المشاركة المدنية: استكشاف اجتماعات ومحفلات الحكومات المحلية

مقدمة

وتشكل المشاركة المدنية الأساس الذي تقوم عليه الديمقراطية الفعالة، وهي العملية النشطة التي يشارك فيها السكان في حياة مجتمعهم المحلي، ووضع السياسات وتخصيص الموارد، ومساءلة المسؤولين المنتخبين، وفي حين أن الكثيرين يعتبرون التصويت بمثابة العمل الأولي للمشاركة المدنية، والحضور في اجتماعات ومحافل الحكم المحلي يوفران مجالاً أكثر مباشرة ومستمرة للتأثير، وهذه التجمعات - سواء كانت جلسات مجلس المدينة، أو اجتماعات مجلس المدارس، أو جلسات استماع عامة -

ومع ذلك، فإن هذه الاجتماعات تظل غير مجدية بالنسبة لكثير من المواطنين، أو مخيفة، أو مجردة من الرادار، وهذا الدليل الموسع يتعمق في الصورة العامة لاجتماعات الحكومات المحلية، وسنستكشف لماذا ندرس المسائل، وكيف تخدم مختلف أنواع الاجتماعات وظائف محددة، وما هو التحضير الأساسي، وكيف يمكن التغلب على الحواجز المشتركة التي تمنع الناس من المشاركة، وفي نهاية المطاف، سيكون لديكم خارطة طريق عملية لكي تصبحوا مشاركين مدروسين وفعالين في ديمقراطيتكم المحلية.

أهمية المشاركة المدنية

فالمشاركة المدنية النشطة لا تعطي الأفراد صوتاً، بل تعزز النسيج الاجتماعي بأكمله، وعندما يشارك السكان بانتظام في اجتماعات الحكم المحلي، يساعدون على بناء الثقة بين الجمهور ومؤسساته، وهذه الثقة هي عملة الشرعية الديمقراطية، وهنا تتسع عدة فوائد:

من خلال الصوت

الديمقراطية ليست رياضة مُتفرجة، فحضور الاجتماعات يُحوّل المواطنين من المستهلكين السلبيين للخدمات الحكومية إلى مُنظمين مشاركين للسياسة العامة، وسواء تحدثتم مع الجمهور أو استمعت ببساطة، تُشير إلى أنّك تهتمّون بتوجيه مجتمعكم، وهذا الإحساس بالملكية هو أمر مُمكّن، وتُظهر الدراسات التي تجريها منظمات مثل الدليل الميداني للتكنولوجيا الحيوية (FLT:1]) أنَّ الأشخاص الذين يُدرون على الأرجح.

المجتمعات المحلية المستنيرة

وقد تعثرت الصحافة المحلية بشكل كبير في العديد من المناطق، فاجتماعات مجالس المدن غالباً ما تكون المكان الوحيد الذي يمكن فيه للسكان الاستماع إلى مناقشات غير متسرعة بشأن الميزانيات واستخدام الأراضي والسلامة العامة، وتكتسبون، عن طريق الحضور، معرفة مباشرة لا يمكن استقطابها في مخبأ للأخبار، وهذا الوعي يمكّنكم من اتخاذ خيارات أكثر تعليماً في صندوق الاقتراع وفي المحادثات اليومية مع الجيران.

العلاقات الأقوى

حضور منتظم يسمح لك بوضع الوجوه على الأسماء، وتقابل مديري المدن، ومفوضي التخطيط، وأعضاء المجلس شخصيا، ويمكن أن تصبح هذه العلاقات مع مرور الوقت قنوات للتأثير، ويمكن أن تؤدي محادثة قصيرة بعد اجتماع إلى اجتماع للمتابعة، أو تغيير في السياسة العامة، أو فرصة للشراكة.

المساءلة والشفافية

وعندما يملأ المواطنون المقاعد، يعلم المسؤولون المنتخبون أنهم مراقبون، ووجود الجمهور المنخرط يصفقات العودة ويشجع على إجراء مداولات شاملة، علاوة على ذلك، توجد لدى العديد من الدول قوانين الاجتماعات المفتوحة التي تتطلب نشر جداول أعمال ودقائق مسبقاً، مع العلم بحقوقك بموجب هذه القوانين (مثل تلك التي يوثقها ائتلاف الوطني لحرية المعلومات].

أنواع اجتماعات الحكومات المحلية

اجتماعات الحكومة المحلية تأتي بأشكال عديدة، كل منها له قواعد وجمهور ونطاقات متميزة، فهم المشهد يساعدك على اختيار أين تستثمر وقتك

اجتماعات مجلس المدينة

وهذه هي الاجتماعات العادية الأكثر أهمية، ومجلس المدينة هو الهيئة التشريعية التي تصدر الأوامر وتعتمد الميزانيات وتضع التوجيهات المتعلقة بالسياسات، وتتابع الاجتماعات عادة جدول أعمال رسمي: الدعوة إلى النظام، والتعليقات العامة، وجدول أعمال الموافقة (البنود المتعلقة بالسعر)، والأعمال التجارية القديمة، والأعمال التجارية الجديدة، والتأجيل. [[ينظر مجلس إدارة الشؤون المالية في كثير من الأحيان إلى جلسات المجلس المحلي] [جزء من جلسات الحكم العام]

اجتماعات قاعة المدن

وكثيرا ما يطلب رئيس البلدية أو عضو المجلس، في جلساته التي تكون أقل شكلية من جلسات المجلس، التماس تعليقات مباشرة بشأن مسألة ملحة، ويمكن عقدها في مراكز المجتمع أو المكتبات أو حتى في المنتزهات، ويشجع الشكل على الحوار المفتوح، وهذه الجلسات ممتازة للمحضرين للمرة الأولى لأن الجو أقل ترهيبا.

اجتماعات لجنة التخطيط ومجلس التزود بالزوارق

إن قرارات استخدام الأراضي لها عواقب طويلة الأجل، إذ تقوم لجان التخطيط باستعراض التطبيقات الإنمائية والشُعب الفرعية وتعديلات الخطة الشاملة، وتعالج مجالس التزحلق الفروق وتصاريح الاستخدام الخاصة، وإذا ما اهتممتم بتحمل تكاليف السكن أو الحيز الأخضر أو أنماط المرور، فإن هذه الاجتماعات أساسية، وكثيرا ما تشمل عروضا مفصلة من المطورين والموظفين، تليها جلسات استماع عامة.

اجتماعات المجلس المدرسي

وتشرف مجالس المدارس على السياسات التعليمية والمناهج الدراسية والميزانيات والعقود المتعلقة بالرقابة، ويمكن أن تكون هذه الاجتماعات موضع جدل كبير، لا سيما أثناء إعادة التفكيك أو تخفيض الميزانية، وكثيرا ما يتكلم الآباء والمعلمون والطلاب أثناء التعليق العام، ويمثل حضور اجتماعات مجالس المدارس أحد أكثر الطرق مباشرة للدعوة إلى تعليم أطفالكم.

جلسات الاستماع العامة

وهذه الإجراءات مطلوبة قانوناً بالنسبة لبعض الإجراءات مثل التغييرات في تقسيم المناطق أو الزيادات الضريبية أو قضايا السندات، والغرض الوحيد هو الحصول على مدخلات عامة، عادة ما تتبع الجلسة شكلاً منظماً: عرض الاقتراح، ثم فتح باب التعليق عليه (المحدد زمنياً في كثير من الأحيان).

اجتماعات المجلس واللجنة

وفيما عدا المجالس والمدارس، توجد عشرات الهيئات الاستشارية: الحدائق ومجالس الترفيه، ومجالس المكتبات، وسلطات الإسكان، ولجان التنمية الاقتصادية، واللجان البيئية، وكل منها يتناول مجالا محددا، وكثيرا ما تجري مناقشات أكثر تخصصا، مع تعيين العمدة أو المجلس، وتسمح اجتماعاتها لكم بالتأثير على مجالات السياسة العامة المتخصصة.

الإعداد لاجتماعات الحكومات المحلية

التحضير يفصل بين حضور سلبي من مشارك فعال، هنا قائمة مرجعية مفصلة لمساعدتك على السير على أهبة الاستعداد.

البحث في جدول الأعمال

وتنشر جداول الأعمال على شبكة الإنترنت 24 إلى 72 ساعة قبل بدء العمل في معظم المواقع على شبكة الإنترنت، ابحث عن عبارة " جلسة الاستماع " أو " التعليق العام " ، وحدد البنود التي تتفق مع مصالحكم، وإذا كان جدول الأعمال مكثفا، ركز على جدول الموافقة (البنود التي جرى التصويت عليها كمجموعة)، وملاحظة البنود التي قد ترغبون في سحبها للمناقشة.

فهم القضايا

لا تعتمد على وصف جدول الأعمال فحسب، البحث عن تقارير الموظفين التي تقدم التحليلات والتوصيات، وتبحث عن الأوامر ذات الصلة، ودقائق الاجتماعات السابقة، وتغطية وسائط الإعلام، وبالنسبة للحالات المعقدة المتعلقة باستخدام الأراضي، تستعرض خطة الموقع ودراسات المرور، لأن تسليحها بالحقائق يجعل تعليقاتكم أكثر مصداقية.

أعد تعليقاتك

إذا كنت تنوي الكلام، تدون نقاطكم الرئيسية، وتمارسون الود بالبقاء في غضون المهلة الزمنية (من 2 إلى 3 دقائق لكل متكلم)، وتستخدمون هيكلا واضحا: تذكروا اسمكم وعنوانكم، وتوضحون موقفكم من هذا البند، وتعطيون ثلاثة أسباب موجزة.

معرفة النظام الداخلي

وكل هيئة تعمل بموجب قواعد أمر روبرت ] أو صيغة معدلة. تعلم كيف تخاطب الرئيس وكيف تطلب الاعتراف والمواضيع غير النظامية، وتشترط بعض الاجتماعات أن تملأ بطاقة مكبر الصوت قبل بدء العمل، وتتحقق من موقع البلدية على شبكة الإنترنت لدليل للمشاركة العامة - يقدم الآن دروساً بالفيديو.

اللوجستيات وإمكانية الوصول

تأكيد موقع الاجتماع ووقوف السيارات وإجراءات الدخول - تحتاج بعض المباني إلى فحص الهوية أو فحص أمني، وإذا احتجتم إلى الترجمة الشفوية أو أماكن الإقامة في المؤسسة، اتصلوا بكاتب المدينة قبل 48 ساعة على الأقل، وللاطلاع على الاجتماعات الافتراضية، اختبار وصلات الإنترنت والكاميرات قبل ذلك، وهناك حكومات محلية كثيرة تبث الآن اجتماعات حول اليوتيوب أو زووم؛ والمشاركة عن بعد أسهل من أي وقت مضى.

المشاركة في اجتماعات الحكومات المحلية

مجرد الظهور هو شكل من أشكال المشاركة، ولكن المشاركة تضاعف أثرك بشكل فعال، وهنا استراتيجيات فعالة.

كلمة أثناء التعليق العام

ومعظم الجلسات لها فترة تعليق عام محددة قرب البداية، واستخدام هذا لمعالجة أي بند من بنود جدول الأعمال أو الاهتمام العام، وتركّز ملاحظاتكم، وإذا شارك العديد من الناس في نفس وجهة النظر، تنسق لتفادي التكرار، وتُعزز بيانات محددة أو قصص شخصية رسالتكم، وتذكر أن المسؤولين يستمعون إلى ما يتردد على المجتمع الأوسع.

اسأل

ويمكن أن يسمح لكم خلال فترات المناقشة بطرح أسئلة على الموظفين أو أعضاء المجلس، وهي أسئلة مُهمة تسعى إلى توضيحها بدلا من المواجهة، مثلا " هل يمكن أن تشرحوا كيف تُظهر دراسة المرور بالنسبة للمدرسة الابتدائية الجديدة؟ " هي أكثر إنتاجية من " لماذا تدمرون حينا؟ " ويمكن أن تُلحِق الأسئلة الجيدة تحليلا أعمق للاقتراح.

Submit written Comments

وإذا لم تتمكنوا من الحضور أو إذا كان الوقت المخصص للتعليق العام محدودا، فإن التعليقات الخطية صحيحة بنفس القدر، فأغلبية البلديات تقبل البريد الإلكتروني أو العرض الإلكتروني حتى بداية الاجتماع، وتصبح التعليقات الخطية جزءا من السجل العام وتستعرض من قبل الموظفين وأعضاء المجلس، ويمكن الرجوع إليها على نحو أكثر تفصيلا وأفضل من التعليقات الشفوية.

متابعة الاجتماع

إن الاجتماع ليس نقطة النهاية، وبعد ذلك، أرسلوا رسالة شكر موجزة إلى أعضاء المجلس الذين ردوا على قلقكم، وإذا تم تأجيل قرار، تحققوا من جدول الأعمال التالي، والنظر في الانضمام إلى لجنة استشارية للمواطنين لتؤثر باستمرار، فإقامة العلاقات مع مرور الوقت أكثر فعالية من خطاب واحد.

التحديات التي تواجه المشاركة المدنية

وعلى الرغم من الفوائد، فإن العديد من الناس لا يحضرون اجتماع الحكومة المحلية، فهم الحواجز هو الخطوة الأولى لإزالتها.

الافتقار إلى الوعي

Many residents simply do not know when meetings occur or why they matter. Local governments often do a poor job of publicizing agendas beyond a legal posting on a bulletin board. Social media, neighborhood newsletters, and local Pew Research Center on local news initiatives can bridge this gap.

القيود الزمنية

وكثيرا ما تعقد اجتماعات في المساء، تتضارب مع المسؤوليات الأسرية، والوظائف الثانية، أو المواظبة على السفر، ويختار عادة ساعات العمل لاستيعاب العاملين، ولكنهم لا يزالون يستبعدون الكثيرين، ويمكن أن تساعد خيارات الاجتماعات الافتراضية ونوافذ التعليق العام المرنة (تخفيف التقارير الخطية).

الترهيب والشكل

ويمكن أن تكون المناظير الرسمية والإجراءات البرلمانية والعناوين الرسمية غير مكتملة، وقد يخشى الحاضرون لأول مرة ارتكاب خطأ، ومن أجل الحد من ذلك، تقدم بعض المدن " اجتماعات طائشة " أو دورات توجيهية، ويمكن أن يؤدي مشاهدة اجتماع على شبكة الإنترنت قبل حضورهم شخصياً إلى تشويه هذه العملية.

قضايا الوصول

فالحواجز المادية مثل عدم وجود مقابر على الكراسي المتحركة أو الصوتيات الفقيرة تستبعد الأشخاص ذوي الإعاقة، وتمنع الحواجز اللغوية المتكلمين غير الانكليزية من المشاركة، وفي حين أن القانون الاتحادي في إطار قانون المساعدة الإنمائية يتطلب إمكانية الوصول، أو إنفاذ القوانين، وهناك المزيد من البلديات التي تقدم الآن ترجمة فورية بواسطة أجهزة مثل ]LanguageLine] أو منالقي الترجمة الشفوية المتزامنة.

الجدول والتبليغ

وقد يكون لدى المواطنين الذين يرغبون في التعليق على بند محدد وقت كافٍ للبحث، وقد دفعت مجموعات الدفاع مثل iCivics organization] فترات إشعار موحدة، وإذا شعرت أن حكومتكم المحلية لا تقدم إشعاراً كافياً، تقدم طلباً لتسجيل امتثالها لقانون الدولة.

الاستراتيجيات الرامية إلى تعزيز المشاركة المدنية

ويمكن للحكومات والمنظمات المجتمعية اتخاذ خطوات استباقية لإزالة الحواجز وبناء ثقافة المشاركة.

حملات التوعية المجتمعية

استخدام قنوات متعددة لإعلام السكان: وسائط الإعلام الاجتماعية، والإذاعة المحلية، والمنشورات في المكتبات ومخازن البقالة، وحملات قفل الباب، وإنشاء جدول زمني بسيط لجميع الاجتماعات (مجلس المدينة، ومجلس المدارس، ولجنة التخطيط) وتوزيعه شهريا يمكن أن يزيد بدرجة كبيرة من الوعي.

خيارات الاجتماع الافتراضي والهايجين

وقد أثبت وباء COVID-19 أن المشاركة عن بعد تعمل، إذ أن الاستمرار في عرض مجرى حي للزوم أو اليوتيوب مع الدردشة الحية يزيد من فرص وصول العمال النازحين والآباء الذين لديهم أطفال صغار، والذين لديهم قضايا تنقل، وينبغي حفظ السجلات من أجل النظر إليها لاحقا.

حلقات العمل التعليمية

:: استضافة حلقة عمل بعنوان " كيفية المشاركة مع مجلس مدينة بلدتك " يعلم السكان عن جداول الأعمال والحديث العام ودورة الميزانية، ويشترك فيها المكتبات المحلية أو كليات المجتمع المحلي، ويمكن تسجيل حلقات العمل وتبادلها على الإنترنت للتعلم عن طريق الطلب.

المناسبات المجتمعية التعاونية

وبدلا من انتظار المواطنين للقدوم إلى هذه البلدان، يمكن للحكومات أن تذهب إلى المواطنين، فالبلدات الرابحة في أسواق المزارعين، أو الشواءات المجتمعية، أو المؤسسات الدينية تهيئ مناخا مسترخيا للحوار، فخدمات الغذاء ورعاية الأطفال والترجمة تزيد من الحضور.

مشاركة الشباب والطلاب

يمكن لفئات الضحايا أن تخصص الطلاب لحضور اجتماع وكتابة تقرير، ويمكن أن تخلق مجالس المدارس مركزاً استشارياً للطلاب، كما أن منظمات مثل الرابطة الوطنية للمدنيين ] توفر مجموعة أدوات لمشاركة الشباب، ويجلب الشباب مناظير جديدة ويحتمل أن يظلوا منخرطين طوال حياتهم.

المشاركة الرقمية للمدنيين: الجبهة الجديدة

وتعيد التكنولوجيا تشكيل كيفية اتصال المجتمعات المحلية بحكوماتها المحلية، ولا تحل الأدوات الرقمية محل المشاركة الشخصية بل هي مكملات قوية.

المنتديات الإلكترونية ومنابر إيديا

(ج) منابر مثل ] ، ] المواطن لب ، و[]Nextdoor]]] السماح للسكان بتقديم أفكار، والتعليق على المقترحات، والتصويت على الأولويات، وهذه الأدوات مفيدة بشكل خاص لمن لا يستطيعون المشاركة في مشاريع الميزانية.

وسائل الإعلام الاجتماعية كتصنيع

ويراقب العديد من المسؤولين تويتر وفيسبوك والإنتاغرامات المتعلقة بمشاعر المجتمع المحلي، ويمكن أن يؤدي طرح سؤال أو توسيط عضو مجلسكم أحيانا إلى رد أسرع من البريد الإلكتروني، غير أنهم يدركون أن وسائط الإعلام الاجتماعية لا تشكل سجلا عاما في جميع الولايات القضائية - تتابع القنوات الرسمية للمسائل الهامة.

جلسات الاستماع الافتراضية والتعليقات الإلكترونية

وحتى قبل انتشار الوباء، قامت بعض المدن بتجريب جلسات الاستماع العامة على الإنترنت، واليوم، أصبحت جلسات الاستماع المختلطة موحدة، وتتيح نظم الاتصالات الإلكترونية للسكان تقديم ردود فعل قبل موعد انعقاد الاجتماع بـ 24 ساعة وتقرأ في السجل، مما يقلل من الحاجز بالنسبة لمن لديهم جداول قلق أو طلبات.

قياس أثر الانخراط المدني

كيف تعرف إن كانت مشاركتك تحدث فرقاً؟ إن تتبع الأثر يساعد على الحفاظ على الحافز وتنقيح الاستراتيجيات.

التغييرات في السياسات

وأهم التدابير المباشرة هي ما إذا كانت السياسة التي تدعو إليها أو ضدها قد اعتمدت، والاحتفاظ بسجل ملاحظات: ملاحظة البنود التي علقت عليها والتصويت النهائي، مع مرور الوقت، تظهر أنماط، وأحياناً يمكن لتعليق واحد أن يثني عضو المجلس الذي لم يُبت فيه.

العلاقات وبناء التحالف

المشاركة تبني شبكات، يمكنك مقابلة المقيمين الآخرين الذين يشاركون قلقكم، تشكيل جمعية حيّة أو مجموعة دعوة مركزة، يضاعف نفوذكم، ويتعقبون عدد الاتصالات الجديدة التي تربطكم في كل اجتماع.

الإعلام والتوعية العامة

ويمكن أن تُسرب في تغطية الأخبار المحلية مسألة تكتسب زخما في اجتماع للمجلس، وإذا ما أدت شهادتكم إلى قصة مراسل، فإن ذلك يضاعف رسالتكم إلى الآلاف، ويُذكر أن الأخبار المحلية ووسائط الإعلام الاجتماعية.

النمو الشخصي

الإنخراط يغيرك أيضاً، أصبحت أكثر معرفة كيف تعمل مدينتك، أكثر ثقة في الكلام العام، وأكثر ارتباطاً بمجتمعك، هذا التحول هو نفسه نتيجة قيمة.

خاتمة

فالمشاركة المدنية من خلال اجتماعات الحكومات المحلية ليست عملاً سلبياً، بل هي عضلة يجب ممارستها، ومن غرف مجالس المدن إلى غرف مجالس المدارس، ومن جلسات الاستماع العامة إلى المحافل الرقمية، وفرص التأثير على القرارات وفرة إذا عرفت أين تبحث وكيف تستعد، ويمكن أن تتبع التحديات - أي قلة الوعي، والقيود الزمنية، والترهيب، ولكنها غير قابلة للاستمرار، والحكومات التي تتوخى زيادة المشاركة في البحوث، والتوعية المجتمعية.

الديمقراطية ليست آلة تعمل لوحدها، بل تتطلب طاقة المواطنين المخطوبين، في المرة القادمة التي ترون فيها إشعاراً لاجتماع لجنة التخطيط أو دورة مجلس المدرسة، والنظر في الحضور، وصوتكم مهم، ومجتمعكم يحتاجك إلى استخدامه.