كيفية تمويل الحملات الانتخابية: مواطن التفسير

وتتطلب الحملات الانتخابية في الديمقراطيات الحديثة موارد مالية كبيرة للعمل بفعالية، فمن الإعلان والتوعية الشعبية إلى مرتبات الموظفين وتنسيق المناسبات، يمكن أن تصل تكاليف تنظيم حملة سياسية تنافسية إلى ملايين الدولارات أو حتى بلايين الدولارات، ومن الضروري فهم كيفية تمويل هذه الحملات بالنسبة للمواطنين الذين يرغبون في اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن العملية السياسية والاعتراف بتأثير الأموال في الانتخابات.

ويمثل تمويل الحملات أحد أكثر الجوانب تعقيداً ومناقشة للحكم الديمقراطي، حيث إن الطريقة التي تحشد بها الحملات وتنفق بها الأموال مباشرةً التي يمكن أن تترشح لمنصبها، والتي تصل الرسائل إلى الناخبين، وفي نهاية المطاف إلى من يُنتخب، ويستكشف هذا الدليل الشامل مختلف مصادر تمويل الحملات، والأطر القانونية التي تحكم المساهمات السياسية، والمنظمات التي تؤدي أدواراً محورية في تمويل الانتخابات.

المصادر الأساسية لتمويل الحملات

وتستمد الحملات السياسية الدعم المالي من قنوات متعددة، لكل منها خصائص مميزة ومتطلبات تنظيمية، ويساعد فهم هذه المصادر الناخبين على الاعتراف بموقع حصول المرشحين على مواردهم وما هي المصالح التي يمكن تمثيلها في العملية السياسية.

المساهمات الفردية

ويشكل كل من المانحين العمود الفقري لتمويل الحملات الانتخابية في معظم النظم الديمقراطية، ويمكن للشخص أن يسهم بما يصل إلى 500 3 دولار لكل انتخاب لمرشح من مجلس الشيوخ الأمريكي أو من مجلس الشيوخ الأمريكي بموجب القانون الاتحادي الحالي، ويتم تعديل هذه الحدود من حيث التضخم بصورة دورية، بما يكفل استمرار صلاحية اللوائح التنظيمية للظروف الاقتصادية.

وتأتي المساهمات الفردية في أحجام مختلفة، من التبرعات الصغيرة التي لا تتجاوز بضعة دولارات إلى أقصى حد ممكن، وقد أدى ارتفاع برامج جمع الأموال على الإنترنت إلى تيسير الحملات التي تستهدف الحصول على تبرعات صغيرة من أعداد كبيرة من المؤيدين، وقد أتاح هذا التحول الديمقراطي في جمع الأموال للمرشحين الذين لا تربطهم صلات ثرية بناء صدر حربي تنافسي من خلال الدعم الشعبي.

وتنطبق بعض القيود على الاشتراكات على كل انتخاب يشترك فيه مرشح اتحادي، فعلى سبيل المثال، تعتبر الانتخابات الأولية والانتخابات العامة انتخابات منفصلة، ويمكن للفرد التبرع بـ 500 3 دولار لمرشح في الانتخابات الأولية؛ ويمكنه بعد ذلك التبرع بـ 500 3 دولار أخرى في الانتخابات العامة، وهذا الهيكل يسمح للأفراد بالإسهام بفعالية في ما يصل إلى 000 7 دولار لكل مرشح في كل دورة انتخابية.

وتمتد أهمية المساهمات الفردية إلى ما يتجاوز مجرد الدولارات، وكثيرا ما تُسقط الحملات عدد فرادى المانحين الذين لديهم كدليل على الدعم الواسع النطاق، ويمكن للمرشح الذي يضم مئات الآلاف من المانحين الصغار أن يطالب بولاية على مستوى القاعدة الشعبية، بينما قد يواجه المرء الذي يعتمد على عدد أصغر من المانحين الكبار أسئلة بشأن مصالحهم التي يمثلونها حقا.

لجان العمل السياسي

تمثل لجان العمل السياسي المنظمات التي تم تشكيلها لجمع الأموال وصرفها لانتخاب أو هزيمة المرشحين، ويسمح القانون الاتحادي بأنواع متعددة من لجان العمل السياسية، ويحظر قانون الحملة الانتخابية الاتحادية على الشركات واتحادات العمال تقديم مساهمات أو نفقات مباشرة فيما يتصل بالانتخابات الاتحادية، غير أن هذه المنظمات قد ترعى " صندوقا منفصلا " يعرف باسم " صندوق متصل بحزب العمال التقدمي " .

وتنشئ الشركات أو نقابات العمال أو الرابطات التجارية أو غيرها من المنظمات الأعضاء عادة ما تكون هذه المنظمات مصممة خصيصاً، وفي حين لا تستطيع المنظمة الراعية المساهمة مباشرة في المرشحين، فإنها تستطيع أن تدفع التكاليف الإدارية للجنة المساعدة المؤقتة، التي تلتمس بعد ذلك تبرعات من الموظفين أو الأعضاء أو حملة الأسهم.

وتعمل وحدات مكافحة الفساد غير المرابطة بصورة مستقلة دون منظمة مزكية، إذ أن شركة PAC غير مترابطة مستقلة مالياً، مما يعني أنها يجب أن تدفع نفقاتها الإدارية الخاصة باستخدام المساهمات التي تقدمها، وعلى الرغم من أن المنظمة قد تدعم مالياً مبلغاً غير مرتبط به، فإن هذه النفقات تعتبر مساهمات في لجنة المساعدة المالية وتخضع لحدود الدولار وغيرها من متطلبات القانون.

وتواجه مراكز العمل التقليدية حدوداً في المساهمة سواء فيما يمكن أن تحصل عليه أو ما يمكن أن تقدمه، ويمكنها أن تقبل ما يصل إلى 000 5 دولار سنوياً من الأفراد وأن تسهم بما يصل إلى 000 5 دولار في كل انتخاب للمرشحين الاتحاديين، وتميز هذه الحدود بين لجان الموظفين التنفيذيين التقليدية وأقاربهم الذين تطوروا حديثاً، وهي هيئة فرعية تعمل بموجب قواعد مختلفة.

لجان الأحزاب السياسية

وتؤدي الأحزاب السياسية دورا حاسما في تمويل الحملات الانتخابية من خلال لجانها المختلفة على الصعيد الوطني وصعيد الولايات والصعيد المحلي، ويمكن للشخص أن يسهم بما يصل إلى 300 44 دولار في السنة التقويمية لكل لجنة حزبية وطنية (مثلا، لجنة التنسيق الوطنية/المركز الوطني، ولجنة التنسيق بين الموظفين والإدارة/المركز الوطني للإحصاء، ولجنة البلدان النامية لوسط أفريقيا، ولجنة التنسيق الوطنية للتجمع الوطني للتجمعات الوطنية، وهذه الحدود العليا تعكس الدور الأوسع للأطراف في دعم المرشحين المتعددين وبناء الهياكل الأساسية السياسية.

ويمكن للجان الأحزاب الوطنية أيضاً أن تحتفظ بحسابات خاصة لأغراض محددة، ويمكن للشخص أن يسهم بما يصل إلى 900 132 دولار في السنة التقويمية لكل حساب على حدة، وتحتفظ لجنة حزبية وطنية لأغراض محددة: حساب المبنى، وحساب إعادة الحسابات، وحساب الاتفاقية (في حالة لجنة التنسيق الوطنية/المركز الوطني)، وتتيح هذه الحسابات المتخصصة للأطراف جمع أموال إضافية لأنشطة مثل صيانة مباني المقر، وتمويل عمليات إعادة الحسابات الانتخابية والإجراءات القانونية، وتنظيم اتفاقيات الترشيح الرئاسية.

ويجوز للجان الأحزاب السياسية أن تساهم بأموال مباشرة للمرشحين، رهناً بحدود الاشتراكات المذكورة أعلاه، ويجوز للجان الوطنية ولجان الدولة الطرف أن تقدم المزيد من " النفقات المنسقة " رهناً بالحدود التي تسمح بها، لمساعدة مرشحيها في الانتخابات العامة، كما يجوز للجان الحزب الوطني أن تقدم أيضاً نفقات غير محدودة لدعم المرشحين الاتحاديين أو معارضتهم، وهذا النهج المتعدد الجوانب يسمح للأطراف بدعم مرشحيها من خلال المساهمات المباشرة وأنشطة الحملة المنسقة والدعوة المستقلة.

المرشحون

ومن أهم الاستثناءات من حدود الاشتراكات، أن يستخدم المرشحون أموالهم الخاصة، ويمكن للمرشحين أن ينفقوا أموالهم الشخصية على حملتهم دون حدود، ولكن يجب عليهم الإبلاغ عن المبلغ الذي ينفقونه على الجماعة الاقتصادية الأوروبية، وقد مكّنت هذه القدرة غير المحدودة على التمويل الذاتي الأفراد الأغنياء من تنظيم حملات تنافسية دون الحاجة إلى بناء شبكات واسعة من المانحين.

فالقدرة على التمويل الذاتي تتيح فرصا وشواغل، فهي تتيح للغرباء السياسيين دون وجود شبكات لجمع الأموال، ومن ناحية أخرى، تثير تساؤلات حول ما إذا كان ينبغي للثروة أن توفر هذه الميزة الكبيرة في السعي إلى شغل الوظائف العامة، وقد أنفق بعض المرشحين عشرات أو حتى مئات الملايين من أموالهم الخاصة على حملاتهم، مما يغير بشكل أساسي من المشهد التنافسي.

وفي حين يمكن للمرشحين أن ينفقوا أموالا شخصية غير محدودة، فإن تعريف " الأموال الشخصية " له معايير قانونية محددة، ويشمل عموما الأصول التي يتمتع بها المرشح للحصول على الموارد القانونية والتحكم فيها، فضلا عن الدخل من العمالة ومصادر أخرى، ولكن لا يمكن للمرشحين ببساطة أن يقترضوا مبالغ غير محدودة باستخدام حملتهم كضمان إضافي.

النظام القانوني واختصاصات المساهمة

ويمثل قانون تمويل الحملة في الولايات المتحدة شبكة معقدة من الأنظمة الأساسية، والقرارات الصادرة عن المحاكم التي تطورت على مدى أكثر من قرن، وتحاول هذه القوانين تحقيق التوازن بين المصالح المتنافسة: حماية حرية التعبير والمشاركة السياسية مع منع الفساد والتأثير غير المبرر.

قانون الحملة الانتخابية الاتحادية وتطورها

وقد صدر أول قانون تمويل الحملة الاتحادية، وهو قانون تيلمان، في عام 1907، وهو يحرم المصارف والشركات المستأجرة وطنيا من تقديم مساهمات اتحادية، وقد نص هذا التشريع التاريخي على مبدأ تقييد بعض الكيانات من التأثير المباشر على الانتخابات الاتحادية في خزينتها.

وقد تم وضع حدود للإسهامات والإنفاق في الحملات الاتحادية بسن قانون الحملة الانتخابية الاتحادية لعام 1971، وقد أنشأ هذا القانون الشامل الإطار الحديث لتنظيم تمويل الحملات الانتخابية، ووضع حدود للإسهامات، والحدود المفروضة على الإنفاق، ومتطلبات الكشف عن البيانات، غير أن القانون قد عدل تعديلا كبيرا بتعديلات لاحقة وقرارات المحاكم.

وفي 30 كانون الثاني/يناير 1976، قضت المحكمة العليا للولايات المتحدة في قضية باكلي ضد فاليو بأن حدود الإنفاق على الحملة السياسية تنتهك التعديل الأول لدستور الولايات المتحدة، وقد شكل هذا القرار أساسا قانون تمويل الحملة من خلال التمييز بين الاشتراكات والنفقات، وأيدت المحكمة القيود المفروضة على الاشتراكات المقدمة للمرشحين كوسيلة لمنع الفساد، ولكنها أبطلت الحدود المفروضة على النفقات المستقلة باعتبارها انتهاكات حرية التعبير.

حدود المساهمة الحالية

وتُعدل حدود الاشتراكات الاتحادية كل سنتين لتسديد التضخم، وفي 30 كانون الثاني/يناير 2025 أصدرت اللجنة الاتحادية للانتخابات حدودا جديدة للتبرعات المعدلة حسب التضخم لدورة الانتخابات 2025-2026، وتضمن هذه التعديلات العادية أن تظل حدود الاشتراكات حقيقية مع مرور الوقت.

وتنشئ الحدود الحالية نظاماً مترابطاً يقوم على نوع المانحين والمتلقين:

• يمكن للأفراد المساهمة بما يصل إلى 500 3 دولار لكل انتخاب للمرشحين الاتحاديين
• يمكن للأفراد المساهمة بما يصل إلى 000 5 دولار سنوياً في عمليات المساعدة المؤقتة التقليدية
• يمكن للأفراد المساهمة في اللجان الوطنية للحزب بما يصل إلى 300 44 دولار سنويا
• يمكن أن تسهم مراكز العمل المتعددة المرشحين بما يصل إلى 000 5 دولار في كل انتخاب للمرشحين الاتحاديين
• يمكن للجان الأحزاب الوطنية أن تسهم بمبالغ محدودة من خلال المساهمات المباشرة والنفقات المنسقة على السواء

بعد قرار المحكمة العليا لعام 2014 في قضية ماكوتشون ضد القوات المسلحة، لم يعد هناك حد إجمالي لعدد الأشخاص الذين يمكن أن يعطوا كل ما لديهم من مرشحين، وحزب العمال التقدمي، ولجان الأحزاب مجتمعة، وقبل هذا القرار، واجه الأفراد حدوداً دائمة، ونقطة حدية شاملة للمساهمات السياسية الإجمالية، مما يسمح بسحب الجهات المانحة الغنية إلى أقصى حد ممكن للأرقام غير المحدودة للمرشحين واللجان.

مصادر الاشتراكات المحظورة

ولا يسمح القانون الاتحادي للشركات واتحادات العمال بالتبرع بالمال مباشرة للمرشحين (المال المدفوع) أو للجان الحزب الوطني، وهذا الحظر، الذي يستند إلى قانون تيلمان لعام 1907 ويعززه التشريع اللاحق، يعكس الشواغل المتعلقة بتأثير السلطة الاقتصادية المركزة على نحو فاسد.

ويحظر أيضا على الرعايا الأجانب تقديم تبرعات أو تبرعات فيما يتصل بأي انتخابات اتحادية أو حكومية أو محلية، ويشمل هذا الحظر الحكومات الأجنبية والأحزاب السياسية الأجنبية والشركات الأجنبية والأفراد الأجانب غير المقيمين الدائمين الشرعيين في الولايات المتحدة، ويهدف التقييد إلى منع التدخل الأجنبي في الانتخابات الأمريكية.

ويحظر على المتعاقدين الاتحاديين عموما تقديم مساهمات للمرشحين واللجان الاتحادية، ويمنع هذا التقييد ظهور أو واقع مخططات الأجور إلى اللعب التي يمكن أن تمنح فيها عقود حكومية على أساس المساهمات السياسية بدلا من أن تكون ذات قيمة.

اشتراطات الكشف والشفافية

وعلى نطاق واسع، يجب أن تبلغ الحملات كل تبرع بالحملة؛ ولا يمكن أن تتلقى سوى مبالغ محدودة من كل فرد ومنظمة؛ ويمكن دعمها بصورة غير مباشرة من خلال الإنفاق المستقل، وتخدم متطلبات الكشف هذه أغراضا متعددة: فهي تتيح للناخبين رؤية من يمول الحملات، ويمكِّن من إنفاذ حدود المساهمات، وينشئ سجلا عاما يمكن أن يوقف الفساد.

ويقتضي قانون تمويل الحملات على المستوى الاتحادي من لجان المرشحين ولجان الأحزاب والمراكز الانتخابية تقديم تقارير دورية تكشف عن الأموال التي تجمعها وتنفقها، ويجب على لجان المرشحين الاتحادية أن تحدد، على سبيل المثال، جميع لجان الحزب الاشتراكي ولجان الأحزاب التي تقدم لهم مساهمات، ويجب عليها أن تقدم أسماء ومهن وأرباب العمل وعناوين جميع الأفراد الذين يقدمون لهم أكثر من 200 دولار في دورة انتخابية.

وتقدم هذه التقارير إلى اللجنة الانتخابية الاتحادية وتتاح للجمهور من خلال قواعد البيانات الإلكترونية، ويمكن للصحفيين والباحثين ومجموعات الدعوة والمواطنين العاديين أن يدرسوا من يمول الحملات وكيف يجري إنفاق تلك الأموال، وهذه الشفافية تمثل مراقبة للفساد المحتمل وتساعد الناخبين على اتخاذ قرارات مستنيرة.

قوانين تمويل الحملات الحكومية والمحلية

وتنظم الدولة والقوانين المحلية المساهمات المقدمة للمرشحين غير الاتحاديين، مثل أولئك الذين يترشحون للحاكم أو المدعي العام أو العمدة، ويمكن أن تختلف هذه القوانين اختلافا كبيرا من ولاية قضائية إلى أخرى، ومن المهم فهم اللوائح المحددة التي تنطبق على مساهماتكم على صعيدي الدولة والمحليين.

ولدى بعض الدول قوانين تمويلية تقييدية للغاية تتعلق بخفض الاشتراكات وشروط الكشف المستفيضة، وهناك قيود محدودة على بعضها الآخر، مما يسمح بتقديم مساهمات غير محدودة من الأفراد بل وحتى الشركات، وقد نفذت بعض الولايات نظم تمويل عامة لانتخابات الولايات، مما يوفر أموالا حكومية للمرشحين المؤهلين الذين يوافقون على الحد من جمع الأموال والإنفاق.

وتظهر التطورات الأخيرة على مستوى الدولة استمرار تطور اللوائح التنظيمية لتمويل الحملات، فعلى سبيل المثال، ماساتشوستس نشط بشكل خاص في تعزيز قوانينها المتعلقة بتمويل الحملات الانتخابية، مع تركيز تشريع جديد على الشفافية ومتطلبات الكشف عن البيانات المتعلقة بحملات الاقتراع واللجان السياسية.

النفقات العليا والمصروفات المستقلة

وقد تغيرت الصورة العامة لتمويل الحملة تغيراً كبيراً مع ظهور مراكز العمل العليا، وهي منظمات يمكنها جمع مبالغ غير محدودة من المال وإبقائها لتأثير الانتخابات، شريطة ألا تسهم هذه المنظمات مباشرة في المرشحين أو أن تنسق مع حملاتها.

المؤسسة القانونية للمراكز العليا

فريق من قضاة محكمة الاستئناف الأمريكية في دائرة العاصمة قرر (سبيشناو) الذي اعتمد على المواطنة المتحده لحمل ذلك الكونغرس لا يمكنه أن يقيد التبرعات للمنظمات التي لم تنفق سوى نفقات مستقلة، أي النفقات التي لم يتم تنسيقها مع حملة المرشح هذه القرارات أدت إلى ارتفاع "النفقات المستقلة" المعروفة باسم "الإنفاق"

ويمكن أن تجمع الشركات الكبرى، تحت سلطة المواطنة المتحدة والشبكة، أموالا غير محدودة من الجهات المانحة الفردية والشركات، وأن تستخدم هذه الأموال في الإعلانات الانتخابية، شريطة ألا تنسق اللجنة مع مرشح، وأن يهيئ هذا الإطار القانوني مجالا جديدا للإنفاق السياسي يعمل على نحو مواز لمساهمات الحملة التقليدية.

قرار لجنة الانتخابات الاتحادية عام 2010 الذي قضت فيه الحكومة بعدم تقييد النفقات السياسية المستقلة من قبل الشركات والنقابات العمالية وغيرها من الجمعيات، وقد فسرت المحكمة أن هذه القيود تنتهك حماية حرية التعبير في التعديل الأول، وفي حين أن هذا القرار مثير للجدل، فإنه يعيد تشكيل المشهد المالي للحملة.

كيف يعمل فريق الـ (سوبر بي أي)

ويجوز للجان السياسية المستقلة التي تنفق فقط (تسمى أحياناً " شركات دعم " ) أن تقبل مساهمات غير محدودة، بما في ذلك من الشركات ومنظمات العمل، وهذه القدرة على قبول مساهمات غير محدودة من أي مصدر باستثناء الرعايا الأجانب تجعل من الشركات الكبرى مركبات قوية للإنفاق السياسي.

ويجب أن تسجل لجنة الانتخابات الاتحادية تقارير الكشف المنتظمة التي تحدد الجهات المانحة ونفقاتها، إلا أنها لا تواجه أي حدود بشأن مدى قدرتها على جمعها أو إنفاقها، ما دامت أنشطتها مستقلة عن حملات المرشحين.

شرط الاستقلال أمر حاسم، إذ يجوز للأفراد والأحزاب السياسية وحزب العمال التقدمي والأعمال التجارية والنقابات وغيرها من المنظمات أن ينفقوا مبالغ غير محدودة على الإعلانات التي تشير تحديداً إلى المرشحين في الانتخابات ما دامت مستقلة عن الحملات السياسية (المشار إليها بأنها نفقات مستقلة) وإذا قام حزب العمال التقدمي بتنسيق أنشطته مع حملة مرشح، فإن نفقاته ستعامل على أنها مساهمات تخضع للحدود المعتادة.

وفي الممارسة العملية، يمكن أن يكون الخط الفاصل بين التنسيق والاستقلال مغمرا، وكثيرا ما يديره موظفون سابقون في الحملة الانتخابية أو من يرتبطون به من المرشحين، وقد يستخدمون نفس الخبراء الاستشاريين، ويستخدمون رسائل مماثلة، بل ويتقاسمون بعض المعلومات الاستراتيجية من خلال القنوات المتاحة للجمهور، وقد ناضلت الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا من أجل تحديد وإنفاذ قواعد التنسيق في هذه البيئة.

أثر انتخابات كبار الموظفين

وقد أصبحت مراكز العمل العليا من الجهات الفاعلة الرئيسية في الانتخابات الأمريكية، حيث تنفق في كثير من الأحيان ما يصل إلى ما يدعمه المرشحون، وفي سباقات مجلس الشيوخ الرئاسية والتنافسية، يمكن أن يصل الإنفاق على سلطة المنافسة العليا إلى مئات الملايين من الدولارات، ويركز هذا الإنفاق عادة على الإعلانات التلفزيونية والرقمية، وإن كانت شركات الخدمات العليا تمول أيضا البريد المباشر، والبحوث المعارضة، وغيرها من أنشطة الحملة.

ويدفع النقاد بأن الشركات العسكرية الخارقة تقوض حدود المساهمة وتسمح للأفراد والشركات الأغنياء بممارسة تأثير غير متناسب على الانتخابات، ويمكن أن يساهم ملياردير واحد بعشرات الملايين من الدولارات في حزب العمال التقدمي الذي يدعم مرشحهم المفضل، ويحتمل أن يغرق أصوات المواطنين العاديين، ويسمح المؤيدون للحزب الأعلى للانتخابات بحرية التعبير ويسمح للأفراد والمنظمات بالمشاركة الكاملة في النقاش السياسي.

وقد كان نمو الإنفاق على سلطة المنافسة العليا كبيراً، فقد زادت النفقات المستقلة في السباقات الاتحادية من مبالغ متواضعة نسبياً قبل عام 2010 إلى بلايين الدولارات في الدورات الانتخابية الأخيرة، وقد غير هذا الانفجار في الإنفاق الخارجي ديناميات الحملة، حيث يجد المرشحون أنفسهم أحياناً منفقين من قبل شركات الخدمات العليا التي تدعمهم أو تعارضهم.

أنواع أخرى من مجموعات الإنفاق الخارجية

منظمة أو 527 مجموعة هي منظمة أمريكية من نوع الإعفاء الضريبي اسمها (المادة 527) من قانون الإيرادات الداخلية للولايات المتحدة، من الناحية التقنية، جميع اللجان السياسية تقريباً، بما فيها لجان المرشحين الحكوميين المحليين والاتحاديين، ولجان العمل السياسية التقليدية، وهزيمة الشركات العسكرية المستقلة، والأحزاب السياسية هي "527" ولكن في الممارسة العامة، عادة ما يُطبق هذا المصطلح على المنظمات غير الخاضعة للتنظيم في الولايات أو في إطار سياسة عامة.

ولا توجد، عند تشغيلها في إطار القانون، حدود قصوى للمساهمات في 527 بلداً ولا قيود على من قد يسهم، ولا تفرض قيود على الإنفاق على هذه المنظمات، غير أنه يجب عليها أن تسجل لدى دائرة الاستخبارات المالية الدولية وأن تكشف علناً عن الجهات المانحة وأن تقدم تقارير دورية عن المساهمات والنفقات.

وتُعرَّف مجموعات الرعاية الاجتماعية، التي تنظمها المادة 501(ج)(4) من قانون الضرائب الاتحادي، بأنها " جماعات أو منظمات غير منظمة من أجل الربح ولكنها تعمل حصراً من أجل تعزيز الرفاه الاجتماعي " ، ولا يُشترط على هذه المنظمات أن تكشف عن الجهات المانحة لها، وقد أدى عدم الكشف عن ذلك إلى جعل المنظمات المعنية بمركبات مثيرة للجدل في الإنفاق السياسي، يشار إليها في كثير من الأحيان بجماعات " أموال درالية " .

501(ج)(4) يمكن للمنظمات المشاركة في نشاط سياسي طالما لم يكن الغرض الرئيسي منها، ويمكنها إصدار إعلانات تتضمن أسماء المرشحين، والإسهام في عمليات التعبئة الخاصة للناخبين، والمشاركة في جهود تعبئة الناخبين، لأنها لا يتعين عليها الكشف عن الجهات المانحة لها، فهي توفر وسيلة للأفراد والشركات للتأثير على الانتخابات دون ذكر.

التمويل العام للانتخابات

وفي حين أن معظم تمويل الحملات يأتي من مصادر خاصة، فإن نظم التمويل العامة موجودة على المستوى الاتحادي ومستوى الولايات لتوفير الأموال الحكومية للمرشحين المؤهلين.

التمويل العام الرئاسي

وعلى الرغم من أن معظم الإنفاق على الحملات الانتخابية يمول من القطاع الخاص (من خلال المانحين الذين يعملون في الصناعات المدعومة) فإن التمويل العام متاح للمرشحين المؤهلين لشغل منصب رئيس الولايات المتحدة خلال الانتخابات الرئيسية والانتخابات العامة على السواء، ويجب الوفاء بمتطلبات الأهلية للحصول على إعانة حكومية، وأن تلك التي تقبل التمويل الحكومي تخضع عادة لحدود الإنفاق على الأموال.

وقد أنشئ نظام التمويل العام الرئاسي في السبعينات استجابة لفضيحة ووترغيت، وهو يمول من خلال عملية تصفية طوعية للعائدات الضريبية الاتحادية، حيث يمكن لدافعي الضرائب أن يسميوا 3 دولارات من ضرائبهم لصندوق الحملة الانتخابية الرئاسية.

على الرغم من أن الفرد قد يساهم بحدوده الأساسية لمرشح رئيسي ممول من الحكومة، فإن مبلغ 250 دولاراً كحد أقصى من مساهمة كل فرد يحسب على حساب صناديق المطابقة الاتحادية، وهذا النظام المطابق يشجع المرشحين على جمع الأموال من المانحين الصغار بتقديم أموال تطابق الحكومة للمبلغ الأول من كل مساهمة فردية وهو 250 دولاراً.

ولا يسمح بالمساهمة في حملة انتخابية رئاسية عامة (جمهورية أو ديمقراطية) رئيسية إذا اختار المرشح الحصول على أموال عامة للانتخابات، ويتلقى المرشحون الذين يقبلون التمويل العام للانتخابات العامة منحة إجمالية ويوافقون على عدم جمع أو إنفاق أي أموال خاصة إضافية للحملة.

غير أن نظام التمويل العام الرئاسي قد هبط إلى حد كبير في حالة عدم استخدامه، ففي الدورات الانتخابية الأخيرة، رفض مرشحو الأحزاب الرئيسية التمويل العام سواء في الانتخابات الأولية أو العامة، وفضلوا جمع أموال خاصة غير محدودة بدلا من قبول حدود الإنفاق التي تأتي بالمال العام، ولم تواكب مستويات تمويل النظام التكاليف الفعلية للحملات الرئاسية الحديثة، مما جعلها أقل جاذبية للمرشحين القادرين على المنافسة.

برامج التمويل الحكومي والمحلي العام

وقد نفذت عدة ولايات ومدن نظمها الخاصة للتمويل العام لانتخابات الولايات وانتخابات محلية، وتختلف هذه البرامج اختلافا كبيرا في تصميمها ولكنها تندرج عموما في فئتين: نظم صناديق المضاهاة ونظم الانتخابات النظيفة.

وتوفر نظم صناديق التواؤم، على غرار النظام الأساسي الرئاسي الاتحادي، أموالاً مطابقة للحكومة للمساهمات الصغيرة، فعلى سبيل المثال، توفر مدينة نيويورك تطابقاً بين 8 و1 في المائة للمبلغ الأول الذي ساهم به سكان المدينة، مما يحول دون مساهمة قدرها 250 2 دولاراً في مجموع موارد الحملة الانتخابية.

وتوفر نظم الانتخابات النظيفة منحة إجمالية للمرشحين الذين يوافقون على الحد من جمع الأموال والإنفاق، وقد نفذت أرزونا وكونيتيكت وماين نسخا من الانتخابات النظيفة لمكاتب الدولة، ويجب أن يثبت المرشحون قدرتهم على البقاء بجمع عدد معين من التبرعات المؤهلة الصغيرة، وبعد ذلك يتلقون أموالا عامة وأن يوافقوا على عدم جمع أموال إضافية خاصة.

ويدفع المؤيدون بأن التمويل العام يقلل من تأثير الجهات المانحة الغنية، ويتيح للمرشحين الذين لا يملكون ثروة شخصية أو صلات ثرية المنافسة، ويحررون المسؤولين المنتخبين من جمع الأموال بصورة مستمرة، ويدفع النقاد بأن دافعي الضرائب في قوات التمويل العامة يمولون المرشحين الذين قد يعارضونهم، وأن الحد من الإنفاق يقيد حرية الكلام.

دور الرعاة والممولين

وفي حين أن المساهمة الفردية تحد من مدى قدرة أي شخص على تقديم مرشحه مباشرة، فإن الحزمة تؤدي دورا هاما في تمويل الحملات بجمع مساهمات من العديد من الأفراد وتقديمهم معا للحملات.

وعادة ما يكون أحد المجندين من ذوي الشبكات الشخصية أو المهنية الواسعة التي تلتمس مساهمات من الأصدقاء أو الأسرة أو الزملاء أو الشركاء في الأعمال التجارية، ومن خلال جمع العشرات أو مئات من المساهمات الفردية وتقديمها كمجموعة إلى الحملة، يمكن للمجندين تقديم دعم مالي أكبر بكثير مما يمكنهم من خلال مساهمتهم بأنفسهم.

وتُقدِّر الحملات قيمة المهابط على نحو كبير لأنها توفر المال والأدلة على الدعم داخل مجتمعات أو صناعات معينة، إذ يُظهر الحزم الذي يقدم 000 100 دولار من المساهمات من المديرين التنفيذيين في قطاع التكنولوجيا الموارد المالية والنفوذ داخل هذا القطاع، وكثيرا ما تتعقب الحملات المهابط ومجاميعها، مما يُنشئ أحيانا برامج اعتراف خاصة أو فرص الوصول إلى كبار الممولين.

القانون الفيدرالي يتطلب حملات رئاسية وقيادة من الشرطة للكشف عن معلومات عن أصحاب الضغط الذين يحزمون التبرعات عندما يسجلون مجموعة من الضغط الفيدراليين أكثر من مجرد مبلغ معين من التبرعات

لكن العديد من المجندين ليسوا من أصحاب الضغط المسجلين ومن ثم لا يحفزون متطلبات الكشف عن المعلومات، فالأفراد الفاسدين، ومسؤولي الشركات، وغيرهم ممن يحشدون المساهمات، غالباً ما يظلون غير مرئيين في سجلات تمويل الحملة العامة، حتى وإن كانوا قد يمارسون نفوذاً كبيراً على الحملات والمرشحين.

الحملة التي تُستخدم وكيف تستخدم الأموال

ويتطلب فهم تمويل الحملات الانتخابية النظر ليس فقط في المكان الذي يأتي منه المال، بل أيضا في كيفية إنفاق الحملات، والحملات الحديثة هي عمليات باهظة التكلفة ذات احتياجات مختلفة من الإنفاق.

الإعلان ووسائط الإعلام

وأكبر نفقات معظم الحملات هي الإعلان، ولا سيما الإعلان عن التلفزيون في سباقات تنافسية، إذ يمكن أن يكلف إعلان تلفزيوني واحد يبث أثناء فترة أولية في سوق إعلامية رئيسية عشرات الآلاف من الدولارات، وقد تنفق الحملات في الولايات أو المقاطعات التنافسية الملايين من الدولارات على الإعلانات التلفزيونية وحدها.

وقد أصبحت الإعلانات الرقمية ذات أهمية متزايدة، حيث تنفق الحملات مبالغ كبيرة على إعلانات وسائط الإعلام الاجتماعية، وتسويق محركات البحث، والإعلانات عن العروض.() وتتيح الإعلانات الرقمية مزايا على وسائط الإعلام التقليدية، بما في ذلك تحديد الأهداف بدقة، والتكيف في الوقت الحقيقي، ومقاييس الأداء المفصلة، غير أنها تثير أيضا شواغل بشأن سوء المعلومات، والتدخل الأجنبي، واستخدام البيانات الشخصية.

كما أن الإعلانات الإذاعية، والبريد المباشر، والإعلانات الخارجية (اللوحات، والعلامات على الفناء) تستهلك موارد كبيرة من وسائل الحملة، ولكل وسيط قوة خاصة: إذ يمكن أن تستهدف الإذاعة فئات ديموغرافية محددة، ويتيح البريد المباشر إرسال رسائل مفصلة إلى أسر معيشية معينة، كما توفر علامات على الفناء أدلة واضحة على الدعم الشعبي.

الموظفون والخبراء الاستشاريون

وتوظف حملات تنافسية عشرات أو حتى مئات الموظفين، بمن فيهم مديرو الحملات، والمنظمون الميدانيون، ومديرو الاتصالات، والممولون، والموظفون الإداريون، وتمثل مرتبات الموظفين واستحقاقاتهم نفقات مستمرة كبيرة في جميع مراحل الحملة.

كما تستأجر الحملات خبراء استشاريين متخصصين في عمليات الاقتراع، وإنتاج وسائط الإعلام، والاستراتيجية الرقمية، وبحوث المعارضة، وغيرها من المهام، ويتحمل كبار الخبراء الاستشاريين السياسيين رسوما كبيرة، ويمكن أن تؤثر خبرتهم تأثيرا كبيرا على فعالية الحملة، وقد أصبحت صناعة المشورة عنصرا رئيسيا في النظام الإيكولوجي لتمويل الحملة، حيث تتدفق بلايين الدولارات إلى الخبراء الاستشاريين السياسيين كل دورة انتخابية.

العمليات الميدانية والاتصال بالمصوتين

وتستثمر الحملات استثمارا كبيرا في العمليات الميدانية التي تستهدف تحديد المؤيدين، وإقناع الناخبين غير المعلنين، وضمان أن يصوت المؤيدون، ويشمل ذلك تكاليف الحيز المكتبي، ومصارف الهاتف، وقواعد بيانات الناخبين، ومواد التصفيق، والموظفين الميدانيين.

وتعتمد الحملات الحديثة على تحليلات البيانات المتطورة لاستهداف جهودها في مجال الاتصال، فهي تشتري أو تستأجر ملفات للناخبين تتضمن معلومات عن الناخبين المسجلين، ثم تعزز هذه البيانات بمعلومات المستهلكين، ونتائج الاقتراع، والنماذج التنبؤية، وتحتاج هذه الهياكل الأساسية للبيانات إلى استثمارات كبيرة، ولكنها تتيح للحملات استخدام مواردها على نحو أكثر كفاءة.

الأحداث والسفر

ويسافر المرشحون والمغتربون على نطاق واسع خلال الحملات، ويتحملون تكاليف النقل والسكن والوجبات، وتحتاج أنشطة الحملة، من أطراف المنازل الصغيرة إلى مجموعات كبيرة، إلى استئجار الأماكن، ونظم سليمة، وتعبئة، وأمن، وغير ذلك من اللوجستيات.

وتمثل أنشطة جمع الأموال فئة خاصة، حيث أنها تدر إيرادات بينما تتحمل أيضا تكاليف، ويحتاج جمع التبرعات على أساس مبلغ كبير في المطاعم أو المنازل الخاصة، والعشاءات لجمع الأموال على نطاق واسع، وحملات جمع الأموال على الإنترنت إلى الاستثمار في التخطيط والتنفيذ والمتابعة.

الامتثال والقانون

ويجب أن تستثمر الحملات في الامتثال لقوانين تمويل الحملات، بما في ذلك تعيين الكنوز، والحفاظ على نظم المحاسبة السليمة، وتقديم التقارير المطلوبة، ويمكن أن ترتفع الرسوم القانونية بسرعة، لا سيما إذا واجهت الحملات شكاوى أو تحقيقات تتعلق بجمع الأموال أو إنفاقها.

تأثير المال في السياسة

إن دور الأموال في الانتخابات يثير أسئلة أساسية عن الديمقراطية والتمثيل والمساواة السياسية، وهل يشتري المال الانتخابات؟ وهل يمارس المانحون الأغنياء نفوذا غير متناسب على السياسة العامة؟ وكيف يؤثر تمويل الحملة الانتخابية على من يترشح لمنصبه ومن ينتخب؟

هل المال يحدد نتائج الانتخابات؟

العلاقة بين الإنفاق على الحملة الانتخابية والنجاح الانتخابي معقدة، وبصفة عامة، فإن المرشح الذي ينفق أموالاً أكثر من غيره، ولكن هذه العلاقة لا تثبت السببية بالضرورة، وقد يكون للمرشحين ذوي التمويل الجيد مزايا أخرى، مثل شغل الوظائف، أو الاعتراف بالاسم، أو الظروف السياسية المواتية، التي تساعدهم على جمع الأموال والفوز بالانتخابات.

ويبدو أن الأموال أهمها في توفير مستوى أساسي من القدرة التنافسية، إذ يحتاج المرشحون إلى موارد كافية لإبلاغ رسائلهم إلى الناخبين، والذين كثيرا ما يكافحون من أجل المنافسة بشكل كبير، غير أن الإنفاق الإضافي، بما يتجاوز عتبة معينة، يدل على انخفاض العائدات، وقد يكون للمرشح الذي ينفق 5 ملايين دولار ميزة كبيرة على مستفيد ينفق 1 مليون دولار، ولكن المرشح الذي ينفق 20 مليون دولار قد لا يكون له ميزة متناسبة على واحد ينفق 15 مليون دولار.

إن فعالية الإنفاق على الحملات تعتمد على عوامل عديدة، بما في ذلك نوعية استراتيجية الحملة، والبيئة السياسية، وخصائص المرشحين الشخصية، والأحداث الخارجية، والمال ضروري ولكن غير كافٍ للنجاح الانتخابي.

تأثير الجهات المانحة على السياسات

وقد وجدت دراسة أجريت في عام 2022 أن البلايينير يستخدمون بشكل متزايد ثرواتهم الشخصية والشركات التي يتحكمون بها لـ " تهجير أصوات الناخبين النظاميين " ، وهذه النتائج مبشرة بتقرير عام 2015 من باحثين من جامعة الشمال الغربيين وجدوا أن 82 في المائة من مليارات الولايات المتحدة قدموا مساهمات مالية للأحزاب السياسية أو المرشحين وثلثهم من مساهماتهم في جمع التبرعات من آخرين، أو كلاهما.

وتشير البحوث إلى أن الجهات المانحة، ولا سيما كبار المانحين، قد تمارس نفوذها على نتائج السياسات العامة، وأن الموظفين المنتخبين يقضون قدرا كبيرا من جمع الأموال والتفاعل مع الجهات المانحة، مما قد يشكل أولوياتهم ومنظوراتهم، وكثيرا ما يكون للمانحين مصالح محددة في مجال السياسات، وقد يكون دافع مساهماتهم الرغبة في التأثير على السياسات في تلك المجالات.

ومع ذلك، لا يزال نطاق وطبيعة تأثير المانحين محل نقاش، وتشير بعض البحوث إلى أن المانحين يدعمون أساساً المرشحين الذين يتفقون بالفعل على آرائهم، بدلاً من تغيير مناصب المرشحين، ومن الصعب فصل العلاقة بين المساهمات ونتائج السياسات عن عوامل أخرى، مثل الإيديولوجية، وأفضليات الدوائر الانتخابية، ومناصب الأحزاب.

الحواجز أمام المشاركة السياسية

وقد تؤدي تكلفة الحملات إلى حواجز أمام المشاركة السياسية، سواء بالنسبة للمرشحين أو بالنسبة للمواطنين العاديين، وقد يثبط المرشحون المحتملون الذين لا يملكون ثروة شخصية أو الوصول إلى الجهات المانحة الغنية عن العمل، مما قد يؤدي إلى مجموعة أقل تنوعا وتمثيلا من المرشحين.

وبالنسبة للمواطنين، فإن هيمنة الأموال في السياسة قد تخلق مشاعر الاستنكاف والعجز، وإذا ما اعتبر المانحون الأغنياء أن الانتخابات تحددها بدلا من الناخبين، فإن المواطنين قد يصبحون ساخرين في الديمقراطية وأقل احتمالا للمشاركة عن طريق التصويت أو غير ذلك من أشكال المشاركة المدنية.

الإنفاذ والرقابة

وتطبق اللجنة الاتحادية للانتخابات قانون الحملة الانتخابية الاتحادية لعام 1971، وتحد اللجنة من حجم الأموال التي يمكن أن يقدمها الأفراد والمنظمات السياسية لمرشح يترشح لشغل منصب اتحادي، وتدير اللجنة الاتحادية للانتخابات هيئة تنظيمية مستقلة مسؤولة عن إدارة وإنفاذ قانون تمويل الحملة الاتحادية.

لجنة الانتخابات الاتحادية

وتتألف اللجنة من ستة مفوضين يعينهم الرئيس ويتأكدهم مجلس الشيوخ، ولا يزيد عدد أعضاء اللجنة الثلاثة من الحزب السياسي نفسه، ويقصد بهذا الهيكل الثنائي أن يكفل الإنصاف ولكنه أدى أيضا إلى قفل، حيث أن إجراءات الإنفاذ الرئيسية تتطلب عادة أربعة أصوات.

مسؤوليات القوات المسلحة تشمل إصدار أنظمة تفسر قانون تمويل الحملة، تقدم التوجيه للحملات واللجان، واستعراض تقارير الكشف، والتحقيق في الانتهاكات المحتملة، وفقاً للجنة الانتخابات الاتحادية، فإن معظم انتهاكات قانون الحملة الانتخابية الاتحادية تؤدي إلى عقوبات مدنية، ولكن عن علم وإرادة انتهاك بعض أحكام القوات المسلحة لأفريقيا الوسطى يمكن أن تؤدي إلى السجن، ووكالة الاستخبارات المالية لديها سلطة إنفاذ مدنية حصرية، وقد تحيل الانتهاكات الجنائية إلى وزارة العدل في الولايات المتحدة.

وتحتفظ اللجنة الانتخابية المستقلة بقاعدة بيانات عامة للمعلومات المتعلقة بتمويل الحملات الانتخابية، تتيح للمواطنين والصحفيين والباحثين دراسة من يمول الحملات وكيفية إنفاق الأموال، وهذه الشفافية تمثل تحققا هاما في الفساد المحتمل وتساعد الناخبين على اتخاذ قرارات مستنيرة.

التحديات في مجال الإنفاذ

وقد واجهت اللجنة انتقادات لعدم كفاية إنفاذ قوانين تمويل الحملات الانتخابية، وكثيرا ما تكون اللجنة قد توقفت على أساس الحزب، ولم تتمكن من الوصول إلى الأصوات الأربعة اللازمة لمواصلة التحقيقات أو فرض العقوبات، وقد تركتها أحياناً دون نصاب، مما حال دون قيامها بأعمال رسمية.

ويثير تعقيد قانون تمويل الحملة وإبداع العناصر السياسية في إيجاد ثغرات تحديات مستمرة في مجال الإنفاذ، إذ أن الأشكال الجديدة من الإنفاق السياسي والتنظيم تختبر باستمرار حدود الأنظمة القائمة، ويجب على الجماعة الاقتصادية الأوروبية أن توازن بين إنفاذ القانون فيما يتعلق بحقوق التعديل الأول والقيود العملية المفروضة على مواردها وسلطتها.

إنفاذ القوانين

وتطبق مختلف وكالات الدولة قوانين تمويل الحملات الحكومية، التي كثيرا ما تسمى لجان الأخلاقيات، أو مجالس تمويل الحملات الانتخابية، أو الشعب الانتخابية، وتختلف هذه الوكالات اختلافا كبيرا في مواردها وسلطتها وفعاليتها، وتطبق بعض الولايات برامج إنفاذ قوية مع فرض عقوبات كبيرة على الانتهاكات، بينما تُفرض على غيرها حد أدنى من الرقابة.

وتظهر التطورات الأخيرة على مستوى الدولة استمرار الاهتمام بالإنفاذ والشفافية، حيث تركز الدول بشكل متزايد على متطلبات الكشف، ولا سيما فيما يتعلق بالنفقات المستقلة وحملات قياس الاقتراع، لضمان حصول الناخبين على المعلومات المتعلقة بمن يمولون النشاط السياسي.

مقترحات الإصلاح والمناقشات الجارية

ويظل تمويل الحملات من أكثر المسائل إثارة للخلاف في السياسة الأمريكية، حيث تجري مناقشات مستمرة حول كيفية تحقيق التوازن بين حرية التعبير والمساواة السياسية ومنع الفساد.

الإصلاحات المقترحة

Various reform proposals have been advanced to address concerns about money in politics. These include:

• حدود المساهمات المقدَّمة: ] تخفيض المبلغ الذي يمكن للأفراد والمنظمات المساهمة فيه
• Enhanced disclosure:] Requiring more comprehensive and timely disclosure of political spending, including by Super PACs and dark money groups
• توسيع التمويل العام: إنشاء أو توسيع نظم التمويل العامة لخفض اعتماد المرشحين على الجهات المانحة الخاصة
• Constitutional amendment:] Amending the Constitution to allow greater regulation of campaign spending and overturn decisions like Citizens United
• Small donor matching:] Providing government matching funds for small contributions to amplify the voices of ordinary citizens
• Disclosure of corporate political spending:] Requiring corporations to disclose their political spending to shareholders

وتشمل حلول الإصلاح هذه كفالة الشفافية في تمويل الحملات السياسية والإنفاق عليها، ووضع حدود معقولة لذلك التمويل وتشجيع الولايات والمواقع على اعتماد التمويل العام للانتخابات، كما تساعد لجنة القانون الدولي على سن هذه السياسات على صعيد الولايات وعلى الصعيدين المحلي والاتحادي، وتعمل على ضمان قيام لجنة الانتخابات الاتحادية بإنفاذ قوانين تمويل الحملة الانتخابية الحالية.

Arguments for and Against Reform

ويدفع مؤيدو تنظيم تمويل الحملة الأكثر صرامة بأن الإنفاق غير المحدود من جانب الأفراد والشركات الثريين يفسد الديمقراطية ويغرق أصوات المواطنين العاديين وينشئ نظاماً يكون فيه المسؤولون المنتخبون أكثر استجابة للمانحين من الناخبين، ويدفعون بأن الأنظمة المعقولة يمكن أن تقلل الفساد وتزيد من المساواة السياسية دون تقييد حرية التعبير بدرجة كبيرة.

المعارضون للتنظيم الصارم يقولون أن الإنفاق على الحملة هو شكل من أشكال الخطاب السياسي الذي يحميه التعديل الأول، وأن القيود على الإنفاق تحد من قدرة المواطنين على المشاركة في النقاش السياسي، ويزعمون أن متطلبات الإفصاح توفر الشفافية الكافية، وأن محاولات الحد من الإنفاق غير دستورية وغير فعالة على حد سواء، حيث أن المال سيجد طرقاً حول القيود.

وتعكس هذه المناقشة التوترات الأساسية في النظرية الديمقراطية بين الحرية والمساواة بين حماية الحقوق الفردية وضمان الحكم الذاتي الجماعي، ويختلف وزن مختلف الناس لهذه القيم، مما يؤدي إلى استمرار عدم الاتفاق على الدور السليم للمال في السياسة.

المنظورات الدولية لتمويل الحملات

ولدى الولايات المتحدة نظام من أقل النظم المالية تقييدا في مجال الحملات الانتخابية بين الديمقراطيات القائمة، ودراسة كيفية تنظيم البلدان الأخرى لتمويل الحملات الانتخابية يوفر سياقا مفيدا ونماذج ممكنة للإصلاح.

وتفرض الديمقراطيات الكثيرة قيودا صارمة على الإنفاق على الحملات الانتخابية، وليس مجرد المساهمات، فعلى سبيل المثال، تحد المملكة المتحدة من عدد المرشحين والأطراف التي يمكن أن تنفق خلال فترات الحملات، وتطبق كندا حدودا على المرشحين والأطراف على السواء، إلى جانب حدود الاشتراكات والتمويل العام.

وتحظر بعض البلدان الإعلان السياسي المدفوع الأجر على التلفزيون والإذاعة أو تقيده بشدة، بدلا من ذلك إتاحة وقت جوي مجاني للأطراف والمرشحين، ويهدف هذا النهج، المستخدم في بلدان مثل المملكة المتحدة وفرنسا، إلى الحد من أهمية الأموال في الحملات وكفالة أن يتمكن جميع المرشحين من التواصل مع الناخبين.

التمويل العام أكثر شيوعاً وأكثر سخاءً في العديد من الديمقراطيات الأخرى، تقدم بلدان مثل ألمانيا والسويد تمويلاً عاماً كبيراً للأحزاب السياسية بناءً على أدائهم الانتخابي، مما يقلل من اعتماد الأحزاب على الجهات المانحة الخاصة.

وتدل هذه الأمثلة الدولية على إمكانية اتباع نهج مختلفة لتمويل الحملات الانتخابية، وعلى أن النظام الأمريكي يمثل خيارات معينة بشأن كيفية تحقيق التوازن بين القيم المتنافسة، غير أن الاختلافات في الأطر الدستورية والثقافات السياسية ونظم وسائط الإعلام تعني أن النهج الناجحة في بلدان أخرى قد لا تترجم مباشرة إلى الولايات المتحدة.

إرشادات عملية للمواطنين

ويمكِّن فهم تمويل الحملة المواطنين من المشاركة بفعالية أكبر في العملية السياسية، سواء كانوا ناخبين أو مانحين أو دعاة للإصلاح.

البحوث المتعلقة بتمويل الحملات

ويمكن للمواطنين الحصول على معلومات مفصلة عن تمويل الحملات الانتخابية من خلال عدة موارد، وتحتفظ لجنة الانتخابات الاتحادية بقاعدة بيانات قابلة للبحث في FEC.gov حيث يمكن للمستعملين أن ينظروا في مساهماتهم في المرشحين الاتحاديين والأحزاب واللجان وأن ينفقوها، ويتيح الموقع عمليات التفتيش من جانب المرشحين أو المانحين أو اللجنة أو المنطقة الجغرافية.

وتقوم منظمات مثل منظمة " أوف سيستريت " (مركز السياسة المستجيبة) بتجميع وتحليل بيانات تمويل الحملة، مما يسهل فهم أنماط العطاء والإنفاق، وتوفر هذه المواقع وصلات بينية وتحليلات سهلة الاستعمال يمكن أن تساعد المواطنين على فهم من يمول الحملات وما هي المصالح التي يمكن تمثيلها.

وبالنسبة للانتخابات الحكومية والمحلية، تحتفظ معظم الولايات بقواعد بيانات تمويل الحملات الانتخابية من خلال مكاتبها الانتخابية أو لجانها المعنية بالأخلاقيات، وتختلف نوعية هذه قواعد البيانات وإمكانية الوصول إليها، ولكن معظم الولايات توفر الآن إمكانية الاطلاع على التقارير المالية المتعلقة بالحملات على الإنترنت.

اتخاذ القرارات المستنيرة كصوت

يمكن أن تُبلغ المعلومات المالية للحملة قرارات التصويت بطرق عدة، فحص من يمول مرشحاً يمكنه أن يقدم معلومات عن المصالح التي قد يمثلها وعن السياسات التي قد يدعمها، المرشح الذي يمول بشدة من صناعة معينة قد يكون أكثر عرضة لدعم أفضليات السياسة العامة لهذه الصناعة.

ومع ذلك، ينبغي النظر في المعلومات المالية للحملة إلى جانب عوامل أخرى، بما في ذلك المواقف المعلنة للمرشحين، وسجلات التصويت، والمؤهلات، والطابع، ومصادر التمويل هي جزء من المعلومات بين العديد من الناخبين الذين ينبغي أن ينظروا فيها.

المشاركة كمانح

وينبغي أن يفهم المواطنون الذين يختارون المساهمة في الحملات القواعد التي تنظم التبرعات، ويجب أن تأتي المساهمات من أموال شخصية، لا من خزانات الشركات أو الشركات، وينبغي للمانحين أن يكفلوا بقاءهم في حدود الاشتراكات وأن يقدموا معلومات دقيقة عند تقديم المساهمات.

ويمكن للمانحين الصغار أن يُحدثوا أثراً ذا مغزى، لا سيما في السباقات المحلية أو من خلال برامج المضاهاة الصغيرة، بل إن المساهمات المتواضعة، عندما تُجمع بين العديد من المانحين، يمكن أن توفر موارد كبيرة للحملات، فالعديد من الحملات تجعل من السهل الآن الإسهام بمبالغ صغيرة على الإنترنت، مما يقلل من الحواجز التي تعترض المشاركة.

الدعوة إلى الإصلاح

ويمكن للمواطنين المعنيين بدور المال في السياسة أن يدعوا إلى الإصلاح من خلال قنوات مختلفة، ويشمل ذلك دعم المرشحين الذين يرتبون أولويات إصلاح تمويل الحملة، والاتصال بالمسؤولين المنتخبين للإعراب عن آرائهم بشأن هذه المسألة، ودعم المنظمات العاملة من أجل الإصلاح.

وتركز عدة منظمات على إصلاح تمويل الحملات الانتخابية، بما في ذلك مركز القانون الدولي الموحد ]، قضية مشتركة، مواطن عام، قضية واحدة.() وتُجري هذه المجموعات بحوثاً، وتدعو إلى إجراء تغييرات في السياسات، وتقاضي لإنفاذ قوانين تمويل الحملات الانتخابية وتعزيزها.

وعلى صعيد الولايات وعلى الصعيد المحلي، يمكن للمواطنين دعم مبادرات الاقتراع لإصلاح تمويل الحملة الانتخابية، التي اجتزت ولايات قضائية عديدة، وقد نجحت الدعوة على مستوى القواعد الشعبية في تحقيق إصلاحات تشمل حدود الاشتراكات، ومتطلبات الكشف، ونظم التمويل العامة.

خاتمة

ويمثل تمويل الحملات أحد أكثر الجوانب تعقيداً وما يترتب على ذلك من جوانب الديمقراطية الحديثة، إذ إن طريقة تمويل الحملات تؤثر على من يمكن أن يترشح لمنصبه، وما هي الرسائل التي تصل إلى الناخبين، وفي نهاية المطاف، من يحكمون السياسات التي تُسن، ومن الضروري فهم مصادر تمويل الحملات، والأطر القانونية التي تحكم المساهمات والإنفاق، ومختلف الجهات الفاعلة المشاركة في تمويل الانتخابات للحصول على الجنسية المستنيرة.

ويعكس النظام الحالي خيارات معينة بشأن كيفية تحقيق التوازن بين القيم المتنافسة: حرية التعبير والمشاركة السياسية، ومنع الفساد، والمساواة السياسية، وهي خيارات مجسدة في حدود الاشتراكات، ومتطلبات الكشف، وبرامج التمويل العام، وقرارات المحاكم التي تفسر الحماية الدستورية للإنفاق السياسي.

إن المناقشات الجارية بشأن إصلاح تمويل الحملة تعكس مسائل أساسية بشأن الديمقراطية والتمثيل، وهل ينبغي أن تكون هناك حدود لحجم الأفراد والمنظمات التي يمكن أن تنفق على التأثير في الانتخابات؟ وكيف يمكننا أن نكفل أن يكون للمواطن العادي أصوات مفيدة في العملية السياسية؟ وما هي الشفافية اللازمة لمنع الفساد وتمكين التصويت المستنير؟

وبصفتنا مواطنين، يمكننا أن نشارك في هذه المسائل بتثقيف أنفسنا بشأن تمويل الحملة، واستخدام المعلومات المتاحة لاتخاذ قرارات التصويت المستنيرة، والمشاركة في العملية السياسية كمانحين أو متطوعين إذا ما اختارنا، والدعوة إلى إجراء إصلاحات نعتقد أنها ستحسن النظام، وسيستمر دور الأموال في السياسة في التطور، الذي تتشكله التطورات القانونية، والتغيرات التكنولوجية، والمشاركة المدنية، وبفهم كيفية تمويل الحملات، يمكننا أن نشارك على نحو أفضل في تشكيل هذا التطور نحو نحو نحو أكثر ديمقراطية وأكثر تمثيلا.

For more information about federal campaign finance laws and to access campaign finance data, visit the Federal Election Commission website]. To track money in politics and analyze campaign finance patterns, explore resources at ]OpenSecrets.org]. For information about campaign finance reformamp efforts, visit the [FLT