فوائد المشاركة في تعداد الأعمال التجارية المملوكة للأقليات

وكل مالك أعمال يملكها أقلية يعرف كفاح تأمين الوصول العادل إلى رأس المال والعقود والدعم المجتمعي، ولكن أحد أقوى الأدوات اللازمة لضبط ساحة اللعب كثيرا ما يغفل: التعداد الوطني، والمشاركة في التعداد ليست مجرد واجب مدني - بل هي قرار تجاري استراتيجي يمكن أن يفتح الفرص للتمويل، والتأثير على السياسات، والنمو الطويل الأجل، وعندما تبلّغ الشركات التجارية الصغيرة بدقة عن بياناتها، فإنها تساعد على إيجاد خريطة اقتصادية

سبب كون بيانات التعداد هو الأصول الحرجة لمنظمي المشاريع من الأقليات

ويقوم مكتب التعداد السكاني بالولايات المتحدة بإجراء عدد شامل من السكان والأعمال التجارية كل عشر سنوات من خلال التعداد السكاني الذي يجري كل عشر سنوات، وكذلك الدراسات الاستقصائية الجارية مثل الدراسة الاستقصائية المجتمعية الأمريكية والتعداد الاقتصادي، وتشكل هذه البيانات العمود الفقري لتخصيص الموارد للقطاعين العام والخاص على السواء، وبالنسبة للأعمال التجارية التي تملكها الأقليات، من الأمور الأساسية لأن الوكالات والمؤسسات الحكومية والمستثمرين يعتمدون على هذه المعلومات لتحديد المناطق التي لا تحظى بخدمات كافية وتوزيع الدعم.

وتؤثر بيانات التعدادات في أكثر من 1.5 تريليون دولار في الإنفاق الاتحادي كل عام، وفقا لمكتب التعداد نفسه، وتؤثر برامج مثل منحة تنمية المجتمعات المحلية، وبرنامج القروض التي تقدمها إدارة الأعمال الصغيرة في 7 (أ)، ومختلف مبادرات التنمية الاقتصادية على مستوى الولايات، على أرقام التعداد لتحديد مستويات الأهلية والتمويل، وبدون تمثيل دقيق، تتعرض مجتمعات الأقليات لخطر الإغفال وعدم التمويل الكافي.

وبالإضافة إلى ذلك، تساعد بيانات التعداد على رسم صورة واضحة للنشاط الاقتصادي الذي تولده الشركات المملوكة للأقليات، ففي عام 2020، بلغ عدد الأعمال التجارية المملوكة للأقليات في الولايات المتحدة أكثر من 8 ملايين، ومع ذلك، فإنها لا تزال تواجه حواجز غير متناسبة أمام النمو، وتسهم هذه الأعمال في رسم صورة أكثر دقة لأثرها الاقتصادي، مما يعزز بدوره حالة برامج المساعدة المستهدفة.() وتقرأ المزيد عن كيفية قيام مكتب التعداد السكاني بفرض ملكية تجارية على [FL.]

التمويل غير المقفل وفرص المنح

وتُعد بيانات التعداد الدقيق مفتاح فتح ملايين الدولارات في شكل منح وقروض مخصصة لمنظمي المشاريع من الأقليات، إذ تستخدم برامج اتحادية وحكومية كثيرة بيانات ديموغرافية وجغرافية من التعداد لتحديد معايير الأهلية، فعلى سبيل المثال، يستخدم برنامج تنمية الأعمال التجارية الذي تنفذه إدارة الأعمال التجارية الصغيرة، والذي يساعد المؤسسات التجارية المحرومة اجتماعيا واقتصاديا، المنافسة على العقود الحكومية، ويعتمد اعتمادا كبيرا على بيانات التعدادات السكانية لتأكيد إقراض المجتمعات المحلية.

كما أن المؤسسات الخاصة تحشد بيانات التعداد لمنح الأعمال التجارية المملوكة للأقليات، بل إنها توفر برنامجا لمركز الأعمال التجارية في أقل البلدان نموا يستخدم أرقام التعداد لتحديد المناطق التي تتركز فيها الشركات المملوكة للأقليات، وعندما لا تستجيب الشركات للتعداد، تصبح هذه المجالات غير مرئية للممولين، ويمكن أن تنقل مشاركة قطاع الأعمال التجارية واحدا بيانات كاملة في الحي، مما يمكن أن يحرر الموارد لجميع الأعمال التجارية في المنطقة.

وعلاوة على ذلك، تساعد البيانات الدقيقة الشركات المملوكة للأقليات على المؤهلة للحصول على القروض الصغيرة والقروض التي يمكن جنيها خلال الأزمات الاقتصادية، وخلال وباء COVID-19، اعتمد برنامج حماية الراتب في البداية على بيانات التعدادات القديمة التي تستهدف الوصول، مما يترك العديد من الشركات المملوكة للأقليات وراءها، وتؤكد هذه التجربة الحاجة إلى عدد مستكمل وشامل للجميع، وتساعد الآن على ضمان وصول التمويل في حالات الطوارئ في المستقبل إلى المستفيدين المقصودين منه(أ).

سياسة تشكيل المشاريع المنصفة

وتستمد القرارات السياساتية على كل مستوى من مستويات الحكومة من البيانات الديمغرافية والاقتصادية، ومن اللوائح المحلية المتعلقة بتقسيم المناطق إلى الحوافز الضريبية الاتحادية، تُضخم أصوات أصحاب الأعمال من الأقليات عندما تسجل أعدادهم تسجيلا دقيقا، وعندما تبين بيانات التعداد تزايد عدد السكان من أصحاب المشاريع من الأقليات في إحدى المناطق، يرجح أن يقترح المشرعون مشاريع قوانين تدعم حاضنات الأعمال التجارية الصغيرة، أو تخفض رسوم الترخيص، أو تضع ولايات لتنوع الموردين.

كما تؤثر بيانات التعداد على إنشاء وتمويل منظمات مثل مراكز وكالة تنمية الأعمال التجارية للأقليات، التي تقدم المساعدة التقنية والحصول على رأس المال، وتستخدم وزارة التنمية الاجتماعية بيانات التعداد لتحديد أماكن إقامة مراكز جديدة للأعمال التجارية، وضمان حصول المناطق التي تحظى بتقدير كبير على دعم مباشر، وبدون مشاركة قوية، قد تفتقر مجتمعات الأقليات إلى الهياكل الأساسية اللازمة لمساعدة قطاع الأعمال التجارية على نطاق واسع.

وعلاوة على ذلك، تؤثر بيانات التعدادات في كيفية تقييم السياسات، فعلى سبيل المثال، كثيرا ما يقاس مدى فعالية برنامج القروض التجارية الصغيرة في المدينة بمقارنة بيانات التعدادات المتعلقة بمعدلات بقاء الأعمال التجارية، وإذا كانت الأعمال التجارية المملوكة للأقليات أقل من ذلك، فإن أثر البرنامج قد يبدو أقل مما هو عليه في الواقع، مما يؤدي إلى انخفاض التمويل في السنوات اللاحقة، ومن خلال المشاركة، يساعد أصحاب الأعمال على ضمان أن تُراعى بدقة النتائج الحقيقية للسياسات الداعمة.

How Minority-Owned Businesses benefit from Accurate representation

ويعد العدّ خطوة أولى نحو إبراز أهمية الأعمال التجارية التي تملكها الأقليات، إذ يكافح الكثير من الأعمال التجارية التي تملكها الأقليات مع قلة الاعتراف بها في الاقتصادات المحلية، مما يمكن أن يحد من قدرتها على اجتذاب الزبائن والمواهب والشركاء، وتوفر بيانات التعداد معيارا يمكن التحقق منه لإظهار الوزن الاقتصادي لمباشرة الأعمال الحرة للأقليات، وعندما يمكن لمجتمع ما أن يشير إلى أرقام التعداد تبين أن الأعمال التجارية التي تملكها الأقليات تسهم بملايين الدخل وتدعم آلاف الوظائف، فإنها تبنى حالة للاستثمار والإدماج.

زيادة فرص الحصول على العقود الحكومية

وتنفق الحكومات الاتحادية وحكومات الولايات والحكومات المحلية بصورة جماعية بلايين الدولارات سنويا على السلع والخدمات، ويخصص جزء كبير من هذا الإنفاق للمشاريع الصغيرة والمحرومة من خلال برامج مثل برنامج )أ( ٨ التابع للرابطة وبرنامج HUBZone، وكثيرا ما تتوقف الأهلية لهذه البرامج على الخصائص الديمغرافية لمالك الأعمال التجارية والخصائص الاقتصادية للمنطقة، التي تحدد بيانات التعدادات، على سبيل المثال، بعتبة عمل في المناطق المجردة من الدخل.

ومن خلال المشاركة في التعداد، يكفل أصحاب الأعمال التجارية أن تظل مناطقهم المحلية مصنفة على أنها منطقة هوبزوون أو أن يمكن تحديد مناطق جديدة من المناطق المرتفعة، وعلاوة على ذلك، فإن عمليات التعداد الدقيقة تساعد على الحفاظ على سلامة الأعمال التجارية الصغيرة المملوكة للمحاربين والمفتقرة إلى الخدمات، دون بيانات مستكملة، يمكن أن تصبح هذه التصنيفات قديمة، ويمكن أن تستبعد الأعمال التجارية المشروعة من فرص التعاقد.

استعلام القرارات الاستراتيجية للأعمال التجارية

ويعلم أصحاب المشاريع الراقية أن البيانات تدفع بالنجاح، ولا سيما البيانات المتعلقة بالتعدادات المجتمعية الأمريكية، كما أن التعداد الاقتصادي يوفر معلومات ثرية عن الخصائص الديمغرافية المحلية ومستويات الدخل وأنماط الإنفاق ومدى توافر القوة العاملة، ويمكن للشركات التي تملك أقلية الأعمال أن تستخدم هذه البيانات لاتخاذ قرارات مستنيرة بشأن أماكن المتاجر، وما هي المنتجات التي تقدم، وكيف يمكن لمالك المطعم في حي ضيق من حيث الدخل أن يحدد على النحو الأمثل.

وعلاوة على ذلك، فإن المستثمرين والمقرضين يحتاجون بصورة متزايدة إلى بيانات ديموغرافية كجزء من العناية الواجبة، كما أن الأعمال التجارية التي يمكن أن تستشهد ببيانات التعدادات لإثبات أن سوقها المستهدفة آخذة في النمو، وأن استقرارها اقتصادياً أكثر احتمالاً بكثير لضمان التمويل، إذ إن المشاركة في التعداد، والأعمال التجارية التي تملكها الأقليات لا تسهم فقط في مجموعة البيانات بل تؤثر أيضاً على دقة الأدوات التي تعتمد عليها، وبالنسبة لمن يتطلعون إلى الخروج من البيانات، يقدم مكتب التعداد أداة حرة تسمى

تجاوز الحواجز التي تعترض المشاركة في التعداد

وعلى الرغم من الفوائد الواضحة، فإن العديد من الأعمال التجارية التي تملكها الأقليات تتردد في المشاركة في التعداد، ومن بين الحواجز المشتركة الخوف من إساءة استعمال البيانات، والعقبات اللغوية، وعدم الوعي، والشواغل المتعلقة بالخصوصية، وبالإضافة إلى ذلك، فإن بعض أصحاب الأعمال التجارية قلقون من أن تقديم المعلومات يمكن أن يؤدي إلى زيادة الضرائب أو التدقيق التنظيمي، ومن المهم معالجة هذه الشواغل مباشرة، والتأكد من أن التعداد آمن وسري ومفيد.

بناء الثقة والتفاهم

ويعمل مكتب التعداد بموجب الباب 13 من مدونة الولايات المتحدة، الذي يحظر تماما الكشف عن أي معلومات محددة المدة لمدة 72 سنة، وهذا يعني أنه لا يمكن تقاسم الردود الفردية مع الوكالات الحكومية الأخرى أو سلطات إنفاذ القانون أو السلطات الضريبية، كما يستخدم المكتب أحدث بروتوكولات التشفير والأمن لحماية البيانات، وهذا يعني أن المشاركة في التعداد لا يمكن أن تعرضها إلا لمراجعة الحسابات أو إنفاذ قوانين الهجرة.

ومع ذلك، لا تزال الثقة تشكل تحدياً، لا سيما في المجتمعات التي كانت مهمشة تاريخياً، ومن أجل التغلب على ذلك، يتعاون مكتب التعداد مع المنظمات المجتمعية والغرف التجارية ورابطات الأعمال من الأقليات لنشر معلومات دقيقة، كما يمكن لأصحاب الأعمال التحقق من الموقع الرسمي للتعداد (التعدادات، الحكومة) والبحث عن المظاريف الرسمية أو شكل البريد الإلكتروني، ويساعد الإبلاغ عن أي نشاط مشبوه على حماية المجتمع.

معالجة مسائل اللغات وإمكانية الوصول

ويمكن استكمال استمارة التعداد بـ 13 لغة، ويقدم المكتب أدلة للمساعدة اللغوية بعشرات اللغات، أما بالنسبة للأشخاص ذوي الإعاقة، فيمكن استكمال الاستمارة عبر الهاتف بواسطة خدمة نقل أو في شكل مخططات كبيرة، وتُصمم البوابة الإلكترونية بحيث تكون متاحة، مع توافق الشاشة مع أحجامها القابلة للتعديل، وينبغي أن تشجع الشركات التي تملك الأقليات والتي تخدم المجتمعات غير الناطقة بالإنكليزية موظفيها وزبائنها على المشاركة في اللغة التي تكون أكثر راحة.

وعلاوة على ذلك، يقدم مكتب التعداد مجموعة متنوعة من مواد التوعية، بما في ذلك الفيديو، والرسوم البيانية، وصحائف الوقائع بلغات متعددة، وتوضح هذه المواد أهمية عد كل عمل، وبالنسبة لملاك الأعمال الذين لا يزالون غير متأكدين، كثيرا ما تستضيف مكاتب مكاتب مكاتب التعداد المحلية حلقات عمل وحلقات عمل على شبكة الإنترنت خاصة بمنظمي المشاريع من الأقليات، ويمكن للمشاركة في هذه المناسبات أن يزيل هذه العملية ويقدم دعما مباشرا.

دليل الخطوة خطوة إلى الأمام للمشاركة في التعداد

والمشاركة في التعداد مباشرة، ولكنها تتطلب الاهتمام بالتفاصيل لضمان أن تعكس البيانات بدقة أعمالكم، وهنا دليل عملي للأعمال التجارية التي تملكها الأقليات.

1. (د) أن يُستَلم معظم الأعمال التجارية استبياناً عن التعداد في البريد من مكتب التعداد، وإذا عملت من عنوان منزلي، فقد تحصل على استمارة منزلية بدلاً من ذلك، وبالنسبة للتعداد الاقتصادي، يمكن أن تتلقى دراسة استقصائية منفصلة عن الأعمال التجارية، وأن تتحقق دائماً من أن المرسل .
2. Gather necessary information.] Have your Employer Identification Number (EIN), annual revenue, number of employees, and business address ready. For minority-owned classification, be prepared to indicate ownership demographics.
3. إقطع طريقتك في الرد. ] يمكنك ملء الاستمارة على الإنترنت، أو بالبريد، أو بالهواتف، والبوابة الإلكترونية سهلة الاستعمال وتوفّر التقدم الذي أحرزته، رقم الهاتف الخاص بالدراسات الاستقصائية التجارية هو 1-800-354-7271.
4. Provide accurate and complete data.] Don not estimate if you can find exact figures. Accurate data ensures that your community receives the correct funding. If you are unsure about a question, use the helptips or call the Census Bureau’s help line.
5. Review before submitting.] Double- check that all numbers are correct. Incorrect data can skew local statistics and affect resource allocation. Once submitted, the information is confidential.
6. ]Submit before the deadline.] The decennial census typically ends in August of the census year, but the Economic Census has different timelines.

ولإرشادات إضافية، يقدم مكتب التعداد دروساً على الإنترنت للأعمال التجارية في census.gov/economic-census].

الأثر الطويل الأجل لمشاركة التعداد

وتمتد فوائد المشاركة في التعداد إلى ما بعد دورة التمويل الفورية، فمع مرور الوقت تساعد البيانات الدقيقة على بناء مجتمعات أقوى وأكثر مرونة، وعندما يتم حصر الأعمال التجارية المملوكة للأقليات بالكامل، يمكن لمخططي التنمية الاقتصادية أن يصمموا برامج محددة لتلبية احتياجات محددة مثل الحصول على رعاية الأطفال، والنقل، والتوسع العريض، وهذه التحسينات تؤدي إلى دورة مضنية: فتحسين الهياكل الأساسية يجتذب مزيدا من الأعمال التجارية، مما يؤدي بدوره إلى خلق فرص عمل وزيادة الإنفاق المحلي.

وعلاوة على ذلك، تستخدم بيانات التعداد لإعادة رسم المقاطعات السياسية وتخصيص مقاعد في مجلس النواب، وعندما تُحسب حسابات الأقليات، تفقد هذه المجتمعات التمثيل السياسي، مما قد يؤدي إلى سياسات تتجاهل احتياجاتها، ويساعد أصحاب الأعمال في ضمان أن يكون لحياتهم مقعدا على الطاولة عند كتابة القوانين التي تؤثر على الأعمال التجارية الصغيرة.

وأخيراً، فإن تعداداً قوياً يعزز المصداقية العامة للأعمال التجارية التي تملكها الأقليات في نظر المقرضين والمستثمرين والشركات الكبيرة، إذ أن الشركات مثل والمارت، وتويوتا، ومصرف أمريكا لديها برامج تنوع موردين تسعى بنشاط إلى الحصول على بيانات مُملوكة للأقليات، وعندما يمكن للأعمال التجارية أن تثبت أنها جزء من نظام تنظيم المشاريع الذي يزدهر في الأقليات، تصبح شريكاً أكثر جاذبية، وبهذه الطريقة، فإن المشاركة في التعداد ليست مجرد عمل استثماري.

خاتمة

والمشاركة في التعداد هي إحدى أكثر الخطوات تأثيرا التي يمكن لمالك الأعمال التجارية من الأقليات اتخاذها لتأمين الموارد، والتأثير على السياسة العامة، ودفع التنمية المجتمعية، ومن خلال توفير معلومات دقيقة، تساعد على إيجاد أساس محرك للبيانات يجتذب التمويل ويوسع فرص التعاقد ويكفل التمثيل العادل، وكل عمل يسهم في تحقيق بيئة اقتصادية أكثر عدلا وازدهارا، وتجعل عملية الطاقة بسيطة وسرية، وتدعمها خدمات واسعة النطاق من حيث اللغة وإمكانية الوصول.