للشهادة والمعارض والحجج، وفي بعض المحاكم، يسمح لهم بأخذ ملاحظات، وإن كان هذا يختلف حسب الولاية القضائية.
() تقييم المصداقية ] - يقيّم المحلفون ما إذا كان الشهود صادقين ودقيقين ومتسكين، وقد ينظرون في الخراب والدوافع وتأييد الأدلة.
]Deliberating collectively - After closing arguments and the judge’s instructions, the jury retireds to a private room to debate the evidence. Deliberations can last hours or days. Jurors must listen to each other, reconsider initial impressions, and work toward a unanimous verdict (or a super-majority in some states for civil cases).
] Reendering a verdict] – The jury’s final decision must be grounded in the evidence and the law as instructed. If they cannot agree-a “hung jury” - the judge may declare a mistrial, and the prosecution can decide whether to retry the case.

ويكتسي وزن هذه المسؤولية أهمية كبيرة، وكثيرا ما يذكر الباحثون أن التجربة هي في غاية الارتباك والتحوّل، ويغادر كثيرون تقديرا عميقا لسيادة القانون وصعوبة تحقيق العدالة.

أثر المحاكمات في مجال القانون

ولا تشكل محاكمات المحلفين النتائج الفردية فحسب بل أيضاً المشهد القانوني الأوسع نطاقاً، ويشمل تأثيرها عدة أبعاد:

تحديد المحاليل القانونية

وفي حين أن المحلفين لا يُنشئون القانون، فإن أحكامهم يمكن أن تؤثر على القضايا المطعون فيها، وتعتمد محاكم الاستئناف أحياناً على سلوك هيئة محلفين لتفسير المعايير الدستورية، فعلى سبيل المثال، في قضية Apprendi v. New Jersey (2000)، رأت المحكمة العليا للولايات المتحدة أن أي زيادة في العقوبة إلى ما يتجاوز الحد الأقصى القانوني يجب أن يثبت أمام هيئة محلفين بعد أن يكون لها حكمها في مجال حماية الحرية هو قرار معقول.

سلطة التحقّق من الادعاء

وقد كان المحلفين في الماضي بمثابة عائق ضد الملاحقة القضائية المفرطة في الحيرة، وعندما تكون الأدلة ضعيفة، أو عندما يكون القانون غير شعبي على نطاق واسع، يمكن للمحلفين أن يبرئوا حتى من وزن الأدلة من خلال " إبطال الجنايات " - سلطة إعادة حكم غير متحيز رغم اعتقادهم بأن المدعى عليه قد انتهك القانون، ومن الأمثلة البارزة على ذلك قيام المحلفين الاستعماريين برفض إدانة جون بيتر زينجر بتهمة القذف المتهور )١٧٣(.

Shaping Public Perceptions

وتسيطر محاكمات هيئة المحلفين العالية على التغطية الإعلامية وتشعل النقاش العام بشأن العرق والفئة والعدالة، وقد أصبحت الأحكام الصادرة في قضايا مثل People v. O.J. Simpson (1995) أو ولاية فلوريدا ضد جورج زيمرمان (2013) نقاطاً بارزة لإجراء مناقشات بشأن التحيز العنصري في نظام العدالة.

تعزيز المشاركة المجتمعية

فالمشاركة في محاكمة أمام هيئة محلفين تعرض المواطنين للعمل الداخلي للمحاكم، ووفقا لدراسة أجراها المركز الوطني لمحاكم الدولة في عام 2019، أفاد أكثر من 85 في المائة من المحلفين السابقين بأن خبرتهم زادت من احترامهم للنظام القضائي، وعلاوة على ذلك، تحسن المحلفين تنوعا من تمثيل الأحكام، حيث أن البحوث تبين أن المحلفين المختلطين يتداولون لمدة أطول، وينظرون في المزيد من الأدلة، ويقلون الأخطاء الوقائعية عن جميع المحلفين.

التحديات التي تواجه محاكمات هيئة المحلفين

وعلى الرغم من قيمتها الدائمة، تواجه محاكمات هيئة المحلفين عقبات كبيرة يمكن أن تقوض عدالة هذه المحاكم وكفاءتها.

ختم الجير والتصورات المسبقة

ويجلب الجميع تحيزاً ضمنياً إلى هيئة المحلفين على أساس العرق أو نوع الجنس أو الوضع الاجتماعي والاقتصادي أو الخبرة في الحياة، وحتى مع وجود تحيزات شديدة الحساسية، فإن المدانين السود لا يزالون أكثر عرضة للإدانة ويحصلون على أحكام أشد من المتهمين البيض، وتعزى هذه الفوارق جزئياً إلى تحيز المحلفين، وقد حاولت المحاكم معالجة ذلك من خلال التدريب الضمني، والتعليمات المنقحة لهيئة المحلفين، والإصلاحات البكرانية.

تعقيد القضاء الحديث

وهناك قضايا جنائية كثيرة تنطوي الآن على أدلة جنائية معقدة، أو مؤامرات طويلة الأمد، أو جرائم مالية معقدة، ويدوم متوسط المحاكمة الآن عدة أسابيع، ويمكن أن يمتد بعضها لشهور، وقد يكافح الابواب الذين لا يجيدون في كثير من الأحيان المصطلحات القانونية أو المفاهيم العلمية لاستيعاب المعلومات المفصلة والاحتفاظ بها، وقد تؤدي هذه " الفجوة في التواؤم " إلى الخلط وزيادة خطر صدور أحكام خاطئة.

ضبط الوقت والموارد

وتكلف المحاكمات في القضايا الابتدائية آلاف الدولارات في وقت المحكمة، ورسوم المحلفين، وساعات المحامين، وكثيراً ما تتطلب القضايا التي تباشر المحاكمة شهوراً من الإعداد السابق للمحاكمة، وتزداد ندرة المحاكمات نفسها، وفي النظام الاتحادي، يحاكم الآن أقل من 2 في المائة من القضايا الجنائية؛ ويحل أكثر من 95 في المائة بالمساومة في الإقرار بالذنب، ويعني انخفاض المحاكمات في الوظيفة التاريخية لهيئة المحلفين " قبول " على حقهم.

تأثير وسائط الإعلام والنشر قبل المحاكمة

ويمكن أن تُشفى القضايا ذات الطابع العالي من خلال التغطية الاستنكافية للمجتمع المحلي بمعلومات مضرة، وقد يكون المحلفين قد شكلوا بالفعل آراء قوية قبل أن يُستدعى، وفي حالات متطرفة، يجب على القضاة أن يعزلوا هيئة المحلفين عن المحاكمة بأكملها، وأن يعزلوهم عن وسائط الإعلام الإخبارية والاجتماعية، بل وأن ينقلوا المحاكمة إلى مكان آخر، وقد أدى ظهور الهواتف الذكية والوصول الفوري إلى المعلومات إلى شبه المستحيل لضمان عدم قبول المحلفين.

التمثيل والتنوع

ولكي تكون هيئة المحلفين محايدة حقا، يجب أن تعكس مجموعة عادلة من المجتمع، ومع ذلك، لا تزال العديد من الولايات القضائية تكافح مع التمثيل الناقص للأقليات العرقية والإثنية والشباب والمواطنين ذوي الدخل المنخفض، وهذا يمكن أن ينجم عن التحيز في قوائم المصادر، واستخدام التحديات القطعية لاستبعاد بعض الفئات، أو العسر الذي يعفي أعدادا غير متناسبة من العمال ومقدمي الرعاية، وتشمل الجهود الرامية إلى تحسين التمثيل استخدام قوائم متعددة للمصادر، والحد من الخدمات الآمرة.

المنظورات المقارنة: محاكمات المحلفين حول العالم

وتعلن الولايات المتحدة أنها تملك أقوى نظام لمحاكمة المحلفين، ولكنها بعيدة عن البلد الوحيد الذي يعتمد على المحكمين من المواطنين، وتكشف نظرة موجزة على نظم أخرى عن كيفية تكييف نموذج هيئة المحلفين مع مختلف الثقافات القانونية.

England and Wales] – The cradle of the modern jury still uses it for serious criminal cases in the Crown Court. However, juries have been abolished for most civil cases, and the right to a jury trial is narrower than in the U.S. Peremptory challenges were abolished in 1988 to reduce racial discrimination.
Canada] - تُستخدم محاكمات هيئة المحلفين الجنائية في جرائم خطيرة، وتتألف هيئة المحلفين من 12 عضوا ويجب أن تتوصل إلى قرار بالإجماع، ويُفرض على فوير قيود أكثر من الولايات المتحدة، وتُستخدم التحديات التي تواجه القضية على نحو أكثر حدة.
] Australia[ – Juries decide guilt in all criminal trials for offenses punishable by more than 12 months’ imprisonment. Unanimity is required in most states, though some allow majority verdicts after extended deliberation. The role of the jury in civil cases has been steadily reduced.
Continental Europe] - حلت بلدان عديدة من بلدان القانون المدني محل محل محلفين تقليديين مع محاكم مختلطة أو قضاة عاديين، فعلى سبيل المثال، تستخدم ألمانيا نظاماً " منتقدياً " (]) يجلس إلى جانب قضاة محترفين في قضايا جنائية خطيرة، وتستخدم فرنسا فريقاً من ثلاثة قضاة و6 قضاة.

Japan - في عام 2009، أدخلت اليابان نظاماً saibanin (قاضياً واحداً) لارتكاب جرائم خطيرة، وتقرّر أفرقة من ستة مواطنين وثلاثة قضاة مهنيين الإدانة وإصدار الأحكام، وقد سعى الإصلاح إلى زيادة ثقة الجمهور وكفاءته بعد سلسلة من الإدانات غير المشروعة العالية.

وتدل هذه الأمثلة على أن هيئة المحلفين ليست مؤسسة واحدة - متعددة الجوانب، ويوازن كل نظام بين الحاجة إلى مشاركة المواطنين في الشواغل المتعلقة بالتكلفة والكفاءة والإنصاف.

الإصلاحات ومستقبل محاكمات المحلفين

ونظرا للتحديات المبينة أعلاه، اقترح العديد من المصلحين القانونيين تغييرات للحفاظ على محاكمة المحلفين وتعزيزها، وتشمل المقترحات الرئيسية ما يلي:

تحسين اختيار المحلفين

توسيع قائمة المصادر لتشمل سجلات المرافق العامة، والتعرفات الرسمية، وقواعد البيانات الأخرى لزيادة التنوع.

القضاء على التحديات القطعية أو الحد منها بشدة للحد من التمييز العنصري.

السماح للمحامين المُساعدين أو استخدام مُقابلين محترفين لكشف التحيزات المُخفية

تحديث إجراءات المحاكمة

السماح للمحلفين بأخذ ملاحظات وطرح أسئلة مكتوبة (رهناً بموافقة القاضي).

تقديم " ملخصات قضائية " للأدلة المعقدة، مماثلة لمذكرات هيئة المحلفين المستخدمة في بعض المحاكمات الاحتيالية.

استخدام تكنولوجيا مثل عرض الأدلة الإلكترونية والتدوين في الوقت الحقيقي لمساعدة المحلفين على فهمها.

معالجة " العقوبات الجنائية "

:: سن مبادئ توجيهية قانونية تقلل من الفوارق في الأحكام بين المحاكمة والإقرار بالذنب، وقد سبق لبعض الدول أن كلفت بأن الإدانة بعد المحاكمة لا يمكن أن تؤدي إلى حكم أعلى من عرض مكافئ للدعوى.

Increasing funding for indigent defense so that public defenders can take more cases to trial.

تعزيز دعم الجو

رفع تعويضات المحلفين )التي تكون في كثير من الأحيان منخفضة ب ١٥-٢٠ في اليوم( لتخفيف العبء المالي على المواطنين ذوي الدخل المنخفض.

توفير رعاية مجانية أو مدعومة للمحلفين.

اعتماد سياسات " يوم واحد أو محاكمة واحدة " للتقليل إلى أدنى حد من التعطل.

الإجراءات التشريعية والقضائية

تدوين الحق في محاكمة هيئة محلفين في دساتير الدولة (الحاضرة في جميع الـ 50) وجعل من الصعب على الهيئات التشريعية أن تحدد هذا الحق عن طريق تخفيض العقوبات التي تقل عن الحد الأدنى لهيئة المحلفين.

تشجيع الإصلاحات التجريبية مثل " المحلفون الأساسيون " أو هيئة المحلفين الاستشارية (التي تساعد القضاة على البت في القضايا المعقدة دون حكم ملزم) لجمع البيانات.

ومستقبل محاكمات هيئة المحلفين يتوقف على ما إذا كان بإمكان المحاكم والهيئات التشريعية أن تكيف هذه المؤسسة القديمة مع العالم الحديث، وعلى الرغم من عيوبها، فإن هيئة المحلفين تظل التعبير الأكثر دلالة عن المبدأ القائل بأن العدالة هي مسعى مشترك وليس وظيفة بيروقراطية، وكما كتب القاضي الراحل للمحكمة العليا ثرجود مارشال، " وتجلب هيئة المحلفين إلى العملية القضائية روح المشاركة الشعبية واحترام محتوى القانون، وتتمثل وظيفتها الأساسية في الحفاظ على حيوية " .

الاستنتاج: الأهمية الدائمة لمحاكمات المحلفين

والمحاكمات القضائية ليست مجرد خيار إجرائي؛ فهي حق دستوري في المولد يربط المواطنين بالجوهر الأخلاقي لنظام العدالة، ويرغمون الدولة على إثبات قضيتها أمام مجموعة من الناس العاديين، ويكفلون أن يظل القانون مسؤولا عن القيم الديمقراطية، وتكشف الرحلة التاريخية من القدماء اليونان إلى غرفة هيئة المحلفين الحديثة عن وجود خيط مستمر: الاعتقاد بأن من يخضعون للقانون ينبغي أن يكون لهم صوت في تطبيقه.

وبالنسبة للمعلمين الذين يدربون نظام العدالة الجنائية، فإن محاكمات هيئة المحلفين تقدم دراسة قضائية قوية بشأن كيفية تقاطع القانون والسياسة والسلوك الإنساني، ويعلم الطلاب أن الأحكام ليست نتائج تلقائية للقواعد القانونية وإنما تبنى من خلال المداولات والحكم، ولا ينبغي تجاهل التحديات التي تواجه محاكمات هيئة المحلفين، والتعقيد، والتكاليف، ولكن ينبغي معالجتها بإصلاح مدروس، ويقلل النظام البديل الذي يرتكز على الحكم من المخاطر.

(د) إذا انتقلنا إلى القرن الحادي والعشرين، فإن بقاء هيئة المحلفين سيتوقف على استعداد المجتمع للاستثمار فيه، ويمكن للتكنولوجيا أن تساعد، ولكن التكنولوجيا لا يمكن أن تحل محل الفعل الإنساني المتمثل في الاستماع والتفكير والبت معاً، وأفضل طريقة لتكريم دور هيئة المحلفين هي الخدمة والتعليم والدعوة إلى نظام يتيح لكل متهم فرصة حقيقية للاستماع إليها، وتكون المخاطر ذات أهمية كبيرة، ولكنها أيضاً هي القدرة على مواصلة القراءة العادلة.