Table of Contents
الدور الحاسم للتمويل العام في تشكيل نوعية التعليم
ويشكل التمويل العام العمود الفقري المالي للنظم المدرسية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ويؤثر مباشرة على كل شيء من مرتبات المعلمين ولوازم الفصول الدراسية، وعلى حالة المباني المدرسية، وعلى اتساع نطاق البرامج غير العادية، وكيف يتم جمع هذه الأموال وتوزيعها وتخلق اختلافاً صارخاً في الفرص التعليمية المتاحة للطلاب حسب المكان الذي يعيشون فيه، وعندما يكون فهم ميكانيكيي التمويل التعليمي وأثره على الجودة أمراً أساسياً بالنسبة للآباء والمربين والمدافعين عن المجتمع.
فالصلة بين التمويل وإنجاز الطلبة ليست مجرد نظرية، إذ أن مجموعة متزايدة من البحوث تبين أن الزيادات في الإنفاق على التلاميذ، ولا سيما في المناطق المنخفضة الدخل، تؤدي إلى ارتفاع معدلات التخرج، وتحسين معدلات الاختبار، وزيادة الإيرادات على مدى الحياة، ومع ذلك تواصل العديد من الدول الاعتماد على نظم التمويل التي تديم عدم المساواة، والتي كثيرا ما تربط إيرادات المدارس بضرائب الممتلكات المحلية، وتستكشف هذه المادة كيف يؤثر التمويل العام على نوعية التعليم، والفوارق التي تنشأ عن نماذج التمويل الحالية، وما يمكن عمله.
كيفية تحديد التمويل العام واختياره
ويتطلب فهم تمويل التعليم العام النظر إلى ثلاثة مصادر أولية هي: المساهمات الاتحادية، والولاية، والمساهمات المحلية، ففي المتوسط، تمثل الصناديق الاتحادية نحو ٨-١٠ في المائة من إجمالي الإنفاق على التعليم، وهو ما يستهدف عادة برامج محددة مثل الباب الأول )لطلاب الدخل المنخفض( والتعليم الخاص، وتسهم حكومات الولايات بنسبة ٤٥-٥٠ في المائة، بينما تأتي النسبة المتبقية من المصادر المحلية، وهي أساسا ضرائب على الممتلكات، وهذا الاعتماد الشديد على الضرائب على الممتلكات المحلية هو السبب الجذري لكثير من أوجه التفاوت في التمويل.
التمويل الاتحادي
وتوزع الدولار الاتحادي من خلال منح معادلة تهدف إلى الحد من دور الطلاب المحرومين، كما أن برامج مثل الباب الأول من قانون كل متلقين الطلاب توفر أموالا إضافية للمدارس التي تعاني من ارتفاع معدلات الفقر، كما يوفر قانون التعليم للأفراد ذوي الإعاقة الدعم الاتحادي لخدمات التعليم الخاص، غير أن التمويل الاتحادي لم يغطي قط كامل تكاليف هذه الولايات، مما يترك الولايات والمقاطعات لسد الثغرات.
استمارة التمويل الحكومية
وتستخدم كل دولة صيغتها الخاصة لتوزيع دولارات التعليم على المقاطعات المحلية، وتشمل أكثر النماذج شيوعاً صيغ الأساس التي تضمن الدولة مستوى أساسي من التمويل لكل طالب، وصيغ التكافؤ التي تحاول التعويض عن الفروق في الثروة المحلية، كما تستخدم بعض الولايات التمويل القائم على الطلبة، حيث يتبع المال الطالب على أساس عوامل مثل مستوى الرتبة، أو الكفاءة اللغوية الإنكليزية، أو حالة الفقر، وفي حين أن هذه الصيغ مصممة لتعزيز الإنصاف، فإن الكثير منها مموَّل أو غير كاف.
الضرائب المحلية على الممتلكات
ونظرا لأن الإيرادات المحلية مستمدة من الضرائب على الممتلكات، فإن المناطق التي لها قيم مرتفعة في الممتلكات يمكن أن تجني أموالا أكبر بكثير لكل طالب من تلك التي تعيش في المجتمعات المحلية ذات الثروات، وقد تنفق منطقة ضواحي غنية 000 20 دولار للتلاميذ بينما لا ينفق أحد المناطق الريفية أو الحضرية المجاورة سوى 000 10 دولار، ويزداد هذا التفاوت سوءا بسبب انخفاض قيمة الملكية في المجتمعات المحلية ذات الدخل وارتفاع معدلات الضرائب مقارنة بالدخل، مما يعني أنها تدفع حصة أكبر من الدخل.
الآثار المباشرة للتمويل على نوعية التعليم
فالمال في التعليم، ولكن كيف ينفق على التعليم، هو أكثر من ذلك، وعندما يكون للمدارس تمويل كاف ومستقر، فإنها تستطيع الاستثمار في العوامل الرئيسية لنجاح الطلاب: المعلمين ذوي الجودة العالية، والمواد التعليمية الحديثة، والمرافق الآمنة والحديثة، ومجموعة واسعة من البرامج التي تلبي احتياجات الطلاب المتنوعة.
نوعية المدرسين والتعويض
وتمثل مرتبات المعلمين أكبر نفقات في معظم ميزانيات المدارس، حيث تمثل عادة نسبة 50 إلى 60 في المائة من مجموع الإنفاق، كما أن المرتبات التنافسية ضرورية لاجتذاب المعلمين الفعالين والاحتفاظ بهم، ويمكن للمقاطعات ذات التمويل العالي أن توفر أجورا أفضل، واستحقاقات للتوقيع، وفرص التطوير المهني، كما يمكنها أن تقلل من حجم الفصول عن طريق تعيين مزيد من المدرسين، مما يدل على أن البحوث تحسن نتائج الطلاب، ولا سيما بالنسبة للأطفال الأصغر سنا والأطفال الذين ينتمون إلى الفئات المحرومة.
وعلى النقيض من ذلك، كثيرا ما تكافح المقاطعات التي تعاني من نقص التمويل لملء المناصب، ولا سيما في المناطق التي تتطلبها الحاجة العالية مثل التعليم الخاص، والحساب، والعلوم، وقد تعتمد على المدرسين غير المصدقين، أو البدائل المؤقتة، أو المدرسين الذين يدرسون خارج مجال تخصصهم، كما أن ارتفاع معدل دوران المعلمين في هذه المدارس يزيد من زعزعة استقرار التعليم ويضر بتعلم الطلاب، ووفقا لمعهد سياسات التعلم، فإن دوران المعلمين يكلف الأمة تقدر بحوالي 2.2 بليون دولار سنويا، ويدفعها في المدارس الأقل.
الموارد والتكنولوجيا في قاعات الدراسة
ومن الضروري توفير الكتب المدرسية ومعدات المختبرات والحواسيب والبرامجيات من أجل تنفيذ المناهج الدراسية الحديثة، ولكن المدارس في المناطق ذات الكمنولث المنخفضة كثيرا ما تستخدم المواد التي عفا عليها الزمن، أو تفتقر إلى وسائل كافية للطلاب، أو تكون لها إمكانية محدودة للوصول إلى الإنترنت، وقد كشف وباء COVID-19 هذه الفوارق بشكل كبير، حيث تمكن الطلاب في المناطق الغنية من الانتقال إلى التعلم عن بعد في حين يواجه أولئك في المجتمعات المحلية الفقيرة أسابيع أو أشهر من فقدان التعليم.
كما يحدد التمويل مدى توافر المتخصصين في التعليم مثل مدربي القراءة والمستشارين وأمينات المكتبات والممرضات، ويلعب هؤلاء المهنيون دورا حاسما في دعم رفاه الطلاب والنمو الأكاديمي، ولكنهم غالبا ما يكونون أول من يُقطع عند تشديد الميزانيات، وتوصي الرابطة الأمريكية للمستشارين بالمدارس بنسبة 250 طالبا لكل مستشار؛ ويبلغ المتوسط الوطني 415 طالبا مقابل واحد، وفي بعض المقاطعات المرتفعة التي يتجاوز فيها 600 طالبا.
المرافق المدرسية والسلامة
ويؤثر وضع المباني المدرسية تأثيرا مباشرا على بيئة التعلم، إذ وجد الطلاب في المرافق المنهارة - مع سقف تسرب أو نظم للتدفئة والتبريد الخاطئين أو عدم كفاية المصانع العلمية - المدارس التي لا تساعد على التعلم، وقد تبين من تقرير صدر عن مكتب المساءلة الحكومي في الولايات المتحدة في عام 2020 أن نحو 54 في المائة من مقاطعات المدارس العامة بحاجة إلى تحديث أو استبدال نظم البناء المتعددة، وأن المناطق الفقيرة تتأثر بشكل غير متناسب، وتخلق الإنجازات الصحية والأمانية التي تعيق الطلاب.
البرامج الخارجة عن المناهج الدراسية والتخصيب
فالرياضات والأندية الحوارية وغيرها من الأنشطة غير الممنهجة تثري الخبرة التعليمية وتساعد الطلاب على تنمية المهارات الاجتماعية والقدرات القيادية والانتماء، غير أن هذه البرامج كثيرا ما تكون أول تخفيض عند نقص التمويل، ويمكن أن تقدم المدارس الأكثر ثروات مجموعة واسعة من الخيارات، بينما قد تكافح المدارس التي تعاني من نقص التمويل للحفاظ على فريق رياضي واحد أو صنف فني واحد، وهذا التفاوت يحرم الطلاب في المجالات ذات الكمنولث من فرص العمل.
أوجه التفاوت في التمويل في المناطق والمناطق
وعلى الرغم من التحديات القانونية والإصلاحات التي تجري على مستوى الدولة، لا تزال التفاوتات في التمويل عميقة ومستمرة، فقد تبين من تحليل أجري في عام 2022 من قبل إد بويلد أن معظم مقاطعات المدارس البيضاء تتلقى تمويلا أكبر من 23 بليون دولار في كل سنة من المقاطعات غير البيضية التي تخدم نفس عدد الطلاب، وهذه الفجوة تُعزى إلى قاعدة ضريبة الملكية، ولكن أيضا إلى العنصرية الهيكلية المتجسدة في حدود المقاطعات المدرسية وصيغ تخصيص الولايات.
وراثة الممتلكات والسجناء في المقاطعة
وكثيرا ما تتزامن حدود المناطق المدرسية مع خطوط البلديات، مما يعني أن الضواحي الغنية والمدن الداخلية الفقيرة هي كيانات ضريبية منفصلة، ونتيجة لذلك، يمكن لضواحي ثرية أن تضفي ضرائب على قيمها المرتفعة في الممتلكات بمعدل منخفض، ولا تزال تدر دخلا واسعا لكل طالب، بينما يجب على المدينة الفقيرة أن تضبّط بمعدل مرتفع لتزيد من ذلك بكثير، مما يجعل من المستحيل تقريبا أن تلحق بمقاطعات منخفضة الكمنولث.
الدولة التي تمولها مؤسسة " فورمولا " ومخالبها
وقد صممت صيغ تمويل حكومية عديدة لتحقيق المساواة في الموارد، ولكنها كثيرا ما تكون قصيرة، حيث استخدمت بعض الصيغ بيانات قديمة أو لم تُسدِّد التكاليف المرتفعة لتعليم الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة، أو المتعلمين باللغة الإنكليزية، أو الذين يعيشون في فقر، بينما تآكلت صيغ أخرى بسبب تخفيضات الميزانية أو تغييرات في السياسة الضريبية، ففي عام 2023، اضطرت محكمة كانساس العليا الدولة إلى زيادة التمويل المدرسي بعد سنوات من نقص التمويل الذي أدى إلى حدوث تغييرات في ولاية تكساس.
الأثر على نتائج الطلاب
وتظهر البحوث باستمرار أن الطلاب في المقاطعات التي تمول تمويلا جيدا يحققون درجات اختبار أعلى، ويتخرجون بمعدلات أعلى، ويرجح أن يحضروا الكلية، وقد تبين من دراسة تاريخية لعام 2019 أجراها المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية أن زيادة الإنفاق على التلاميذ في المناطق التي ينفق فيها الأطفال ذوي الدخل المنخفض قد أدت إلى سنة إضافية من التعليم المكتمل وزيادة حصائل البالغين بنسبة 25 في المائة، وعلى العكس من ذلك، يمكن أن تحدث تخفيضات في التمويل آثار سلبية طويلة الأمد، مما يؤدي إلى اتساع الفجوة في الإنجاز وطولها.
دراسات الحالة: التمويل في العمل
وتساعد دراسة أمثلة العالم الحقيقي على توضيح كيفية تحقيق أوجه التفاوت في التمويل على أرض الواقع وما يحدث عندما تتخذ الدول إجراءات للتصدي لها.
Formula (LCFF)
وفي عام 2013، قامت كاليفورنيا بإصلاح نظامها المالي المدرسي مع منتدى التعليم المدرسي، الذي يوفر تمويلا إضافيا للمقاطعات التي ترتفع فيها نسبة الطلاب ذوي الدخل المنخفض، والمتعلمين الإنكليزيين، والشباب الحاضن، وتمنح هذه الصيغة المدارس قدرا أكبر من المرونة في كيفية إنفاقها على الأموال، ولكنها تتطلب منها أن تبين كيف تدعم هذه النفقات نتائج الطلاب، وتشير البحوث المبكرة إلى أن المنتدى قد حسّن معدلات التخرج وسجلات الاختبار، ولا سيما بالنسبة للطلاب المحرومين، رغم أن التحديات لا تزال قائمة في ضمان استخدام الأموال على نحو فعال.
قضية بنسلفانيا التمويلية لقانون التفاوت
وفي عام ٢٠٢٢، حكم أحد قضاة محكمة الكمنولث بأن نظام تمويل المدارس في بنسلفانيا غير دستوري لأنه يعتمد اعتمادا كبيرا على الضرائب المحلية على الممتلكات ويعجز عن توفير الموارد الكافية للمقاطعات الفقيرة، وقد قامت الدائرة الابتدائية في في فيلادلفيا وغيرها من مقدمي الالتماسات بتوثيق الكيفية التي لا تنفق بها المقاطعات الأقل استحقاقا على مستوى الإعالة رغم وجود صيغة جديدة للتمويل من أجل تحقيق المساواة.
تمويل مدرسة كانساس بعد جانون ضد كانساس
وقد انخرطت في قضايا تتعلق بتمويل المدارس منذ ما يقرب من عقد من الزمن، وخلصت المحكمة العليا للدولة مرارا إلى أن مستويات تمويل الهيئة التشريعية غير كافية وغير منصفة، وردا على ذلك، زادت شركة كانساس معونة الدولة بمئات الملايين من الدولارات، مما أدى إلى تحسين أجور المدرسين، وصغر حجم الفصول، وإعادة برامج الفنون والموسيقى في بعض المقاطعات، وتظهر القضية أن أوامر المحكمة يمكن أن تؤدي إلى تغيير ذي مغزى، ولكن المقاومة السياسية غالبا ما تكون بطيئة.
الدعوة إلى تمويل عادل ومناسب
وفي حين يتحمل مقررو السياسات في الولايات والبلديات المسؤولية الرئيسية عن تحديد نظم التمويل المدرسي، فإن الدعوة المجتمعية تؤدي دورا حاسما في إحداث التغيير، ويمكن للآباء والمربين والمواطنين المعنيين أن يدفعوا إلى إجراء إصلاحات تعطي الأولوية للإنصاف والملاءمة.
فهم تمويل مقاطعة مدرستكم
وتتمثل الخطوة الأولى في مجال الدعوة في المعرفة، إذ أن معظم الدوائر المدرسية تنشر ميزانيات سنوية وتقارير مالية تبين مصادر الإيرادات والنفقات اللاحقة للتلاميذ، ويمكن مقارنة تمويل المقاطعة إلى المقاطعات المجاورة ومتوسط الولاية أن تكشف عن أوجه تفاوت، وتقدم منظمات مثل صندوق التعليم والمركز الوطني لإحصاءات التعليم بيانات وتحليلات يمكن أن تساعد المدافعين على تقديم قضيتهم.
المشاركة مع واضعي السياسات
كما أن الاتصال بمشرعي الدولة، والحضور في اجتماعات مجالس المدارس، والإدلاء بشهاداتهم في جلسات الاستماع العامة، هي وسائل فعالة لزيادة الوعي بعدم المساواة في التمويل، وينبغي للمدافعين أن يركزوا على طلبات محددة: اعتماد صيغة تمويلية قائمة على الطلبة، وزيادة المعونة الحكومية المقدمة إلى المناطق الفقيرة في الممتلكات، أو توفير التمويل الكامل لبرامج المتعلمين الإنكليزيين والطلاب ذوي الإعاقة، كما أن بناء تحالفات مع المجتمعات المحلية المتضررة الأخرى يعزز الرسالة.
دعم مبادرات الحد من التلوث والخصوم
وقد كانت الدعاوى المتعلقة بتمويل المدارس أداة قوية للإصلاح في العديد من الولايات، وقد ساعدت منظمات مثل مشروع النهوض بمركز قانون الفقر الجنوبي المجتمعات المحلية على رفع دعاوى وكسب هذه الدعاوى، بالإضافة إلى أن بعض الدول تسمح للناخبين بالموافقة على زيادات ضريبية للتعليم من خلال تدابير الاقتراع، وتستلزم دعم هذه الجهود وقتاً وأموال وإرادة سياسية، ولكن الدفع يمكن أن يكون تحويلياً بالنسبة للمدارس التي تعاني من نقص التمويل.
الاستنتاج: التمويل كمؤسسة لتحقيق الإنصاف
فالتمويل العام ليس مجرد مبلغ من الدولارات والنسب؛ بل هو انعكاس لالتزام المجتمع بتوفير التعليم العالي الجودة لكل طفل، وعندما يكون التمويل كافيا وموزعا توزيعا عادلا، تصبح المدارس محركات الفرص، وتخرج الطلاب من الفقر، وتهيئتهم للحياة الإنتاجية، وعندما لا يكون كافيا أو غير عادل، تتحول النتائج إلى أجيال، وتديم الفجوة الاجتماعية والاقتصادية.
ويتطلب التصدي لأوجه التفاوت في التمويل بذل جهود مستمرة من جميع أصحاب المصلحة، ويجب على الناخبين انتخاب مسؤولين يرتبون أولويات التمويل التعليمي، ويجب على واضعي السياسات أن يشتروا صيغاً تُحسب احتياجات الطلاب والثروة المحلية، ويجب على المجتمعات المحلية أن تُخضع المدارس والمقاطعات للمساءلة عن إنفاق الأموال بحكمة، ويجب على المدافعين عن حقوق الإنسان أن يواصلوا تسليط الضوء على أوجه عدم المساواة التي لا تزال قائمة، ويتوقف مستقبل أطفالنا وأمتنا على الحصول على حق تمويل المدارس.
To learn more about how school funding works in your state and what you can do to support equitable funding, visit The Education Trust] or explore data from the National Center for Education Statistics. For an in-depth look at funding disparities between districts, the FdBuild issues[