العمل التطوعي للانتخابات المحلية: كيفية دعم الديمقراطية في العمل

لماذا العمل التطوعي في الانتخابات المحلية أكثر من أي وقت مضى

فكل موسم انتخابي، يمضي آلاف المواطنين العاديين قدماً في إدارة ميكانيكيي الديمقراطية، ويستخدمون مراكز الاقتراع، ويسجلون الناخبين الجدد، ويطرقون الأبواب، ويرصدون العمليات لضمان الإنصاف، ويعد العمل التطوعي للانتخابات المحلية أحد أكثر الطرق مباشرة لدعم الحكم الديمقراطي في مجتمعكم، وعلى عكس الحملات الوطنية، فإن الأعراق المحلية لديها ميزانيات أصغر، ويعتمدون بشدة على عمل المتطوعين، وفي كثير من المناطق، يساعد نقص العمال في الاقتراع على التوحيد الزمني الميسر.

كما أن العمل التطوعي يبني العضلات المدنية، وعندما تشارك في العملية الانتخابية بعد أن تُلقي اقتراعك، تكتسب نظرة أعمق عن كيفية تشكيل السياسات وكيفية اختيار القادة، وتلتقي بالجيران الذين يشاطرون التزامكم بالمجتمع، وتطورون مهارات تنقلهم إلى الحياة المهنية والشخصية، وتستكشف هذه المادة المشهد الكامل للمتطوعين للانتخابات المحلية)٢٨٢(؛ وتبحث عن الأدوار المتاحة للمنافع التي يمكن أن تتوقعها، والعقبات التي قد تواجهها)٢(.

أهمية الانتخابات المحلية

وكثيرا ما تُغفل الانتخابات المحلية لصالح الأجناس الرئاسية أو الكونغرسية البارزة، ومع ذلك، فإن لها تأثير كبير على الحياة اليومية، ويتخذ أعضاء مجلس المدينة، والوصايا في مجلس المدارس، ومفوضو المقاطعات، والقضاة قرارات بشأن الضرائب المحلية، والتقسيم، والنقل العام، وأعمال الشرطة، والتعليم، وهذه هي السياسات التي تحدد ما إذا كانت الطرق تصلح، وما هي الكتب المسموح بها في المكتبات، وما تدفعه من ضرائب على الممتلكات.

التأثير المباشر على جيرانك

وعندما تتطوعون لإجراء انتخابات محلية، تساعدون في انتخاب مسؤولين سيعالجون قضايا تؤثر عليكم مباشرة، ويمكن للمحافظ أن يوافق على حديقة جديدة، ويمكن لمجلس مدرسي أن يغير معايير المناهج الدراسية، ويمكن للجنة المقاطعة أن تخصص أموالاً للإسكان الميسور التكلفة، ولأن مجموعة الناخبين أصغر في الانتخابات المحلية، كثيراً ما يكون كل متطوع متطوع على حدة، ويستطيع أن يرجح الناخبون على سباق قريب.

بناء خط بياني للقادة المستقبليين

فالانتخابات المحلية تمثل أساسا تدريبيا للقيادة السياسية، وقد بدأ العديد من المسؤولين الحكوميين والفيدراليين حياتهم المهنية في مجالس المدارس أو مجالس المدن، ومن خلال التطوع في هذه الأعراق، تساعدون في تحديد ودعم المرشحين الذين قد يمثلون فيما بعد مصالحكم على مستويات أعلى، كما تساعدون في خلق ثقافة للمشاركة المدنية تشجع الآخرين على تولي مناصبهم أو المشاركة في الحكم.

المساءلة وإمكانية الوصول

ويقترب المسؤولون المنتخبون المحليون من مكوناتهم مادياً، وهم يتسوقون في نفس مخازن البقالة ويحضرون نفس الأحداث المجتمعية ويصبحون أكثر سهولة من ممثلي الولايات أو ممثلي الاتحاد، وهذا القرب يجعل من السهل محاسبتهم على أفعالهم، ويصبح المتطوعون الذين يعملون في حملات أو يرصدون الانتخابات على علم بالمرشحين وبالقضايا، مما يسمح لهم بأن يكونوا أكثر استنارة للناخبين والمدافعين.

أنواع دور المتطوعين في الانتخابات المحلية

The range of volunteer opportunities is broader than most people realize. While working at a polling place on Election Day is the classic role, there are many other ways to contribute before, during, and after the election cycle.

عمال البولون

فالعاملون في مجال الاقتراع هم العمود الفقري لعمليات يوم الانتخابات، إذ يُنشئون آلات تصويت، ويتحققون من الناخبين، ويُصدرون بطاقات الاقتراع، ويساعدون الناخبين ذوي الإعاقة، ويغلقون الاقتراعات في نهاية الليل، ويقدِّم العديد من سلطات الانتخابات المحلية تدريباً مدفوعاً للعاملين في الانتخابات، كما أن بعض الولايات القضائية تقدم طلباً صغيراً، ويُفيد لجنة المساعدة الانتخابية بأن هناك نقصاً في مجالاً من حيث يُعدِّي].

متطوعو الحملة

وكثيرا ما تعمل حملات المكتب المحلي بأقل عدد ممكن من الموظفين وتعتمد على المتطوعين في كل شيء تقريبا، وتشمل المهام المشتركة ما يلي:

• Canvassing:] Going door-to-door to speak with voters about the candidate, distribute literature, and answer questions. Canvasing is one of the most effective ways to increase turnout for a specific campaign.
• Phone Banking:] Calling registered voters to remind them about coming elections, share candidate information, and encourage them to vote.
• Event Organizing:] Planning rallies, meet-and-greets, or fundraising events. This involves logistical such as places booking, refreshments, and volunteer coordination.
• Digital Outreach:] Managing social media accounts, writing email newsletters, or creating graphics. Local campaigns increasingly use digital tools to reach young voters.

محركات تسجيل الناخبين

ويعد تسجيل الناخبين الجدد نشاطاً عاماً يتصاعد قبل الموعد النهائي للانتخابات، ويضع المتطوعون جداول في مراكز المجتمع المحلي، وأسواق المزارعين، ومخيمات الجامعات، وغيرها من الأماكن العامة، ويساعدون الناس على ملء استمارات التسجيل، والتحقق من حالة التسجيل، ويقدمون معلومات عن التصويت المبكر أو الاقتراعات البريدية، وتقدم المجموعات غير الحزبية مثل Vote.org موارد وتدريبات لسلوك المتطوعين.

رصد الانتخابات ومراقبو الثوران

ويكفل رصد الانتخابات إجراء العملية على نحو عادل ووفقا للقانون، ويعمل بعض المتطوعين كمراقبين رسميين للانتخابات في حملة أو منظمة غير حزبية، ويراقبون عملية التصويت، ويلاحظون أي مخالفات (الآليات المكسورة، وتخويف الناخبين)، ويقدمون تقاريرهم إلى المسؤولين الانتخابيين، وهذا الدور يتطلب تهدئة القوانين الانتخابية التي تغطيها عادة الدورات التدريبية.

دعم النقل وإمكانية الوصول

ويكافح العديد من الناخبين، ولا سيما المسنين، والأشخاص ذوي الإعاقة، أو الذين لا يحملون مركبات شخصية، للوصول إلى أماكن الاقتراع، ويمكن للمتطوعين أن يقدموا جولات إلى مراكز الاقتراع، وأن يساعدوا في التصويت على كبح، أو يساعدوا في تطبيقات الاقتراع البريدي، وتقوم بعض المنظمات بتنسيق رسوم السيارات أو تقديم قسائم العبور، وهذا الدور يؤثر بشكل خاص في المجتمعات التي لا تزال فيها أماكن الاقتراع بعيدة عن المناطق السكنية.

المساعدة اللغوية

وفي مختلف المجتمعات المحلية، قد يحتاج الناخبون الذين يتكلمون اللغة الإنكليزية المحدودة إلى المساعدة في فهم الاقتراعات أو التعليمات، ويمكن للمتطوعين الثنائيي اللغة أن يعملوا كمترجمين شفويين في أماكن الاقتراع، أو أن يترجموا مواد الحملة، أو يساعدوا في جهود تثقيف الناخبين.() وينفذ قسم الفرز التابع لوزارة العدل في الولايات المتحدة متطلبات المساعدة اللغوية بموجب قانون حقوق التصويت، مما يعني أن المتطوعين الثنائيي اللغة كثيرا ما يكونون في مستوى الطلب المرتفع.

كيف يتم إشراكهم كمتطوع

إن اتخاذ الخطوة الأولى بسيط، ولكن معرفة من أين يبدأ يمكن أن يبسط العملية، وهنا دليل تدريجي لإيجاد وتأمين دور المتطوعين.

الخطوة 1: البحوث المتعلقة بالفرص المحلية

بدءا بالاتصال بمكتب الانتخابات المحلي (الذي كثيرا ما يسمى بكاتب المقاطعة، أو مجلس الانتخابات، أو لجنة الانتخابات) ويمكنهم أن يخبروك عن جداول تدريب العاملين في الاقتراع وأي احتياجات فورية، كما يفحصوا مواقع الأحزاب السياسية المحلية (الديمقراطية أو الجمهورية أو الأحزاب الثالثة) والمنظمات غير الحزبية مثل عصبة النساء الناخبات، ولكثير من المجتمعات المحلية بوابات على الإنترنت تُدرج قوائم الافتتاح التطوعي للانتخابات المقبلة.

الخطوة 2: التوقيع على الأعمال الورقية الكاملة

فأغلب أدوار المتطوعين تتطلب استمارة طلب بسيطة، وقد تحتاجون، بالنسبة إلى عمال الاقتراع، إلى تحديد هوية الناخبين المسجلين في الولاية القضائية، وإلى إثبات أنهم ناخبون مسجلون، وقد يوقع متطوعو الحملة على اتفاق سري أو مدونة سلوك، وبعض الأدوار، لا سيما تلك التي تنطوي على التعامل مع الاقتراعات أو العمل مع البيانات الحساسة، تتطلب التحقق من المعلومات الأساسية، وأن تستكمل هذه الخطوات قبل موعد الانتخابات بوقت كاف، حيث يمكن أن تستغرق الطلبات عدة أسابيع لتجهيزها.

الخطوة 3: حضور دورات التدريب

التدريب أساسي لأدوار مثل عامل الاقتراع أو مراقب الانتخابات، وتغطي الدورات التدريبية كيفية تشغيل آلات التصويت، ومعالجة حالات المشاكل، ومتابعة الإجراءات القانونية، وقد يتلقى متطوعو الحملة تدريبا على النصوص المنسّقة، أو البرامج المصرفية الهاتفية، أو المبادئ التوجيهية لوسائط الإعلام الاجتماعية، ولا تفوت التدريب 8212؛ وتكفلوا أن تتمكنوا من أداء واجباتكم بثقة ودون أخطاء يمكن أن تبطلوا حق الناخبين.

الخطوة 4: المشاركة مع الجماعة

بمجرد تسجيلكم وتدريبكم، بدء التواصل مع المتطوعين الآخرين، الانضمام إلى المجموعات الإلكترونية أو حضور اجتماعات المتطوعين، ويمكن للمتطوعين المتنقلين أن يقدموا معلومات عن حالات الملاحة الصعبة، مثل التعامل مع الخطوط الطويلة أو معالجة الشكاوى، كما أن بناء العلاقات يجعل التجربة أكثر متعة ويمكن أن يؤدي إلى مشاركة طويلة الأجل في الحياة المدنية.

استحقاقات المتطوعين للانتخابات المحلية

ويقدم العمل التطوعي مكافآت تتجاوز بكثير مدى الارتياح لمساعدة الديمقراطية في العمل، وهنا بعض الفوائد الرئيسية.

تنمية المهارات

ويتعلم العمال الشجعان المهارات التقنية مثل أجهزة التصويت العاملة وإدارة الحشود، ويتطوع المتطوعون في الحملة للاتصال والإقناع وقدرات تنظيم المناسبات، ويضع مراقبو الانتخابات نظرة شديدة على التفاصيل ومحو الأمية القانونية، وكل هذه المهارات قابلة للتحويل إلى وظائف في القانون والإدارة العامة والإدارة غير الربحية والأعمال التجارية.

الربط الشبكي والمجتمعي

وستقابلون أشخاصا من خلفيات متنوعة يتقاسمون الالتزام بالمشاركة المدنية، ويمكن أن تؤدي هذه الروابط إلى صداقات أو فرص مهنية أو مشاركة أعمق في المنظمات المجتمعية، ويفيد العديد من المتطوعين عن شعورهم بأنهم أكثر ارتباطا بأحيائهم بعد أن يعملون دورة انتخابية.

التمكين والشعور بالغرض

فالمساهمة في انتخابات عادلة وميسرة تعطي إحساسا ملموسا بالإنجاز، وكثيرا ما يقول المتطوعون إنهم يشعرون بقدر أكبر من الاستثمار في مجتمعهم ويثقون أكثر في العملية الديمقراطية، ويمكن لهذا التمكين أن يلهم المزيد من النشاط، مثل الترشح لمنصبهم أو الشروع في مبادرة محلية.

زيادة المعرفة المدنية

ستتعلمون كيف تسير الانتخابات فعلياً)٢٠٨٢١(؛ ولوجستيات تصميم الاقتراع، والقوانين التي تنظم وصول الناخبين، والتحديات التي يواجهها المسؤولون عن الانتخابات، مما يجعلكم أكثر استنارة في التصويت، ومناصرة أكثر فعالية للإصلاحات الانتخابية، كما يساعدكم فهم العملية على التصدي للإضرار بالمعلومات عن سلامة الانتخابات.

التحديات التي قد تواجهنا وكيف تتغلب على

العمل التطوعي مكافأ، لكنه ليس بدون صعوبات، فالاستعداد يمكن أن يساعدك على تخطي هذه التحديات.

الالتزام بالزمن

ويمكن أن تتطلب أدوار المتطوعين في الانتخابات ساعات طويلة، لا سيما في يوم الانتخابات (التي تدوم في الساعة الخامسة صباحاً إلى الساعة التاسعة مساءً أو بعد ذلك)، ويمكن للمتطوعين في الحملة أن يقضوا عدة مساءات في الأسبوع في المقالات أو في مصاريف الهاتف، ولإدارة هذا، التخطيط المسبق: راحة العمل إن أمكن، واتخاذ الترتيبات لرعاية الطفل، ووترتيب دوركم، مما يتيح لكم اختيار التحولات أو الالتزام بعدد محدد من الساعات في الأسبوع.

الاستثمار العاطفي

ويمكن توجيه اتهامات عاطفية إلى السياسيين، وقد تواجهون ناخبين غاضبين أو محبطين، أو مناقشات مسخنة، أو نتائج مخيبة للآمال، وقد يشعر المتطوعون العاملون في حملة مرشحين(ب)8217؛ وقد يشعرون بالارتياح إذا فقد المرشحون، ولكي يتغلبوا على العملية بدلا من النتيجة، ذكروا أن مساهمتكم في انتخابات عادلة قيمة بغض النظر عن من يفوزون.

الحاجيات اللوجستية

ويمكن أن يكون النقل إلى أماكن الاقتراع، ولا سيما في المناطق الريفية، مسألة، وتعقد بعض الدورات التدريبية في أوقات غير مناسبة، وإذا كان النقل مشكلة، يبحث عن خيارات التدريب الافتراضي أو عن مركب سيارات مع متطوعين آخرين، وتقوم مكاتب الانتخابات أحيانا بتقديم تصاريح عبور أو سداد تكاليف السفر)٢٨٢١(؛

الحساسية السياسية

وفي بيئة مقطوعة، يجب على المتطوعين أن يتبادلوا الآراء المختلفة مهنيا، ويجب أن يظل العمال ذوو القدرات محايدا وأن يخدموا جميع الناخبين على قدم المساواة، وينبغي لمتطوعي الحملة أن يحترموا وجهات النظر المعارضة أثناء التصفيق، وأن يظلوا هادئين، وأن يعادوا توجيههم إلى المعلومات الوقائعية، وأن يزيلوا، عند الضرورة، من الوضع، كما توفر معظم المنظمات تدريبا على إزالة التصعيد.

أثر المتطوعين على نزاهة الانتخابات

ويقوم المتطوعون بدور حاسم في الحفاظ على سلامة الانتخابات، إذ يشكل العمال ذوو الثوران خط الدفاع الأول ضد الأخطاء أو المخالفات؛ ويكفلون عدم قيام الناخبين المؤهلين إلا بإجراء الاقتراعات، واتباع الإجراءات، ويوفر مراقبو الانتخابات (الحزب وغير الحزبي) إجراء تحقق مستقل في العملية، ويثني وجودهم عن الغش ويطمئن الجمهور إلى أن الانتخابات عادلة، وفي الوقت الذي تكون فيه الثقة في الانتخابات موضع شك، يساعد المتطوعون على استعادة التفاني.

وتظهر البحوث أن الولايات القضائية التي لديها برامج متطوعة قوية تواجه مشاكل أقل في يوم الانتخابات، وعلى سبيل المثال، فإن عدد الاقتراعات المؤقتة التي تجرى (في كثير من الأحيان علامة على أخطاء التسجيل) يميل إلى الانخفاض عندما يكون العمال المشتغلون في الاقتراع مدربين تدريبا جيدا حاضرا، كما يساعد المتطوعون في تثقيف الناخبين، ويقلل من الخلط بين متطلبات الهوية أو مواقع الاقتراع.

الاستنتاج: دوركم في تعزيز الديمقراطية

فالانتخابات المحلية هي أكثر ما تكون فيه الديمقراطية ملموسة، فهي تقرر من يجلس في مجلس المدرسة، وكيف يتم تمويل الشرطة، وما إذا كان الرصيف يصلح، وتتأكد من أن هذه القرارات تتخذ من جانب الناخبين المحتملين، وليس فقط من جانب أولئك الذين يستطيعون تحمل تكلفة إنهاء العمل أو إلغاء قواعد التسجيل المعقدة، وكل ساعة تعطي الرقم 8212، أو أيهما يقوم بتسجيل الناخبين، أو يعمل في مركز اقتراع ديمقراطي، أو يقوم بحملة انتخابية لصالح المرشح(12).

إن الحاجة إلى المتطوعين مستمرة ومتزايدة، فالجد مكتبكم الانتخابي المحلي اليوم، وسجلوا التدريب، وأصبحوا جزءا من الحل، فالديمقراطية ليست رياضة مشاهد، بل تتطلب مشاركين نشطين ومستنيرين ومكرسين، فهل ستكونون واحدا منهم؟