دور الدبابات غير المترابطة في تمويل البحوث السياسية وأجهزة التفكير

دور مراكز المساعدة الذاتية غير المُنتخبة في تمويل البحوث السياسية وأجهزة الفكر

وقد ظلت لجان العمل السياسي منذ وقت طويل تشكل هيكلاً لتمويل الحملة في الولايات المتحدة، ولكن المجموعة الفرعية المعروفة باسم " FLT:0 " غير المرتبطة بها، وهي تؤدي دوراً متميزاً وغير مُقدر على نحو كاف في كثير من الأحيان خارج نطاق الانتخاب المباشر، وتحشد هذه اللجان المستقلة أموالاً للدعوة إلى قضايا ودعم أو معارضة المرشحين، وتعتمد على البحوث والهياكل الأساسية.

تحديد المواد الكيميائية غير المُلاحَقة

وبموجب قانون الانتخابات الاتحادي، فإن لجنة انتخابية غير مترابطة هي لجنة سياسية لا ينشئها أو يديرها أو يدعمها ماليا مرشح أو حزب سياسي أو منظمة " مترابطة " أخرى مثل شركة أو اتحاد عمال، وتسمي اللجنة الاتحادية للانتخابات هذه اللجان " غير مترابطة " ، وذلك تحديدا لأنها تعمل بصورة مستقلة عن أي جهة سياسية أو كيان سياسي واحد، وتمنحها هذه الاستقلال قدرا كبيرا من المرونة في كيفية جمعها ووزعها.

ويمكن أن تتلقى هذه الشركات مساهمات غير محدودة من الأفراد، رغم أنها تواجه قيوداً صارمة على المساهمة عندما تتبرع مباشرة بالمرشحين أو الأطراف، ويمكنها أيضاً أن تقبل الأموال من مراكز أخرى، ويتلقى بعضها من مؤسسات أو منظمات أخرى غير ربحية، وعلى عكس ما يتعلق بمراكز المساعدة الذاتية التي نشأت بعد أن أصدرت المحكمة العليا في عام 2010 Citizens United القرار ويمكن أن ترفع نفقاتها التقليدية غير المحدودة.

" إن لجنة المساعدة الانتخابية الوطنية غير المرابطة هي أي لجنة سياسية ليست لجنة مأذون بها للمرشحين، أو لجنة حزبية، أو صندوق منفصل منفصل لشركة أو منظمة عاملة أو منظمة عضوية " .

والفرق الرئيسي هو أن مراكز المساعدة الذاتية غير المرتبطة لا تُخصَّص لأي مرشح محدد أو طرف أو مصلحة مؤسسية معينة، فهي حرة في تحديد أولوياتها الخاصة، وتمويل البحوث المتعلقة بالمواضيع التي قد تكون مثيرة للجدل بالنسبة للمؤسسات الرئيسية، ودعم مراكز الفكر التي تتواءم وجهات نظرها مع مهمتها، وهذا الاستقلال هو أكبر قوة لها، ويجادل النقاد بأن ذلك مصدر من مصادر عدم الأهلية والتحيز.

النظام الإيكولوجي التمويلي: المصادر والآليات

وتجمع الشركات غير المرابطة الأموال أساسا من فرادى المانحين الذين يتقاسمون أهدافهم السياسية أو الأيديولوجية، وقد يكون هؤلاء المانحون من الناشطين الأغنياء أو المهنيين أو المساهمين من ذوي الدولارات الصغيرة الذين يتم حشدهم عن طريق جمع الأموال الرقمية، وثمة مصدر أصغر ولكنه هام هو التحويلات من جهات أخرى من بلدان أفريقيا الوسطى، التي يمكن أن تجمع مساهمات أصغر في مبالغ أكبر لتمويل البحوث، كما تتلقى بعض البلدان غير المرابطة منحا من المؤسسات الخاصة، رغم أن هذه المنح يجب أن تمتثل لقيود المفروضة على القانون الضريبي.

أما الآليات التي تمول بموجبها الشركات غير المرتبطة بالمراكز البحثية السياسية ومراكز الفكر فهي مختلفة، حيث أن أكثر الطرق مباشرة هي تقديم المنح أو المساهمات إلى هيئة الفكر 501 (ج) (3) أو 501 (ج) (4) الذراع، ولكن نظراً إلى أن 501 (ج) (3) المنظمات محظورة على المشاركة في أنشطة سياسية هامة، فإن العديد من مراكز التفكير تحتفظ بخمسين1 (ج) (4) فروع مستقلة يمكنها قبول مساهمات الشراء في إطار برنامج المساعدة التقنية، واستخدام هذه المشاريع في أنشطة الدعوة،

وثمة قناة مشتركة أخرى هي استخدام " النفقات المستقلة " التي تذكر أو تعزز عمل هيئة التفكير، مثلا، يمكن أن تصدر هيئة التحكيم غير المترابط إعلانا تلفزيونيا يستشهد بدراسة من معهد معين، مما يوسع نطاق البحث ويعزز أيضا أهداف المؤتمر الانتخابية أو أهداف الدعوة، وفي هذه الحالات، يدعم التمويل بصورة غير مباشرة مركز الفكر بزيادة إبراز ناتجه وتصوره.

المصادر الرئيسية لإيرادات المواد الكيميائية غير المُلاحَقة

• Individual donations - often from activists, professionals, or high-net-worth supporters who are aligned with the PAC’s issue agenda.
• Grants from philanthropic organizations] - especially from conservative or progressive donor networks that fund both policy research and political advocacy.
• Fundraising events and online campaigns ] - galaعشاء, webinars, and digital small-dollar drives that build a base of recurring donors.
• Transfers from other political committees] - including party committees or other PACs that wish to support the same research goals.

How Non-Connected PACs Channel Money to Political Research

ويتطلب فهم التدفق الدقيق للأموال من مراكز المساعدة الذاتية غير المرتبطة إلى منظمات البحوث نقل شبكة من الهياكل القانونية، وبالتالي فإن المساهمات المباشرة من هيئة التحكيم إلى هيئة فكرية من نوع PAC إلى 501 (ج) (3) مقيدة بشدة: لا يمكن أن يقبل 501 (ج) (3) مساهمات مشروطة بأي نشاط سياسي أو تفيد فائدة خاصة إلى حد كبير، ونتيجة لذلك، فإن معظم تدفقات تمويل لجنة المساعدة التقنية المؤقتة إلى أعمال البحث من 501 (ج) إلى هيئة مستقلة.

(ب) إنشاء وحدات بحثية داخلية خاصة بها تعمل بفعالية كمراكز تفكير مصغرة، وعلى سبيل المثال، فإن شركة PFLT:0] American bridge 21st Century تركز على البحوث المتعلقة بالمعارضة ورصد وسائط الإعلام، وتصدر تقارير مفصلة يستخدمها المرشحون الديمقراطيون والمنظمات التقدمية، وفي حين أن الجسر الأمريكي هو في المقام الأول عبارة عن مجموعة بحوث سياسية، فإن عملها يوازي بشكل وثيق تأثيرات السياسة التقليدية.

وثمة نهج مشترك آخر يتمثل في أن تكون الشركات غير المرابطة مسؤولة عن رعاية مشاريع بحثية محددة، ويمكن أن تتعاقد هيئة التحكيم مع إحدى الجامعات أو هيئة التفكير على إعداد دراسة عن موضوع معين، مثل الأثر الاقتصادي للخفض الضريبي المقترح أو الآثار البيئية المترتبة على التكرار التنظيمي، ثم تستخدم لجنة المساعدة الانتخابية في مواد الدعوة التي تُستشهد بها أمام الكونغرس، أو توزع على الصحفيين، وهذا الترتيب يسمح للجنة الاستشارية لشؤون الموظفين بمتابعة وظائفها بتمويل قائم على الأدلة.

الأثر على البحوث السياسية: الاستقلال والابتكار

ويدفع مؤيدو التمويل غير المرتبط به لشركة PAC بأنها تشجع نظاماً إيكولوجياً أكثر حيوية وتنوعاً إيديولوجياً، ولأن هذه المراكز غير ملزمة بأي مرشح أو طرف، فإنها يمكن أن تدعم أفكاراً سياساتية قد تكون غير تقليدية بالنسبة للبحوث التي تمولها الحكومة أو أن تكون جزءاً منها أكثر من اللازم للمؤسسات الأكاديمية التي تعتمد على المنح الاتحادية، مما يتيح استكشاف بدائل السياسات التي قد تكون مهمشة، من نُهج تجريبية للرعاية الاجتماعية.

كما أن استقلالية مراكز المساعدة القضائية غير المرتبطة تسمح لها بتمويل البحوث التي تطعن في الوضع الراهن، فعلى سبيل المثال، يمكن أن ترعى لجنة المساعدة القضائية المكرسة لإصلاح العدالة الجنائية دراسات عن آثار الأحكام الدنيا الإلزامية، وتوليد أدلة يمكن استخدامها للدعوة إلى إجراء تغييرات في السياسات، وبالمثل، يمكن أن تمول لجنة المساعدة التقنية التي تركز على سياسة التكنولوجيا التحقيقات في خصوصية البيانات، أو إدارة الاستخبارات الاصطناعية، أو البيانات الرقمية التي كثيرا ما تكون غير مزودة بالموارد الكافية في الأوساط الأكاديمية التقليدية.

وعلاوة على ذلك، يمكن أن تكون مراكز المساعدة الذاتية غير المرتبطة بمثابة محركات بحثية سريعة الاستجابة، وتكلف بإجراء دراسات عن القضايا المخالفة في غضون أيام أو أسابيع، وهذا الاختلاف يتناقض مع بطء وتيرة البحوث التي يجريها النظراء الأكاديميون، ويمكن أن تقدم معلومات في الوقت المناسب إلى المشرعين والصحفيين والجمهور، كما أن القدرة على إجراء تحليل سريع بشأن التشريعات المعلقة أو الترشيحات القضائية هي من الأصول الهامة في بيئة وسائط الإعلام الحديثة.

تنويع الأصوات في المناقشات المتعلقة بالسياسات

ومن خلال تمويل البحوث من مجموعة واسعة من مراكز الفكر والمحللين المستقلين، تساعد عمليات المساعدة الذاتية غير المترابطة على ضمان الاستماع إلى وجهات نظر متعددة في المناقشات المتعلقة بالسياسات، فعلى سبيل المثال، يمكن للشركة التي تدعم الطاقة المتجددة أن تمول تحليل صندوق فكري محافظ للمرافق الشمسية وتقرير تقدمي للمبادرة بشأن البرامج الشمسية المجتمعية، ويمكن أن تؤدي هذه التعددية في وجهات النظر إلى إثراء البحوث الافتراضية الديمقراطية، حتى لو كان كل جزء من أجزاء الدعم.

التأثير على دبابات الفكر: الشراكات والخيوط

وقد أصبحت دبابات الفكر شركاء لا غنى عنهم في البلدان غير الأعضاء في لجنة المساعدة الانتخابية الخاصة الذين يسعون إلى إبداع مواقفهم السياسية، ويمكن أن يضفي ختم الموافقة على هذا الختم على هيئة فكرية جيدة على الشرعية على الدعوة التي تقوم بها هيئة التحرير والمساعدة على ثني الناخبين غير المعلنين أو إقناع المشرعين بأن اقتراحاً بعينه يستحق ذلك، وفي المقابل، فإن مراكز التفكير تحصل على مصدر تمويل موثوق يسمح لها بتوظيف الباحثين ونشر التقارير والأحداثبات وتوليد.

غير أن هذه العلاقة التكافلية تثير القلق بشأن استقلالية بحوث دبابات التفكير، ويحتج النقاد بأن مراكز التفكير التي تعتمد اعتماداً كبيراً على تمويل شركة PAC قد تصمم نتائجها لترضاء الجهات المانحة، وتكبح الاستنتاجات التي يمكن أن تستبعد مؤيدي شركة PAC.(10) وقد تكون إمكانية ]] ] هي حقيقة:

والشفافية هي مصدر قلق ذي صلة، إذ لا يُطلب من العديد من مراكز التفكير الكشف عن مصادر تمويلها بالتفصيل، مما يجعل من الصعب على الجمهور تقييم ما إذا كانت دراسة معينة قد تأثرت بجدول أعمال سياسي، فقاعدة بيانات OpenSecrets تتبع مساهمات من مراكز التقييم الذاتي إلى المرشحين ولجان الأحزاب، ولكنها تتعقب تدفق الأموال من مركز معلومات أساسية غير مرتبط به.

وعلى الرغم من هذه المخاطر، فإن العديد من مراكز التفكير تحتفظ بمعايير داخلية صارمة للحفاظ على موضوعيتها، وقد ترفض التمويل الذي يأتي بشروط صريحة، وتعتمد سياسات تحظر على الجهات المانحة التأثير في استنتاجات البحوث، وتخضع عملها لاستعراض الأقران أو التحقق الخارجي، ويتمثل التحدي في تحقيق التوازن بين الضرورة المالية لقبول تمويل لجنة المساعدة الإنمائية والأمانة الفكرية اللازمة لإجراء تحليل موثوق للسياسات.

أمثلة على علاقات دبابات الفكر مع مراكز الاتصال غير المُلاحَقة

• ] The Heritage Foundation - While Heritage itself is a 501(c)(3), its sister organization Heritage Action for America (a 501(c)(4)) engages in political advocacy and can accept contributions from PACs. Non-connected PACs aligned with conservative causes often fund Heritage Action’s educational campaigns and research dissemination.
• Center for American Progress] - The progressive think tank’s 501(c)(4) arm, CAP Action, works closely with Democratic-arange PACs to develop policy research and messaging. Many non-connected PACs have sponsored CAP reports on health care, economic inequality, and climate change.
• CATO Institute] - يتلقى هذا الصهريج الفكري الليبرالي تمويلاً من مصادر متنوعة، بما في ذلك الأفراد الذين يقدمون أيضاً إلى مراكز المساعدة الذاتية غير المرابطة، وبينما لا تقبل منظمة مناهضة التعذيب عادة المساهمات المباشرة في المساعدة التقنية، كثيراً ما يُستشهد بأنشطة التعليم التي تضطلع بها وتزيدها الشركات المشترِكة في نفقاتها المستقلة.

الاعتبارات التنظيمية والأخلاقية

والإطار القانوني الذي يحكم عمليات منع الحملات غير المرتبطة ودعمها للبحوث هو مجموعة من القوانين المالية للحملات، والقانون الضريبي، ومتطلبات الكشف عن البيانات، وتفرض اللجنة التزامات إبلاغ صارمة على هذه الشركات، وتشترط عليها أن تصنف المساهمات والنفقات على عتبات معينة، غير أن هذه التقارير تركز على الأنشطة السياسية - المساهمات المقدمة إلى المرشحين، ولجان الأحزاب، والنفقات المستقلة - ولا تستوعب دائماً المدى الكامل لمنحة البحوث)١(.

ويضيف القانون الضريبي طبقة أخرى من التعقيد، إذ تسمح دائرة الإيرادات الداخلية للمنظمات التي تبلغ 501 (ج) (3) بتلقي المنح من مراكز المساعدة القضائية ما دامت المنح مخصصة لأغراض خيرية أو تعليمية أو علمية ولا تشكل نشاطا سياسيا محظورا، ويجب على الشركات التي تتبرع بمبلغ 501 (ج) (3) أن تكفل عدم تخصيص التبرعات للاستخدام السياسي، وبالتالي فإن العديد من هذه الجهات تساهم من خلال الهيئات الوسيطة أو صناديق معينة.

وتدور الشواغل الأخلاقية حول الشفافية والمساءلة، وعندما يمول حزب العمال التقدمي غير المرتبط به مشروعا بحثيا يشار إليه بعد ذلك في إعلان سياسي أو شهادة كونغرسية، فإن الجمهور يستحق معرفة مصدر التمويل، وقد دعا العديد من المدافعين عن الإصلاح إلى مطالبة شركات الفكر ومنظمات البحوث بالكشف عن أسماء الجهات المانحة التابعة له في لجنة المساعدة القانونية، وذلك على الأقل بالنسبة للمساهمات التي تتجاوز عتبة معينة، ويدفع آخرون بأن النظام الحالي يعمل بشكل كاف لأن مجموعات النقد المرخص لها هي نفسها،

الاستنتاج: الدور المتوازن في الخطاب الديمقراطي

وتشغل مراكز العمل غير المرتبطة بمجالات حيوية في النظام الإيكولوجي السياسي الأمريكي، إذ أنها، بتوجيه الأموال الخاصة إلى عمليات البحث في مجال السياسات وعمليات مراكز التفكير، تساعد على الحفاظ على الهياكل الأساسية الفكرية التي تسترشد بالمناقشات التشريعية والرأي العام، وتتيح لها استقلالها عن المرشحين والأحزاب استكشاف أفكار قد تكون شديدة المخاطرة بالنسبة للجهات الفاعلة السياسية الرئيسية، وقدرتها على التحرك بسرعة تمكنها من الاستجابة للقضايا الناشئة في الوقت الحقيقي.

ومع ذلك فإن الاستقلال نفسه الذي يغذي الابتكار يدعو أيضاً إلى التدقيق، فعدم المساءلة المباشرة للناخبين، إلى جانب عدم كفاية بعض ترتيبات التمويل، يثير أسئلة مشروعة بشأن مصالحهم التي يجري تحقيقها، كما أن إنشاء هيئة فكرية تتلقى منحة كبيرة من هيئة انتخابية ذات جدول أعمال إيديولوجي واضح قد يكافح من أجل الحفاظ على مصداقيتها كمصدر موضوعي للتحليل، حيث تُعرض الدراسات البحثية عن هيئة البحث " )ز( كتحديات مستقلة.

وفي نهاية المطاف، فإن دور الشركات غير المرتبطة بالجماعات في تمويل البحوث السياسية ومراكز الفكر ليس مفيداً تماماً ولا مفعماً تماماً، بل هو سمة من سمات الديمقراطية التعددية التي يعتمد فيها المال الخاص والأفكار الخاصة والسياسات العامة على التداخل، وأفضل ضمانة هي الشفافية: الكشف الواضح عن مصادر التمويل، والمبادئ التوجيهية الأخلاقية القوية في مؤسسات البحوث، والمواطن المنخرط الذي يتطلب أدلة على الدعوة.

For further reading, consult the Federal Election Commission on PAC regulations, the OpenSecrets]] database for tracking political contributions, and the Brookings Institution